第七百九十四章 前哨戰（第三十三更）
錫蘭東南部海域，大約兩百海里的地方，一支艦隊正在以12節的速度向西航行。這支艦隊，正是有帝國海軍南洋艦隊司令李和中將率領的艦隊。艦隊中央，是帝國海軍的兩艘『龍興級』戰列艦、兩艘『龍飛級』戰列巡洋艦，兩艘『龍騰級』戰列艦和兩艘『龍耀級』戰列巡洋艦組成的艦隊。在外圍，則是四艘『生肖級』重巡洋艦，七艘『青龍級』輕巡洋艦和12艘『乙級』驅逐艦。這樣一支艦隊，實力已經不弱了。換做是一個小國的話，舉全國之力也沒有這麼強大的艦隊的。但是，對於幾個海軍強國而言，這支艦隊就不算什麼了。
兩艘『龍興級』戰列艦和『龍騰級』戰列艦排成了一條戰列線。兩艘『龍飛級』戰列巡洋艦和兩艘『龍耀級』戰列巡洋艦，則排成另外一條戰列線。因為『龍興級』戰列艦的最大航速只有23節，『龍騰級』戰列艦的最大航速更是只有21節。所以，艦隊的速度是很大的劣勢。倒是『龍飛級』戰列巡洋艦和『龍耀級』戰列巡洋艦的速度在27節以上。憑藉厚實的裝甲，即便是遭遇英國海軍的強大戰巡，也未必沒有一戰之力的。當然，如果遭遇『海軍上將級』戰列巡洋艦那樣的變態，那又是另外一回事了。
「老李，我們在這一片海域轉悠了這麼長時間了，還沒有發現英國佬的蹤跡。要不，我率領四艘戰列巡洋艦，到更前一點的地方去吧。」林建章少將建議道。
「不，那樣太冒險了。根據潛艇部隊發來的電報，英國人在四天前已經從孟買離開了。如果他們的速度夠快的話，恐怕已經到了錫蘭附近海域了。說不定，就在離我們不遠的地方。如果這個時候再分兵的話，很可能會被對方抓住機會的。」李和中將搖了搖頭。
在帝國海軍的水面艦艇出發之前，帝國海軍的潛艇部隊已經分佈到了印度洋北部了。他們擔任的是偵查的任務，當然，如果有機會的話，自然不會放過對英國海軍的攻擊了。這些潛艇攜帶的533毫米重型魚雷，即便是面對英國海軍的戰列艦，也具有足夠的殺傷力。
「第7驅逐艦分隊呢？他們現在在什麼位置？」李和少將問道。
「第7驅逐艦分隊在我們的北面四十海里左右的地方。」林建章少將回答道。
李和少將猶豫了一下，然後命令道：「讓第7驅逐艦分隊再往北搜索一下。我懷疑，如果英國海軍抵達了拉克代夫海的話，一定會直撲錫蘭南部海域而來的。我們從巴達維亞出發，北上的話，要麼是直撲錫蘭，攔截他們，要麼就是在巴達維亞附近海域守株待兔。不管我們怎麼選擇，如果他們南下，就一定能夠發現我們的。」
「好，我這就給第7驅逐艦分隊發電報。」林建章少將點了點頭。
第7驅逐艦分隊，共有6艘『乙級』驅逐艦，舷號分別是從一號到六號。『乙級』驅逐艦在帝國海軍中雖然已經服役了十多年了，但在世界範圍內，依舊是很強大的一款驅逐艦。一千八百噸的排水量，已經超過了大部分的驅逐艦了，連一些輕巡洋艦都無法與之相比。33節的最大航速，更是只有少數戰艦能夠超越的。當然，隨著科技的進步，已經有越來越多的戰艦在性能上超過了『乙級』驅逐艦了。
英國海軍的『R』驅逐艦，排水量不過一千零五十噸而已，裝備了3門4英寸（101.6毫米）火炮和一座雙聯裝40毫米速射炮，以及兩具雙聯裝533毫米魚雷發射管，最高航速達到了36節。除了速度比帝國海軍的『乙級』驅逐艦快一點而已。其他方面的性能，完全不如帝國海軍的『乙級』驅逐艦。更何況，『R』級驅逐艦還是『乙級』驅逐艦服役近十年後才建造的。
第7驅逐艦分隊的指揮官是李世甲少校，一個剛剛從帝國海軍大學畢業六年的年輕軍官。從海軍大學畢業他，他先是擔任驅逐艦的大副，之後再接任艦長，去年才升任驅逐艦分隊的指揮官。
「長官，旗艦電報。」『乙一』號驅逐艦的通訊兵，將電報送到了李世甲少校的手上。
李世甲少校看完電報之後，立刻下達了命令：「命令艦隊左轉45度，搜索附近海域。」
「是，長官。」通訊兵立刻給其他各艦發去了電報。
