第五十九章 接納
“其實是這樣，上次在我大嫂葬禮上遇見玉夫人，我們聊的很投機，她那時為了我大嫂離世傷心欲絕。我早就聽說她體弱多病，今天路過貴府就想著探望探望她。”
聽到之嵐提及祁珊的喪事，唬得碧春麵上吃了一嚇，她伸出手搖了搖。
“我請人帶你過去，小夫人，隻是有一點:在這裏不要再提祁珊的事情，請你見諒。”說著她命人帶之嵐往芝蘭苑去。
之嵐點點頭，估計祁家也不敢張揚祁珊的事情，自己何必犯那個忌諱。引路人把她帶進芝蘭苑，一路上她隻顧賞景，沒料到祁家後宅美景一步一景美得令人心醉，尤其是那片幾個院子圍繞著的湖，無論從哪個角度賞過去，荷花雖然過季了，荷葉還蔥蔥鬱鬱的，美不勝收，遠處一棟小樓，更是鶴立一般。
穿過一個月洞門，引路人把她帶到一個門前栽著梨樹的房前退了下去。
之嵐輕敲門，門裏有人應聲:“是送藥來了嗎？”
她含含糊糊支吾幾句。
“不應該啊，還沒有到時間呢。你等會啊。”聽見裏麵有人慢慢走來開了門。
“你是哪位？”開門的丫鬟愣了。
“我來探望玉夫人。”
“是誰來了？”有人隨後過來。
“之嵐，是你？”那人愣住了有些不知所措。
“玉夫人。”之嵐輕輕啟唇，讓玉春如夢初醒，反應過來。
“快進來。”玉春不知哪來的力氣，一把拽了之嵐進屋，讓丫鬟退下去，鎖上門，動作簡直一氣嗬成。
玉春擁抱著愣愣的之嵐隻道:“你終於來了。”
“娘您身體好些了麽？我來看看您。”之嵐不知道該對玉春說些什麽，有些手足無措結結巴巴。
“好孩子……你知道我等這一天多久了？”之嵐感覺到抱住她的玉春抽噎哽咽著，身體一起一伏，說話的聲音隱約帶了哭腔。
玉春拿出手帕抹著淚，斷續道，“太讓我意外了，我太高興你來。”
“娘，就是我來了，我來得太晚了。”之嵐鼻子一酸，哪裏能看得了玉春眼淚婆娑的樣子，不由自主抬手虛虛地環住了她。玉春的抽噎激起了之嵐對母親的情感，雖然陌生雖然稚嫩，但那是一種不可抗拒的本能，即便長期不用不感受，封存在心裏，但天時地利人和時，還是會從心中激發出來。
“真難，真難。自從你出嫁前得知了你的身份，我無時無刻不盼望這一天。”玉春感
歎著，拉著之嵐床邊一同坐下。
“不要緊，我知道有家咖啡廳，這裏不方便的話，以後我們就在那裏見麵吧。我把地址說給您，您到了讓丫鬟通報我一聲，我就會來。”說著之嵐附耳悄聲把地址告訴了玉春，玉春連忙默記在心。
“我之前看你比結婚前瘦了好多，不過現在你氣色又好了些。實話告訴我，李家少爺對你好嗎？”
之嵐有些猶豫，頓了一下。
“給娘說說。”玉春來了興趣，似乎隻要是女兒的事，她都想多了解一些。
望著玉春期盼的眼神，之嵐正要和盤托出。
突然門拍得山響。
“是誰啊？就來了。”玉春喊了一聲，之嵐忙站起身。
玉春開了門，卻是祁老爺快步進來。
“你來幹嘛？”祁老爺嚴厲地盯著之嵐，不悅地對著玉春道，“沒想到你這裏的來客是她。”
“是我自己要來看望娘的。”之嵐毫不畏懼地，把玉春拉在自己身後，“爹您不用對著娘生氣的。”
“誰是你爹？別以為你是周家三小姐，又是李家的少奶奶我不敢說你，別忘了這裏是我祁家，我不承認你是我女兒，你就別想在這裏喊爹喊娘，要找父母，回你自己家去！”祁老爺聽到之嵐對自己的稱呼，不由怒道。
“老爺，你說的什麽話。她畢竟是我生的女兒，你不認我認！就算她入不了祁家族譜，她也是我的女兒！”玉春聽不下去，回聲反擊道。
屋裏說話聲大了一些，有仆人往這邊來的腳步聲，祁老爺生怕漏了口風，看玉春激動，自己先泄氣三分:“得了得了，看你是個病人，我不跟你爭。”
說著開門招呼過路的小丫鬟過來，對著之嵐說道:“李家少奶奶，你來這裏也有點時間了，再不回去家裏人該著急了，來人送客！”
他的態度不容拒絕。玉春不想讓自己的女兒與丈夫鬧得太僵，這裏畢竟是祁家，對著之嵐使了個眼色。
