第一百三十九章 皇宮大火
張波定睛觀瞧，來者不是別人，正是蕊姬。他吃驚的站起身，問道：“蕊乖兒，你怎麽來了？”
蕊姬此時也看見張波，忍不住嬌呼一聲，飛奔著撲入他的懷中，嚶嚶抽泣起來。蕊姬邊哭邊說道：“相公，一直沒有你的音信，妾擔心的好苦啊……”
“莫哭，莫哭。你看我這不是好好的嗎？”張波輕摟著蕊姬，溫言勸慰：“這下你不用再擔心啦。你是怎麽到這裏的？”
蕊姬努力止住淚水，看看旁邊的蒯印，對張波說：“是這位將軍派人接我來的。他跟妾說，朝廷要派人暗殺你和太子，怕妾身也被牽連挾持，所以送進宮來一起保護，也好教咱們夫妻二人團聚。”
“他們沒有為難你吧？”張波擔憂的問。
蕊姬搖搖頭，麵露不解之色：“他們對妾很好，客氣有禮，不曾為難半分。相公你為何會這麽問？他們與你不是同僚嗎？”
張波心中叫苦，但此時沒有機會過多解釋，趕忙說道：“先不談這些。來來來，趕緊給太子殿下行禮。”
一聽說太子在這兒，蕊姬嚇得花容失色，順著張波示意的方向，忙不迭的撲倒在地，連連磕頭：“賤妾蕊姬，叩見太子殿下，千歲千歲千千歲。”
張波在旁邊介紹道：“殿下，這是拙荊，不懂禮數，還請殿下恕罪。”
李鐸上前兩步，虛手將蕊姬扶起，口中說道：“張夫人平身。本宮與你的夫君平日親如家人，你以後也不必多禮啦。”
“賤妾萬萬不敢。”“殿下不可如此，君臣之禮絲毫不能廢弛。”
張波夫妻倆聽太子李鐸這麽說，都慌的連連告罪，蕊姬又拜了幾拜，才在張波的攙扶下站起身來。
蒯印此時說道：“殿下，依微臣之見，既然內宮監和宮女侍婢盡皆隔離，不如就先讓張夫人留在此處，一來可以擔負些侍奉禦駕、端茶倒水的差事，二來也能令他們夫妻免去分離相思之苦，彼此好有些照應，不知您意下如何？”
李鐸眼見事已至此，總不能再把蕊姬送出宮去，憑空多些枝節，於是點頭應允：“你考慮的很周到，就照辦吧。”
蒯印道聲遵旨，又叮囑張波幾句，叫他提高警惕，時刻注意殿下的安全，然後才告辭離開。
走出集賢齋，蒯印望著頭頂的月亮，微微出了會兒神，這時候一名護衛走上前來：“將軍，今晚您是回府，還是在這裏安歇？”
“就在隔壁湊合一下吧。”蒯印淡淡道：“禦書房那邊，安排的怎麽樣了？”
護衛躬身回答：“遵照您的吩咐，均已布置妥當。一哨武威軍換作便裝，在禦書房附近布下十幾處明暗崗，日夜監控。另外，兩個扮作太子和張詹事的人也已經就位。”
蒯印點點頭：“帶隊的將校知道他們是假扮的嗎？”
“完全不知道。”護衛肯定的搖搖頭：“我們是先把人安置進去，一切鋪排妥善後，才命那哨兵馬來換崗的。並且對他們頒下嚴令，除非遇有刺客前來偷襲，否則不得踏入禦書房半步。”
“日常伺候的人呢？”
“也都安排好了，用的都是長期留守城外行宮的仆役。”護衛介紹道：“伺候起居的所有慣例，全是按照太子平時的節奏來的，看不出絲毫破綻。”
蒯印頗感滿意，繼續問：“紫微宮那邊怎麽樣？”
護衛認真稟告道：“紫微宮的戒備比之前更加嚴密。豹將軍又新增派一千鐵甲軍，加設一道防線，整個宮殿被圍得好似鐵通一般。傍晚轉移太子時，正選在鐵甲軍布防的階段，外麵亂哄哄一團，天色又十分昏暗，絕對不會有人察覺到的。”
