第五十九章 護駕東宮

  吳淩的決定是殺人滅口。


  府中傭人們全都集中在前院伺候酒宴，秦夫人的婢女也被打發去吃飯休息，此時屋內就隻有兩位夫人在閑話家常。


  如果他手段利落些，完全可以神不知鬼不覺的斃掉兩人，然後再返回前院繼續喝酒，造下一樁死無對證的懸案。


  從表麵上看，吳淩實在是沒有任何顯而易見的殺人動機，所以旁人也斷然不會把凶手嫌疑聯係到他的身上。


  斟酌妥當，吳淩立即闖入屋中動手。
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  秦徐兩位夫人皆是尋常女眷，體質嬌弱。被武藝高強的吳淩突然襲擊，連呼喊一聲的機會都沒有，便在重掌轟擊下心脈碎裂，雙雙斃命。


  吳淩得手後，確認過兩人的確已經氣息絕盡，正要準備轉身離開之時，忽聽得旁邊搖籃裏傳出嬰兒的哭鬧聲。


  這是徐成淼剛剛滿月的兒子。


  吳淩本來不打算理會一個尚未懂事的孩童，但怎奈這孩子哭聲太過響亮，已經引得不遠處幾間房裏的人有所注意。


  於是他一不做二不休，隔空打出一個手刀，淩厲的掌風瞬時將嬰兒震昏過去，再沒發出半點動靜。


  就在此時，秦鑄來了。
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  原來，方才秦鑄在酒桌上，與一位老兄弟爭論“和田美玉”的門道。兩人各執一詞，誰也不服誰。秦鑄遂決定去書房取一副他珍藏多年的玉璧，好徹底證得對方啞口無言。


  正當他捧著玉璧從書房中出來時，恰巧聽到徐成淼兒子的哭喊聲。他本也沒有太過留意，想是那孩子餓了，急著要吃奶，故而繼續往前院趕。


  可他才走出兩步，便聽見那孩子的哭聲戛然而止，不禁立時定住腳步。


  秦鑄覺得孩子哭鬧之聲停止的有些蹊蹺，完全不似正常的狀態，於是又趕忙轉身來到內堂查看。


  剛一進門，秦鑄便被眼前的景象震得驚駭莫名。


  自己的夫人仰麵躺在地上，嘴角掛著鮮血，沒有絲毫生機。而徐夫人則橫臥在旁邊，同樣命喪黃泉。


  秦鑄驚呼一聲，正待上前仔細觀瞧，忽然覺得身後寒風乍起，一道剛猛的掌勁朝他的背心印了過來。


  身為北衙明鑒司長史，秦鑄的武功自然不是尋常的江湖高手所能相比。盡管他因為妻子喪生而心神大亂，但麵對從後而來的偷襲，秦鑄仍然及時做出反應。


  他猛然提氣，向前竄出，堪堪避過掌擊，緊接著轉過身來，看清楚來者是誰。


  “吳淩，是你……”


  還沒等秦鑄把話說完，吳淩就已經撲身上前，繼續拳掌並用，對他展開猛烈的攻勢。


  經過多年的合作，秦鑄早就知道吳淩的武功非常高強，可是他萬萬沒由想到，吳淩其實還是隱藏了真正的實力。眼前這位老部下所展現出來的功夫，完全比秦鑄所預想的要高出數倍，招招刁鑽狠辣，打的他難以招架。


  秦鑄本想呼喊前院的人過來增援，可是吳淩越打越快，拳風壓製的他連緩口氣的功夫都沒有。無奈之下，秦鑄急中生智，將一直牢牢握在手中的玉璧，朝吳淩用力擲出，同時閃步後撤，大吼道：“來人！”


