第9章 生意
“叮、叮……”
院子響起些許金屬撞擊聲，坐在板凳上的譚嗣同好的瞧著穿著一身短打的唐浩然，他的雙手提著那個鐵疙瘩，不時的在煤泥上踩著，踩了一會之後，他便將鐵疙瘩往鋸末上的沾了下，然後便提到一旁。
在譚嗣同的注視中，那個鐵疙瘩裏擠出一塊圓煤。
這一瞬間不單常年隨著少爺走南闖北的胡理臣、羅升兩人都驚呆了，就連見多識廣的譚嗣同也忍不住站起身來，他的眼睛盯著那擠出的圓柱狀的煤塊，瞧著上麵的“窟窿眼”，滿麵盡是不解，這是幹什麽？
實際上，從一開始，譚嗣同便琢磨不透唐浩然要幹什麽，那個重達十餘斤的鐵疙瘩，是鐵匠鋪用了十來天的時間，花了十幾塊大洋都未製成，到最後還是唐浩然出了主意，用從天津買來的洋人汽船上折下的舊管子，截斷製成機圈，這才算了事，唐子然看過後，似乎很滿意，直接定了20個，差點沒把那鐵匠愁死。
接著又吩咐羅升，去煤行買了200斤粉煤，然後在煤裏摻進去了足足五六十斤土，一般的煤行至多也就摻20斤，再摻就不出火了，他可好竟然摻了五六十斤，然後便直接在院子裏和起煤來，足足和了半個鍾頭。
然後便在旁邊備好一盆水和一堆鋸末，接著便踩那咣咣作響的機器幹了起來，至於那盤水是涮機器用的，夯實好煤之後要沾一些鋸末，這樣煤餅便不沾地麵上的土，這譚嗣同倒是能看明白，可他看不明白天是，為什麽要這麽麻煩。
在院內四人的注視中，唐浩然打用這與後世的煤球機有幾分相似的“鐵塊”，接連打出了十幾個煤球，依如記憶中的那樣，將其整齊的打成一排，待瞧見似乎有些躍躍欲試的羅升時，唐浩然便說道。
“胡理臣、羅升，要不你們試試！”
他們倆是譚嗣同的家仆，在唐家粗活重活一般也都是他們倆幹。這打煤球自然也不例外。
“唉，唐少爺！”
羅升一聽連忙跑過來，學著唐浩然的樣子，在那裏打起煤球來，借著腳力夯實煤，然後提著它走到一旁，將那頂出來的杆子壓下去，這活幹起來倒是有些新鮮。
“少爺，先洗把臉，擦擦汗！”
不過是剛一閑下來，那邊雲兒便把洗臉盆端了過來。
“子然，你這是……”
看著剛洗過臉的唐浩然，譚嗣同有些疑惑的問道。
“蜂窩煤！”
吐出三字，唐浩然端起茶杯，喝了口茶，然後不無得意的說道。
“燃燒的更充分，熱量更高，最重要的是，引一次火，隻要爐子不滅，一天三四塊煤，從年頭到年尾，便不用再升火！”
“就是這個……”
譚嗣同瞧著那六寸大小厚不過兩寸蜂窩煤，滿麵是盡是不解之色，再不用升火？這怎麽可能？
“隻要悶著火就行！”
放下手中的茶杯，唐浩然指著那邊的蜂窩煤說道。
“我尋思著能不能在京城裏置幾家煤行，專門做這蜂窩煤的生意，”
“什麽！”
譚嗣同現在反倒是不能理解了，唐浩然在說什麽，他是在做生意嗎？
“複生，難不成，你現在還以為這經商是賤業？”
笑看著滿麵盡是疑色譚嗣同，唐浩然都懷疑自己給他的洗腦都洗到什麽地方去了。然後他又把話聲微微一壓。
“再說，咱們需要錢！”
唐浩然刻意加重了錢的音調，提醒著譚嗣同，他為什麽做這門生意。
“當，當然不是，隻是子然，這煤真行賣掉嗎？”
“少爺弄的東西，大家肯定搶著買！”
雲兒在一旁插嘴道，在她看來這蜂窩煤是少爺專門給自己做，為的是讓自己不再每日受引火煙嗆之苦，那能會不高興，高興的同時，對少爺也是更加崇拜了，那裏容得了譚嗣同去質疑少爺。
“會不會搶著買我不知道，可複生兄，那日你說過，一般五六口之家，一天需要十三四斤煤，若是一天隻需要十斤煤呢？而且還不用每日升火？”
“這……平民百姓過日子自然是精打細算，若是這樣，一天能省出三四斤煤，想來百姓自然樂意用之。可……”
瞧著那六寸大小的煤柱，譚嗣同又說道。
“我瞧那煤一塊至少有五六斤，若是用這蜂窩煤，一天至少十五六斤吧！”
