第二十三章 破而後立
楚歌回過神來，笑道：“莫不是《越人歌》？”
那鍾管事笑道：“公子見多識廣，在下可是花了幾天時間才弄清楚這名兒，可不正是《越人歌》？”
楚歌暗道這管事倒慣會逢迎，麵上卻露出欣然的模樣來，從袖中摸出一枚拇指大小，上麵鏨著福祿字樣的金錁子來遞與他，笑道：“你很會說話，這是我找人做的小玩意兒，望你不要嫌棄。”
說是金子，其實是黃銅，因兩者相似，少有人能分辨，古人便直接將黃銅稱為金，楚歌特意囑咐人將那小金錁子打造成梅花樣式或是元寶樣式，既精巧又便於攜帶。就這樣隨手送出去，雖有些肉痛，但想到不過是一塊黃銅，心中也稍釋懷了些。
鍾管事在這繁花築來往逢迎，經手的錢財無數，卻從未看過這等新鮮樣式，又見楚歌麵上誠懇，並無輕視鄙夷神色，嘴上一麵猶說“不敢不敢”等語，心裏早活動了幾分。楚歌見狀忙將金棵子塞到他手上，那鍾管事果然不推回，順手就收攏到袖子裏。
楚歌便笑道：“也不知虞公子備的席上都有何貴客，不然我兄弟二人貿然衝撞了可就大事不妙了。”
鍾管事笑道：“在下隻知郡守公子也在席上，其他便一概不知。”
一邊說著，鍾管事站定，指著一間廂房道：“便是這裏了。”
楚歌點點頭，他們顯然是走了別的通道，沿著手抄遊廊一路行來，環境清幽，雖有絲竹喧囂之聲，並不使人厭惡，隻平添一分熱鬧，反倒不像煙花行所，竟是一處雅致園林。
項莊卻暗自疑惑，把那好奇之心也漸漸消了，隻覺這繁花築毫無特別之處。
鍾管事上前一步，輕輕叩門。
不出一會兒，門被人從內打開，一陣男女放肆調笑之聲立刻傳了出來，聽得楚歌不禁皺了皺眉。
卻見虞子期一襲紫金華袍，頭束玉冠，立在門邊笑罵道：“托了你去接應兩位公子，怎麽這會兒才來？”
鍾管事忙告罪道：“公子莫怪，在下可是未曾躲懶，一見著兩位就給您領來了。”
楚項二人自是上前同虞子期見禮一番。
鍾管事忙見機告退。
虞子期一麵將二人引入房間，一麵笑道：“好容易將二位盼來了，今夜定要痛飲一番才罷。”
一入房間，空氣中彌漫著一股令人掩鼻的酒氣，楚歌忍了忍，方才留神打量席上人物，正上首一席卻是一位華服公子，約莫便是那鍾管事口中的郡守公子，年約二十三四，麵容清秀，似有些羸弱，且眼神渾濁無光，仔細一看，那公子臉上竟還塗了脂粉，真真令人駭異。旁邊則坐著一位身著黑色緊身武士袍服的年輕男子，樣貌倒十分出彩，隻是眼睛細長，薄唇微勾，顯見是寡情之人。
一位年輕貌美的女子陪坐在下首右側，發鬢似烏雲，眼波如秋水，見楚項二人進來便掩口而笑，那不勝嬌羞的模樣惹得在座的諸青年公子皆看直了眼。
其餘人物皆是陌生麵孔，大約是吳縣富貴人家的紈絝公子，且略過不提。
楚項二人同眾人見禮完畢正要落座，那華服公子笑道：“既然是貴客，子期怎的將兩位安排在那裏，我該讓座才是。”雖這樣說，卻也不起身，隻拿一雙眼睛盯著楚歌。
楚歌隻覺渾身發毛，麵上卻笑道：“我們哪裏算是貴客，公子客氣了。”
項莊實則最厭這等酒色之徒，又見那公子舉止言談如此不莊不重，正待要發作，誰知虞子期插口笑道：“重公子乃是一番好意，項兄莫要推辭。”
那女子會意，款款起身，喚來服侍的小廝在那重公子的座旁又添了一個坐席，重新上了酒菜，方笑道：“雲姬這番安排可妥帖？”
那重公子笑道：“妥貼得很，可見我以前疼你不是白疼的。”又罵小廝道：“你是死人嗎！還不快些引著項公子入座！”
虞子期早拉著項莊坐下下首，楚歌推拒不得，隻好身不由己的挨著那重公子坐下，心中暗暗生出一絲疑慮，便道：“怎麽不見範先生？”
虞子期笑道：“可不巧，本是來了的，範家鋪子裏出了些許事情，派人將範先生又請了回去，籍公子不必擔心，範先生走前可說了，無論多晚都是要來的。”
楚歌聞言隻得一笑作罷。