  玉璧飛到吳淩麵前，眼看就要打中，卻見吳淩揚起袖子，順勢一個旋身，將玉璧兜在衣袖之內，轉手又向秦鑄射回去。


  秦鑄沒想到吳淩竟然還有這麽一手，閃避已經來不及，隻好嚐試著奮力出拳，格擋來勢洶洶的玉璧。


  玉璧帶著秦鑄和吳淩的兩股內力，急速旋轉著撞上秦鑄的鐵拳，砰的一下陡然炸碎，反震之力令秦鑄立時受了不輕的內傷。


  更要命的是，吳淩借著玉璧的威勢，如影隨形般閃到秦鑄跟前，趁他手臂酸麻無力舉起的機會，接連幾拳打在秦鑄胸腹間。


  伴隨一陣骨裂脆響，秦鑄劇痛嘶吼，如斷線的風箏一樣淩空飛跌出去。
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  “那後來呢？”張策問道。


  徐成淼抑製住心中苦楚，低沉的說：“我和同僚們聽到師傅的呼喊，急急忙忙趕到內宅時，吳淩老賊早已經逃走。師傅隻說出‘凶手是吳淩’這句話，便氣絕身亡。而我那孩兒也因年紀太小，撐不住吳淩的掌力，不久便隨他的母親一起去了。再後來，陛下任命我接替師傅的位子，執掌北衙明鑒司。於公於私，我都從未鬆懈過對吳淩這個叛賊的抓捕。”


  “成淼，”李坤疑惑道：“當初吳淩犯下滔天罪案，涉及你的師門和妻兒，這些事情朕都清楚。但究竟其動機為何，卻始終不得而知。今日聽你講來，這裏麵竟然有諸多曲折，甚至還牽扯到先帝和晉王，真是出人意料。不過，這些案情，你為何不早點稟告朕呢？”


  徐成淼躬身道：“啟稟陛下，微臣和陛下一樣，始終弄不明白，當初吳淩犯案的動機究竟是什麽。直到前段時間何光華叛亂，微臣詳細探查屯衛軍大統領劉一傳的背景資料時，不經意間發現，師傅封存在屯衛軍密檔中的吳子芳卷宗，這才將整個事件的來龍去脈，一一推演出來。今日陛下問起吳淩的情況，微臣不敢再隱瞞，還望陛下恕罪。”


  李坤點點頭，自言自語：“如此看來，如果讓吳淩留在鐸兒身側，實在非常不妥。這可如何是好呢？”


  看到皇帝為難，張策拱手道：“陛下，照徐大人所說，我們完全可以斷定，吳淩此人既不忠於先帝，也不忠於您，更不會忠於太子。如此蛇蠍心腸的佞臣，萬萬不能陪侍東宮。可是在目前的情勢下，不論我們采取什麽樣的方式去知會提醒太子殿下，殿下都絕對不會相信。所以為今之計，隻有讓臣前往洛陽，陪在殿下身邊，保駕護航。”


  徐成淼搖搖頭：“張大人，雖然您是太子少師，論身份此行妥當。但是，您畢竟是文官出身，離開朝堂去對付吳淩、何光華這樣的敵手，別說是護衛太子，遇到緊要關頭時，恐怕連自保都成問題。”


  張策被徐成淼說的啞口無言。其實他也能掂量清楚洛陽局勢的凶險，曉得明鑒司長史所言不無道理。


  李坤聽完張徐二人的對話，略加思索後拍案道：“張愛卿的諫言倒是提醒了朕。我們也是時候應該派遣人手去東都洛陽啦。輔佐也好、保護也罷，總之要有可靠的人陪伴在鐸兒身邊，防範他被何光華和吳淩進一步蠱惑傷害。而且，朕的心裏麵，也正好有一個非常合適的人選，文武雙全、赤膽忠心。最妙的是，鐸兒一定能夠接受他。”
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  達爾罕率領車師大軍返回王廷的第二天，庫風戰場上的形勢發生了急劇的變化。