幾分鐘之後，第7驅逐艦分隊就向北方航行，搜索可能會出現的英國艦隊。
與此同時，距離第7驅逐艦編隊不遠的地方，英國海軍的一個驅逐艦編隊，也正在向東南方向搜索。戴維·貝蒂率領的戰巡分隊離開了主力艦隊之後，也一直在尋找中國海軍的蹤跡，他也迫切的希望提前發現中國海軍的蹤跡，然後咬上一口，之後再撤離，將中國海軍引向英國海軍的主力艦隊。
只不過，一路南下之後，英國海軍都沒有能夠發現中國海軍的蹤跡，這讓戴維·貝蒂一度認為，膽小如鼠的中國海軍，是不是並沒有北上，而是呆在巴達維亞附近海域等候他們。如果真的是那樣的話，那他就得重新改變戰術了。
黃帝紀元4620年（22）4月10日上午10點，帝國海軍第7驅逐艦分隊在錫蘭東南一百八十海里附近海域，和英國海軍的第1驅逐艦編隊了。雙方几乎是在同一時間發現了對方。於是，凄厲的警報聲在這片海域上空響起了。
「給旗艦發電報，我們發現了英國海軍的六艘『R級』驅逐艦，英國海軍的主力，基友可能在這附近。」李世甲少校命令道。
隨後，他下令第7驅逐艦編隊，加速前進，向英國海軍的驅逐艦分隊發起進攻。如果遭遇的是對方的主力艦隊的話，李世甲少校或許會下令撤退。但是，既然遭遇的是對方的驅逐艦分隊，那就沒有什麼好怕的了。帝國海軍的『乙級』驅逐艦，雖然服役了不少時間了。但是，對付英國人的『R級』驅逐艦，應該還是沒有什麼問題的。
英國海軍的第1驅逐艦編隊的指揮官凱文斯少校，也急忙將遭遇中國海軍的驅逐艦的消息向旗艦報告，然後一方面向旗艦請求支援，另外一方面帶領艦隊殺了上去。中國海軍的『乙級』驅逐艦雖然強大，但英國海軍的『R級』驅逐艦可都是新艦。更何況，英國海軍的主力距離這裡並不遠，很快就能夠趕到了。到時候進行圍攻的話，未必不能夠將中國海軍的驅逐艦編隊全殲。
李和中將收到第7驅逐艦編隊的電報之後，立刻命令艦隊北上，並且做好戰鬥準備。而戴維·貝蒂元帥，更是下令艦隊加速南下。他認為，只要抓住了中國海軍的驅逐艦編隊了，很快就會將中國海軍的主力艦隊引出來了。
在雙方的主力艦隊開始加速的時候，雙方的驅逐艦編隊，則已經開始了廝殺。
驅逐艦雖然在各國海軍當中，都是不起眼的艦種。裝備的火炮口徑比較小，裝甲更是近似於無。但是，如果是驅逐艦之間進行搏殺的話，那往往是十分慘烈的。
「開火！」李世甲少校下達了命令之後，帝國海軍第7驅逐艦分隊的六艘『乙級』驅逐艦，各自尋找了一個對手，開始捉對廝殺。
「轟！轟！轟！」
『乙級』驅逐艦艦艏和艦艉各有一座雙聯裝105毫米主炮，兩側還各有四門88毫米速射炮和四門37毫米速射炮。而英國海軍的『R級』驅逐艦，總共只有3門4英寸（101.6毫米）火炮和一座雙聯裝40毫米速射炮而已。帝國海軍的『乙級』驅逐艦的活力，幾乎是英國海軍的『R級』驅逐艦的兩倍。以至於戰鬥剛剛一開始，帝國海軍的第7驅逐艦分隊，就獲得了優勢。
驅逐艦的速度都非常的快，因此，不到十分鐘的時間，雙方的交戰距離就縮短到了一千多米了。在這個距離上，正是小口徑的速射炮發揮的最佳距離。
「轟！轟！」帝國海軍的『乙一』號驅逐艦，對英國海軍的『拉德斯托克』號驅逐艦猛烈開火。艦艏和艦艉的雙聯裝105毫米火炮，打出能夠輕易讓『拉德斯托克』號驅逐艦受創的炮彈。側舷的四門88毫米速射炮，也能夠對『拉德斯托克』號驅逐艦構成致命的威脅。即便是37毫米速射炮，同樣能夠對暴露在甲板上的水兵造成極大的殺傷。
幾聲爆炸響起，幾枚小口徑速射炮炮彈在『拉德斯托克』號驅逐艦的側舷爆炸，殺死了正在操作火炮的英國水兵，同時還引燃了熊熊的大火。
「見鬼！那些黃皮猴子的驅逐艦活力怎麼這麼猛？都快趕上一般的輕型巡洋艦了！」凱文斯少校忍不住抱怨道。畢竟，『乙級』驅逐艦的排水量比『R級』多出近一半，自然能夠部署更多的武器了。(未 完待續 ~^~。)