第四十一章 陽春素麵
來者正是大唐東宮——皇太子李鐸。
張波不敢在他麵前無禮，急忙垂下弓箭，拱手端正道：“卑職參見殿下。”
一見張波行禮，城上城下，連武威軍帶神策軍紛紛叩拜，都參次不齊的山呼：“參見太子殿下。”
胡亂行完禮數，雙方將士不待太子說句“平身”，就站起身來，又各執兵刃繼續對峙。
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李鐸也沒太在意周圍眾人的失禮怠慢，隻是盯著張波道：“本宮現在要出城，張將軍也想阻攔嗎？”
“卑職不敢，”張波躬身回答：“但是，陛下剛剛頒旨，明詔整個長安戒嚴，任何人不得擅自出入城池。所以，卑職鬥膽，懇請太子殿下速速回駕東宮。”
李鐸眼中露出複雜的情緒，平靜的問道：“張波啊張波，韓太傅臨終前的遺命，難道你都忘了嗎？”
聽聞太子此言，張波不禁虎軀一震，整個人陷入沉思之中。
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大唐承業六年，春。
劍門關外，春寒料峭。在驛道邊上，有一個臨時搭建的窩棚，裏麵正冒出滾滾的白色蒸氣。此處是一間經營麵條、抄手生意的小飯館，掌櫃的是本地人，姓牛。
此時，牛老板正握著長長的竹筷子，攪和鍋裏的麵條。
三五位客人，就坐在擋風的掛簾草席後麵，喝麵條湯、擺龍門陣。
今天天氣寒冷，驛道上往來的行人並不多，牛老板不禁發愁他的生意，邊操持鍋碗，邊向路上張望。
這時，他看見從不遠處的地方，朝這邊走過來一大兩小，三個身影。
走在中間的，是一位年輕的母親，左邊一個十歲上下的小男孩，另一邊的小姑娘則不過五六歲的樣子。
母子三人在清冷的寒風中，走的搖搖晃晃，仿佛隨時都有可能摔倒似的。
看見麵食攤，小男孩吞吞口水，扯著那女子的衣角道：“娘，我餓了。”
他這一說不要緊，右邊的小女孩也來了勁，哭著喊著要吃的。
孩子的哭鬧立時令那位母親犯了難。
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原來，這母子三人本是雲南人氏。家鄉前年鬧匪患，女子的丈夫被強盜殺害。母子無依無靠，隻好來蜀中投親避難。
沒料到，遠房親戚早已遷往中原、人去樓空。這一下，尋親不成的母子三人，生活頓時沒了著落。年輕母親身上那點微薄的盤纏，早就已經花完。
她生性要強，本打算找個地方做些活計謀生，但沒有哪個雇主願意用她這樣拖帶兩個孩子的人。接連碰過幾次壁後，她們母子三人徹底陷入走投無路的困境。
這位母親不願像其他流民那般沿街乞討，寧可餓死也不受嗟來之食。她帶著孩子也沒個方向，就沿著驛道一路走來，到現在已經兩天水米未進了。
想想死去的丈夫，再看看身邊的兒女，母親悲從中來，不禁橫下心，默默念叨：孩子們啊，可憐你們跟著娘受苦了，咱們既然不能苟活於世，便去找你們的爹爹相會吧。
心念及此，這女子幾步來到麵攤前，怯怯的問：“老板，……陽春麵……一碗……”
牛老板正忙活著，聞言抬頭看看她，又瞅瞅旁邊兩個瑟瑟發抖的孩子，應聲答道：“好嘞，一碗陽春麵！”
說罷，熟練的抄過旁邊一隻大海碗，將熱氣騰騰的麵條撈進碗裏。
那位母親禁不住愣了一下。她看出來，別的客人用的都是普通碗碟，而絕非眼前海碗這麽誇張的尺寸。
還沒等她問，牛老板又掀開旁邊一口小鍋，從裏麵舀出兩勺湯，澆在麵條上。再撒些蔥花鹽末，將碗遞到她手中。
瞧著麵條上漂著的油花，聞著撲鼻而來的香味，這位母親知道，牛老板用的不是陽春麵慣例的清水麵湯，而是雞湯。
“這……”她欲言又止。
牛老板繼續忙著手裏的活兒，瞥她一眼道：“坐到避風的地方，慢慢吃吧，你看娃兒們都餓成啥子樣嘍。”
年輕母親眼裏噙著淚花，領著兩個孩子坐到掛簾旁，取過筷子塞在他們手中。
