第268章 美男計
兩人喝完香檳，正準備繼續深聊時，忽然聽到有人敲門。
威廉姆斯顧不得放下手裏的高腳杯，便起身走到門口開門。
房門打開，站在外麵的是酒店經理喬納森。
看到給自己開門的人不是亨利，而是一個似曾相識的男子，喬納森不禁皺了皺眉頭。他很快就想起眼前人的身份，是酒店的一名抄寫員。
“你怎麽在這裏？”喬納森厲聲問道：“難道你不知道，沒有得到允許之前，你們是絕對不能出現在客人的房間裏嗎？還有，”他指著威廉姆斯手裏的空酒杯，“你居然敢偷喝客人的香檳，為了懲罰你，我要扣除你半個月的薪水。”
“喬納森，”亨利的聲音在威廉姆斯的身後響起：“威廉姆斯是我的朋友，你敲門時，我們正在喝香檳呢。你有什麽事情嗎？”
聽到亨利親口說威廉姆斯是自己的朋友，喬納森立即換了一副嘴臉，“既然是亞當斯先生的朋友，那就不扣你的薪水了。”
喬納森走到亨利的麵前，身體微微彎曲，畢恭畢敬地說：“我剛接到了一個請帖，是送給您的。”
“給我的請帖？”亨利有些納悶地問：“是誰送來的請帖？”
“是梅夫人派人送來的請帖。”喬納森態度恭謹地回答說：“她準備在兩天後，舉辦一個晚宴，希望您能前去參加。”
亨利接過喬納森手裏的請帖，向他表示謝意後，就打發他離開。
等重新關上房門之後，亨利揚了揚手裏的請帖，問威廉姆斯：“威廉姆斯，你對這位梅夫人了解多少？”
威廉姆斯想了想，回答說：“我知道梅夫人是弗蘭克·勞斯利子爵的夫人，是一個交際挺廣的女人，其餘的就不知道了。”
威廉姆斯所說的內容，亨利心裏都很清楚，聽完他的回答後，不禁輕輕歎了口氣。
“亨利，”見到亨利歎氣，威廉姆斯好奇地問：“你為什麽歎氣啊？”
“還不是因為這個梅夫人！”
“因為這位梅夫人？”威廉姆斯試探地問：“你認識這位梅夫人？”
“不認識。”亨利搖著頭回答說：“不過我們私下有過較量。”
“私下有過較量？”威廉姆斯一臉疑惑地望著亨利，心裏猜測對方這麽說的原因。
“前段時間，我名下的香水股份暴跌，你應該知道此事吧？”
別看威廉姆斯隻是一個小小的抄寫員，但閑著沒事，他還是會看看報紙上的新聞。亨利所說的這件事，他自然是知道的：“亨利，你是說，你的貨物丟失那件事嗎？”
“沒錯，就是這件事。”既然威廉姆斯知道，亨利就省卻了解釋的過程，直截了當地說：“根據種種跡象顯示，這批貨物出事的背後，就有這位梅夫人的影子。”
“她為什麽要針對你？”威廉姆斯不解地問。
“具體的情況，我也不太清楚。”亨利用不確定的語氣說：“不過據說她是嫉妒公爵夫人在倫敦的名氣太大，搶了她的風頭。而我是公爵夫人未來的侄女婿，可能就是因為這樣，被殃及池魚了吧。”
“公爵夫人能有如今這麽大的名氣，除了她長袖善舞外，恐怕還與她的公爵夫人身份有關。”威廉姆斯不屑地說道：“梅夫人算什麽東西，充其量不過是一個子爵夫人而已，身份明顯要低得多。”
威廉姆斯盯著亨利隨手扔在茶幾上的請帖，隨口問：“亨利，你說說，梅夫人給你發這個請帖做什麽？”
“我想，她可能是看到我在如此短的時間內，就解決了她給我布下的危局，便改變了策略，由原來的陰謀暗算變成了拉攏示好。”
“嗯，有這種可能。”威廉姆斯非常讚同亨利的這種說法：“你打算怎麽應付。”
亨利沒有立即回答這個問題，而是仔細地打量著威廉姆斯，把威廉姆斯看得心裏發毛，暗自想道：“亨利老是看我做什麽，難道他有龍陽之癖嗎？”想到這裏，忍不住朝後麵退了一步，打算見勢不妙，就奪門而逃。
