180、第一百八十章
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“東翁!東翁!衛所那邊傳來消息了……”
大清早的,師爺就急急跑了過來,倒是把曹縣令嚇了一跳:“怎麽著?可是番禺那邊要發兵了?”
最近東寧海邊可是打的熱鬧,聽說還有聯軍跑去圍攻羅陵島,曹縣令當真是寢食難安,要不是那姓孫的頭目還在縣裏待著,幾家作坊也安安穩穩開著工,說不定他都要棄官而逃了呢。
結果一陣颶風過後,情勢倒是有了變化,不說圍攻赤旗幫大營的人走了,聽聞羅陵島那邊也來了個大勝。也直到此時,曹縣令才知道水師也派了船前來,還鬧了個全軍覆沒。這下曹縣令心裏頭簡直五味雜陳,一邊覺得赤旗幫實在是厲害,他沒跟錯人,一邊又怕番禺那邊大發雷霆,若是朝廷真來剿匪,他該如何是好?
因而羊師爺這麽火急火燎的跑來報信,他這心倒是先虛了。
羊師爺趕緊道:“不是發兵,是一則傳聞,有人說那赤旗幫乃是邱大將軍餘孽……”
曹縣令臉色都變了:“劉大人知道此事了?”
赤旗幫有沒有邱大將軍餘孽,當然有啊!曹縣令可是清楚,如今在東寧坐鎮的那位田先生,正是原先關在番禺大牢裏的死囚田昱。可自己知道也就算了,現在鹽場的劉指揮使都知道了,豈不萬事皆休?
見自家東主受驚,羊師爺哪能不明白他心裏想的是什麽:“東翁莫慌,劉大人肯給咱們遞消息,可不是壞事啊!”
“啊?”曹縣令一臉茫然,沒聽明白,臨近衛所的人都知道了,還能不是壞事?
若不是氣氛不對,羊師爺都恨不得羽扇輕揮,擺個指點江山的模樣了:“東翁你想啊,若是劉大人真對咱們有意見,哪還會私下知會?而且隻說傳聞,卻不來追根問底,這不就是想借咱們的嘴跟赤旗幫通風報信嘛!”
還能這麽講?曹縣令張了張嘴,哆嗦著道:“可是衛所的人都知道了,上麵哪有不知的道理,萬一朝廷派大軍前來呢?”
這可是性命攸關的問題啊,不說邱大將軍是以謀逆論處的,那田昱也是朝廷欽定的死囚,跟著一群反賊混,還能有什麽好果子吃?
羊師爺卻連連搖頭:“邱大將軍那事兒,還不知藏著多少貓膩呢,哪有人真信他通匪?再說了,現在賊寇橫行,到處都是亂兵,剿匪都來不及呢,又能抽調多少兵馬來打赤旗幫?都勝了一場了,這要是再來一場大勝,赤旗幫可就要稱霸南海了,到時候跟著不也能喝口湯?東翁,你可別忘了熙慶年的舊事啊……”
曹縣令一個激靈,熙慶年有什麽舊事?不就是一個海上大豪竟然和一地知府裏外勾結,手下一州之地,三五個大縣,連衛所都乖乖聽命。後來事發,朝廷派兵去打,竟然還能全身而退,一走了之。這是多大的排場,多大的動靜,難不成羊師爺認為赤旗幫也能如此行事?
一想到對方真有可能稱霸一方,連朝廷都退避三分,曹縣令的骨頭立刻就輕了。東寧可是赤旗幫的後院,他曹某人又盡心盡力,怎麽著也算是個元謀功臣吧?
不過想是這麽想,曹縣令可不敢把話說滿了,沉吟良久,他才小聲道:“那萬一打輸了呢?”
羊師爺:“……”
你怕就直說啊,還裝個什麽。輕咳一聲,羊師爺道:“東翁掌管東寧一地,不曾苛待百姓,不曾魚肉鄉民,反倒遏製豪強,掃平賊寇,哪裏有對不起朝廷的事情?至於那些作坊,誰知道他們的來曆呢……”
這話曹縣令一聽就懂了,這就是跟通匪撇清關係啊!反正赤旗幫也沒有攻打郡縣,也沒有劫掠鄉裏,就是來開辦了幾個作坊,辦了個低息借款的銀行。這不都是好事嗎?他還是為國為民的好官,連賦稅都沒少交,抄家的幾個富戶也都是有真憑實據的,放到哪兒都要稱一句“青天大老爺”,還怕個什麽!
一想到這兒,曹縣令不由撚須微笑:“師爺說的是,身正不怕影斜,本官怕個什麽!”
見他又得意起來,羊師爺趕忙道:“東翁別忘了跟孫頭目知會一聲,還有縣裏那些大戶,咱們也得盯著點,不能讓他們添亂。”
曹縣令撚須的手頓時一滯,又趕緊擺出了一副肅然神情:“不錯,咱們還是得盯緊些才是。”
這種時候,就能顯出他的重要了,得讓赤旗幫更為看重他才行。
連曹縣令這樣的人都知道了消息,就別提下麵瘋傳成什麽樣了。這幾日,唐家的大門也險些被人踏破了。
“唐老弟,你聽說了嗎?那赤旗幫裏竟然有邱……邱大將軍殘部!”估計是心裏有鬼,來人連“邱逆”二字都不敢說出口。
唐延生輕笑一聲:“有又如何?”
