第一百八十四章 死而複生
貝倫公爵所做的決定，是不再四處遊走纏鬥，而是改為徑直東進，向位於玉門關附近的格瑪可汗靠攏。
他這也是被逼的沒辦法了。庫風城外的一場伏擊戰，使其折損近萬兵馬。接下來持續數日的追逐戰，又被白袍軍陸陸續續幹掉七八千人。
更麻煩的是，李世卿咬得太緊，根本不給他絲毫喘息的機會，這一路上僅僅是掉隊失蹤的雅庫特騎兵就達兩千以上，其他剩下的也都精疲力竭、困頓不堪。
貝倫並非沒有想過重整士氣，掉頭與李世卿決戰。畢竟他手上還有三萬多主力，是鬼麵白袍軍人數的三倍。但是，戰爭不是簡單的數學題，勝負更不是靠兵力的多寡來決定的。連番激戰，白袍軍所展現出來的攻擊力，早已經令雅庫特戰士心膽俱寒。
如果再不找到一處安全地帶進行休整，恐怕用不了多久，這三萬多本族子弟兵也會分崩離析。
然而，貝倫公爵犯了一個無法逆轉的錯誤。
如果當初突圍之後，他就毫不猶豫的率部往玉門關撤退，一路順著絲綢大道疾馳，那麽極有可能依靠沿途伊克魯和胭脂城的另外兩支雅庫特兵馬支援，安然與格瑪匯合。
甚至，還有機會殺玉門關前的庫風軍一個出其不意。
但可惜的是，他並沒有如此選擇。在庫風與伊克魯之間的廣闊區域內，貝倫公爵足足兜了七天的圈子，浪費大量的寶貴時間，最後才迫於無奈的向東奔逃。
所以，等他帶著殘兵敗將抵達伊克魯時，守候在那裏的並不是自己的五千部下，而是數萬鐵甲騎兵。
胡飛自接到李世卿的命令後，率領第一軍連夜出發，向西實施清剿反攻。他們接連掃蕩了偷襲胭脂城和伊克魯縣的兩路雅庫特部隊，及時卡住了貝倫東逃的去路。
當貝倫公爵駐馬絲路之上，看到正前方那片充塞天地的黑色浪潮時，他的心中隻有兩個字：絕望。
深深地絕望。
孟津渡口，是洛陽北麵最近的黃河渡口。即便是在戰雲密布的當下，此處仍舊是一副繁華喧鬧的景象。
除了以往那些途經此地的販夫商旅外，現在更多的則是逃難去河北，躲避戰爭災禍的中原百姓。
渡口旁邊的一個小鎮，成為了往來旅人打尖休息的首選之地。等船的功夫，人們紛紛擠進鎮裏，邊吃飯歇腳，邊打聽各路消息。
中午之分，一位青衣女子來到渡口小鎮。隻見她行色匆匆，仿佛急著趕路似的，在鎮中毫不停留，健步如飛的往渡口而去。
正走著，那女子突然停住腳步，原地愣怔了一下，而後又轉身往回走了幾步。她來到一群叫花子跟前，對著其中一個仔仔細細的端詳了一會兒，輕聲試探的叫道：“姐夫？”
那個蓬頭垢麵、滿身髒汙的年輕乞丐並沒有理會她，隻是眼睛直勾勾盯著前方，嘴裏喃喃自語，也不知道在說著什麽。
女子秀眉輕蹙，又認真看了看對方，也不理會旁人訝異的目光，直接把臉湊到乞丐的耳旁，道：“姐夫，你怎麽了？不認識我了嗎？我是蓮姬！”
乞丐乍聽“蓮姬”二字，渾身一震。他抬起頭，愣愣的凝視女子半晌，突然一把抓住對方的手，激動的聲音都在顫抖：“蓮姬，蓮姬真的是你，你還活著？！”
蓮姬點點頭，低聲道：“姐夫，我沒死，你到底怎麽了，為何會變成這副模樣？”
被蓮姬稱作姐夫的肮髒乞丐不是別人，正是太子李鐸日夜掛念的張波。
他死死攥著蓮姬的手，嗚咽道：“你姐姐……你姐姐她……我對不起蕊姬，也對不起她腹中的孩子。”
說著，這七尺男兒嚎啕大哭，渾身止不住的劇烈抖動。
蓮姬看看周圍，一時間不知道該如何勸慰這個可憐的男人。思忖片刻，她對張波低聲耳語：“你別哭，我姐姐沒事的。”
這句話，無異於是一道晴天霹靂，頓時震的張波收住淚水，難以置信的瞪著蓮姬：“你說什麽？蓮姬妹妹，你說你姐姐沒事？好妹妹，你不能這麽騙我啊，求求你，你可不能如此誆騙我啊……”
“哎呀，誰稀罕騙你！”蓮姬不耐煩的說：“這裏不是講話的地方，跟我走，找個僻靜處慢慢聊。”
蓮姬和張波二人離開熱鬧的主道，拐入一條偏僻巷子。走進去不遠，旁邊恰好有一家生意冷清的小酒館，蓮姬二話不說，扯著張波走了進去。
甫一坐定，蓮姬先吩咐店家張羅一隻肥雞、幾道葷素熱菜，另外再上一壇老酒。
掌櫃的眼看買賣終於開張，忙不迭的跑進後廚安排打點。不一會兒功夫，一桌子酒菜便擺到二人麵前。
張波此時根本無心吃飯，火急火燎的追問蓮姬：“妹妹，究竟是怎麽回事？你快些告訴我吧，你見到蕊姬了嗎？”
蓮姬先是用手撕下一條雞腿，放進張波的碟中，然後悠悠的說道：“看你都瘦成什麽鬼樣子了。把它吃了，不然我一個字也不會說的。”