母子三人圍著這碗麵，頭碰頭的吃了起來。
“好香啊！”哥哥大聲讚歎道。
妹妹也點點頭，小臉上透著心滿意足。
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母親看著兩個孩子把湯都喝的幹幹淨淨，心中五味雜陳。她盤算著，讓孩子們飽飽吃一頓，然後沿著盤山棧道，尋個清淨所在，母子三人縱身一躍，也就再無牽掛了。
她顫巍巍的站起身，走到牛老板跟前，把隨身帶的包袱雙手呈過去，說道：“老板，請您見諒。我們娘仨逃難到此，花光了盤纏。這包袱裏還有幾件舊衣裳，尚值得幾文錢，送給您兌飯錢吧……您看行嗎？”
“哎呦，這位姑娘，你看你說的撒子話嘛，”牛老板忙著幹活，看都不看她一眼，擺擺手道：“一碗素麵條而已，算啦算啦，你走吧。”
年輕母親不願白受恩惠，堅持要把包袱塞給牛老板。一個不收，一個硬送，聲音漸漸大起來，引得吃飯打尖的顧客紛紛觀瞧。
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兩人正在糾纏推讓時，一位中年客人走過來，言道：“這位姑娘，在下有個建議，不知是否妥當。”
說話這人中等身材，麵龐清秀，眉宇間透出一股正氣。他穿著單薄的文士長衫，外罩鬥篷，旁邊不遠處還站著兩個隨從打扮的青年。
那位母親趕忙施禮道：“不知道這位官人有何指教。”
“是這樣，既然老板一番好意，你也不宜太過推卻。大不了記下這筆賬，待來日手頭寬裕後，再奉還也不遲。”那中年人頓了頓，繼續笑道：“除非，你是覺得以後再沒有機會還錢了？”
被此人似有意似無意的點破心事，年輕母親不禁微微一驚，詫異的說不出話來。
中年文士又走近幾步，低聲道：“姑娘，在下擅長相術，方才吃飯時，從你眼中看出幾分厭世的神色，不知說的對否？”
年輕母親趕緊搖搖頭，然後又遲疑的點點頭。
中年文士笑了，朗聲道：“嗬嗬，人生在世，不如意十之八九。隻要心存希望，又有什麽難關過不去呢？你就算不顧及自己，也得想想這兩個孩子啊。”
聽完這話，年輕母親悲從中來，忍不住默默的流下兩行熱淚。
中年文士思忖片刻，問她：“你可有什麽手藝嗎？”
“我會釀酒，”女子擦擦眼淚：“在家鄉時，孩子他爹都是喝我自家釀的酒。”
旁邊的小男孩大聲道：“我娘做的米酒可好啦，鄰居們都討來喝。我還能喝一大碗呢！”
“哦？你有這麽好的酒量啊？哈哈哈，好！”中年文士撫掌笑道：“小夥子，來來來，我送你一個小戲法。”
他拉起小男孩的手，從自己懷中掏出一顆印章，用嘴嗬嗬氣，然後在男孩手心裏印了一下。
小男孩看看手掌上的印記，好奇的問：“這是什麽？”
中年文士解釋道：“這個啊，是個小戲法。你攤開手，別把它弄花了。帶上你娘和妹妹，到前麵的劍門關去找縣令孫大人。你給他看看這個標記，請他幫忙找個小院兒，再借給你十兩銀子，讓你娘開個小作坊釀酒，好不好？”
小男孩不相信，追問道：“上麵寫的什麽？”
“上麵是四個字——‘雪鬆之鑒’。”看小男孩還是不明白，中年文士繼續道：“我叫韓如柏，雪鬆是我的字。”
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這位中年文士，正是時任尚書左仆射的韓如柏。他此番是去西南巡視匪患，回京路過劍門關時，恰巧遇到這母子三人。
本來，像這種流民載道的事，他是不會去管的，也管不過來。但那位年輕母親眼中隱現決絕之色，兩個孩子又尚在年幼，令韓如柏不禁產生惻隱之心，於是出手相救。
而他救的這個小男孩，正是少年張波。
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韓如柏擔心小張波會把印簽弄花，耽誤正事。想了想，又將印章上的羊脂玉吊墜拆下，交到孩子手中，讓他拿給自己的學生——劍門縣令孫祥龍。他知道，孫縣令隻要一看到這個玉墜，就能立刻明辯真偽，依令而行。
