第九十章 學藝
七八年前之嵐年紀還小，家中女眷隻有大太太一人，對時裝不懂不問，她從沒有這方麵知識，慕青的話令她心思活泛起來，記起了為萬德銀樓出鳳穿牡丹的設計稿一事，雖恍如隔世卻猶記鳳穿牡丹出世那刻之喜悅，如今她麵臨新挑戰，血液裏那股蠢蠢欲動的豪情被他的話挑起，應道：“好，我學。”
“正式工作可是很辛苦的。”慕青先給她打個預防針，“這可不像當時你在家獨自學習繪圖般自由。”
“虛度年華更痛苦。”之嵐主意打定就不會動搖。她決意從李家大宅裏離開的那天，就已經想到今後不會再有衣來伸手飯來張口的便宜日子，心中早有預備。
得益於“及時雨”周慕青，他是她人生裏的燈塔，每次都是他給自己指引方向。
“那我們說定，後悔可來不及了喲？”慕青咧開嘴笑著逗趣，他很久沒有如此開懷過，隻在她麵前如此。
之嵐輕輕一笑。
附近不知誰在放留聲機，一首《桃花紅》斷斷續續傳來：“鶯囀山穀，人逢春風。扁舟輕蕩綠波中，水濺粉麵笑融融……”
女聲柔和輕快，和著旋律讓人情不自已，慕青凝視著之嵐，有種說不清道不明的曖昧氣氛在廳裏流轉。
他把她拉起身，作勢跟著音樂要跳舞，輕輕一轉，順勢把她帶到懷裏，他喜歡她眼波流轉的靈動眼眸，裏麵藏著對他的愛，他亦如此。
伴著歌聲，他輕輕帶著她的下巴，好一陣輕柔的吻，似乎多用些力氣就把眼前著琉璃人兒碰碎了似的。
煙翠正在天井打水準備端進房間擦洗，抬頭仰望窗戶上映出樓上這對情人擁抱的輪廓。
她心下驚異，原來小姐早就和二少爺暗通款曲，很多在李家想不通的事情前後貫通，難怪李家大少爺求而不得，原來隻是他一廂情願。她怔怔看了一會，恍然回神，端著盆子進房裏。
“不早了，你該回去了。”之嵐雖心有不舍，但絕不能留下他。慕青清楚她的含義，眼眸一暗。
“好，那我回去了，你好好休息，明天等我帶你到祁氏成衣鋪去，發新聞那事就包在我身上。”慕青在她額頭上印下承諾一吻，“嵐兒晚安。”
她看著他在扶手沙發上抽起大衣，下樓而去。木製樓梯一踩咯吱作響，腳步聲停了，飄來的音樂不知何時在空氣中散去。廳裏的她心裏頓時空落落，忍不住跑去打開二樓的窗戶，目送他。
“快去休息，明天可要忙了。”慕青像心有感應，他
再次回頭望向窗口站的人兒，對她揮揮手，在院門上了車。
祁玫坐在周公館客廳等他，慕青看見她時愣了一下，道：“你還沒睡？”
祁玫婷婷嫋嫋走來，接過他的大衣：“你去哪了？”
“之前接到電話說商行有急事。我有些頭疼，你自己先去休息吧。”慕青說完徑直往書房走。
祁玫的胳膊上搭著他的毛呢大衣，捱著臂膊的地方被她的體溫捂得暖烘烘的，她有些傷心，今晚她特意換了新做的粉藍銀色攢花旗袍等他欣賞，對方卻視若無睹。
一大早慕青給本地的《江城日報》掛個電話，約以前熟識的王記者在萬德商行會客室見麵。
和王記者談完，慕青馬不停蹄來到永安裏，之嵐早打扮停當等他。看到她，他眼前一亮，她穿著輕便的背帶長褲，內襯白色尼龍長袖襯衫，隨意搭了件長毛衣，短發清清爽爽，畫著淡淡的妝，年輕靚麗，哪裏看得出她曾經出嫁過。
他回想起自己的婚禮上她的憔悴，濃妝都遮不住，和眼前的少女感十足的她判若兩人。
“我準備好了，我們走吧。”她上前自然大方地挽起他的胳膊，笑著出院門坐上車。
“向著我的新生活，出發！”之嵐給自己鼓勁，做了個加油的手勢。慕青偏頭笑嘻嘻地望著她，回來了真好！
慕青先帶之嵐見識祁家的產業，參觀了布莊和綢緞莊，給她一一介紹，最後回到成衣鋪。
鋪子裏的蔡掌櫃瞟眼瞧見慕青兩人下車，周姑爺還帶個女人進門，不禁上前招呼道：“周先生裏麵請。”慕青雖是代管無職無位，畢竟他掌控實權，蔡掌櫃對他恭恭敬敬。
“這位周之嵐小姐，她將到鋪子裏工作。蔡掌櫃，店裏那位手藝最好的老李師傅，能不能引我們見一見。”
“既然周先生您吩咐，我帶你們去。”蔡掌櫃頭前領路，往鋪子後走。
“這位就是老李師傅。”蔡掌櫃把兩人帶到最裏麵的作坊間門口，指著正用皮尺為女客量身的老師傅對慕青道。
“好，你去忙吧。”慕青對蔡掌櫃道。
