第23章 莫老板的謝禮
“莫老板，您快著些吧，我們家小姐是坐車走的，再慢就追不上了！”
通往皇城北麵的驛路上，竹山一路小跑不停催促，身後則是以莫思歸為首的一隊人馬，個個窄袖勁裝，腰別利劍。
“別催了啊，要一邊走一邊辨認痕跡，哪有那麽容易？”
“不容易也得容易！我們小姐真的有危險！”
竹山正和莫思歸手下吵嚷，忽然，莫思歸一擺手，停下馬指了指前麵：“在那裏呢，好像已經打上了。”
遠遠望去，前麵一片塵土飛揚，一輛馬車歪倒在驛路邊，周圍數道人影晃來晃去，看得不是太清晰。
“小姐！小姐！我們來了！您堅持住！”竹山喊得變了聲，也顧不得身後援手是否跟上，悶頭就朝前麵衝了過去。
莫思歸搖著扇子，麵對漫天塵土露出一絲怯意：“好髒啊……呐，你們過去幫夏小姐，我就不過去了。看到誰欺負她往狠揍，可別叫咱們的貴客被惡狗咬到。”
二十餘人的隊伍發出整齊回應，領頭男子一聲響亮吆喝，駿馬齊奔，馬上兒郎各執長劍，直衝而去。
“爺，一個女人，值得如此興師動眾嗎？這要是讓外人知道，定要說爺您迷戀上安平侯府三小姐了。”跟在莫思歸身邊的掌櫃抱怨道。
“她幾句話就讓我在七天內賺了六萬兩銀子，你說值不值？”莫思歸反問，搖著折扇笑意吟吟，“多好的姑娘啊，比你們加在一起還中用，長得又漂亮。嘖，太子殿下撿了個大便宜。”
掌櫃兩眼發直：“怎麽，太子看上她啦？”
“咦？誰告訴你的？別亂造謠啊，小心被割掉舌頭。”
“……爺，您別總拿我們尋開心不行嗎？”掌櫃欲哭無淚，遙望前方塵土漸漸安定，深吸口氣道，“打得差不多了。爺要過去嗎？”
莫思歸挑了挑唇角，折扇在掌心一敲，利落收起。
“走了，去保護我們的大貴人。”
夏惟音在離開安平侯府時，悄悄讓竹山去通知莫思歸一路跟來，竹山心急火燎一路狂奔，生怕夏惟音被壞人帶走受到傷害。
然而事實是殘酷的。
沒有人傷害到夏惟音，倒是那群人在莫思歸帶人來救援之前就已經損失慘重，輕則被打斷手腕腳踝，重的，已經口吐血沫不省人事。
夏惟音自己也嚇了一跳，最初交手她還有些擔心，害怕自己無法獨自應付這麽多敵人。
可是很快，她便覺察到自己的身手遠在這些人之上……墨妄塵短短幾天的訓練，讓她擁有了更加快速的反應，以及更縝密的招式，一把樸素小巧的匕首，足以保護好自己。
“三小姐這麽凶殘……哦不，這麽強悍，為什麽還讓人找我求援？折騰一群人過來耗時耗力，支出可不小啊。”莫思歸看看地上橫七豎八躺倒的敵人，撇著嘴聳聳肩。
“我讓竹山請莫老板來，不是為救我，而是懲治敢於偽造一品樓貴賓牌的惡人。”
夏惟音笑笑，撿起地上的銅牌遞給莫思歸。
莫思歸微微驚訝，拿著銅牌翻來覆去看了半天，眉頭漸漸皺起：“與真的極其相似，外人看，足以以假亂真了。”
引夏惟音出來的小廝被壓在地上，沮喪又不解：“你們怎麽看出來的？這牌子可是特地請人打造的，就是你們一品樓雇傭的鐵匠啊！”
莫思歸和夏惟音相視一笑。
“想要偽造一品樓的貴賓牌，隻請鐵匠師傅可不行。”
彎下腰，莫思歸將那塊銅牌掛在小廝脖子上，故作惋惜歎口氣。
“有些秘密，鐵匠師傅是不知道的。譬如，所有貴賓牌在製作之後都要送到一品樓，進行最後一道加工，這道工序由我和三位掌櫃親自完成，旁人根本不知道辨別貴賓牌真偽的關鍵點在何處。”
真的貴賓牌在送出之前，都會在背麵狹窄的花紋縫隙某處點一滴透明魚膠，肉眼看不到，卻能用手摸到。
換句話說，沒有摸到光滑魚膠的牌子，全部都是假的。
當然，這也是夏惟音的主意，她前世見過太多魚目混珠的贗品，對付假貨頗有心得。
掌櫃看看滿地躺倒的敵人，小聲道：“爺，這些人怎麽辦？送衙門去？”
“留兩個給我。這次伏擊背後還牽扯到誰，我得問個明白。”夏惟音道。
莫思歸以折扇抵著下頜，微微沉吟，搖了搖頭：“不，這些人都送衙門去，我會讓幾位大人好好‘關照’他們，盡快逼問出幕後主使。這件事三小姐不必插手，一旦有結果，我會立刻派人告知。”
“還是我親自來吧，畢竟是我……”
不等夏惟音話說完，莫思歸更堅定搖頭打斷：“這件事，莫某堅持自己意見。三小姐就要入宮了，太子也對三小姐滿懷期望，在此之前，還請三小姐不要弄髒自己的手，給其他心懷不軌之人留下把柄。”
夏惟音倒吸口涼氣。
聽莫思歸的意思，暗地裏虎視眈眈的人，恐怕不止夏婉畫和方家。
