第一百一十章 同仇敵愾
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為了躲避朝廷大軍的搜捕,韓朝宰的四萬義軍暫時盤踞在六盤山中的一處山穀當中。
數萬人在這裏已經盤踞多時,他們在山穀中埋鍋造飯,洋溢著生活的氣息。
然而這種氣息不過是表麵上的,韓朝宰率軍攻城,企圖攻下一座城池作為據點,也為了籌集更多的糧食,但他兩次出兵都被朝廷大軍擊退,盤踞在這裏,實在是迫不得已。
聽說汪九成率領丐幫弟子前來拜會,韓朝宰自然是親自出來迎接,相隔很遠,韓朝宰就大笑道:“汪幫主,你我雖是初次見麵,但我對汪幫主仰慕已久,今日能一見尊榮,幸何如之。”
汪九成拱了拱手道:“韓統領願為百姓先鋒,我汪九成也是自愧不如。”
兩人說著客套話,朱雀放眼看去,這韓朝宰年齡不大,不過四十多歲,正是精力最為充沛的年紀,此人四方臉,眉目間頗有正氣,也正是這種相貌的人,最令人折服,百姓願意跟隨他打仗,就為了填飽肚子,也不是沒有道理的。
隻不過此人說話行事顯得頗為圓滑老道,倒是令朱雀有些厭煩,但也不至於到反感的地步。
兩人走近後,汪九成道:“韓統領,客氣話咱們可以一會再說,我想請教一下,昨夜跟隨這位李長官一起回來的袁奇天何在?”
韓朝宰道:“袁奇天是我的客人,汪幫主也是我的客人,你這麽問起來,讓我怎麽回答?”
汪九成臉色一變:“這袁奇天毒殺我丐幫多人,狡猾歹毒,韓統領乃是行大事之人,怎會和這種人結交?依我看,韓統領償若肯賣給我汪九成一個人情,將袁奇天交給我,我丐幫上下將不勝感激!”
韓朝宰道:“這……”
汪九成道:“我知道韓統領容留他在先,此刻迫你將他交給我顯得韓統領頗為不義,這樣吧,你看在我的麵子上,將他逐出山穀,我在穀外和他算賬,這樣你韓統領的麵子上也好看些。”
丐幫名震天下,人數並不比韓朝宰的義軍人數少多少,況且丐幫弟子會武功的居多,償若丐幫弟子齊聚,韓朝宰的這些義軍未必是丐幫的對手。
再者說了,丐幫弟子就算不會齊聚來找他韓朝宰的麻煩,但身為義軍,韓朝宰常常要率領大軍攻城略地,和朝廷大軍為敵,處處需要丐幫弟子的配合,償若丐幫弟子蓄意跟他們為難,也將使他們寸步難行,畢竟丐幫弟子耳目通靈,一旦蓄意跟他們作對,他們的行蹤覺瞞不過朝廷大軍,一旦他們泄露了藏身之地,朝廷軍前來剿滅,他們這些人自然隻有被殲滅的份。
所以韓朝宰並不是不明白丐幫和他們之間關係的重要性。
奈何汪九成親自帶人上門要人,償若韓朝宰就這麽將人給他,他韓朝宰的威望必然大跌,人人都道他是怕了汪九成,怕了丐幫,此後招兵買馬恐怕也會受到影響。
但是償若不答應汪九成的要求,麻煩則會更多。
韓朝宰因此陷入兩難之中。
其實他留著袁奇天除了因為袁奇天甘願為他效力外,還有一個原因,就是袁奇天答應了將從李家龍宮找出兵書送給他,這對打仗並不在行的義軍來說,無益於在他們的虎背上插上雙翼。
汪九成道:“看來韓統領並不知道那袁奇天的所作所為,以至於還包庇於他,韓統領,養虎為患,養癰長疽,你為此等毒物庇護並無好處。”
韓朝宰歎道:“汪幫主的話我何嚐不知?他對丐幫做的最大的錯失,就是錯手殺害了貴幫蘭州分堂的堂主戚風揚和副堂主魯中明,招攬你們蘭州分堂是我韓朝宰的主意,我本想和貴幫分堂對蘭州來個裏應外合,將蘭州攻陷,以做容身之地,結果……”
朱雀這時忽然說道:“他殺害戚堂主和魯副堂主,絕非錯手殺害,而是他殺人滅口,韓統領,我知道你想要的事李家宗祠廢墟下的兵書兵法,是不是?”
韓朝宰問汪九成:“此人是誰?咱們說話怎有他插嘴的餘地?”
汪九成道:“忘了跟韓統領介紹了,這位是我的兄弟,江湖上大名鼎鼎的朱雀,他說的話可以代表我的意思。”
韓朝宰聽說朱雀的名頭後,立刻變得“謙卑”起來:“我說誰有這樣的氣度呢,原來是朱雀朱大俠,我聽說過你,大家都說你仗義勇為,是位有勇有謀的大俠士大英雄!久仰久仰!”
朱雀謙遜道:“不敢,在下不過是江湖上一介草民而已,怎能跟領導百姓揭竿而起的韓統領相比?”