誰知他所想象的事情並沒有發生，亨利笑著對他說：“威廉姆斯，我覺得仔細看你，還是蠻英俊的，如果給你安排一個合適的身份，沒準你就能在梅夫人那裏登堂入室了。”
“什麽，讓我去梅夫人那裏，為什麽？”威廉姆斯問出這個疑問後，沒等亨利回答，就直接猜到了答案：“難道你打算讓我用美男計？”
看到亨利微微點頭，表示自己猜對了，威廉姆斯把頭搖得撥浪鼓似的，連聲說道：“不行不行，我就是一個普通的抄寫員，社會的最底層，梅夫人這樣眼高於頂的女人，怎麽可能看上我呢？”
“這個你別擔心，”沒想到亨利卻信心十足地說：“等赴宴那天，我保證你有一個能吸引對方的身份。”
兩人又閑聊了兩句後，半信半疑地威廉姆斯向亨利告別後，離開了房間。
等威廉姆斯一走，亨利就拿起電話，對著送話器說：“接線員，麻煩你幫我接哈珀柯林斯出版社，找哈代總編。”
亨利給哈代打電話，是考慮過了這麽長的時間，對方肯定已經看到了《冰與火之歌》的手稿，但如果自己不催促對方一下，審稿的時間將會非常長。
電話很快接通了，耳機裏傳來了哈代的聲音：“是亨利嗎？我是哈代。”
“哈代！”《冰與火之歌》這本書能否順利地出版發行，關係到自己接下來的計劃，因此一聽到哈代的聲音，亨利就有些急迫地問：“怎麽樣，找到那份手稿了嗎？”
“是的，亨利，找到了。”哈代有些興奮地說：“我仔細看過手稿的前麵部分，是一本相當不錯的書，如果出版發行，肯定能成為當前的暢銷書。”他停頓片刻後，又繼續說道，“亨利，謝謝你，如果不是你，我就會錯過這本好書。如果因此讓別的出版社搶了先機，我一定會毫不遲疑地開除審稿的編輯。”
從哈代的話中，亨利聽出對方目前暫時沒有開除那麽失職編輯的意思，也沒有窮追猛打，畢竟如今的當務之急，是讓《冰與火之歌》盡快出版，給威廉姆斯增加點名望，自己才能帶著他盡快地進入倫敦上流社會的圈子。
“哈達，既然你也覺得這本書不錯。”亨利問道：“那什麽時候可以出版發行？”
“我看最多隻需要一個月，這本書就可以出版了。”
“不行，哈達，時間拖得太久了。”亨利可等不了一個月的時間，他催促道：“我覺得一周時間比較合適。”
“一周時間？”哈代為難地說：“亨利，時間會不會太短了？要知道，這本書我還沒有看完，不知道後麵的內容，是否有開頭這麽精彩，就貿然作出出版的決定，是不慎重的……”
“哈代，我是你的朋友，我是不會害你的。”亨利不等哈代說完，就搶先說道：“相信我，盡快安排此書的出版，你將來一定獲利頗豐的。”
見亨利說得如此篤定，哈代遲疑了片刻，勉為其難地說：“我會盡快安排這本書出版發行。不過為了穩妥起見，第一批我打算隻印刷五百冊。”
“太少了，太少了，哈代。”亨利搖著頭說：“就算威廉姆斯如今是一個沒有任何名氣的作者，但隻要他的書出版後，很快就會成為受人追捧的暢銷書籍，到時候你想加印，恐怕就有點遲了。”
見哈代始終沉默不語，亨利果斷地說道：“這樣吧，哈代，你先印刷五萬冊。如果在一周之內，這些書銷售不完，剩下我就全包了。”
既然亨利都出來為威廉姆斯做背書，如果哈代還繼續固執己見，對兩人的友誼會產生不利的影響，他在權衡厲害之後，最終答應了亨利的提議：“好吧，亨利，那我就先發行五萬冊。如果銷售不理想的話，剩下的書可就全歸你了。”