118 酒樓相飲遇小人
見陳老板如此熱忱，步儒有些不習慣，連忙拱手道；“陳老板不必如此客氣，不知還有沒有上座？”
“上座自然是有的，請隨我來。”不愧是做慣生意的人，很有眼力界，陳老板親自在前麵引路，把四人迎上了二樓，安排在雅座，還恰到好處的磕嘮了幾句才笑眯眯的下去安排酒菜。
在這樣的小鎮能下酒樓還坐雅座的人不多，就算有也不可能天天來。
加上天色不晚，所以二樓沒有客人。
不多會，酒菜陸續上來，四人便開始舉杯交盞，氣氛愉快的聊了起來。
新考上秀才，步儒誌得意滿，兩三個好友良言不斷，聽得主歡客喜。
天色慢慢昏沉了下來，這時又來了一群客人，走在前麵的是一個二十五六歲的風度翩翩的俊朗青年，一手攜著一個清麗婉約的美婦，一手拉著一個五六歲如冰雕玉琢般的可愛小男孩。
三人後麵跟著五六個人，其中一個做文士打扮的老頭，一個則是麵容冷峻的中年人。
還有四個彪形大漢，太陽穴均高高鼓起，目光如電，皆虎行龍步，但走起路來去輕若狸貓。
青年帶著美婦和小孩在另一邊找了桌子坐下，便愉快的聊了起來。
其餘的人皆站在旁邊，麵容冷峻的中年人負責和店小二點菜。
這群人看樣子是外地人，或許是剛剛趕路到這裏，此時有些風塵仆仆的樣子，不過從衣著各方麵看去，這群人應該是頗為有錢財的富商。
怎麽能看出人家是頗為有錢的富商呢？這群人主仆分明，且不說三個坐下的人衣著如何。
且看桌子四周恭敬站著那幾個彪形大漢，個個皆是一聲華服。
能養得起這樣幾個豪仆的，別說林風鎮，就算桂縣也沒有。
不過步儒幾人倒是對他們沒興趣，四人隻顧聊著天。
天黑的時候，又見樓下來了一群人，大約七八個人，看打扮皆是讀書人模樣。
他們在步儒旁邊的桌子坐下，隨便叫了幾壺便宜的酒和幾碟簡單的下酒菜，便喝了起來。
老周這時一口喝光了書的天賦，你看我和青石兄，皆是七八歲蒙學，十一二歲讀四書五經，如今七八年過去了，僅考過一個縣試，真是人比人氣死人啊。”
“我不比你更慘，我家裏還有家父教導呢，結果都差一點考上童生。”彭清石苦笑；“結果考完試回到家你們猜怎麽著？”
三人皆笑眯眯的看著他。
彭清石一拍大腿；“被安排在祖宗牌位麵前罰跪了三天呢。”說完大笑起來。
四人笑了一陣，老周道；“隻讀了二三年書，就考了個五經魁，再多讀幾年，怕是狀元也是手到擒來啊。”
“哪裏哪裏，可能恰好走來了狗屎運……”步儒拱拱手，正想謙虛的說幾句話，忽然旁邊有人插話。
“嗬嗬，我看不是走了狗屎運了那麽簡單，恐怕還有什麽見不得人的貓膩或者暗箱操作。”
他抬眼尋去，發現是旁邊七八個讀書人中的一個有些小胖青年人說的。
他不覺納悶起來；和他們素昧平生，為什麽會無緣無故來說自己？
沈輕舟鎖眉望向小胖子，問道；“閣下這是何意？”
小胖子沒看過來，隻是冷笑道；“這是何意恐怕你們心裏有數吧。”
步儒正色的道；“我心裏沒數，閣下何不把話說明了，什麽叫暗箱操作？”
小胖上下打量了他一眼，道；“你就是步儒步秀才吧？你中式文章大家都是看過的，就這水平也能得五經魁，不是有貓膩是什麽？”
“就是，講真的那卷子能被選上，坐紅椅子已經是邀天大幸，居然還被排上五經魁，這肯定有什麽見不得人的勾當。”他旁邊一個長相猥瑣的男子嘲諷道。
每次放榜，最後一名的背後均會劃一道紅色的豎杠，底下畫橫杠。
看很像一張紅色的椅子，所以人們常說最後一名是坐紅椅子，也就是吊車尾。
沈輕舟豁然站起來，指著他道；“放你娘的狗屁，自己考不上在這裏嘰嘰歪歪有和意思？”
“嘿嘿，他不急你急什麽？”
小胖子冷笑了笑又道；“再說，這些話也不是我們幾個人說而已，如今全府上下的讀書人，誰對這事沒意見？”
步儒道；“中式的文章是諸位考官選的，如果你覺得有暗箱操作。可以去跟知府大人提，跟督學大人提。”
接著又道；“再說我們是鄉下一讀書人，根本不認識任何一個考官。”
小胖子露出一個厭惡的表情；“鄉下讀書人？嗬嗬，誰不知道步家車行，步家粉店現在興旺發達，大撈特撈，賺了這麽多，也不知道拿了多少去打通門路了。”
“對啊，要是沒打通門路，那胡說八道的文章取得一個五經魁？”
這話說起的時候，不遠處坐上的年輕人耳朵豎了起來。
步儒雙眼如利劍般色；“閣下叫什麽名字？說出如此誅心之言，這些話可敢與我道府裏知府大人的麵說？”
小胖男子大笑；“嗬，還拿知府大人的名字來嚇我？你知道嗎？這些話就是知府大人的侄子親口說的。”
步儒指著小胖子厲聲道；“我勸告你沒證據不要亂說，你若造謠生事，毀謗我和官府的清譽，我們官府衙門見。”
猥瑣的家夥道；“還說沒有門路，此時口口聲聲那官府來壓我們？哈哈哈。”
言罷，同桌的所有人皆頓時哄堂大笑。
有人說狐假虎威，有人說虛張聲勢。
隨即猥瑣男又說；“你的文章別說五經魁，就算是坐紅椅子也勉強，特別是那尚書文，大家看看他都寫了什麽？”
“這裏那麽多讀書人，我就念這篇尚書文給大家聽聽，看看這篇文章當不當的五經魁。”說著拿出一張紙，張口就念了起來。
整個二樓都安靜了下來。
步儒冷冷的看著他，沒有說話。
那家夥看樣子也是讀過幾年書，念起來還算抑揚頓挫。
一篇文章很快就讀完，二樓頓時就炸了鍋一般。