韓朝宰皺著眉頭道:“既然朱雀朱大俠和你汪幫主聯袂而來,這可讓我為難了,不錯,我容留袁奇天袁門主在此,也有一部分目的是為了兵書,我韓朝宰也不瞞你們,你們也看到了,我們數萬人淪落在山穀中生活,那是不得已而為之,如今我們的存糧已經不多,常若不能一舉攻下一座城,要不了十天半個月,我們這支義軍就將不攻自潰,幾位可知兵書對我們的重要性。”
汪九成看看朱雀,朱雀點了點頭。
韓朝宰察言觀色,問道:“怎麽?難道你們……”
汪九成道:“不錯,兵書現在就在我手中,這樣吧,韓統領,你隻要將袁奇天留給我,兵書我就當作為對韓統領的感激之禮如何?”
韓朝宰最後還有一絲猶豫,不過他能統領數萬人,也是有著過人的決斷力,他正要點頭,答應讓袁奇天離開山穀,剩下的事他就不過問了,就在這時,幾名義軍士兵匆匆跑過來,對韓朝宰道:“那袁……袁門主跑了!”
韓朝宰怒道:“什麽?袁門主是我的客人,他,他為何為跑?陪著他的那些人呢?”
這名士兵答道:“回統領,都被他,都被他給毒死了。”
韓朝宰對汪九成道:“汪幫主,不是我不肯答應你了,你也聽到了,這……”
汪九成對於這幾名士兵的話本有些不信,他心道哪有這麽巧的,我們一來,袁奇天便跑了?說不定這是韓朝宰為了顧全丐幫的麵子,故意演的一場戲。
但朱雀卻看出這名士兵以及韓朝宰的反應不像是說謊,他說道:“韓統領,若是不嫌冒犯,可否讓我們看看被袁奇天毒死的貴方部屬?”
韓朝宰看了看汪九成身後上千名丐幫好手,一時有些猶豫不決,丐幫弟子人數雖然不多,但若趁機衝進他們的營地,義軍在毫無防備下,指不定會被丐幫弟子殺得潰散開去。
汪九成斷然道:“諸位兄弟留在此地,沒有我的命令不許進入山穀騷擾穀中士兵,我跟朱兄弟葉兄弟三人過去看看情況。”
丐幫弟子齊聲答應。
這麽一來,韓朝宰也沒有拒絕的理由,他對汪九成道:“幾位請跟我來。”
袁奇天在這裏被韓朝宰奉為上客,住在韓朝宰旁邊一座臨時搭建的棚子裏,棚子雖然簡陋,但是比起其他人席地而居,已經算得上是待遇尊貴了。
來到棚子外麵,汪九成和朱雀等人就看到棚子裏被毒殺的五名士兵。
韓朝宰陰沉著臉問道:“這是什麽時候的事?”
一名士兵回答:“就在李長官出去迎接這幾位客人的時候,算下來有將近一個時辰了。”
韓朝宰又問道:“難道這麽長時間都沒有人發現異樣麽?”
這名士兵道:“這些人原本都是坐著的,現在倒在一旁,我們……我們才知道他們死了,那袁奇天不見了。”
韓朝宰問道:“袁奇天跑了,那他的弟子呢?還有那黃啟文呢?”
士兵回答:“都不見了。”
韓朝宰轉向汪九成道:“如此看來,這袁奇天知道你們要來,所以嚇跑了。”
汪九成道:“在山中逃走不過一個時辰,我們現在去追,想來也來得及,韓統領現在不會阻攔我們吧?”
韓朝宰道:“這袁奇天一副有道高人的樣子,想不到下手這麽狠毒,竟連我的人也敢殺,現在連我都恨不能將他捉來殺了泄憤,汪幫主想要取他的狗命,在下哪還有阻止的理由?咱們現在正是同仇敵愾之時。”
汪九成道:“這等歹毒之人遲早會反噬別人,韓統領,還望你立刻盤問見過他的部屬,看看他是朝哪個方向逃走的。”
韓朝宰口中答應了,卻沒有動。
汪九成知道他的意思,對他說道:“無論如何,我都感激韓統領的協助,況且韓統領敢於和朝廷相抗的勇氣也是我汪某所欽佩,我想你斷然不會辜負這些追隨你的百姓,這部《李氏兵法》,便送給韓統領,償若他日韓統領能夠憑籍創立一番不朽功業,我汪某隻希望韓統領能夠不改初心,善待百姓。”
說著,汪九成將那件從李家龍宮下挖掘出來的兵書交給了韓朝宰。
韓朝宰自然是感激涕零,正要說些感激的場麵話,汪九成打斷他道:“現在不是說這些的時候,追袁奇天要緊,還望韓統領盡快問出他逃走的方向!”
得了兵書,再加上韓朝宰對袁奇天殺害自己部屬且不辭而別的行徑感到憤怒,連忙命人去打探袁奇天逃走的方向。
朱雀和汪九成之所以認定袁奇天逃走時會有不少人看到,就是因為這山穀中到處都是人,除了看守他的幾名士兵外,其他人都將袁奇天看成他們韓統領的客人,袁奇天在外麵走動,誰都不會當成一回事。
很快,打探有了結果,很多人都看到袁奇天和弟子以及黃啟文順著山穀向山裏去了,不過見過袁奇天等人的人,誰都不敢過問。
汪九成得到了結果,對韓朝宰道:“客氣的話咱們都不用說了,我即刻率領我幫弟子前去追捕,我幫弟子要從山穀中經過,還請韓統領跟屬下說一聲,免得引起誤會。”
韓統領道:“這個自然,我還能不放心汪幫主麽?人來,傳話下去,丐幫朋友要從山穀中經過,讓他們不要大驚小怪。”