第九十六章 入主
飯後他陪她巷子裏散步，踏在青石板路上，永安裏既不同於李奕家那條昏暗窄小的街，更不同於小趙家那種滿是市井氣的巷，這裏住得多權富人家的外室或是帶著家眷來江城當官的官家太太們，除了偶有做飯的氣味或是留聲機裏飄來斷續的音樂，家家關門閉戶互不來往，反襯得永安裏更加寧靜。
慕青感歎：“好久沒和你這樣走走了。”
“是啊，那還是我出嫁前在周公館後園，當時我們不明所以，浪費好多時間。”之嵐道，“剛開始還以為我後半輩子就那樣了，我隻能走著瞧，真沒算出能順利從李家脫身，還可以恢複我的身份。”
“我設想過。自從我看了你的日記我就下決心把你奪回來。可不管怎樣，你的心意是最重要的。倘若你變心愛上了李紹文，我就默默祝福你守護你。”慕青笑笑，“這就是在咖啡店見麵時為何我再三追問，定要明確你的心意不可。”
“愛上李紹文？嗬嗬，怎麽可能？”之嵐終於可以笑著毫無顧慮地談到他，“他太精於算計。可能他也有心，隻是藏得太深，我根本沒辦法參透摸著。剛開始我是打算和他過下去。可他為了追逐利益，他寧可遮住他的眼、迷失他的心，既然如此他就不會得到我的心。”
“你的心態是旁觀者清。不說他了，明天開始你要做祁氏的經理，會麵臨許多挑戰和問題，可要做好準備。”慕青停在之嵐麵前，扶住她的肩膀，似乎“輸送勇氣”般地鼓勵她。
“我不怕，別忘了我的座右銘：兵來將擋水來土掩。”之嵐掩嘴輕笑，忽而收了笑意，凝視著他的眼，嚴肅道，“何況，我還有你。”
她主動環住他的腰，整個人投入了他的懷抱裏。慕青心有觸動，他不知道是怎麽和她道別回周公館的。車慢慢開遠，望著她站在門口揮手的身影愈發地漸行漸遠，他懷疑月下老人忙亂中給他的紅線係錯了位置，聽說別人都是係在腳腕，自己卻是被牽在心口，越走遠繃得越緊，扯著心髒隱隱作痛似的。
祁玫看到慕青的汽車駛進停在門口。每天守著這個空蕩蕩的宅子，說出來算華宅，大太太躍華老爺子一家三口全在醫院裏的療養病房長住，隻剩自己形單影隻，她覺得孤寂難熬。她把周之嵐登報離婚的日子銘刻在心，算著從那天起就再沒和慕青聚過，他對自己一味敷衍，不是看不出來，隻是不想點破。這日子該如何繼續，祁玫特別悲觀迷茫。
“回來了？用過飯了？”祁玫走到車邊
，親自給慕青開車門。晚上寒氣深重，祁玫在旗袍外罩了件素色披肩。她拉車門彎腰時垂下了流蘇，她用另隻手抓住披肩角。
“是，怎麽你親自過來？正好我們是該好生談一談。”慕青從車上下來，抬頭瞧見祁玫的麵容，她關切的眼令他心裏有愧。
“談什麽？關於周之嵐嗎？”祁玫心中早有預感，伸出去握他手的手立即縮回去，“如果談的和她有關，我不想談，我拒絕。”說著她變了臉色帶著順喜快步往屋裏走。
慕青碰了個釘子，沉默下車隨後走進大廳，正聽得樓上的門“砰”地一響。他知是祁玫所為，怔忡著上樓敲門。
“走，你走！我不跟你談……”空寂的周公館裏，回蕩在祁玫淒厲決絕的聲音，怎如此尖銳刺耳。祁玫的失措張慌，令慕青張不開口。他枯站了一會，下了樓。
第二天一早小趙通知布莊、綢緞莊的掌櫃眾人齊聚祁氏成衣鋪的會議室開會。
之嵐走在慕青的身後側，進來時大家都已就坐。雖然慕青在車上給自己鼓勁，麵對這麽多人她還是有幾分莫名緊張。她在身後偷偷深呼吸，眼前慕青偉岸挺拔的背脊令她寬心許多。
“今天召集大家來，是因為你們也知曉，新近祁氏家族中發生了一件大事。祁老爺因病重把產業托付給我。同時，他令我物色合適的接班人，托我代管隻是權宜之計。幸好天佑祁氏，祁老爺找到了他失散多年的女兒，正巧她也在祁氏成衣鋪工作，對自家產業很熟悉，非常適合接手祁氏的產業。”慕青停頓一下，做了個“請”的手勢，“她就是祁之嵐，祁家小姐。”
之嵐上前一步，站在慕青身旁，她穩穩心神道：“我是祁之嵐，請多指教。”