“所以，我才讓鐵匠鋪打了小一圈的，這樣煤的重量自然也就降下來了！”
唐浩然笑著，然後便一一道出自己的想法。
“我尋思著，咱們不僅要買下幾家煤行，最好再買下一家燒煤爐窯，這一個煤爐才300多文，我估計若是自己製也不過200文，到時候，咱們送，像賣煤油的那樣，買500塊煤球，送爐子，”
在武昌的時候，唐浩然才知道，買煤油送煤油燈，那些美國油商為了開拓市場，倒也會算計，靠著這算盤，不過隻是短短幾年的功夫，煤油與煤油燈便城市中徹底取代了舊式的油燈。
“按現在煤球的價格，這爐子錢還不夠摻土，隻要爐子送出去了，往後也就有了個主顧，我算過，京城應該有15至17萬戶人家，若是按每家每年用一千塊煤球，如果壟斷了京內的煤球供應，一年的利潤至少有幾十萬兩的利潤，這全京城有多少家煤行？”
“全京城的煤球？”
譚嗣同被唐浩然的想法嚇了一跳。
“子然，這麽大的京城，沒有三百也有兩百家煤行，你還能把他們全吃了？”
“全吃了？咱們也沒有那麽多銀子不是？……”
唐浩然笑了笑，說出自己的想法來。
“我的想法是，把京城分成十至十五個區，每個區設一個煤行，然後這個以這家煤行為中心，吃下那一片的煤球生意。”
壟斷京城的煤球生意，這是唐浩然這幾天來的想法，無論是當初想外放地方，在地方上幹一番事業也罷，亦或是從事“革命工作”，總歸無論幹什麽都需要銀子，沒有銀子什麽事都辦不成，就連所謂的革命也不過隻是做夢，若是孫中山有充足的經費支持，又豈會十次革命而不成？
現在這麽一個賺錢的商機擺在眼前，唐浩然自然不會錯過，雖說張之洞給了筆程儀，前幾天賣了書得到了一筆銀子，可誰閑銀子紮手，若是自己有個幾百萬兩銀子，沒準現在拉杆子便造反了。
“子然，可我瞧那煤球機也不複雜，若是有心人，比著葫蘆畫瓢，不出一兩個月，便能也能弄出蜂窩煤來，到時候又怎麽能擠垮他們？”
雖說知道這煤行生意，大都是小門小戶的生意，自然不用擔心惹到那位大人，那個王爺貝勒的，可唐浩然未免把一切想的太過簡單了，這獨門生意又豈是好做的？
“嗯……”
沉吟著，唐浩然卻端起茶杯慢慢的喝了起來，他盯著正在打著煤球的羅升，臉上卻帶著笑容，確實，這煤球機造起來並不複雜，隻要稍一用心，在煤行裏逛一圈，便能猜出個差不多，可並不意味著，這生意沒辦法做。
“隻要有一兩個月的時間，就足夠了！”
放下茶杯，唐浩然的唇角微微一揚，看著譚嗣同說到。
“這年頭，想吃獨食不容易，關鍵要看怎麽操作，複生，這五萬兩銀子，看似不多，可若是用起來，卻也能派上大用場！”
冷冷一笑，唐浩然的眉頭微揚，這個時代的商人眼界大都局限於眼前，沒吃過豬肉，總見過豬走路，無論是後世的電影、電視亦或是文學作品中，總少不了一家企業如何借助種種手段實現對市場的壟斷，而壟斷風潮也正是這個時代西方最為盛行的市場手段。壟斷所帶來的暴利，是任何人都無法拒絕的，唐浩然不能，同樣有一些人也不能。
“複生，這幾天，你看看把咱們的攤子張起來，先在城外買兩家爐窯，再收幾家鐵匠行，然後，再弄一份地圖出來，咱們盤算盤算，把這片區給劃分劃分，嗯，還有就是……”
聽著少爺同譚少爺在那裏談事，雲兒隻聽的一頭霧水，雖說聽不懂他們在說什麽，可卻從少爺的話裏話外的意思中聽出他是想做煤球買賣，少爺這是怎麽了？怎麽會會做這種買賣？
想到煤球生意，雲兒的腦海裏首先浮現出煤行中那些渾身都是煤灰的夥計，就連掌櫃的身上也不見得幹淨到那去，少爺這不是自降身價嗎？
不行，回頭得勸勸少爺！
心下冒出這個念頭時，雲兒卻看到少爺滿麵喜色的同譚少爺商量著，而原本反對的譚少爺似乎也被說服了，兩人在那裏似乎在謀劃著什麽，都是一副興高采烈的模樣。
難不成，這煤球生意，就那麽好嗎？