262.第262章 昭台觀公主陷危局
江南春意盎然時北地正自天寒。
鄴城魏宮苑囿中有一株辛夷，今年開得格外晚。辛夷的花期本來在初春二、三月時。北朝早春有時候寒意更勝冬日，辛夷的花期自然後延。這一株辛夷是皇后高遠君很喜歡的一株，將它移至苑囿中鎬池邊。一到春天，****等它開花，今年一直到了五月間，這株辛夷終於盛放了。
露申辛夷是清貴的香木，何況又是皇后所愛，因此為了這株辛夷特請外命婦入宮賞花，並在昭台觀大宴，以成春日勝景。為了不拘緊，更顯得和樂融融，免了朝服入覲，便裝則可。這一日外命婦們個個花團錦簇，齊聚於宮內苑囿的鎬池邊。
辛夷花苞如筆，初開如盞，盛放時如火焰。花色從開始的淡藕荷色到後來成了艷麗的紫色，特別惹眼。辛夷真正的特別之處不在於花朵和香氣，是這一整株樹的形態。辛夷先開花，后長葉子，沒有花葉同存的時期。所以，當滿樹花朵盛開的時候，這整株樹完全就是干樹枝，細一觀賞讓人覺得格外別緻，與眾不同。
皇后高遠君接受了外命婦的叩拜，遠遠坐在昭台大殿外臨時設的筵席上品茶，有幾個年老的宗室命婦陪坐說話。其餘很多都隔水在鎬池邊圍攏著這株辛夷指指點點，其中尤以濟北王妃和華山王妃最為興奮。
太原公夫人李祖娥並沒有擠在那株辛夷花下。其實這時她的地位之不同也可見一斑。不知從何時起，外命婦以太原公夫人為尊，況且她還是皇后的二嫂，重要的是深得皇后喜歡。
月光遵命坐在皇后之側，她本就容貌絕麗引人注目，再加上這個顯眼的位置，就更讓人關注了。月光倒是很乖巧，淡妝素服，不但不格外修飾，反倒有遮掩容色的意思，更讓人覺得她穩重懂事。不像濟北王妃、華山王妃等又是華服濃妝，又是高聲大氣。
月光總免不了悄悄看皇后一眼。皇后倒是一直都面帶微笑很平和的樣子。聽奴婢私下說，皇后比起從前在渤海王府時沉靜了許多。月光一邊心裡東想西想，一邊無意之中又聽幾句那幾位老命婦的套話，真有昏昏欲睡之感。想起夫君高洋也今日入宮，不知道此時他在哪裡。
一抬頭忽然看到長嫂大將軍夫人、長公主元仲華正往這邊走來，月光眼前一亮，心裡一喜。忍不住喚道，「殿下，世子妃來了。」這是在提醒高遠君。
高遠君抬頭看時，元仲華已經快走到近前了。她身後跟著阿孌，一副小心翼翼的樣子。高遠君總覺得元仲華好像今天氣色不太好。這就讓她心情很複雜，想起大兄的託付，心裡別提多煩亂。
月光看一眼皇后，然後站起身迎上幾步。那幾個外命婦也起身迎候。
高遠君安坐微笑。
元仲華今天穿的素色襦裙上正好綉著辛夷花。她也和月光一樣渾身素凈，頭髮只梳了倭墮髻，戴著支步搖，別無它物。月光是有意不裝飾，元仲華是從來不在意裝飾，疏失習慣了。
給皇後行禮。皇後身邊的小虎機靈，早過去扶起元仲華。高遠君笑道，「長嫂來晚了，看到辛夷花了嗎？」
小虎早過去命人給長公主設筵席，高遠君也就是隨口一問，正要讓元仲華坐在她身邊。看她氣色不好，巴不得她一直就在她身邊坐著，以免出了什麼問題她還得擔責任不好和大兄交待。
誰知道聽皇后這麼一提，月光有口無心地笑道，「長嫂剛來，必定沒看到，我陪長嫂一同去。」其實月光自己玩心重，也不願意這麼一直陪著幾個老命婦聽閑話，她又喜歡元仲華，想著正好藉機一起去放鬆舒散一下。
元仲華正給幾個老命婦還禮，聽月光這麼一說，轉過身來看月光滿面期待，又想著這株辛夷是皇后的愛物，也不好太不放在心上，便應了。
高遠君便也微笑點頭讓她們先去賞花。
這時已經有好些命婦回筵席上來，只有濟北王妃和華山王妃等三、五人在辛夷花下私語，時而又笑幾聲。
