第十八節：往事簡回首
時間長河逆流二十多載；大唐初立，恰逢前皇帝李琮駕崩，當今新帝李瑞即位，朝廷乾綱不穩。邊境之上吐蕃和北邙趁機合力起兵五十萬，雄扣邊關。
那時節的乾泰隻是邊關一校尉將軍，手邊兵馬不足五千，但卻駐守關內第一關陳門關。乃是邊境之上敵人戰線入口之一。那時節關外黃沙漫天，倒不是因為天氣的原因，而是那敵方騎兵躍馬奔騰所濺起的塵土。
乾泰雖然隻是一個校尉將軍，除了五千人馬之外，還有十三個情同手足的兄弟，也就是所謂的十三太保。鐵畫銀刀陳公望排第五。
陳望當初投軍也是出於無奈之舉；本來是一郡內少有的貴族，可是此郡臨近邊關，在有一年北邙騎軍冬獵之時，此郡被北邙屠城，雞犬不留，隻有聊聊少數人因為一些原因躲過此劫。陳望兄妹兩那時節正巧外出省親逃過一劫，同行的還有一個人姓鍾名文，也就是如今的鍾馗。
三人回到家鄉之時見著那般情景，悲痛不已。在埋葬了雙親之後，陳望便決定投身軍伍，為家人報仇。
聽聞兄長要投軍，其妹陳巧巧和鍾文亦要共同前往；隻可惜軍旅之中不收女人，隻有陳望和鍾文入了軍中，投在了乾泰帳下。
陳望和鍾文自幼練習刀劍有著一身好功夫；那時候的陳望已然是偽一流的高手刀客，鍾文的境界和他差不多。
兩人身負血海家仇，在戰場上更是一往無前，身手不凡的他們兩很快就從一名士卒變成了伍長，標長，百夫長，千夫長。而乾泰也因為屢立戰功在短短的兩年時間內，從六品校尉升到了從四品宣威將軍，統領邊關一十三郡，共計七萬邊軍。
所謂一人得道雞犬升天；那時節跟在他身邊的那些人都因為乾泰的升遷也搖身一變成為了身居要職的人物，幫助乾泰坐鎮一十三郡，這十三位邊軍守將就是後人說的十三太保。
鍾文因在戰場上殺敵勇猛，有時候與敵交戰，缺少糧食之時，他鍾文甚至會從敵人陣亡的士卒屍體上取肉充饑，所以十三太保之中他鍾文又被人稱為鍾馗。
有一次，乾泰巡守邊關之時，到了陳望所鎮守的縣郡，在陳望的府邸中遇到了乾十一的母親陳望的妹妹陳巧巧。也就是這一年開始，陳望開始變成了乾十一的近身親衛遙領邊關。
鍾文本來就和陳巧巧一起長大，說是青梅足馬都可以；鍾文想著自己在戰場上勇猛殺敵博取軍工，這樣就可以早日升官，那時候在向陳巧巧擺明心意。
以前兩人家境相差比較大，可是自從家人都被北邙遊騎給殺了以後，鍾文就覺得再也沒有什麽門不當戶不對的問題了，在戰場上陳望殺敵五十，他鍾文也不會落後於他非要斬首五十才會停下。
為的就是要和陳望至少平起平坐，這樣子以後娶陳巧巧才不會被陳望瞧不上。
可是乾泰出現後，這美好的願望都被澆透了；陳巧巧入了乾泰的金宵帳篷，鍾文初聞這個消息的時候，自然不信。這麽多年自己的心思陳巧巧怎麽可能不知道？
是不是乾泰利用自己的官威壓迫巧巧的？鍾文的心中已經是這麽認定了。若非如此，巧巧肯定不會答應的。可當那一日，正好是乾泰營中議事結束後，巧巧從外頭給乾泰端了一碗蓮子羹時，那洋溢在臉上的笑容已如刀子一般刻在了鍾文的心中。
原來自己多年的苦等根本不值一提，那麽自己多年的沙場搏殺又為了什麽呢？你陳巧巧居然也會是這般愛慕虛榮的女子，原來你之前的那種不食煙火都是裝出來的。
可這一切並沒有讓鍾文死心，他覺得自己得不到的，別人也別想得到。
