第494章 聞風而動
翌日初晨,草堰鎮。
盡管天色尚早,整個小鎮已然活絡了起來。
鎮北麵,一條十丈長、南北向的街道上,東側隻落了間客棧和當鋪,西側則是一棵上百年的大榕樹。
榕樹下已擺上了三個早點攤,迎接著往來顧客。
薑逸塵結清了一晚住宿的銀兩,走出客棧。
從平海郡一路行來,他鮮少走官道大道,多挑小路捷徑而行,一來是圖個清靜,降低被認出的可能,二來他尚不能清晰視物,生怕因此耽擱行程。
離目的地距離越近,他反而隻能往人越多的道走。
以便觀察還有多少人會聞風而來。
就初步觀察結果而言,形勢實不容樂觀。
昨日出了竹林後,來往草堰鎮的路上,薑逸塵先後遇上了五批同往北上的人馬,多是三兩成群,共十五人。
鎮上三家客棧,二十間客房隻餘三。
以每間客房住三人計,即便都住滿,攏共不過六十人。
人數算不得多,也無法確定這些人將去往何處,所去為何,但結合近日偏為靜默無聲的江湖大局來說,已算是不小的動靜。
然而,就當下這般景況,已得來不易。
薑逸塵很清楚,這是洛飄零以自身行蹤暴露為代價換來的。
百花大會一場血雨腥風後,整個江湖的注意力被打散了,可沒人會忘了洛飄零竊取少林金印、巽風穀計殺武林同道、天涯小鎮軟禁同盟那一項項驚天罪名尚未洗清。
在江寧郡,縱然道義盟日漸式微仍輕易難撼,加之聽雨閣亦非昔時寥寥十餘人的小幫派,暫無人會大動幹戈地找洛飄零麻煩。
可當洛飄零神不知鬼不覺地從津州城請將出山,更堂而皇之地現身幽京操控千裏之隔的魯州城事宜,整個武林大感驚駭之餘,仿若嗅到了血腥味的群鯊,按捺一時的生氣再次躁動不安。
恐怕便是連朝廷中的勢力也隻是在明麵上不刻意去為難洛飄零,將計劃置於暗中執行。
相比牛家父女南下之途,洛飄零等人的歸程無疑將更為凶險。
於情於理,薑逸塵都無法對聽雨閣之事置之不理,可在他未做好充分準備前,或是雙眼徹底複明,或是無相坐忘心法進階上層,也隻能拋諸腦後。
薑逸塵尋著味兒,緩步至客棧對麵。
這客棧是鎮上一個獨身老丈將自家房屋稍作改造後倒騰出來的,都沒個像樣的客棧名。
裝下三間客房後,餘下空間隻夠老丈一人生活起居用。
三家客棧中也便是這家規模最小布置最簡單,除了提供住宿外,再無其他服務。
薑逸塵之所以挑這兒住,倒不是貪便宜,畢竟在陰陽穀時那麽多人可都不是兩手空空來的,他和冷魅出穀後便各自分了不少銀兩銀票,挑這住隻因昨兒到鎮上後這兒還空有兩間客房,再者這裏也方便出鎮。
來到榕樹下,薑逸塵在一對夫妻經營的早點攤處,挑了個位置落座。
薑逸塵素來胃口不大,大清早的更吃不了太多,簡單點了個燒餅,要了碗豆漿,糖加三小勺,即打算這般解決早膳。
而後他便要花一日功夫,將草堰鎮至白駒鎮這三十裏路好好走上一番。
瞅瞅哪邊有捷徑,哪兒可蔽身,哪處易埋伏。
唯一不方便之處便是他這雙眼睛。
他的雙眼得時刻保持用藥,頻繁用眼會否耽誤恢複不知,但雙眼疲累卻無可避免。
加上他這一身行頭,路上行探查之事極易顯得鬼祟,招人耳目。
正當薑逸塵咬下第二口燒餅,心下發愁之際,便聽到渾濁低沉的“嗬”聲在半丈之遙響起。
隻嗬一聲再無下文。
薑逸塵卻聽出了“這麽巧”的意味。
發聲之人不是別人,正是昨日竹林中那個衝他施放殺意的人。
數息間,那人已走到薑逸塵身旁的空桌坐下,吆喝著攤主夫妻上菜。
昨兒二人相去少說十幾丈距離,更隔著竹林,薑逸塵自然不知對方是啥模樣,但這會兒功夫,足矣讓他將對方體態相貌在腦海中勾勒出三四成。
而擱刀的聲響,則印證了對方是刀客的事實。
最讓薑逸塵感到訝異的莫過於這刀客也是從對麵客棧走來的。
這麽說……
還真是巧!
隻是這刀客食量實在不是他能比擬的,兩碗皮蛋瘦肉粥,三張燒餅,四個肉包。
想來如果這早點攤還賣牛肉的話,對方也會來上十盤八盤吧。
薑逸塵吞下了口中燒餅,喝了口豆漿,接著啃第三口燒餅。
甭管有多感慨,多驚訝,他都能很好地掩飾住自己的心緒。
而且他帷帽都沒摘,就算對方有暇盯著他看,也沒法從他身上瞧出花來。
然而,未等薑逸塵將第三口燒餅撕下來,又有一人走近。
來人腳步輕盈且細膩,體態較為矮瘦,身上散發著一股不易覺察的檀香。
來人很快開了口,問道:“我能坐這麽?”