  此前一直憑借城池采取防守策略的庫風守備軍，突然傾城而出，擺開陣勢向西域聯軍的營寨推進。


  此時鎮守營寨的正是突厥副元帥達勒姆侯爵，他手上有一萬五千樓蘭車師聯軍。


  麵對李世卿的挑釁，傲慢的達勒姆無法壓製住心中怒火，他嚴令聯軍結陣迎戰，誓要讓庫風城的餘孽嚐嚐突厥“常勝將軍”的厲害。


  於是，就在聯軍大營外麵的平原上，庫風軍與西域聯軍展開了大規模的戰鬥。


  一時間刀來槍往、人喊馬嘶，盡管雙方投入的兵力比起之前的那場大戰少了很多，但激烈程度卻是有過之而無不及。


  客觀而言，達勒姆確實有驕傲的資格。


  作為阿史那默辛可汗麾下的愛將，達勒姆無論是勇氣血性，還是指揮素養，都無愧於“善戰”的稱號。


  在灰鷹手上表現稀鬆的西域聯軍，到了達勒姆旗下，立時變成精銳之師。全軍進退有據、攻守兼備，即使是麵對白袍軍的衝鋒，也能夠拚死抵抗，不至於像當初那樣，窩囊到一擊即潰。


  兩邊的人馬自天明一直殺到黃昏，屍橫遍野、血流成河。好像兩頭遍體鱗傷的巨獸，喘息著、嘶吼著，相互僵持，卻又都難以把對方一口吞下。
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  李世卿看看逐漸墜入天邊雲彩間的落日，吩咐手下道：“弟兄們，該咱們出手啦！”


  此時，他帶領著五百名白袍精銳戰士，正隱藏在西域聯軍營寨側後方的密林中，距離最近的營門大概隻有一千餘步。


  正麵戰場上，是經驗豐富的胡飛領著羅威等人在與達勒姆拚死較量，而李世卿則發揮自己擅長突襲作戰的優勢，和瞿白楓搭檔，準備從後方偷營。


  隨著李世卿一聲令下，瞿白楓帶著七八名打扮成車師軍模樣的將士，率先縱馬奔向聯軍大營。


  “急報！達爾罕殿下緊急軍報！”


  庫風本地戰士操著純正的車師語，一邊策馬疾馳，一邊扯開嗓子大聲喊道。


  守衛寨門的聯軍士兵眼見對方來的人數不多，況且又是傳送緊急軍報的信使，便趕忙打開大門通道，迎接這一小隊傳令兵入營。


  李世卿在密林裏遠遠看見寨門洞開，立即催馬躍出林子，指揮突擊部隊開始衝刺。


  同一時間，瞿白楓的小隊正好抵達營寨門口，他們沒再往營裏前進，而是就地翻身下馬，殺敵奪門。


  千步距離對於騎兵而言，可謂轉瞬及至。李世卿的突擊隊衝到營寨大門口時，瞿白楓等人尚處在混戰之中。


  本來負責守門的聯軍有著兵力上的優勢，隻要再堅持片刻功夫，就完全可能將瞿白楓他們收拾掉。可是，當眾人見到由遠而近撲殺過來的白袍騎士，頓時徹底丟掉抵抗的勇氣，紛紛轉頭逃跑。


  李世卿領著白袍戰士，順勢一路闖入聯軍大營的中心地帶。


  此時聯軍的主力部隊，都已經隨達勒姆出營作戰，眼下留在營帳裏的，不是傷兵，便是老弱。他們哪裏能擋得住氣勢如虹的白袍軍，都驚慌失措的四散逃生。
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  嗖——啪！


  一支煙花火箭從西域聯軍大營中騰空而起，刹那間爆出璀璨花團。紛繁閃耀的焰火停留在昏暗天際之中，與遠處火紅的晚霞交相輝映，煞是好看。


  時間不長，大營裏連片的帳篷也燃起熊熊火光，仿佛晚霞被一隻無形的手，從天邊扯落到地上，散發出更加明亮耀眼的光華。


  大股濃煙隨風卷入聯軍陣中，很快引起難以抑製的騷亂。


  “侯爺，不好啦，大營燒起來啦！”


  達勒姆轉過頭仔細觀瞧，心裏咯噔一下：要完蛋！