第419章 突如其來的勝利 三
第二天一大早，亨利八世就親自出席了禦前會議。
這位帝國皇帝幾乎快有一年的時間沒有在公共場合露麵了，麵對這樣天大的喜訊，亨利八世即便再怎麽病重，也不可能繼續躲在寢宮之中了。
但是，禦前會議上，亨利八世卻沒有任何發言，一直保持著癱坐在王座上的姿勢，大臣們都暗自懷疑，要不是旁邊兩位侍女的攙扶，這位皇帝恐怕都沒法坐穩。
但這位近乎癱瘓的亨利八世也無法影響廳內喜氣洋洋的氛圍，塞西爾親王理所當然地代表亨利八世正式宣布了對卡特蘭王國戰爭的勝利，並將這天定為新的國慶日。
同時，塞西爾親王還表示將在二十天後，也就是6月1日，在蒙特伊舉行盛大的閱兵儀式，以慶祝這次戰爭的勝利，並給所有有功之臣授予勳章。
隨著塞西爾親王的親口宣布，整個薩利安帝國都沸騰起來，當然，免不了有些人還懷疑卡特蘭撤軍的真實性和其背後所隱藏的真正意圖，但絕大多數民眾都沉浸在勝利的喜悅之中。
帝國的報紙也跟著沸騰起來，連篇累牘都是帝國擊敗卡特蘭王國的消息。
這個時候，顯然是報紙最好賣的時刻，哪怕是平日裏最沒有銷量的報紙，隻要有關於這場勝利的相關報道，就會被搶購一空。
所有人都在報紙上尋找這場勝利的一切細節，以及幫助帝國贏得這場勝利的最大功臣。
這個古老的帝國沉淪太久，民眾們急需一位英雄的出現。
而在帝國的報紙中，法斯特將軍，這位帝國中央軍的新任軍團長，就成為了這樣一位幸運兒。
不知道是不是有人出手讓媒體都統一了口徑，擊退卡特蘭大軍的功績全被送到了法斯特將軍的頭上，讓他立刻成為帝國人民的偶像。
隻有法斯特自己知道，他隻是傳遞了勝利的消息，根本沒有取得過哪怕一場，對卡特蘭軍隊的勝利。
然而，這樣的時刻，也容不得他做主了。
既然有人想把他捧上高位，那法斯特也隻能硬著頭皮站上去。
至於會不會有一天墜落下來摔個粉身碎骨，此時的法斯特也不願去細想了。
而幾乎被徹底打殘的帝國中央軍立刻成為了人類曆史上最偉大的軍隊，他們英勇善戰，不屈不撓，忠心耿耿……在幾乎不可能的劣勢下奇跡般地翻盤，擊敗了可惡的卡特蘭入侵者，成功守衛了帝國的領土完整……
當然，在這個時候，肯定不會有帝國媒體提起荊棘軍團，盡管他們在維希行省擊敗了卡特蘭兩大主力軍團，但似乎所有帝國報紙默契地對此保持了沉默。
即便有些媒體不想表現得太過罔顧事實，稍稍提了一下荊棘軍團，也隻是在不起眼的角落裏，用幾行小字描述了一下他們貢獻僅限於“在維希行省的側麵戰場一定程度上對卡特蘭軍隊進行了騷擾……”
荊棘軍團控製下的媒體對於帝國媒體這樣恬不知恥的行為當然是極為憤怒，他們紛紛下場，將荊棘軍團與卡特蘭王國軍隊戰鬥的詳細信息都披露出來，同時表示，荊棘軍團才迫使卡特蘭大軍撤退的最根本原因，是這場勝利的最大功臣。
隨後，帝國政府立即下令，禁止荊棘軍團控製下的報紙在帝國境內進行銷售。
這樣的禁令顯然是徒有其表的。
先不說荊棘軍團控製下的那四個帝國行省，就是其他領主控製的地區，也不會對帝國政府這樣的命令嚴格執行，即便是帝國政府掌控最有力的蒙特伊，也有很多消息靈通的人士早已得知了事情的真相，知道誰才是這場戰爭的最大功臣。
然而，等眾人都從最初的狂喜中冷靜下來，才發現，這場勝利來得確實有些突然，有些莫名其妙。
即便是荊棘軍團自己，也想不通為何卡特蘭大軍就這樣全部撤出了薩利安帝國。
雖然卡特蘭王國五大軍團之三——烏利爾軍團、聖十字軍團、聖殿騎士團，都相繼敗在了荊棘軍團手中，但他們還沒有到山窮水盡的地步，戴維想不通對方為何在這個時候選擇果斷撤軍。
“怎麽樣，卡特蘭國內出現什麽變故了麽？”戴維朝著走進來的諾拉問道。
“沒有。”諾拉輕輕搖了搖頭，“卡特蘭國內一切正常，教皇保羅也在公共場合出現過，沒有任何不正常的跡象。”
“沒有任何不正常，才是最大的不正常。”戴維摩挲著下巴，低頭沉思道。
海耶斯輕聲道：“卡特蘭人恐怕真的被我們打怕了，覺得跟我們繼續鬥下去，除了不斷削弱自己的實力外沒有什麽好處，所以，想要以退為進，與我們暫時脫離，讓別人先來消耗我們。”
“以退為進？哪個別人？”戴維有些疑惑道。
“這個別人，最主要的當然就是帝國政府了。”海耶斯目光閃動，“當卡特蘭人的威脅還在時，帝國肯定會以共抗外敵為首要目標，不會對我們的所作所為過分反應。
但是，當卡特蘭大軍徹底撤出帝國境內後，帝國政府還能容忍荊棘軍團盤踞在東部大陸嗎？就拿我們現在占據的那四個帝國行省來說，之前帝國可以睜一隻眼閉一隻眼，但現在肯定會想要收回去吧。
如果帝國要求荊棘軍團撤出這些行省，甚至退回西部大陸，我們到底該不該聽命呢？
如果不聽命，那帝國是不是就可以用叛國的罪名收拾我們了？”
“他們敢！”格恩男爵怒道，“這些地盤都是我們真刀真槍打下來的，卡特蘭人也是我們趕走的！帝國憑什麽一道命令就想讓我們離開！”
海耶斯聳了聳肩，沒有理會格恩男爵的氣話。
政治上的陰謀從來都不會講什麽道理，隻要有利可圖，那麽，顛倒是非，過河拆橋，見利忘義……什麽手段都能使得出來。
卡特蘭人撤軍之後，帝國與荊棘軍團之間的矛盾就立刻凸顯出來。
而這時，荊棘軍團麵臨的考驗，就不僅僅是軍事上的較量了。
所以，海耶斯用深沉的目光緊緊盯著戴維·索羅。
戴維沒有說話，隻是凝視著牆上掛著的那張軍事地圖，不知道在想些什麽。