第1647章 淬毒暗器
李秋蟬手中拿著一個劍柄，愣在當場，似乎失了魂，他不敢再看船艙中的那灘血跡，轉過身來，縱身上了岸。
朱重陽無奈，也跟著跳上岸，對李秋蟬說道：“李掌門……”
李秋蟬回過身來，看著朱重陽，朱重陽這才發現他老淚縱橫，雙膝一軟，就要給朱重陽跪下。朱重陽連忙將他扶住：“李掌門，你這是做什麽？”
李秋蟬泣道：“我雖然身為一派掌門，卻並沒有做下什麽傷天害理之事，老天待我何其不公？先是大弟子被人慘殺，如今獨生子又是下落不明，生死不知……朱大俠，我求你幫我找到我兒的下落，至少活要見人，死要……”
朱重陽拍了拍他的肩膀安慰道：“你放心，在下竭盡全力，定會找到令郎的下落，況且我兄弟伏隱一樣也是下落不明，生死不知，他們兩人身上究竟發生了什麽變故，就算李掌門不委托我，我朱某也是要查個水落石出的，船中的血究竟是誰留下的，現在還難說得很，未必就是令郎，就算是令郎的血，也不能就此證明他必死無疑，李掌門且莫太過傷心，我想此後的調查，還需要李掌門的幫助。”
聽到朱重陽的安慰，李秋蟬收止了眼淚，對朱重陽拱手道：“李某現在心緒大亂，唉，朱大俠需要李某做什麽，盡管吩咐便是。”
朱重陽道：“我們幾人乃是初來漢口，在這裏人生地不熟，李掌門在漢口關係熟絡，八卦門又是漢口一大門派，所以我們希望李掌門能夠調撥一些貴門的弟子供朱某差遣，好查明在我們幾人去貴府商討時，這裏究竟發什麽了什麽事。”
李秋蟬連忙點頭答應：“八卦門上下所有弟子一任朱大俠差遣便是，我這就召喚他們過來。”
很快，八卦門的弟子悉數前來，朱重陽安排他們去附近停泊的船隻、岸旁的客棧、附近的村民等處打聽，看看上午有沒有什麽發現，最重要的是江麵上有沒有發生打鬥之類的事，一部分弟子領命而去，剩下的人則被安排沿著江岸兩畔分別向上遊和下遊的碼頭等靠岸之地打聽。
八卦門的弟子差不過有七八十人，這一下全都分派出去了，江岸上隻留下朱重陽、葉乘風、燕北寒以及李秋蟬四人，據八卦門弟子所言，他們的師娘，也就是李秋蟬的夫人在聽說李東陽下落不明後昏迷了過去，幸而郎中來得及時，現在雖然還躺在床上，卻是一時無礙。
李秋蟬也沒有心情留在家中陪伴，他跟在朱重陽身後，希望能盡早得知李東陽的下落。
朱重陽也並沒有閑著，他再次來到漁船上，企圖查明伏隱和李東陽的下落，李秋蟬固然擔心他的兒子，朱重陽也擔心伏隱。
漁船的船艙中似乎並沒有留下什麽顯眼的線索，朱重陽進來後，葉乘風也跟著走了進來，兩人點燃了船艙中的油燈，仔細在船艙中查看，企圖尋找到一點關於兩人離開的蛛絲馬跡。
朱重陽仿佛是在自言自語，又似乎是在說給葉乘風聽：“船艙裏除了這灘血跡外，似乎並沒有什麽打鬥的痕跡。”
葉乘風點了點頭：“不錯，這一點非常奇怪。”
血跡已經幹涸，朱重陽用手指沾了一點，看了看，然後將手指上的血跡在一旁的板凳上抹了抹，他歎道：“事情怪就怪在這裏，既然船上有血，又沒有打鬥的痕跡，那麽血是從哪裏來的？又會是誰的血？”
葉乘風看著岸上的李秋蟬，估計他聽不到自己說話的聲音，因此說道：“依我看多半是李東陽的血，伏大哥武功輕功都是一流身手，怎麽會被人殺傷？”
朱重陽心中自然無法肯定葉乘風的話，正所謂天外有天，人外有人，就算伏隱武功和輕功都臻於一流，畢竟還有人在他之上，兩人又在船艙中仔細觀察了一番無果後，葉乘風來到船尾處，這裏放著兩個木桶，桶裏隻剩下一點清水，看得出這裏原本是漁民打了魚後留幾尾供自己享用的，現在桶裏一尾魚也沒有了。
葉乘風是早上和朱重陽一起離開的這裏，他記得當時伏隱已經睡醒，而李東陽卻還在迷藥的作用下昏迷，誰都想不到等他們回來後，伏隱和李東陽會不知所蹤。
按照朱重陽的打算，此時他們已經跟李秋蟬談好，隻要放了李東陽，一切便萬事大吉。