之嵐好奇望去，作坊間裏放置著大工作台、一台協昌產腳踏縫紉機，工作台上擱著皮尺、木尺、棉線、劃粉、剪刀諸物，隨意攤著布料，放著紙張。
老李師傅邊給女客量尺寸，邊用耳朵上夾著的鉛筆在紙上寫寫畫畫。他房裏的大立櫃全是一匹匹的布，五顏六色的，緞麵在天光下閃耀光澤，甚是漂亮。
慕青和之嵐對視，兩人心有靈犀，不急不躁地在門口等。
老李師傅量完尺寸，草圖繪就，又對女客問詢一番，最後把圖給她看，解釋哪裏收腰，哪裏滾邊，哪裏綴上裝飾，哪裏需要鏤空……他花了很長時間細細言講，女客連連點頭，道，那全拜托老李師傅您了！心滿意足出了門。
“兩位，有事？”他抬頭問道，早就留心到門口兩人由點頭哈腰的蔡掌櫃引進來，他們氣質不凡，恐非普通客人。
“老李師傅，我是新近代管鋪子的周慕青，她是我的朋友周之嵐，她新進鋪子，想師從您學習製衣技藝，煩請您指點一二。”
“她？不成不成！”周慕青這年輕人說話聽著客氣順耳，轉頭上下打量之嵐一番，搖了搖頭，“她這般大小姐模樣怎可能吃得苦？做事貴在堅持，我可不敢收嬌滴滴的大小姐為徒，到時脾氣上來挑三揀四，百般不如意，哪是徒弟，簡直是祖宗。我看周先生你說話謙和才對你講明，不然我可是直接拒之門外的。”
“老李師傅，我可不是什麽大小姐！”之嵐不待慕青回答，搶著說道，“我是被夫家休了出來討生活的女人，周先生好心讓我學門安身立命的手藝。老李師傅，我一定不怕苦累，我是誠心學藝，求您收下我。”
之嵐一副遭逢不幸的神情，哀求的語氣，令慕青驚訝地看了她一眼。也許之嵐的話對老李師傅起了作用，他再次打量她，原來是位可憐人。他沉思著：人哪！富貴又如何，若把那些富貴氣數敗光耗盡，不就泯然眾人，同樣需要出門討生活。何況富家的小姐太太，原本就是躲在家族的蔭蔽裏，風雨一來，便好似弱不禁風的花朵一般，是該學些自立的本事。
“好吧，你且留下來試一試，醜話說在頭裏，我收徒向來挑剔，若你做不好我吩咐之事，別說我不給周姑爺麵子！我老李素來不喜與悟性差的人共事。”
“謝謝，謝謝師傅！”之嵐臉上轉瞬“陰”轉晴地笑道，說著竟向老李師傅鞠了一躬。慕青瞧著她，為她簡單的歡喜感染，他最喜愛她甜美的笑容，如清流滋潤心田。
“丫頭！快來幫我扯布！”老李師傅臉上沒有表情，但說話語氣柔和多了。
“是！師傅！”之嵐忙跑進去。慕青見她忙碌，自己慢慢走出來。嵐兒和以前賦閑在家時性情大不同，為人處世鑒貌辨色，如何說話圓潤得體，加之她原本聰慧，在李家經曆一番大有長進，慕青安心了不少。
之嵐拿出十二分的幹勁工作。每天
早早來到鋪子，先幫師傅清掃工作間，那些碎布頭她都收集起來，按每一位顧客的尺寸，從要求的衣料上幫師傅量好尺寸扯下來，最後整理分類。老李師傅不愧是祁氏成衣鋪首屈一指的大師傅，每天接待顧客自顧不暇，自打有了之嵐做幫手，老李師傅隻覺事半功倍。
一晃好幾天過去，他望著執尺量布料的之嵐，這丫頭現在熟練到拿手一比劃，就能估量出幾尺幾寸，對各種料子的特性也熟悉了，短短幾天她做記錄、提問、動手、思考，老李師傅對她當初的第一印象大有改觀。
“老李，這就是你新收的小徒弟？喲，還是個漂亮姑娘，你可是開了洋葷哦！”隔壁工作間的老於同他半揶揄半嘲諷，老李師傅一向不收徒，手藝好自然心氣高，連蔡掌櫃都熱心捧著他，鋪子裏有些許眼熱的人不足為奇。
“這你就不懂了老於？這姑娘是周姑爺的裙帶關係。老李惹得起？沒辦法唄！”聽見老於的話，另有幾位師傅圍了過來。
“不過，我看那姑娘比老於你徒弟精明多了，阿發那家夥做事粗手粗腳的，又沒個心眼，怎麽跟老李的徒弟比？”有人說道。
“你還說我！你徒弟不也一樣？上次放錯了尺寸，不得你親自跟人家道歉，重新再做！”老於反駁道。
“那也好歹憑自己本事，總比靠周姑爺裙帶關係來的好，說不得罵不得，輕不得重不得！你們有沒有聽過一首打油詩，我來給你們念念：一條粉紅的裙帶子，一頭栓著個外甥子，一頭栓著個大舅子，外甥子拉著四侄子，大舅子拉著小狗子，當中打了個死結子，扼住小民的細脖子。”另一人搖頭晃腦地念詩，除了老李師傅其他人都在笑。
（本章完）