元仲華這一路走過來，那些外命婦都要施禮，元仲華又要一一還禮，沒留意辛夷樹下的情景。
「長久不見阿姊了，甚是想念。」月光只管滿面笑意地挽著元仲華，看也不看那些同樣給她施禮的外命婦，間或也只是抬抬手示意人家平身而已。
在元仲華心裡其實和月光並沒有那麼親近，畢竟深居簡出，見面少，但月光這麼直爽的性格，她倒也不排斥，也笑道，「我整日都在府中，與弟妹少見。」
元仲華是慢熱的人，不會一下子就和人親近起來，這一路上和月光卻也能你一言我一語地有問有答。走到辛夷樹下，都未留意到兩位宗室王妃已經迎上來了，而其他幾個未走的命婦也跟在兩個王妃身後，都盯著元仲華和月光。
濟北王妃和華山王妃都年紀說小不小，說老不老，中年婦人，風韻猶存。兩人今日的妝扮比元仲華和月光還奢侈艷麗。濃黛額黃顯得本來就銳利的目光更多了幾分犀利。
四個人四目相對，誰都沒說話，也誰都沒給誰施禮。月光是覺得這兩個人有點不懷好意。元仲華是根本看不明白他們要做什麼。連兩個王妃身後的外命婦們也旁觀似的看著元仲華和月光。
華山王妃稍年輕些，倒是略微收斂，「皇後殿下最知禮儀，怎麼在後宮倒還有無禮之事？長公主是濟北王妃的晚輩，不用見禮嗎？」她語氣倒是輕柔，但話里指責元仲華的意思卻非常明顯。
濟北王妃一直不說話，聽華山王妃這麼說，更是冷冷盯著元仲華。
其實元仲華從這話里才明白，原來站在她面前這個挑釁的人是濟北王妃。她若給濟北王妃行禮，那下次她的夫君高澄難道也要以後輩之身給濟北王行禮？姻親連著姻親，可能這麼論嗎？
月光有心直口快的人，立刻笑道，「華山王妃的意思是說皇後殿下縱容大將軍夫人無禮嗎？」
華山王妃心裡一寒，皇后可絕不是她能得罪得起的。剛要辯駁，月光又笑道，「先論國禮，后論家禮。大將軍夫人是長公主，大將軍的官階也比濟北王高，怎麼說都應該王妃先給大將軍夫人施禮。禮尚往來，大將軍夫人自然也會還禮。若是國無國禮，家無家禮，還有何體統？豈不惹人嘲笑？」
兩個王妃不情願也不行，不敢再爭執，只能照做。一番繁文縟節，元仲華都心煩。勉強客氣道，「兩位王妃不必多禮客氣，此是皇後設宴，殿下等候已久，王妃請便。」
元仲華再不關心朝局也明白，濟北王妃公然挑釁的根源還是因為懲貪贖的事。濟北王元徽被大將軍高澄又是下獄，又是抄沒家產，折騰得幾回生幾回死，也難怪他的王妃這時對她生恨，忍都忍不住。元仲華不想和她們多話，恨不得把這幾個命婦立刻從眼前支開。
偏是濟北王妃不走，又笑道，「長公主真是敬重皇后，知道皇后命賞辛夷花，長公主連穿的襦裙上都是辛夷花。不過長公主有這個心思還不如多想想怎麼留住自己夫君的心。」
元仲華本來已經要走，聽她話說得奇怪，止步轉回身來看著濟北王妃。
月光聽到濟北王妃的話，她心裡一顫，張了張口又沒說出話來。
「王妃對別人家的事很有興趣嗎？」元仲華不解地問道。「如果王妃有這個心思，怎麼還能如此奢華裝飾，不勸自己夫君清廉節儉些？」
「王妃不是市井婦人，怎麼也如此長舌？」月光也質問道。
濟北王妃被噎得說不出話來。心裡也有點失悔自己今天太大意，確實是應該裝節儉。那個跋扈大將軍的手段她是刻骨銘心。
半天緩過神來，盯著元仲華，「夫人真是愛操心，怪不得氣色不好。操心太過也會身子受損，所以至今也未給大將軍生育嫡子，也該讓皇後下令給太常指派給好太醫給夫人診診脈，瞧瞧是哪裡的毛病。」
