第1章訂婚（上）
2002年臘月初，正直三九嚴寒，北方的天氣幹冷幹冷的，整個魯西地區幾乎是一年當中最冷的時候。俗話說：“三九四九冰上走”說的一點也不誇張。
在魯西地區有個叫清水村的村子，村子的西頭有一條小河，每年冬天這個時候，河裏就結了厚厚的冰，清水村的熊孩子們總是跑到河裏滑冰玩耍。
張銘文從小就在這個村子裏長大，他小時候也經常背著大人來這河裏滑冰、玩耍。隻是現在長大了，一年四季出門在外打工隻有在收麥、收秋和快過年的時候才回家住上一段日子。
今年出門在外打工的張銘文卻是早早就回老家了。因為在濟南打工時每次接到家裏來的電話，母親總是在即將掛電話的時候叮囑說：“銘文兒啊，別忘了今年春節過年，要早點回來。你田嬸問好幾次了，說今年無論如何也要把你和葉子的親事訂下。都老大不小了，過了這個年你就23歲了，也到時候了。”
張銘文，初中畢業，身高一米七五，瘦瘦的個子看上去很高的樣子。大眼睛雙眼皮，一頭濃密的黑發四六分開。高高的鼻梁，厚嘴唇，特別是笑的時候，嘴巴一張一口整齊潔白的牙齒顯得格外明顯。
田嬸是附近十裏八村裏有名的媒婆，誰家大姑娘小夥子快到談婚論嫁的年齡了都離不開她的牽線搭橋。
張銘文和林葉子同歲，他們倆從小一起長大，也算是青梅竹馬了。要不是因為張銘文家兄弟們多，人多房子少，家庭條件差，也許他早就和葉子結婚了。他清楚的記得去年回家秋收時的一個晚上，銘文的父親讓他去二叔家送牲口，路過葉子家屋後的時候，無意間聽到葉子在和他爸爸的對話：
“葉兒啊過了秋，別出去打工了，咱這裏又不是沒有工廠，非得跑到那麽遠的天津去，你也老大不小的啦，讓你田嬸在跟前和你說個對象，差不多就嫁了吧！”
“爸，我的事，我說過多少次了你就不要管了好嗎？”
“你以為我想管你啊，要不是你弟比你隻小一歲怕耽誤他我才不管你呢？我知道你心裏一天到晚的就想著老張家的三兒張銘文，我再說一遍，我不同意。我和你媽好不容易把你拉扯長大成人，哪個父母不想讓自己孩子將來過得幸福，他張銘文有什麽，一個初中還沒畢業的打工仔，家裏又窮，他能給你幸福嗎？
再說，你想過沒有，雖然老張家的大兒子和閨女都相繼成了家，可是那張銘文上麵還有個未成家的二哥張銘武。為什麽老二上一個媳婦眼看著都快過門了又和他散了？就是看他家窮，就三間破房子兄弟兩個這麽大了還擠一間屋裏，還有一個80多歲的老奶奶住一間屋，他爹他媽住一間，實在沒地方住才散的。你非要和老張家三兒好，你們連個結婚的屋都沒有，過了門，到他家你說你住哪兒？”
“我不管，反正除了銘文哥我誰也不嫁，我寧願一輩子不嫁。”
當時張銘文聽了後有喜有憂，喜的是，他們家窮成這樣子了，葉子不顧家裏反對還是苦苦地等著他，憂的是如果葉子真的跟了他以後，他們家這樣，自己會給她帶來幸福嗎？
從那以後張銘文很少回家，一心的想在外麵多掙點錢，希望自己能有一天衣錦還鄉的回來。早一天蓋上新房，讓葉子他她爸看看我張銘文家以前雖窮，但是總不能窮一輩子，我張銘文也有出頭之日。
張銘文的姐姐在省城做生意，張銘文自從下了學就來姐姐家做工。那天下班吃了飯張銘文剛想回宿舍，突然他姐姐叫住他開玩笑似的跟笑著跟他說：“銘文啊，別慌著走，你媳婦又和你來信了。”說著一邊回屋和他拿信，一邊嘴裏還念叨著：“我家銘文真有福，女朋友不是給他打電話，就是和他寫情書的，真讓人羨慕。”