然而現在休說李秋蟬會不會信守承諾，若是李東陽有個三長兩短，隻怕他們不好跟李秋蟬交代，而之後會發生什麽事，葉乘風是想都無法去想。
至於伏隱麽，葉乘風並不真的擔心，因為在他心中，伏隱絕不會有什麽事，不管麵對什麽樣的敵人，他就算打不過，逃也能夠逃得掉。
忽然，葉乘風發現了一件不同尋常的地方，在船舷上，有一根釘子釘在上麵，這根釘子比普通的釘子要粗，幾乎有手指粗細，這樣粗的釘子幾乎不能再被稱之為釘子，而應該被稱為楔子才是，這根楔子上係著一根繩索，繩索的另一端則垂在江中。
見到這根垂在江水中的繩子，葉乘風自然而然地過去將繩子提起，想看看隱沒在江麵下的繩子上拴著什麽東西。
這根繩子很長，葉乘風雙手來回交替，足足抽出了十多丈繩子，這才見到繩索的盡頭。
在繩索的盡頭拴著一段兩半的劍鞘，劍鞘斷處切口十分齊整，葉乘風見這件事太過古怪，連忙喊朱重陽過來查看。
此時朱重陽在船艙中也有了發現，他聽到葉乘風的呼喚，一時不急於出去查看，反而讓葉乘風進入船艙中。
葉乘風隻好拿著斷了的劍鞘走出船艙中，想看看朱重陽有何發現。
朱重陽指著船艙中一塊板子上密集的小孔道：“你來看看，這是什麽。”
葉乘風湊過去看，隻見在一塊木板上，有著數十個針孔似的小洞，他隨口說道：“漁船一直在江麵上行駛，船身容易受潮，會引來不少小蟲子啃食船板，這可能是一種小蛀蟲咬出來的小窟窿吧。”
朱重陽搖了搖頭道：“你身上不是有一塊黑磁石麽？你拿出來用一下。”
葉乘風從身上掏出一塊黑磁石遞給他，朱重陽接過來放在木板上的小孔附近，隻聽叮叮叮的幾聲響動，黑磁石上已經沾滿了細小的黑針，一塊黑磁石變成了刺蝟形狀，葉乘風一見到這細小的黑針，便驚呼：“是淬毒牛毛針！”
朱重陽原本想要伸手將一枚黑針取下來看看，聽到葉乘風的話，他連忙縮回了手，看著黑磁石上的淬毒牛毛針，朱重陽皺著眉頭說道：“這條漁船在我們買下之前，不過是普通漁民所有，這塊木板上的暗器絕不可能是以前留下的。”
葉乘風也承認這一點，他接過黑磁石，用一塊破布將上麵的淬毒牛毛針小心翼翼地取了下來，然後將黑磁石放回懷中。
朱重陽問道：“你精通暗器，能否看得出這些牛毛針是誰發出來的？”
葉乘風道：“這麽細小這麽輕微的牛毛針能夠刺入木板這麽深，這不是人力所為，而是機括暗器射出來的。”
朱重陽有些半信半疑，他心道，哪有這麽巧的，這機會他遇到的暗器都是機括暗器，是否葉乘風見到發射這種暗器的手法他也做不到，所以一律謂之機括所發。
葉乘風見到朱重陽的神色，他解釋道：“朱大哥請數一數，這些暗器可是共有三十六枚？”
朱重陽仔細數了一下，他點了點頭道：“不錯，正好是三十六枚，你是如何得知的？”
葉乘風歎道：“我自然知道，因為這是父親告訴我的，他以前跟我說過，但凡是牛毛針機括暗器，通常都是十六枚或者二十五枚，這是因為機括暗器乃是四縱四橫或者五縱五橫，正好是十六枚或者二十五枚暗器齊發，極少數的暗器是六縱六橫三十六枚齊發，因為機括彈簧的力道有限，償若暗器數量多了，威力便會相應地減弱，而將牛毛針暗器設計為十六枚或者二十五枚，剛好既能有足夠的暗器數量，又能保證暗器的力道，償若是三十六枚，則說明這個暗器是頂級高手製作出來的，父親以前曾跟胡不工大師相處過一段時間，胡不工大師將機括暗器的一些秘訣告訴過他，所以他才知道。”
聽到葉乘風的解釋，朱重陽再無懷疑，他用破布將這些淬毒牛毛針包起來，準備扔到江裏去，被葉乘風阻止。
朱重陽愕然看著他。
葉乘風道：“這些牛毛針若是投入江中，附近的魚都會受到殃及而被毒死，償若有人將這些死魚打撈上來食用，定然會被毒死。”
朱重陽問道：“那該怎麽處理這些毒針？”
葉乘風道：“要麽將這些毒針再釘入木板，回頭將這塊木板埋在岸上，要麽直接將這些毒針埋起來，以防誤傷無辜。”