濟北王妃索性狠下心來說狠話。這話要說一點毛病沒有，純是關心，沒有任何不敬，也可以說是出於好意。可是好意說的未必是好話，正像利刃戳在元仲華心口處，痛得元仲華連身子都有點站不穩當。
阿孌和月光同時伸手扶住了她。
看元仲華顯然是中招了，沒心思再與她鬥口舌，濟北王妃頓時得了意。
這樣的話題，月光不便說，阿孌更沒身份。只能扶著元仲華離開。
濟北王妃猶顯不足，大聲笑道，「若不是因為思子心切，大將軍也不會養個外婦吧？」向身邊華山王妃笑道，「聽說大將軍在東柏堂里的外婦貌美絕倫、舞姿蹁躚，無人能及，深得大將軍寵愛……」
元仲華聽得清清楚楚，卻沒再回頭。
月光也失了神，心裡不是滋味。她比元仲華更清楚這人是誰。
元仲華當然也知道這話是真的，她步下飄搖地往辛夷樹下走去。只聽到身後傳來那幾個命婦的哄堂大笑。
「大將軍不肯將外婦納為妾室，正是怕接回府中受嫡妃欺負吧？」
「聽說大將軍在鄴城時一月之中只回府三兩日，剩下時間都留宿東柏堂中。」
「聽說也是元氏，大將軍會不會廢了嫡妃將她重立為正妃？」
「聽說……」
「聽說……」
「聽說……」
……
正議論得熱鬧，忽然又聽身後有個清脆的聲音，「各位王妃、夫人，皇後有請。」
這是皇后的心腹宮婢小虎。皇后遠遠看到此處情景不對，忽然想起來濟北王妃在此，她當然知道濟北王妃對元仲華的恨意。可是她不便公然為元仲華撐腰，因為濟北王也算是她的夫君、皇帝元善見的心腹，她不能得罪濟北王妃。小虎過來請走濟北王妃等人也算是間接為元仲華解了圍。
小虎看一眼元仲華的背影，到底還是沒追上來。
元仲華有點眩暈，腦子裡越來越亂。但她慢慢穩住了心神，推開阿孌，自己走到辛夷樹下。
月光也跟過來，看看元仲華，勸道，「阿姊別把她的話放在心上。」她的心也亂了，不知道還應該怎麼勸元仲華。
元仲華面有疲憊之色，「你先去吧，別在這兒守著我，皇後身邊沒有人。」
月光也知道，她和元仲華要是都呆在這兒更是惹人注目的焦點，更引人議論，便也只得退下去了。
昭台殿內酒歡宴好，鎬汝邊的辛夷樹下只剩下元仲華和阿孌兩個人。
阿孌這才上來關切問道，「夫人要緊嗎？若是實在不舒服就跟皇后請辭吧。」唯有阿孌知道元仲華這幾日身子不爽，百般不適，正因為如此才氣色不好，讓濟北王妃譏諷。
看夫人受這樣委屈，阿孌心裡實在是看不下去，忿忿道，「這個濟北王，還不知道大將軍的厲害嗎？」
元仲華看一眼昭台殿，她是萬般不想再回去，但是皇後設筵她不能這麼無緣無故就走了。忽然回了阿孌一句，「別告訴大將軍。我都如此，大將軍豈不會比我更難？就別給大將軍添煩惱了。」
阿孌好生驚訝。從元仲華五歲嫁入渤海王府給世子做正妃，這幾年她是親眼看著世子妃長大的。從前覺得她懵懂，有時候任性。在晉陽騰龍山世子閉門讀書時和世子圓房，又覺得她敏感孤傲。什麼時候變得會體貼人意了？
世子妃這麼無可挑剔，世子還要在外面養外婦，還一直養在東柏堂中讓她一個人獨享恩寵，這就讓阿孌更替世子妃委屈了。世子妃很少問這個人，又矜持身份，明知道人就在東柏堂，又有很多機會可以趁世子不在鄴城去把這個外婦弄回府來管教，偏就是不肯。
本來就不知道世子妃心裡忍得有多難受，還要這麼公然受人嘲笑。
阿孌正心裡想對策，忽然看到辛夷樹下的元仲華軟軟地倒了下去。
「夫人！」阿孌驚慌呼喊，跑過去。
元仲華面色慘白。阿孌想著也許是天熱起來有點中暑，剛才又受了氣悶在心裡，肯定不好受。抬頭看一眼昭台殿那邊，人都在殿內，隱約還能聽到笑語。不敢驚動皇后，只能先把太原公夫人請出來。