第七百八十章 西敏寺
拉著行李箱走進索特酒店，在前台辦理好入住手續後，就有服務人員來幫助李響拉行李。
還好龍盾局給自己準備了一張信用卡，不然的話身上隻裝著歐元在英國還有點麻煩。
在酒店房間中休憩了一下，換了身衣服，李響便離開酒店找了家銀行用歐元兌換了一些英鎊以備不時之需。
接著就是找了家本地風味的餐館品嚐一番地道的英國菜。
午飯解決之後，李響便跟著手機地圖導航，步行前往威斯敏斯特大教堂。
尋找寶貝自然不會在大白天，李響是打算先去打探打探威斯敏斯特大教堂的內部結構，以方便晚上行事。
雖然有威斯敏斯特大教堂的平麵圖，誰知道這麽多年過去了教堂有沒有變化。
走了大概二十多分鍾，李響才算是看見了氣派的教堂塔頂。心中暗自罵了出租車阿三一句，說好的隻要十分鍾呢？
走到大教堂的正門前，抬頭仰望著這座宏偉的哥特式建築，李響也不由得在心中發出一聲讚歎。
特別是那種濃厚的鋪麵而來的曆史底蘊，讓人忍不住就想進入其中，去欣賞裏麵的一切。
威斯敏斯特大教堂，通稱威斯敏斯特修道院，意譯為西敏寺，坐落在倫敦泰晤士河北岸，原是一座天主教本篤會隱修院，始建於公元960年，1045年進行了擴建，1065年建成，1220年至1517年進行了重建。
威斯敏斯特教堂在1540年英王創建聖公會之前，它一直是天主教本篤會教堂。1540年之後，成為聖公會教堂。
威斯敏斯特教堂是由“懺悔者”愛德華擴建，並於1065年被封聖。
亨利三世為了紀念愛德華，發誓建立一座哥特式更加威嚴的教堂。
威斯敏斯特教堂既非大教區的主教堂，也不是教區裏的教堂，而是人們所知的王室專屬的教堂，行使管理的教長與其法規都要由王室決定。
雖說平麵圖上標明入口在堂前左側，實際上它設在了教堂側麵的北耳堂。
英王“懺悔者”愛德華應教宗利奧九世之請求，將威斯敏斯特教堂敬獻於聖伯多祿。
來自法蘭西諾曼底的威廉一世，是首位在威斯敏斯特教堂榮受加冕的國王。
經過黑斯廷斯戰役，他擊敗了英王哈羅德二世。
他的加冕典禮於1066年的聖誕日舉行，英格蘭本地居民擁聚門前歡呼慶賀。
神經質的諾曼人錯誤理解了這一場麵，威廉在整個典禮過程中惶惶惟恐喪命。加冕結束，諾曼士兵對人群發動攻擊，還焚燒了周圍的一些房屋。
自此之後,王室的加冕禮即在威斯敏斯特教堂舉行，包括伊麗莎白女王在內的英國曆朝曆代君王，除了愛德華五世和愛德華八世兩位外，無不是在威斯敏斯特教堂加冕登基，坐上王位。
即便百年之後，也都長眠寺內。
18世紀上半葉，英國建築家尼古拉斯·霍克斯穆爾建造了教堂西端的雙塔。
1875年起，教堂正麵由英國建築師、哥特複興式建築風格運動的領袖人物喬治·吉爾伯特·斯科特整修。
這位沉湎於哥特式建築風格的建築師在承擔修複工作時，常因傲慢地毀掉許多精美的非哥特式作品而引起時人的爭議。
不過，這種作風對西敏寺來說未嚐不是一件幸事。
據說，英國資產階級革命護國主克倫威爾被殺後，頭顱掛在威斯敏斯特大教堂尖頂上61年。
目睹了牛頓葬禮的伏爾泰為之深深震動，他曾感慨道：“走進威斯敏斯特教堂，人們所瞻仰的不是君王們的陵寢，而是國家為感謝那些為國增光的最偉大人物的紀念碑。這便是英國人民對於才能的尊敬。”
在外麵駐足片刻，李響跟隨著遊客買了門票後，走進了威斯敏斯特教堂。
威斯敏斯特教堂全係石造，主要由教堂及修道院兩大部分組成。有聖殿、翼廊、鍾樓等堂組成。
進入教堂的拱門圓頂，走過莊嚴卻有些灰暗的通道，眼前豁然一亮，進入到豪華絢麗的內廳。
教堂內寬闊高遠構造複雜的穹頂被裝點得美輪美奐，由穹頂掛下來的大吊燈華麗璀璨，流光溢彩。
地上鋪的是華貴富麗的紅毯，一直通向鋪著鮮豔的紅色絲絨、裝飾得金碧輝煌的祭壇，這就是舉行王室加冕禮和皇家婚禮的正地。