“走可以，我好心來探望玉夫人，你祁家也應該派車送我回去吧。”之嵐一點就透，左右已經告訴玉春見麵的地點，好漢不吃眼前虧，但她也不願意就這樣退讓。
祁老爺瞪著她，之嵐的態度也不退縮，依然是祁老爺服軟安排了車子。
反正有的是機會見麵，之嵐對著玉春揮揮手做了個再見的姿勢，便聽從了祁老爺的安排，由下人護送出了府門上車。
鳳凰抱著包袱，望著生活了
多年的周公館這棟三層小樓，心如千萬隻小蟻啃噬千瘡百孔般疼痛。
她想起周慕青當初從唐榮的魔爪裏救下了自己。他那麽勇武和憤怒，直接揪住姓唐的，推搡他指責他讓他無法得逞，逼他不辭而別。慕青少爺還脫下外袍覆在衣冠不整的她身上。那時起她的眼裏隻有周慕青，從此對他情根深種。
周慕青深映在她的心底。他讀書的專注模樣，他每次接她端來的茶水對她和顏悅色地笑容，他每次在接過外衣時客氣地道謝的謙遜樣子……她都記得清清楚楚。
她挪步出門，周公館黑色的大鐵門在她身後關上了。“轟”地一響，讓她心下顫抖，去哪裏？她迷茫。
全怪二少爺新娶進門的祁家大小姐，害自己從此無家可歸，她憤恨地想著。
鳳凰歎口氣，抱緊手裏的包袱，在大門邊坐了下來。坐得久得忘了時辰，日頭緩緩向西落了下去，暮色沉沉中映著她孤零零的影子，她帶著私心想見慕青一麵，攥著兜裏五十塊大洋是她全部的積蓄，偌大天地竟不知去向何處。
周慕青的車子回來，他坐在後座不知沉思些什麽，竟沒留心門旁有個癡情女子，大門洞開，車徑直駛了進去。
鳳凰站起身凝視著朝思暮想的周慕青的側顏。頭一次覺得他變得自己都很陌生了。他開始沉穩、冷峻、不苟言笑，有種深深的距離感，以前的青澀和藹慢慢隨時間褪去，竟有幾分周老爺的模樣。
她在盼著周慕青關注她，見到卻愈發令她失望，她從來不會出現在他的視線裏。這可令她有些頹唐，但她鳳凰何時認過輸？她要向趕走她的祁玫報複，讓周慕青從陰影中望見閃亮強大的她。
鳳凰心緒一轉，打定主意，趁著天色尚未全黑，往李府走去。
周慕青把自己關在房間裏思索。他剛剛接手萬德商行，千頭萬緒，大事小情全部堆在他眼前。小事比如如何平複職員們的情緒，讓工作正常開展起來。大事是這些天他派人暗暗查訪了致和商行。兩家是這城裏百貨業的對頭，沒想到萬德的東西與致和的同質化這麽嚴重，加之萬德沒有自己的運輸碼頭，縱然祁老爺已經給他們運輸費用打了折，價格上依然比不得致和靈活，難怪受製於人，屢屢陷入被動的境地。
他忽然能理解老爺子在船上對他說的“人有我無，遲早都是隱患。”真正含義。
萬德商行必須調整，隻是該怎麽調整，他還要想想。而且他麵臨著一個挑戰，下午他試著和股東們商量溝通，劉先生又是第一個跳
出來反對他革新的提議，頓時令他頭痛不已。可萬德商行到了非得一動筋骨的時候了。
“二少爺，少奶奶吩咐說可以開飯了。”居然不是大太太派人來吩咐，慕青驚訝著。
鳳凰走到李府門口天已然黑得沉了。她畢竟是姑娘家，腳力尚不足。她找到送菜的角門邊，正碰上張嫂子要關門。
她上前求張嫂子討碗水喝。
好心的張嫂子把她引進廚房，在灶下舀碗水給她，兩人就此攀談起來。
“你一個姑娘這麽亂走也蠻不容易。我去給福管家說說，看能不能留你在後廚給我打打下手。”張嫂子聽了鳳凰“不幸的身世”後，她是個爽快人，一腔熱情頓時激發出來，立時去找福管家。
“你今晚可以和我擠一擠。”張嫂子問過福管家後回來笑道，“福管家說讓你明天見過管事的二少奶奶後就可以留下了。你願意嗎？”
“願意願意。隻要能給口飯吃就好的。”鳳凰有些疑惑為何管事的不是大少奶奶，麵上則笑著同張嫂子應喏下來，“太謝謝了。”
鳳凰嘴甜又會來事，她主動幫張嫂子鋪床展被，張嫂子越看越覺投緣，兩個人絮叨良久，話題不由往李家上引。
“我初來乍到，不曉得這宅子裏的情況。張嫂子你同我說說，免得我明天在二少奶奶麵前出醜。”鳳凰問道。
（本章完）