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022 揚眉吐氣

  那行字段初認不全,抬手叫一個刑獄司的小吏,讓他過來幫個小忙。


  換做以前,小吏肯定不會搭理段初,不過看頂頭上司,對段初都一團和氣,這小吏也不傻。


  於是他一路小跑過來,問:“段班主有何吩咐?”


  段初指了指戶帖新加的那行字,請小吏讀給他聽。


  “姑母家小妹莫梓珠,原應天府人氏,父母雙亡,投親落戶段家。”


  段初謝過小吏,又把戶帖塞進懷裏,美滋滋地去文朝天那邊赴宴了。


  文朝天現在沒升任知府,所以還住在府衙內的偏院裏。


  段初到地方的時候,魏先生已經等在門口了。


  看到段初,他伸手幫段初整理衣服,捋直了袖子,又撫平了肩膀,然後又把兩邊領子壓好。


  “等會進去千萬不要緊張,文大人問什麽,你就說什麽,乖一點。”


  魏先生簡單的動作話語,讓段初想起了往事。


  “先生,有句話我不知道該不該說。”段初有點動情。


  魏先生笑笑,道:“你在我眼裏就是個孩子,童言無忌但說無妨。”


  “先生,九年前我父親臨出門時,就是這樣給我整理衣服,從那以後除了母親,再也沒有長輩幫我整理過衣服,你是第一個。”


  “令尊是一條鋼鐵硬漢,沒想到也有柔情的一麵。”魏先生說。


  “你知道我父親?”段初問。


  “令尊快刀無敵,當年應天第一刀客,大名鼎鼎的硬漢,我怎麽能沒聽過,當然,聽過但是沒緣見過,嗬嗬,文大人等著呢。”


  當朝太祖開國之初,京師,也就是都城,建立在應天。


  後來一場劇變,京城又北遷順天,順天成了京城,應天就成了留都。


  這樣就有了兩京製度,在留都,也有吏、戶、禮、兵、刑、工六部。


  段初的父親,當年就是留都刑部頭牌劊子手。


  段初總感覺魏先生,知道一些父親的事。


  不過魏先生說沒見過他父親,段初也不好再追問。


  何況文大人還在裏麵,正等著他入座呢。


  段初跟在魏先生身後進了院子,又在魏先生指引下,來到了餐桌旁。


  文朝天算是一個好官。


  雖然做不到盡掃彭州府所有藏汙納垢之處,不過相比以往曆任知府,他已經做得夠好了,彭州府的治安不錯,冤假錯案也很少。


  對這種好官,段初曆來都持敬重之心。


  所以段初很拘束,這一場酒喝得並不自在。


  文朝天問一句段初答一句,酒席顯得有點冷場。


  當文朝天得知段初父母雙亡時,還忍不住一聲歎息,賓主一時默然。


  幸好這時,魏先生急匆匆趕來,對文朝天一番耳語。


  “本官家鄉來人,隻能失陪,你自己盡興喝。”文朝天說完就走了。


  文朝天一走,段初掙脫了束縛,一連喝了三大杯,魏先生笑笑,說道:“段初,把酒壇提著,菜也都打包了,回家好好喝吧。”


  段初哪裏好意思,就說喝好了。


  魏先生不由分說,把一壇沒開封的好酒,塞到段初手裏,又喊來家丁打包了六個好菜,然後一邊道歉,一邊把段初送出了府衙。


  出門時還有小吏跟段初打趣:


  “段班主,文大人對你真是器重,不但請你吃酒,臨走還要送禮!”


  段初一手提著酒壇,一手提著食盒,紅著臉沒出聲隻點頭。


  這一切,都被路過府衙門口的許掌櫃看在眼裏了。


  “聽說老馬在文大人那隻能吃到耳光,而段初不但能吃酒還能拿禮物,不行,迎娶薑小妹不能有一絲張揚,我最好天黑再去。”


  ……


  段初和文朝天,在酒桌坐下的時候,珠子才剛剛睡醒。


  她想了一夜往事,還想了個假名字,所以段初走後不得不補了一覺。


  珠子睡覺的時候,還把那十兩金子抱在懷裏,唯恐金子長翅膀飛了。


  醒來看到金子,她忍不住笑了。


  簡單梳洗一下,珠子帶著金子,直奔薑屠戶的肉攤就來了。


  今天是臘月二十六,由於薑小妹的婚期是二十八,而且是嫁過去做妾,薑屠戶家也不宜過多宣揚,所以今天肉攤依然做著生意。


  臨近過年,肉攤生意很不錯。


  珠子到了攤前,大聲咳嗽一聲。


  薑屠戶抬頭一看,是那天跟自己拌嘴的黑臉丫頭又來了,冷哼一聲。


  “屠子,哼什麽!本姑娘是來買肉的,把這個、這個、這個,還有這個,都抓緊打包了。”


  薑屠戶一看,珠子說的是豬頭豬後座,豬蹄豬扇排,當場哈哈大笑。


  “小姑娘,大過年的,別跟我開玩笑,你那天連豬下水都吃不起,還能買得起這四大件?你知道這些加在一起,要多少錢嘛!”


  “屠子,別狗眼看人低,一手交錢,一手交貨!”


  薑屠戶用斬骨刀敲敲肉案,道:“假如你戲弄我,小心刀不饒人!”


  “廢話真多,本姑娘有的是錢,就怕你找不開!”


  薑屠戶氣性上來,一邊打包一邊說:“聖旨大的銀票,玉璽大的銀錠,就沒有老子找不開的!真要找不開,老子不收你的錢!”


  薑屠戶聲音很大。


  二樓的窗戶一下打開了,薑屠戶老婆女兒都伸出頭來,看怎麽回事。


  “大家聽到了吧,都給我作證啊!”珠子一聲喊,很多人圍了過來。


  “就是我說的又怎地!東西都打包好了,一共九錢銀子,付款吧!”


  其實值不了這麽多錢,薑屠戶是臨時加價,故意為難珠子。


  結果珠子一伸手,把黃澄澄的十兩金錠,咣當一聲砸到油膩的肉案上,薑屠戶頓時傻了眼。


  十兩金子,就是一百兩銀子,全部換成銅錢,能裝一麻袋。


  薑屠戶最近在賭場又輸了不少。


  所以他哪裏能找得開!


  找不開,他又舍不得把肉白送出去,就想著怎麽賴賬。


  “大男人,拉出的屎又不能吃回去,找不開就別收小姑娘的錢了。”


  說話的是王婆婆。


  今天薑屠戶不是針對珠子一個人加價,對其他人也是這樣,所以巴不得他吃癟,於是圍觀的人,紛紛附和王婆婆,聲討薑屠戶。


  眾怒難犯,薑屠戶隻好認栽。


  珠子揚眉吐氣,謝過眾人,又去對麵錢莊把金錠破開。


  她換了幾個小錠的金子,還有一些碎銀子,加上幾吊銅錢,然後又雇了一輛小推車,讓車夫幫忙把豬肉搬上車,推著送回家去。


  確認金錠子不假,薑屠戶隻能眼睜睜看著小推車遠去。


  ……


  “段家,好像發達了。”薑屠戶老婆在樓上對女兒說。


  薑小妹很平靜,說道:

  “他們應該隻是發了一筆橫財,不能長久,等後天我出嫁時,張燈結彩鼓樂齊鳴,八抬大轎到門前,他們的氣焰自然會消除。”

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