眾人複又談笑喝酒取樂，虞子期專揀那武學劍法或是當世豪俠之事來說，言語又精辟獨到，項莊果然豪氣頓生，將那原本生出的不滿拋諸腦後，有心顯擺，亦談論起來，但凡人來勸酒，來者不拒，於是越發興起，楚歌哪裏勸得住，他自己尚有些自顧不暇，重公子連那美貌的雲姬也不理睬，隻顧和他說話，又叫他喝酒，楚歌從沒應付過此等局麵，無法，隻得勉強喝了幾杯，那酒醴入口溫軟，後勁卻十分大，不過一刻多鍾，楚歌便覺渾身燥熱，臉頰發燙，意識也有些模糊了。
那重公子哪裏還按捺得住，正要伸手，身旁那黑袍青年抬手攔住，笑道：“公子可不要厚此薄彼，雲姬為了此宴，可是精心準備一支曲子。”
那雲姬臉上果然露出些許哀怨神色，卻並不言語，隻微微側了蓁首，眉尖輕蹙，眼中隱有水光，重公子果然被這一副欲語還休的多情模樣吸引，忙摟了雲姬哄道：“莫怪莫怪，今日我還吩咐媽媽叫她不要打你，快將你拿手的曲子彈一首來。”
雲姬這才破涕為笑道：“也沒什麽新曲子，這位項公子既是公子的貴客，又是楚地人，不如奏一段屈子的《湘君》如何？”
虞子期笑道：“不知雲姬是要弄簫管，或是撥琴弦？”
雲姬笑道：“自然是琴弦。哪裏敢在子期公子這弄簫大家麵前獻醜？”
小廝早喚來一班樂伶，雖說是聽琴，卻還需那編鍾、竹笙、瑟和鼓來配。
樂聲一起，那雲姬一邊撫琴一邊唱道：
“君不行兮夷猶，蹇誰留兮中洲？
美要眇兮宜修，沛吾乘兮桂舟。
令沅湘兮無波，使江水兮安流。
望夫君兮未來，吹參差兮誰思？”
歌聲靡靡，其纏綿悱惻，音調之旖旎，毋庸贅述。
楚歌此時清醒了些，見席上諸人皆是一副色授魂予的模樣，心中不安，待那歌聲一住，便委婉告辭。
誰知那重公子一把拉扯住他的手，笑道：“好兄弟，急甚麽，好容易來了一次，怎能不盡興便要走？”
楚歌忙要掙開，那重公子竟是緊緊握住不放，楚歌心裏一跳，忙笑道：“本是瞞著家人出來的，恐家中大人擔憂，公子擔待。”
那重公子見他這樣，以為是個知情識趣的，不覺又貼近了幾分，笑道：“別怕，有我呢。”
楚歌心裏早醒悟過來，恨不得一拳揍他個稀爛，麵上卻還笑著，正要說話，不料項莊猛地衝過來，趁諸人都不防備，一拳擊在那重公子的腹部，打得那人立刻鬆了手，捂著肚子彎下腰，吐出幾口酸水來，項莊罵道：“誰準你用髒手碰我家大哥！”還要動手，被那黑袍青年一把攔住，看似輕輕一推，項莊便有些站立不穩，登登往後退了幾步，楚歌忙過去扶住他。
虞子期不動聲色的看了那雲姬一眼，雲姬尖叫一聲，麵露驚慌道：“你竟敢毆打郡守公子！快來人！”
也不知誰起頭，樂伶們紛紛往房外奔逃，那些陪客公子也跟著跑，又有那重公子府上仆人家將帶著兵器往房間裏衝，一時間推聳拉扯，場麵混亂成一團。
項莊顯見是醉了，力氣又大了一分，楚歌本就拉不住他，一時不察，便脫了手。項莊早看不慣那重公子作為，此時醉酒，更添一份惡感，登時運起身法，瞬間躍到那重公子麵前，手成鉤狀直取那郡守公子一對眼珠，守在一邊的黑袍青年並不急救，反而抬腿淩厲踢向項莊會陰，招式陰狠毒辣，項莊果然收勢激退，腳尖略一點地，又變招上前。
那黑袍青年出招竟似毫不顧忌傷人，項莊更因醉酒對外界毫無感應，隻一心想要打敗眼前這人，手下也沒了輕重，兩人騰挪往來，竟是將這房中一應器具物品毀滅幹淨。
楚歌看得心焦不已，想拉開這兩人，又不得不躲著鋒芒以免被波及，正不可開交，又聽得外麵有人嚷道：“不好，馬廄那邊走水了！”
正要往外看時，楚歌忽覺背後生風，心生警兆，無奈卻避之不及，被人一掌印在背心，楚歌向前踉蹌幾步，扶住牆壁才算站穩，初時並不覺痛，剛想抬手，隻覺眼前一黑，五髒六腑竟似被一股怪力拉扯攪動，四肢卻猶如被無數根針紮一般，耳邊喧囂如潮水般退卻，隻有那一聲一聲的心髒跳動，突突地鼓噪著，身體一軟，便要倒下，隻見一道人影一晃，將將接住楚歌的身體。
楚歌聽得那人急道：“公子！”便知是魏無瑕到了，心頭頓時一鬆，想說些什麽，才一開口，便哇的一聲嘔出一口血來，再支持不住，昏了過去。