因為鍾文的一己私欲，邊關一十三郡失守其九，十三太保戰死九位，旗下士卒大多戰死，這一切的原因都是因為鍾文的一己之私，他想借他人之手除掉乾泰。
十一想起幼時一封從乾泰的書房內翻到的信件，上麵寫著：‘寅時我部騎兵一萬從你處入境’。那書信是用邙文寫的，因地域原因十一自幼便懂邙文，吐蕃文，所以就認識了上麵的一些字句，但是什麽意思還不清楚，那時節他還不知道這封信有和關聯，如今聽著陳望說著以前的事情他似有所懂了。
因與北邙勾結，鍾文故意撤下守成的大半士卒，以便北邙入城，北邙一萬騎兵寅時入境後鍾文假意率眾死擋，死戰不退，殺敵千餘，己方出除鍾文和隨身百騎逃出，其餘皆戰死，邙騎屠城殺戮百姓萬餘後，大軍殺入唐境連破九城，十三太保戰死九人，九座城郡被屠。
若不是有那一封信後麵秘密的交到了乾泰的手上，乾泰依舊是不會認為是鍾文出賣了他們。因為鍾文幾千士卒也僅僅剩下不到百人，這從哪裏看，都不似會出賣人的樣子。
可是天下哪有不透風的牆，當這封信交到乾泰手上時，乾泰心裏還是覺得這個乃是敵人的反間計，為的就是要離間他和下屬之間的關係。
所以乾泰將這件事情給壓下了；但是邊關九郡被破，死傷百姓士卒不計其數，這事情太大了，不管乾泰相信與否，他都有必要將這個事情給調查清楚，然而十三太保十去其八，也僅僅隻剩下幾人了，其餘的人都各司其職，同時也不敢貿然動用。
那時候身邊的陳望便成了這件事情的主要調查人；因為不管是於公於私陳望都十分合適調查這件事情。
陳望初時也不相信是鍾文勾結了敵方，因為他是和他一起長大的兄弟，也是自己當初從老家跑出來的僅存幾人之一。自己的家人都是被蠻子殺死的，怎麽可能會出賣自己？
可當著調查的深入，陳望也不由得不起了疑心；但沒有最終證據證明鍾文通敵賣國。可鍾文也暗中知曉了陳望在調查自己，所以他也開始提防著陳望，並銷毀了很多證據。
甚至那跟隨著他從郡縣逃出來的百餘騎兵都被鍾文用各種理由給殺死了，有的給推上了戰場死在了戰場上，有的死在女人肚皮上，有的甚至被下毒，被暗殺等等，百餘騎兵最後存活著的不足五人。
可這五人卻成為最終揭開鍾文通敵賣國的真相；其中一人正是那時候的傳令兵，那封信件正是經由他交給另外傳令兵最終送到鍾文手上的。
因為他隻是中間某一過程的傳令兵，所以鍾文並沒有將他放心上，以為他不知此信件內容，卻哪裏又能想到，那傳令兵雖然不知道信件內容，但是當陳望給他看了那封信時，他記起來了，那封信就是當日自己接手的信件，隻因為那信件被箭鏃割破一角，所以他才記得。
陳望後頭利用自己的手段將這五位士兵給藏了起來；他的心中仍舊不願意相信鍾文會這麽做，所以他想親自問問他。
那一日正好是八月十五，中秋節；鍾文傷退回後方休整了已經有兩個月的時間，陳望要自己妹妹陳巧巧弄了幾個家鄉菜，他邀請了鍾文來家裏過中秋。
陳望和鍾文兩人酒過三巡喝的朦朦醉之時，陳望從懷裏掏出那封信件房子啊鍾文麵前問道：‘為什麽要這麽做？’。
鍾文看著那封信，酒意頓時去了大半；但是卻沒有開口說什麽；陳望看著他接著說道：‘還剩下五人，我已經殺了’。
鍾文眼睛盯著陳望許久才說道：‘為什麽幫我？’陳望搖搖頭道：‘當初家裏就逃出我們三’。
‘我隻是沒有想到，你居然會幫助我們的仇人，害死我們這麽多兄弟和無辜的老百姓，所以我還是想知道你為什麽要這麽做？’。