“咱們可都在銀行裏存了錢,要不要先取出來……”那人聲音頓時小了下來,擺出一副商量的模樣。
“你們想取就取,我可是不會動的。”唐延生答的幹脆。
“你,你就不怕赤旗幫垮了嗎?”那人再也按捺不住,低聲叫道,“這消息都傳開了,萬一朝廷大舉發兵呢?”
唐延生不答反問:“我雖不是走海的,不清楚裏麵的道道,但是敢問一句,本朝最會打海戰的是哪位?”
這還用問?那人自然而然接道:“自然是邱大將軍……”
話一出口,他自個兒都楞了。是啊,鎮海大將軍的威名誰人不知?也難怪赤旗幫能在短短時間打下如此基業,都是邱晟的殘部,能不厲害嗎?
腦子這麽一琢磨,心裏就有了別的念想,他小心道:“你是說,朝廷未必能拿下赤旗幫?”
“我可沒這麽說。”唐延生嗬嗬一笑,“咱們不過是商賈,何必湊這個熱鬧?”
何必湊熱鬧,還不是你說水泥行當是個好買賣嗎?現在都準備投錢進去了,哪有不怕打仗的?
忍了又忍,他終究還是開了口:“唐老弟,那水泥作坊的事情……”
“這颶風都過去了,水泥蓋成的院落到底如何,你還看不出嗎?”提起正事,唐延生也嚴肅了起來,“反正東寧開設的那些工坊,銀行又沒打赤旗幫的旗號,咱們規規矩矩,安分守法,還怕個什麽?”
那人聽得隻眨眼,突然反應了過來,是啊,人家赤旗幫都著力洗白了,隻要沒有鬧出大亂,總有處置的辦法。再說了,真要是大敗,這水泥方子說不定還會流出來呢。商場也如戰場,可不能錯失良機!
一想明白,他麵上立刻露出愧色:“要不怎麽說唐老弟為人敞亮呢,都是我想岔了……”
見他服了軟,唐延生也暗自鬆了口氣。赤旗幫到底能不能打贏,他是不清楚,但是唐家已經跟對方綁在了一起,哪還有退卻的餘地?這些朝三暮四的牆頭草,當然得按下去才行,不過話說回來,也得看番禺那邊的水師大營會如何動作……
“大人,如今消息傳開,軍中似有些不穩啊。”
人人都在看水師的反應,水師內部卻多少有些焦頭爛額。這“邱黨餘孽”的消息傳出去,朝廷自然會震怒,可是下麵的兵將都難講了。邱晟可是實打實的常勝將軍,又愛兵如子,在軍中極有威望。當初被冤殺時,人人自危,不敢多言也就罷了,現如今突然冒出個“通匪”的實證,誰能不又驚又怒?加之剛剛上任的徐參將又被下了獄,更是鬧得群情激憤,連帶當日不敢言的東西,都忍不住要罵出口了。
這樣的事情,身為都指揮使怎會料不到,王翎冷笑一聲:“正因為他們不信,才更會拚了命的打。邱晟的名頭也是好借的?若是能把怨恨都散在那群赤賊身上,才是最好不過。”
底下人哪想到還有這說法,怔了怔才道:“大人明鑒,隻是萬一那夥賊人裏真有叛逃之人呢?”
當初邱大將軍麾下,還真有些掛印而走或是帶兵反出的,這赤旗幫能在一年多的時間驟然崛起,還能在海戰中跟徐顯榮這樣的好手打的難解難分,說不準還真有“邱逆殘部”在呢?那到時候,豈不又要亂了軍心?
王翎卻瞥了這心腹一眼:“你可知道,海上那些匪幫各個驍勇善戰,靠的是什麽?”
“這……多半是賊人悍不畏死吧?”那千戶一頭霧水,還是趕緊答道。
“他們靠的是亡命之徒,是燒殺搶掠的賊匪!”王翎話鋒一轉,“你覺得有多少海盜不恨邱晟?”
那千戶渾身一顫,叫出了聲:“是了!若是赤旗幫真有邱,邱逆殘部,必然無法跟其他賊人結盟了!還是大人高瞻遠矚,廟算如神啊!”
這一聲馬屁還真是情真意切,連王大人都不由挑起了嘴角:“經過一場惡戰,那夥赤賊還能有多少人,多少船?能打的主意,不過就是青鳳幫了。當年沈三刀可是在邱晟手底下吃過苦頭的,這要是還能結盟,才是見了鬼。敵弱我強,又有大勢所在,還怕個什麽。”
這一番話,真是有理有據,讓人佩服之至。難怪王大人能穩居高位,萬事不沾身啊。
有了這定心丸,再稍加引導,還怕軍心不穩嗎?隻可惜赤旗幫生不逢時,若是再晚點冒出來,朝廷恐怕還真沒功夫搭理它了。不過如此也好,正是搶功的大好時機!
作者有話要說:昨天又失眠了半宿,頂不住了,還是請假休息幾天吧。
自從前幾年開過刀之後,身體就一直不太好,一焦慮就胸悶喘不上氣,最近頸椎也不太對,頭痛耳鳴,準備去醫院檢查一下。而且也快到劇情節點了,老是兩千兩千的更也不是個事兒,趁這機會理理大綱吧。
雖然更新不給力,但是文章會好好寫完的,大家不用擔心。
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