聲音極為輕細而模糊,似有塊布遮擋著嘴。
若非薑逸塵聽覺已打磨得尤為敏銳,還真難聽清來人所言。
薑逸塵倒沒意外此人會問自己,這對夫妻的攤子隻擺了三張桌子,最右麵一張早有三人圍坐著用膳,他坐的是最左麵桌子,中間桌雖也隻有刀客一人,可其身軀要魁梧不少,一人恐怕便占去大半張桌子,新來的顧客稍加打量,大多都會挑寬敞些的位置坐。
薑逸塵點了點頭沒應聲,帷帽跟著前後輕搖。
矮瘦之人見狀沒再客氣,自顧自地在薑逸塵右手邊坐下,將已付完賬的一盤包子擱桌上,挨個吃起來。
薑逸塵一麵暗自苦笑都是能吃的主兒,一麵卻略感疑惑。
這人就麽幹吃包子,不喝豆漿,不配稀飯,不怕噎著,吞不下?
心中疑惑未有著落,卻聽得邊上的刀客咕噥道:“怪哉怪哉,有人戴著帷帽吃飯,還有人吃東西都不摘口罩,是有多見不得人,個個都像娘們兒。”
刀客聲音不大,薑逸塵倒聽得一字未落,皂紗下猶在啃燒餅的嘴角浮現出一絲笑意。
矮瘦之人顯然也很能沉得住氣,對於刀客的譏諷渾不在意,繼續鼓動著腮幫子咀嚼包子。
直至咽下第二個包子,矮瘦之人才輕輕呼出口氣,接下來竟是從腰間拆下酒囊,拔出酒囊塞,將酒囊口塞入口罩下,仰起頭囫圇灌著酒。
聽到酒囊塞被拔開的聲音,薑逸塵先前的不解便蕩然無存,合著人家是自帶酒水呢。
不對!
這味道……
壓根不是什麽酒水!
盡管麵上不動聲色,薑逸塵心中已驀然巨浪滔天。
他一時心念電轉,將一個個碎片化信息都粘合到了一起。
身形矮瘦,檀香味,發聲輕細,口罩,以及酒囊。
檀香味雖淡,卻總能掩蓋些其他味道,比如血的腥味。
發聲輕細,隻因其人聲線陰柔有如女子,唯有輕聲細語才不好教人察覺。
吃東西都不去摘口罩,則說明其人嘴很特殊,極具辨識度。
至於酒囊當中,裝的既不是水,也不是茶,更非酒,而是鮮血!
江湖十四惡人中,有一人喜啖人肉,一人好吸人血,雖不聚在一處,卻被並稱為血肉雙屠。
肉屠餘大嘴在多年前已命喪冷魅之手。
血屠顧燁,生來病體纏身,父母為之求醫問藥奔走多年無果反積勞成疾而早逝,其意外得一血煉之法自救,卻也因這邪祟之法走上為惡之道。
顧燁身軀矮瘦,櫻桃小嘴,聲色陰柔,若非還有大半男子之相,已同女兒家無異。
其武力高強,技法詭譎難測,在十四惡人全存之時,實力可列第四。
薑逸塵狠狠咽下最後一口燒餅,心下警兆大作:他來幹什麽?
不消片刻,薑逸塵便得到了答案,因詭毒功法之故,顧燁常需飲食鮮血維持身體常態,而這鮮血來源以年少女童為佳!
牛家父女!
薑逸塵穩穩當當地端起了碗,繞過皂紗,一小口一小口地抿著豆漿。
心中卻在盤算著當下出手,一擊將顧燁斃命的勝算。
要殺顧燁不僅需要出其不意,還要拿出最強一擊。
當下薑逸塵的最強殺招自然與調動天地之力相關。
隻是,他這以氣調動天地之力化劍萬千的速度仍不夠快。
與易無生一戰,若非其自覺勝券在握,有所疏忽,已然孤注一擲的薑逸塵,最有可能出現的結果是被極限反殺。
易無生曾經在十四惡人中的最高排名不過第六,縱使時過境遷,要拿對付易無生的招數奇襲顧燁,單從速度而言,還遠遠不夠。
有何提快的方法?
薑逸塵思緒未定,碗中豆漿已將見底。
突有一陣急促的馬蹄聲,由南向北,由遠及近。
這隊人馬約莫有十人,恰好也在大榕樹邊勒馬停步!
隻聽馬上一年輕人的聲音道:“趕了幾天路,總算快到了。看這攤兒早點的賣相不錯,大夥兒下馬歇個腳,好好吃一頓再上路。”
“好的,公子。”立即有人接茬,而後向著身後一眾人高聲道,“下馬,吃個早飯再走。”
眾人齊聲應是,紛紛下馬。
還有公子哥兒來趟這渾水?
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