底下有人嚷道：“我認得你，你不就是報上說的周家三小姐。報上消息一向真假難辨，你有何憑證說自己是祁家小姐？”
“我是近來才知自己曲折離奇的身世，已經找爹確認過了，我這有份爹簽字的身世證明書，還有他親手交給我的印鑒和鑰匙。”說著她拿出東西放在桌上，把證明書給眾人傳看。
“不知祁小姐有無東家的委托授權書？”有人忽然又問，這句令之嵐張口結舌。
慕青解圍道：“祁之嵐小姐是祁老爺的親生女兒，屬於內部交接，需要委托授權書嗎？再者你們仔細看那個證明書，其中最後有句話是‘無論本聲明用於何途皆得本人認可。’這句話
還需我解釋？”這句話本是祁老爺加上用於約束之嵐行為，慕青在車上讀到這話時就發現另有歧意，大可利用。
一番話說得眾人服氣，蔡掌櫃感歎三十年河東三十年河西，幸虧之前沒做過什麽得罪這位姑奶奶的事。有人就算這句話有異議也不好再提，之嵐畢竟是祁家人，說來說去隻是家務事，外人參合多了隻是自討沒趣罷了。
“即然沒異議，那麽我就按祁老爺的意思，由祁之嵐執掌祁氏所有的產業，出任總經理一職。以後布莊、綢緞莊和成衣鋪大小事務由她決斷處理。”慕青大聲宣布道。
“遵命。”幾個掌櫃見風使舵，立即向祁之嵐行禮，“祁總經理。”
“我剛剛上任，諸事紛繁複雜，還請幾位掌櫃的多多協助我。”之嵐說著給大家鞠了一躬。
“好好！”在成衣鋪圍觀人群中，老李師傅帶頭鼓起掌來，他驕傲地望著之嵐，有了他的氣氛帶動，其他人也鼓掌起來。
一場見麵會在融洽氣氛裏結束。慕青把之嵐帶到祁老爺的辦公室，道：“這就是爹的辦公室，你以後就在這兒辦公挺好。”一張紅木書桌椅占據了房間大半，旁邊的書櫃裏堆著資料和布樣等。之嵐坐了坐起身向窗口看去，這間房是臨街二樓，推開窗戶可以見到街上車水馬龍的景象，且離顯正街不遠，稍稍遠望正可見萬德商行招牌的一角。
她站在窗口吹了會兒風。
“嵐兒，我教過你看賬簿的基本功沒忘吧？”慕青走到她身邊問道。
“沒有忘，可紙上得來終覺淺，我還要隨時請教你。”之嵐站在這位置，深感肩頭擔子千鈞重，她心情無法輕鬆。
“你知道剛剛那個提出委托授權書的人是誰麽？”
“是誰？好像是綢緞莊的孫掌櫃？”她聽慕青介紹過，模模糊糊有些印象，卻不熟悉。
“就是他。他是個原則性很強的人，對事不對人，這個人用得好，會是你的幫手。”慕青教導她。
“好。我觀察觀察。”
“我隻能把你送到這個位置上，剩下的就得靠你自己摸索、磨合了。”慕青笑道，“加油！”
聽他這聲“加油”打氣，之嵐的信心增強不少，她把他送出鋪子，在窗口望著他的車子往萬德商行方向開去。
慕青是往萬德商行方向去，卻過“家門”不入，他記掛著最
後一趟運米入港口的事情，隻需最後這趟，租的倉庫就會堆放滿。幸好幾個周邊城鎮都有米客穿梭，聯絡他們自然就有購米的渠道。
今天他到寶祥泰去，等著最後一批米運進碼頭，同時與老林結算付清尾款。
周慕青和老林一起站在長江邊望著最後一批運米的船緩緩駛入碼頭。船夫在漸漸靠岸時拋了纜繩，有熟練工人拉過來固定在矮柱上，米把船身壓得很低，和碼頭銜接處的江水漾著油膩膩的泡沫，在船舷之間晃晃蕩蕩，眾多力工在碼頭上等著卸貨，隻等船到就忙亂起來。
“周經理，還是你有眼光。進四月後，聽說江南那邊魚米之鄉都有幹旱歉收的跡象，米價大漲，連帶著運費都漲了起來，而且還沒個停呢，你囤積這麽多，就算是陳米怕也隻得番翻呢！”老周佩服道，萬德商行能發展到本城商行魁首，周慕青確實有過人之處。
慕青沒有回答，他道：“我們去倉庫那邊看一看。”他帶著小趙和老周去不遠處的倉庫裏，細細檢查了一下，望著力工穿梭搬運，給小趙做了個眼色。
小趙會意：“林老板，貨盡數全到。我們該算一算最後這筆運費了。”
“對對！”老林聽到萬德商行再一次主動結賬，不由喜上眉梢，和周慕青做生意就是爽利。價也不多談，該多少是多少，定了何時付就何時付，痛快！
（本章完）