第一百八十章 軍糧之禍
聽哥哥說的如此篤定，楊茹又問道：“那你打算怎麽營救這位朋友？要不要請奶奶出麵，找三法司要人？”
“找奶奶？傻丫頭你怕不是瘋了吧？”楊宗保笑道：“我這回可是臨陣脫逃啊。奶奶和父親若是知道了，非得來個大義滅親，先把我就地正法了不可。回來之前我已經想好，悄悄的來悄悄的走，神不知鬼不覺的把事情辦成。我麾下的左翼六個營均已安排妥當，目前他們暫時駐紮的石橋鎮，尚未發現什麽敵情，等於還在二線進行休整，所以隻要手腳麻利些，及時趕回去應該誤不了大事。”
蘋果擔心道：“現在戰場瞬息萬變，契丹大軍隨時南下，少將軍的兵馬可能明天就要奉命開拔，你這個主將不在，又能瞞得了多久？”
楊宗保滿不在乎的說：“所以我才要請你們幫忙啊。最好這兩天就幫我劫牢救人，然後我便火速返回軍中。”
“劫牢救人？！”聽到這個詞，楊茹和蘋果都大吃一驚，懷疑自己是不是聽錯了。
趙亮問道：“楊公子的意思，並非要替你那位朋友打官司申訴清白，而是直接搶人？”
“趙兄有所不知，”楊宗保歎道：“此番定下這樁冤案的，是知樞密院事陳堯叟。他在朝中位高權重，刑部和大理寺的官員都仰他鼻息，怎肯輕易翻案。若是想要救人，便隻能先把人搶出來，暫時免遭那不明不白的一刀，然後再慢慢尋找證據，以求洗脫冤情罪名。”
楊茹急道：“就憑咱們幾個，也救不了那麽多人啊！”
楊宗保從容道：“旁的暫且不管，我隻想先救那位朋友。一個人而已，相對也容易很多。我都打探好了，朋友現在就關在刑部大牢之中，那裏看守雖然比尋常縣衙嚴密，但都是普通兵丁，武功非常稀鬆，隻要能趁其不備把人救出來，再往咱們家裏一藏，多半也沒誰敢輕易上門來搜。”
趙亮心道：我滴個媽，這官二代也忒大膽了，什麽出格的事都敢幹。
隻聽楊茹沉聲道：“非救不可嗎？”
楊宗保點點頭：“妹子，你是知道哥哥的，放著朋友蒙受冤屈見死不救，這輩子恐怕都會於心不安。無論怎樣，我都是要闖這一遭的。”！愛奇文學iqiwxm…！免費閱讀
“那你準備了多少幫手？”楊茹又問道。
楊宗保兩手一攤：“我誰都沒找。自小跟我一起長大的那些玩伴，都是開封城裏非富即貴的官宦子弟，讓他們放鷹打獵、嬉鬧鬥酒可以，這種玩兒命的勾當，卻萬萬做不來。就連八千歲小王爺我都沒有知會，就是不想拖累他。至於說我的部下和府裏的兵將，更不能調遣，免得再給父親多添是非。眼前話講到這份上，就看你們三位是否願意出手相助了。”
蘋果搶先答道：“我願意聽從
少將軍調遣，赴湯蹈火在所不辭。”
“那可太好啦！”楊宗保喜道：“有咱們寧邊軍最厲害的斥候頭領親自出馬，此事已經成了一半！”
楊茹無奈的點點頭：“唉，那我也算一個吧。誰讓你是我親哥呢？我不幫你誰幫你？”說罷，她轉頭望向趙亮：“趙大哥，你願意援手嗎？我哥哥絕非喜愛惹是生非的人，他也是為了義氣，不想看到朋友蒙受不白之冤。”
聽楊茹這麽說，趙亮頓時感到非常為難。如果沒有小雅的事情，他一定會答應參與的。不就是劫牢反獄嗎？連周幽王他都敢綁架，這點小場麵又算什麽呢？可是，鄭盧雅此時同樣陷入危機，生死未卜，他來北宋已經快十天了，再這麽瞎耽誤功夫，恐怕要誤了大事。所以，楊宗保這個忙，趙亮實在是心有餘而力不足。