“集賢齋的防禦如何，你都檢查過了嗎？”
“咱們這邊更沒問題啦。”護衛答道：“除了豹將軍的十五名親兵高手，還有就是咱們的二十個兄弟。不敢說以一當百吧，以一當十沒有問題。大夥兒分散在各處製高點，稍微有些風吹草動，立即予以撲殺。除非敵人有膽量聚兵攻打皇城，否則尋常刺客，即便來上幾十個也不怵他！”
蒯印不禁搖搖頭：“切莫掉以輕心！對方可是大名鼎鼎的北衙明鑒司，用尋常刺客來形容比較，恐怕不妥當吧。”
那名護衛訕訕笑道：“將軍教訓的極是，方才卑職確實有些托大了。要不，咱們再多加派些人手？”
蒯印盤算片刻，否定道：“不行。三十五人已經是上限，再多反而容易暴露目標。人不用再加，你小心謹慎些就是啦。對了，那個地方是西門衛所嗎？”他指著不遠處的一座三層箭樓問護衛。
護衛朝蒯印所指的方向眺望過去，黑沉沉的夜色中，一座高大建築顯得格外突兀，建築頂層上掛著的幾盞風燈，正在不住搖曳。他點頭道：“是的，是西門衛所。那裏長期駐紮著一個騎營，規模在三百上下。按照規製，他們每個時辰派出五十名騎兵，巡弋皇宮的西外牆禦道。”
蒯印盯著衛所想了想，又問：“衛所是在宮外吧，離此處遠嗎？”
“我記得不算遠。”護衛思索道：“應該是繞過前麵那兩排仆役的寢舍，有一個小門，出去便是宮牆外的衛所了。”
蒯印吩咐道：“你另外安排兩個兄弟，給我日夜守住那個門，關鍵時刻可能會用到。”
“遵命，卑職馬上去辦。”
看著護衛飛奔遠去，蒯印長長的伸個懶腰，正打算轉身回房休息，忽然間，遠處一片亮光吸引了他的注意。
那片亮光出現的極不尋常。
因為就在片刻之前，他還與帶隊的護衛一邊交談，一邊四處觀瞧。當時，兩個人都並沒有察覺到，那邊有任何異常景象。
從方向上判斷，亮光出現的地方，好像正是紫微宮啊？
蒯印不由得心頭一緊，連忙凝神仔細觀察——我的天，是火光！
隻是短短幾個呼吸之間，原本微微晃動的光亮，突然就變成了衝天火勢，其間還夾雜著一些閃爍刺目的光點。
緊接著，一陣陣悶雷般的爆炸聲便傳到蒯印耳邊。
還沒等他完全反應過來，人聲鼎沸的驚叫呼喊，早已響徹大半個皇宮，仿佛是在為那片凶猛的火勢助威一樣，擾得蒯印心煩意亂。
李鐸、張波，包括蕊姬此時都慌慌張張的跑出集賢齋，望著照亮整個夜空的大火，驚得半天合不攏嘴。
張波猶豫的問道：“是……是紫微宮嗎？”
“回去！都回去！”蒯印警醒過來，大吼道：“馬上進屋，不要現身！”
時近天明，紫微宮的大火才被逐漸撲滅。
看著已經燒穿了頂的巨大宮殿，到處都是冒著餘煙的殘垣斷壁，和一具具化成焦炭的扭曲屍體，蒯印感覺自己的胃正在不斷抽搐，隨時都有可能要嘔吐出來。
何豹此時也趕來宮中，他強忍著焦臭嗆鼻的氣味，沉聲問道：“小蒯，這裏到底是怎麽回事？竟然搞得如此誇張？！現在城裏麵到處都人心惶惶的，要不是豹爺我反應快，及時派出軍隊戒嚴彈壓，老百姓們還以為東都打起來啦。”