每次收到葉子的來信無論多忙張銘文總是放下手中的活迫不及待的第一時間打開看，這次也不例外。
他趕緊走到宿舍然後就迫不及待的打開信看到：
“親愛的銘文，告訴你個好消息，我爸媽同意我們的婚事了。當然要先謝謝我的弟弟林鬆，林鬆雖然一開始也不看好我和你在一起，（特意說明一下啊我弟弟他也是為我好）怕我以後跟你受苦所以才一直對我們的事不冷不熱的，。但是通過我幾次回家，每次一提到我的婚事就和爸爸媽媽吵個沒完沒了的時候，弟弟先是趕到煩，然後又默默的被我對你的癡情所感動。
不知什麽時候弟弟也開始替我說話了，於是每次爸爸媽媽說你們家窮，你配不上我的時候，弟弟總是開導他們。說一些你的好，說你聰明又很要強，你不可能窮一輩子等等。
再加上我弟弟也不小了，我一個當姐的沒出嫁，他的事自然也受影響。每當我爸爸生氣說不管我了，要張羅著我的弟弟的婚事的時候，我媽總是堅決不同意，說林鬆要是真的把婚結在他姐姐前麵，這叫什麽事啊，真叫葉子在家當老姑娘嗎？……”
看到這裏張銘文欣喜萬分，他想，怪不得母親每次寫信都說田嬸經常到我們家提親，原來是這麽回事。他還聽說是葉子媽媽找的田嬸讓田嬸給他們家透的話，說讓男方家請的媒人，讓田嬸以男方家的名義去葉子家提親。
其實田嬸也是從小看著張銘文和林葉子長大的，她知道他們從小青梅竹馬一塊玩到大，兩個人感情又好，早就看得出隻要葉子爸媽同意了她就是個傳話的。
於是兩家大人在張銘文和葉子都不在家的時候就早早的把訂婚的日子選好了。
在魯西北地區的農村這裏的訂婚俗稱“見麵”，有“小見麵”和“大見麵”。“小見麵”就是媒人給兩個小年輕男女介紹後如果雙方都對對方有好感就抽空去城裏逛上一天，吃頓飯，再給女方買幾件喜歡的衣裳。“大見麵”則就算這門親事成的差不多了，雙方不在反悔，男方為了表示對女方的誠意，通常由媒人和兩家選個良辰吉日，然後帶上男方和男方父母還有院裏的親人再請上個村裏有頭有臉的人物（一般都叫上村裏的幹部）帶上好酒，好菜，當然最重要的還有彩禮（他們這兒叫見麵禮）去女方家訂婚去。
臘月十八，張銘文和他的親人在媒人田嬸的陪同下如約來到葉子家，知道今天是姐姐和銘文哥的訂婚日，葉子的弟弟林鬆早早的就在家門口等著了，當然大門外也站了不少看準新女婿的人。
大人們一個個都走進院子，張銘文剛想跟著進去，突然好幾個調皮的姑娘在門前擋住了他進葉子家門的路，並且都嬉皮笑臉的說：“新女婿拿喜糖來，新女婿快點拿喜糖來！”當張銘文聽到“新女婿”三個字的時候臉不由得突然火辣辣的紅了起來。他趕忙掏出提前準備好的喜糖挨個分了起來。
分完喜糖張銘文見她們沒有放他進葉子家意思，正做難的時候，隻聽一個熟悉的聲音從葉子家傳來：“好你個蘭花、紅梅，再鬧，看你們見麵的時候我怎麽鬧你們的新女婿。”是葉子一邊說笑著手裏也拿著一包糖一邊從他們家的院子裏走出來。原來葉子弟弟看她們鬧個沒完又拿她們沒辦法，偷偷的跑回家給他姐姐報信去了。
葉子分完喜糖大家嘻嘻哈哈的胡亂扯了一會兒就都走散了。