從楊宗保的角度而言，與楊茹蘋果相比，他更希望能得到趙亮的助力。一來，照妹妹和蘋果所說，此人獨闖敵營，力戰遼軍，顯然是有勇有謀之輩，對自己的大膽行動肯定極有幫助；二來，既然趙亮是李二白的師叔，那定然還能請來其他江湖高手助拳，劫牢救人的把握則更加穩當。不過，楊宗保是一身虎膽、光明磊落的少年英雄，心氣兒也高，他見趙亮沉吟不語，知道對方是在猶豫不決，便不願過多強求，於是灑然道：“趙兄切莫為難。宗保的事，盡管發乎道義，可也畢竟有違國法，犯著天大的忌諱。隻我與妹妹蘋果三人，其實也足夠了。”
蘋果撇撇嘴，想說些什麽，可最終還是忍住沒說。楊茹則頗有些失望，眼中帶著一絲不解和幽怨，看了看趙亮，話到嘴邊，同樣咽了回去。
趙亮心中歉然，想解釋一下，卻又不曉得該如何解釋，隻好悻悻的朝楊宗保點了點頭，保持了尷尬的沉默。
轉眼間，屋裏四人都有些不知從何說起的感覺，場麵一度陷入壓抑的安靜之中。最後還是楊宗保爽朗一笑，說道：“咱們也別光顧著說話啦，反正今晚也不可能立即去救人。好久沒見你們兩個小丫頭，今日又有幸結識趙兄，豈能無酒乎？好妹子，哥哥此時不便露麵，還是請你張羅些好酒好菜，我們四個就在這裏推杯換盞，好好聊聊。”
楊茹答應一聲，轉身正欲往外走，忽聽書房門口有人道：“小姐，李二白和元寶兩位道長前來拜訪，說是有重要的事情稟報趙先生。”
楊茹聞言一愣，旋即應道：“曉得了，你請道長們先在聽雨軒稍後，趙先生馬上就到。另外，讓廚房準備一桌小宴，送到書房這邊來。哦，別忘了囑咐他們，不要花雕，取上等的杜康酒來。”
門外的仆役口中稱是，快步離開。楊茹對趙亮道：“趙大哥請快去快回吧，你
還未曾用過晚飯，等會兒菜要涼的。”
趙亮向三人告了個罪，趕緊出了書房，沿著剛才來的路徑又回到了聽雨軒。此時，李二白和元寶也恰巧到此，看到趙亮連忙施禮。
趙亮好奇的問李二白：“怎麽這麽快又回來了？鄭仙姑有消息了嗎？”
“我們倆正是為此而來的，”李二白急道：“現在的情況有些緊急，還是讓師弟講吧。”
元寶略微一揖，說道：“額，師叔，事情是這樣的。我去前線找師兄之前，曾托一位生意上的老朋友幫忙探聽仙姑的來龍去脈。今天一回到汴梁，我連水都沒顧上喝一口，立馬就去找他。據他說，仙姑的案子官府催的很緊，可能即日便要開刀問斬啦。”
趙亮聽得心頭一驚，連忙道：“別著急，慢慢說，究竟是怎麽回事，講的越細越好。”
元寶點點頭，繼續道：“鄭仙姑下凡之後，有了一個新的身份，是應天府穆家的女兒。不過我這位朋友打聽過了，她的確不是穆家老夫婦的親生閨女，而是前不久才剛剛收養的義女。穆家老爺原有一子一女。兒子穆青五年前戰死在宋遼戰場上，小女兒則自幼失散，杳無音訊。所以，他們老兩口便把仙姑當成了親女兒一樣看待。”
趙亮一腦門黑線，忍不住問道：“仙姑她現在不會是叫作穆桂英吧？”
“哦，那倒不是，”元寶繼續介紹：“她現在叫穆靈。據說穆靈文武雙全，非常能幹，幫著穆老爺子打理家族生意，短短幾個月便做的風生水起，頗得兩位老人的喜愛呢。”