蒯印無奈的搖搖頭：“豹兄，你問我怎麽回事，我也不知道啊。當時蒯某正在別處，你是知道的。昨晚紫微宮究竟發生什麽，我和你一樣，完全沒有了解。”
何豹低聲咒罵一句，轉頭怒吼道：“魏翔呢？這個王八蛋死到哪裏去啦？”
“啟稟何帥，魏翔將軍死啦。”一個武威軍兵士心驚膽顫的指著地上的屍體說：“他死到這裏啦。”
何豹心中一驚。出乎他的意料，連昨晚守護紫微宮的最高指揮官都沒能幸免於難。由此可見，當時的爆炸和大火有多麽可怕。
蒯印歎道：“萬幸啊，咱們提早有所準備。不然的話……”
何豹連連點頭，如果不是蒯印反應及時，搶先做出調整，恐怕現在麻煩就大啦。倘若太子真的在自己手上有個三長兩短，幹爹何光華不親手撕了他何豹才怪。
“小蒯，還是你英明！”何豹發自真心的感激道：“多虧李鐸不……”
蒯印趕忙打斷他的話：“豹兄，此處不是說話的地方。北衙明鑒司比你我想象的還要更厲害，咱們還是得再做打算才行。”
“一大清早的，你這是要去哪裏啊？”李世卿懶洋洋的問道。
“昨晚你睡得跟死豬一樣，沒聽到外麵的動靜嗎？”蓮姬擔憂道：“站在咱們院子的房頂上，就能看到皇宮裏的衝天大火，足足燒了一夜！我擔心姐姐，所以必須馬上進宮。”
此刻蓮姬身著藏青色武士服，腳蹬輕便快靴，腰間的墨色絲絛裏還別著鏢囊。
這些東西都是她昨日從外麵帶回來的，所以李世卿並不感到奇怪。他伸手幫蓮姬緊緊絲絛，問道：“你去皇宮，我怎麽辦？”
蓮姬沒有了往日嬌媚的模樣，滿臉都是急切神情，邊往外走邊說：“你耐心等著。遲則五天，快則三日，我會帶著姐姐姐夫回到這裏。然後咱們一起離開東都。”
“凡事多加小心！”李世卿囑咐道。
蓮姬不耐煩的揮揮手，也不走正門，順著後院牆翻了出去。
李世卿仔細聽著她遠去的聲音，又多等了片刻，接著也墊步擰腰，好似野貓一般，從旁邊的院牆翻身離開。
“老王，各位，我來啦！”來到王海所在的院子，李世卿徑直走進正堂，和在此守候多時的明鑒司人馬會麵。
還沒等坐下，李世卿便誇讚道：“你們真是了得啊！昨晚的動靜震驚全城！”
王海指著錢宏烈說：“是三科的弟兄們幹的，宏烈居首功。”
三科掌旗使錢宏烈連忙謙虛道：“李大人過獎了，這是職分所在，算不得什麽。”
“有傷亡嗎？”李世卿問道。
錢宏烈淡淡回答：“想搞出驚天動地的聲勢，不僅需要秘密轉運大批火器入宮，還必須留下相應的人手去觸發機關。總共有十七位兄弟自告奮勇，與敵人同歸於盡。”
李世卿聞言一愣：“十七個人，都沒能活著出來？”
坐在旁邊的喬盛春說：“李大人，咱們明鑒司的暗探，報效皇恩，以身殉國，乃是家常便飯，個個都有這樣的覺悟。那些弟兄，在接受命令的時候，就根本沒打算活著。”
李世卿並非剛上戰場的雛兒，相反，他是從死人堆裏爬出來的勇將，同樣早已將生死置之度外。
對於軍人而言，死，往往隻是類似某種宿命的選擇：能夠好好活著完成任務，當然是首選；實在是活不了啦，也就坦然接受。
但是，北衙明鑒司卻仿佛是把“死”當作一種常規手段，平靜冷酷到極致。有時候，甚至會讓人感覺到，他們是故意去求死一樣。
恐怖，李世卿心中感慨，這群人真恐怖。