見夏惟音麵色凝重，莫思歸擺擺手大大咧咧道：“隨口說的，三小姐不要太在意。對了，正巧我找你有事……作為三小姐提供賺錢點子的謝禮，請收下莫某的一點心意。”
莫思歸叫來隨從，取出一支黑色玉鐲交給夏惟音。
“這支玉鐲由中州極北之地所產玄天寒玉製成，夏日清涼入骨，冬日微暖含香。另外，這玉鐲還能測水毒，隻要含毒的水潑在上麵，玉鐲就會徹底變成黑色。夏姑娘帶著它，多少能起些防身作用。”
來自莫思歸的禮物定然價值不菲，夏惟音多少有些猶豫，細看那玉鐲通體漆黑中還透著點點光澤，似是打碎的星辰，心裏實在喜歡。
“卻之不恭，這玉鐲我就收下了。”將玉鐲戴在手腕上，大小正好，夏惟音感慨道，“跟莫老板做生意真好，隻賺不賠。”
“精明商人眼光要放長遠，誰知道以後三小姐會不會飛上枝頭稱鳳凰呢？”
莫思歸語焉不詳，卻讓夏惟音心頭一動：“看來，莫老板與太子殿下關係也不淺。”
“我是商人，誰的錢好賺便貼近誰。”莫思歸眨了下眼，“三小姐這般深諳經商之道的朋友，我也打算更多拉攏的。”
夏惟音一笑置之，寒暄幾句後，帶竹山向眾人告別。
回府路上，她越想越覺得有趣，莫名對之後的生活多了幾分期待。
身為太子、手掌大權的太子蕭君眠；精明睿智、富可敵國的商賈莫思歸。
無意之中，她似乎結識了不得了的大人物，想在帝都穩住腳跟的目標變得十分接近，僅剩的難題，就隻有墨妄塵。
墨妄塵對夏惟音的訓練一連持續數日，在她入宮前一晚終止。
“休息一晚，免得明早意態疲憊，讓人以為你夜裏在做什麽壞事。”
“難道我現在做的是好事？”夏惟音累得氣喘籲籲，沒好氣反問。
墨妄塵不置可否，取出一隻白色瓷瓶遞來：“明天正滿一月之期，這是壓抑毒性的解藥，記得按時吃下。還有……這個給你，防身用。”
隨藥瓶一起遞來的，還有那把他隨身攜帶的精致匕首。
夏惟音握住匕首，輕輕褪去劍鞘，微微一聲驚歎……那匕首鋒利無比，從柄部到刃身再到外鞘，都是用精煉玄鐵打造，手藝十分精純，猜也知道是把難得的上好匕首。
“送我？還是借用？”夏惟音眨眨眼。
“你喜歡，送你也無妨，我帶著用處不大。”墨妄塵一聲自嘲苦笑，“冒著風險在外麵遊走的是你，我隻能在暗處指揮。”
“是威脅，不是指揮。”
夏惟音隨口反駁，收起匕首時，不小心露出腕上玉鐲。
一眼瞥過，墨妄塵眉頭微蹙，順勢抓住夏惟音手腕：“莫思歸送的？”
“你怎麽知道？”
“稍有常識的人都會猜到。”放開手，墨妄塵感慨道，“極北之地的玄天寒玉產量稀少，原石普遍很小。往前推七百年，隻有一塊原石足以打造完整玉鐲，價值根本無法估算，也隻有莫大老板收藏得起。”
夏惟音悄悄吐了吐舌頭。
早知道莫思歸送她的禮物這麽值錢，她絕對不敢收，再欠下人情以後可怎麽還？
不過這也能說明一點……莫思歸對錢財不是特別在乎，他更看重人情，或者說，很重視她的潛在價值。
“你現在已經不是普通百姓了，入宮之後，更要麵對許多阻礙，對你來說有好處也有壞處。”
寒玉鐲的話題，墨妄塵沒有繼續，隻是麵色忽而嚴肅幾分。
“人心險惡，尤以深宮最甚，就算是我也無法預料你會遇到什麽。你性子太急，入宮後切忌輕舉妄動，凡事多忍，多防備，別再像上次一樣著了惡人的道。”
夏惟音漫不經心：“說得好像你多關心我似的。”
“我怎會不關心？別忘了，我可是站在你身後的男人。”
對於墨妄塵不知真假的關心和玩笑，夏惟音懶得回應，收好藥和匕首，最後靜靜環視染坊，淺歎一聲：“我真希望，再也不會見到你。”
“那要讓你失望了。一個月後，不管你願不願意，都得再見我一麵。”
眼看子時將過，夏惟音搖搖頭趕走莫名低落情緒，正想知會墨妄塵一聲返回侯府，忽然聽到外麵傳來陣陣腳步聲。
墨妄塵也聽到了越來越近的聲響，微微皺眉，一擺手，不知從何處陰影中竄出一道身影。
“什麽情況，楚逸？”
楚逸看也不看夏惟音一眼，低聲道：“似乎有人通風報信，來的官差不少。”
官差？墨妄塵惹到衙門了？
夏惟音正困惑不解，墨妄塵已經轉身，順勢拉住她手腕，拖著她一起走向後門。
“我和楚逸把人引開，你從後巷走，別讓人看見。”
染坊最前院已然亮起火把光芒，呼喝人聲越來越近。匆匆忙忙把夏惟音拉到後巷，墨妄塵輕輕推了她一把。
與他擦身而過的瞬間，夏惟音聽見，他在耳邊的嗓音，柔得像是一首輕歌。
“我不在時，好好照顧自己，別讓我擔心。”