趙亮心想，那當然能幹啦！北大經濟學的高材生，折騰古代這點事，想發財還不是手到擒來啊？他好奇的問：“所謂的家族生意，到底是什麽買賣啊？”
元寶答道：“糧食，準確的說是軍糧，專門為前線各路大軍籌措軍需糧草，拿的都是朝廷的官銀，穩賺不賠啊。之前我也想做來著，可惜師兄說什麽也不同意，不然的話，兩三個月就能倒騰幾千貫的利潤，夠師兄弟們吃上好幾年了。”
李二白氣道：“師叔讓你講仙姑的事，你怎麽又扯到生意經上了？”
元寶回過神來，連忙對趙亮道歉。不過趙亮卻沒在意，而是被另外一個問題吸引了。他思索片刻，問道：“你說的這個軍糧生意，誰都可以做的嗎？”
“那可不行。若是隨便什麽人都能做，這麽賺錢的買賣豈不是要擠破頭啦。”元寶笑道：“想幹軍糧買賣，得有朝廷發放的牌甲，成為指定的官商才行。弟子當初之所以會動這個生意念頭，是因為師兄在江湖上頗有威望，想著官府多少也得給他麵子，說不定也能發弟子一個官商牌甲。不過，能符合朝廷條件要求的糧商並不多，一年多來，總
共也才發了十六個牌甲而已。仙姑所在的穆家，就是應天府唯一的官商。”
“我靠，原來如此！”趙亮反應過來，驚呼道：“鬧了半天，合著跟楊宗保說的是同一家啊。”
李二白和元寶聽得有些摸不著頭腦，連忙追問其詳。趙亮不答反問道：“你可知鄭仙姑，也就是那個穆靈，因何事獲罪的嗎？”
元寶點點頭：“都打聽清楚了。一個月前，穆家老號給忠武軍送的一百車軍糧裏，出現了大量的穀草和沙礫。當時部隊正準備向北方開拔，口糧裏吃出這些東西，將士們當場就砸了鍋碗，鬧騰起來。忠武軍節度使勃然大怒，連夜派兵進入應天城裏，封了穆家糧倉，逐個檢查，這才發現之前囤積在此的軍需糧草，統統被人用陳糧和沙子掉了包。那原本可是兵部用白花花的銀子，委托穆家從南方采買調運的新糧，準備送到前線打仗的啊。這一下，穆家商號無異於捅了天大的婁子。當晚，主管軍糧生意的穆靈，連同穆家老夫婦和親屬夥計，總共七十餘口全部被抓，關進了應天府大牢。此事一直驚動到樞密院，上麵發下話來，說大戰在即，此等偷換糧草、動搖軍心的大案，必須嚴厲懲辦，以儆效尤。刑部接到指令，隻用了三五天的功夫，便定了穆家的罪。穆靈和穆老爺子問斬，其他人等，男子流配三千裏，女眷充入官妓或轉入奴籍，穆家財產則一並抄沒，給忠武軍作為軍餉。”
趙亮沉聲道：“元寶，依你的經驗判斷，這件事果真是穆家幹的嗎？”
元寶略作沉吟，答道：“師叔，說實話，我不太相信。”
“為什麽？”
“原因有三個。”元寶道：“第一，軍糧生意，其實是一樁穩賺不賠的買賣，而且獲利頗豐。通常的商人，能接到這樣的皇差，已經是心滿意足了，不大可能再冒著殺頭的風險，去掙昧良心的錢。既沒必要，也劃不來。第二，軍糧雖然存放在商家的私庫，但是每次入庫，都會有兵部或對應軍旅的人員在場核查清點，有些時候，甚至還會專門派兵看管，那麽多糧食都以次充好的掉包，換成誰也不可能輕易辦到。”
元寶略微頓了頓，接著說：“前麵這兩點，都是比較容易理解的原因，但凡接觸過這行的人，基本上都能想得到。至於說第三個原因嘛，則是我考慮的另一個蹊蹺之處。”
（本章完）