張波聞言一愣，發現她不是在開玩笑後，立刻毫不猶豫的抓起雞腿，連撕帶咬，幾下便吞入口中。他一邊噎得這翻白眼，一邊艱難的問道：“行……行啦，你，你快講！”
蓮姬見張波這個樣子，臉上露出一絲不易察覺的苦笑，她猶豫一下後，說道：“姐姐確實還活著，但是個中緣由，還是等你以後見到她時，再詳細詢問吧。”
張波兀自將信將疑：“這不可能啊。我自打從東都僥幸脫身後，一直在暗中打探蕊姬的消息，直至找到負責埋葬屍體的老軍，才真正確認你姐姐遇難。我還曾跑到亂葬崗，找到她的遺體，然後背到一處山林中妥善埋葬……”
蓮姬打斷道：“你確認過那具屍體是我姐姐嗎？”
“那屍體被亂刀砍得麵目全非，而且又已經出現微微腐爛，我實在沒法辨認。”張波猶疑道：“不過，她所穿的衣裙和配飾，我都認得。”
蓮姬摸著酒杯底，歎道：“唉，你這個人呐，可也真是的。竟然會背著那麽個玩意兒滿山跑，也不枉癡情二字了。”
張波聽不出對方是否在挖苦自己，仍舊執拗的探問：“蓮姬，跟姐夫說實話，你講的都是真的？不是為了安慰我才胡編的瞎話？”
蓮姬白他一眼，旋即又有些深色黯然道：“我沒騙你，姐姐確認活的好好的。不過，她仍然在吳淩那裏，短時間內你恐怕見不到她。”
“不行！”張波蹭的一下站起身來：“我要去救你姐姐！”
蓮姬一把將他扯得坐了下來，埋怨道：“我說你這個人怎麽如此糊塗啊。就憑你單槍匹馬的，救個屁啊！我問你，你為什麽落到這般模樣？不是早就成功逃離東都了嗎？”
張波知道蓮姬說的沒錯，憑他一己之力，根本無法返回東都救人，無奈歎息：“唉，埋葬完那具屍首後，我在墳前守了整整半個月。之後便迷迷糊糊的離開山林，四處遊蕩。不瞞你說，我有些不想活了，感覺人世間的紛爭困擾，都和我沒關係了。”
“傻瓜！”蓮姬笑罵道：“好死不如賴活著，這一點，你可比你那個兄弟差遠啦。”
“兄弟？你是指李世卿？”張波好奇問道。
蓮姬點點頭：“是啊，就是李世卿。你想想看，他在西域那個鬼地方，每天都想著掙紮求存，被朝廷視作可恥叛賊，都還在設法營救你們。難道他就沒有什麽至親至愛的人命喪敵手嗎？更何況，你不想著為姐姐報仇，反而一心求死，算什麽男人？”
張波被她說的有些不好意思，嘟囔道：“報仇？我勢單力孤，如何報仇？”
蓮姬微微一愣，笑道：“你不是太子的心腹嗎？他現在正聚兵幽州，隨時都可能會南下參戰，你不去幫他嗎？不懂得利用他的力量嗎？”
張波恍然大悟，眼中立時閃動起久違的光芒：“哎呀，你看看，我真的是被豬油迷了心竅，糊塗死了。既然蕊姬尚在人世，我就應該趕緊想辦法帶兵解救她呀！”說著，他抄起酒壇子，湊在嘴邊咕咚咕咚的猛灌幾口，大喝道：“痛快！你一語點醒夢中人，我立刻動身啟程，趕奔幽州，輔佐太子殿下平定戰亂，順便搭救蕊姬脫困。”
蓮姬聽張波如此說，再次不經意的露出一絲苦笑，但她還是舉起酒杯，敬道：“好，那我就祝你早日成功。”
張波與她轟然對飲，放下酒壇後，問：“對了，蓮姬妹妹，你怎麽會跑到這裏來。那次被蒯印追擊，你成功脫險了嗎？”
蓮姬盯著酒杯想了想，淡然道：“告訴你也無妨。我和吳淩之間有過協議，幫他做成幾件事後，算是換了他當年的一份搭救之恩，自此大家就兩不相欠。所以對蒯印而言，我是友非敵，那次被他們抓住後，也沒有把我怎麽樣。現在，我是真正的自由之身了。”
張波微微頷首，沒有說話。
蓮姬繼續道：“前些日子，我和姐姐因為某些事大吵了一架，然後便獨自一人離開東都，這不，恰巧到此遇見了你。”
張波不禁有些好奇：“你們兩姐妹為何吵架？”
“不為什麽。”蓮姬幽幽的回答：“我隻是因為看不懂世間的那些爾虞我詐，不明白人心的叵測難解，所以才會跟姐姐有些分歧罷了。至於說具體的事由嘛，等到今後你有機會見到她，再向她打聽吧。”
張波兀自沉默的點點頭，忽然好像想起什麽似的，問道：“對了，蓮姬妹妹，你這是打算去哪裏呢？”
蓮姬微微一笑，說：“我想去西域。”
“西域？！”
“對呀，西域。”蓮姬灑脫的笑道：“突厥人現在占領潼關，封閉了往來的道路。於是我隻能從這裏渡過黃河，再轉道去往河津，從那裏進入關中，之後便向西進發。”
張波搖搖頭：“我不是問你怎麽走，而是想問你為何要去西域。”
蓮姬白他一眼，嗔道：“明知故問！當然是去找你的好兄弟——李世卿呀。姐夫你忘啦，我可是說過要跟他一輩子呢。”