最後，韓如柏對張波母親道：“姑娘，你性子端正剛強，固然難能可貴。但是過甚便易折，並非好事。望你能放下包袱，把孩子好好養育成人。”
說罷，跨上駿馬，翩然北去。
韓如柏走後，張波母親心裏尋思，這位中年文士絕非尋常之輩，雖隻寥寥數語，卻猶如醍醐灌頂。她不能辜負人家的一片好意，便帶著孩子返回劍門關，去找那位孫縣令。
孫祥龍一看小張波手中的印跡，再加上玉吊墜，心中清楚這是出自老師的囑托，自然非常重視。所以他們母子三人所需的事項，一應俱全，全都由孫祥龍給安排的妥妥當當。
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從那之後，張波母子便在劍門安頓下來。
母親平日裏釀酒賣酒，生意越做越好，再加上有官府的幫襯照應，幾年時間，一間釀土酒的小作坊竟變成遠近聞名的大商號。
而當初那位接濟過他們的牛老板，也承了張波母親的報恩之情。在她的資金支持下，把小麵攤改換成劍門首屈一指的酒樓——洞香居。
張波則在母親的悉心撫養下，安心讀書、勤奮習武。不到二十歲的年紀，不僅是滿腹經綸，還練就一手絕妙的好射術，百步穿楊、箭無虛發。
數年寒窗的功夫終究沒有白費。張波憑借文武雙全的本領，考中武舉，之後又代表益州折衝府，參加帝都的校軍大試。
正是在那次大試中，他結識了李世卿、胡飛兩個好兄弟，還有幸被胡雲天相中，選進神策軍效力。
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入伍神策軍後沒多久，在一次偶然的機會，張波奉命公幹，到已經升任太傅的韓如柏府上奏報軍情。
待軍務稟告結束，他趁著旁邊無人，從懷中掏出一直珍藏身邊的羊脂玉吊墜，雙手呈給韓太傅。
母親經常對他兄妹二人提起當年往事，叮囑他們一定要記得知恩圖報。而逐漸長大的張波，也慢慢知曉，當年他母子三人走投無路之時，正是因為那位韓先生出言點化，把母親從鬼門關前拉回來，也等於間接救了他兄妹二人的小命。
後來又靠韓先生委托官府鼎力相助，才使一家人過上富足生活。妹妹早已經出嫁如意郎君，兼且又是女兒身，所以這報恩的大事，就須由他來完成。
韓如柏是朝廷的大人物，雪鬆先生的名號，天下無人不知、無人不曉。長大成人的張波自然也就清楚當年那位恩公的真實身份。
今日相見，一是奉還信物，二是代母報恩。
韓太傅接過吊墜仔細觀瞧，立時回憶起曾經的那段機緣。當年流著鼻涕的小男孩，如今已變成眼前英氣逼人的年輕軍官，實在是令他感慨不已。
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因為有了這層關係，從那以後，韓如柏便對張波青睞有加。其實他並不圖張波報恩，隻是覺得，自己與這孩子有種某名的親近感，可以毫無條件的信任。
而兩人之間的聯係，也並未向任何外人透露過。他們隻是偶爾通過書信往來，在筆墨間相交。有時候嘮嘮家常，有時候張波問些公務上的困惑，韓如柏則回信指點。
張波從來不主動登門求見，韓如柏也沒有刻意提拔照拂，清淡如水的筆友交情，一晃就是好幾年。
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直到韓如柏去世前半個月的一天，太傅府中的詹事，匆匆忙忙的跑來找張波，說大人要召見他。
張波心裏也清楚，恩公恐怕時日不多，估計是有要緊的事情交代給他，便火速趕去。
等他來到太傅府內宅時，突然驚奇的發現：除了躺在榻上的韓如柏，在臥房之中，還有另外兩個他意想不到的人——大唐皇帝李坤和東宮太子李鐸。