內部有許多象亨利七世禮拜堂這樣的獻給死去君主的建築，如祭壇東端的聖·愛德華禮拜堂，其中央的愛德華祠墓建於1269年，是世界各地香客的朝聖之處。
主祠周圍還有亨利三世及其他國王祠墓，形成了各個時代的雕刻博物館，尤其是東端的亨利五世墓堂更以雕飾華美著稱。
建築西敏寺的初衷並非作為英國國王的墓地，然而事實上，從亨利三世到喬治二世的20多位國王都葬在了這裏。
在聖·愛德華禮拜堂西側有著名的愛德華一世加冕寶座，它高踞於祭壇前麵的高台之上，寶座下有一塊稱之為“斯庫恩”的聖石，它原是蘇格蘭國王傳統的加冕座位，是其權力的象征，1297年，愛德華一世將它帶到了倫敦。
在教堂的祭壇前麵的尖背靠椅，是曆代帝王在加冕時坐的，據說這靠椅已經有七百多年的曆史。
椅子坐板下有一塊大石頭，被稱為“命運之石”，它是愛德華一世在13世紀掠奪來的。
教堂內，還有一座特殊的小禮拜堂。說它特殊是因為這座小禮拜堂不是獻給君主，而是獻給勇赴國難者——犧牲於“不列顛之戰”的皇家空軍戰士的。
小禮拜堂的彩色玻璃上繪有當年參戰的68個空軍中隊的隊徽。這為滿目的皇家奢華中注入了一股剛健悲壯之氣。
比較遺憾的是，教堂內部的有些地方是禁止入內的，派有專人把守。
遊覽的人群中有導遊，一邊走導遊就會一邊講解，讓李響無形中也增加了很多不曾了解的知識。
接下來參觀的是教堂南側和東側。
教堂南側是天主教本篤會的修道院，創建於13世紀，是一方形庭院，周圍設開敞拱廊，拱廊周圍另有許多附屬建築物。
此外修道院庭院東南一側，還有寶庫廳和地下小教堂。後者為一長方形廳堂，現為寺院博物館，館內陳列著國王、王後和貴族們在葬禮中放置在無蓋棺材中供人憑吊的雕像。
這些雕像都是根據死後麵容模製下來的，造型真實生動。
其中以愛德華三世的雕像最為古老，以英國海軍中將納爾遜子爵的雕像最為精致，這位被譽為“海洋權威的化身”的英國曆史上最傑出的海軍指揮官曾在一次海戰中大敗拿破侖，從而最終導致後者滑鐵盧的失利。
西敏寺的柱廊恢宏凝重，拱門鏤刻優美，屏飾裝潢精致，玻璃色彩絢麗，雙塔嵯峨高聳，整座建築既金碧輝煌，又靜謐肅穆，被認為是英國哥特式建築中的傑作。
教堂東端，即教堂中軸線的末端，原是聖母禮拜堂，後來毀壞。
16世紀初，在這個位置上建起了一個規模更大的禮拜堂，即著名的亨利七世禮拜堂，這是英國中世紀建築最傑出的代表作品。
禮拜堂本身就是一個小教堂，有獨立的本堂和兩邊側廊，陵寢設在一端。其巨大的扇形垂飾和宛如倒掛著的晶瑩華美的鍾乳石拱頂，設計大膽，構思巧妙，拱肋圖案別具一格，是整個建築中最精彩之處。
室內牆上滿布壁龕，龕內共立有95個雕像。這座禮拜堂裝飾華麗精美，被認為是“所有基督教國家中的至美之所”。
大教堂毗鄰氣勢宏偉的議會大廈和高聳藍天的大本鍾樓。泰晤士河緩緩流過威斯敏斯特，護養著大教堂裏4000先賢長眠於地下的靈魂。
每天，世界各地的信徒和遊客前來參觀大教堂；周末和節假日，門外等候參觀的遊客排成長隊。人們絡繹不絕地來到這裏，瞻仰先人的遺像，觀賞宏偉的皇家教堂，感受英國燦爛的曆史與文化。
威斯敏斯特大教堂是世界上最巍峨壯麗的教堂之一，它的外觀恢弘凝重，裝潢優美精致，整座建築金碧輝煌而又靜謐肅穆，被認為是英國哥特式建築中的傑作。
它見證了泰晤士河的千年滄桑，引發人們對千古風流人物的無限感慨，觸發著遊人的思古幽情。它不僅是英國最出色的哥特式建築，還是一座難得的曆史博物館。
一直遊覽參觀到差不多六點閉館時間，李響才從教堂中走出來。此番威斯敏斯特教堂遊覽，就算是不為了裏麵可能存在的寶貝，也是不虛此行的。
在泰晤士河閑逛了一會兒，又在附近找了吃的填飽肚子之後，李響原路返回酒店。等到夜深人靜的時候，就是李響再次前來尋寶之時。
在酒店中修煉到晚上十一點左右，李響換上一身黑色的衣服，然後出了酒店。
臨近午夜十二點，一輪月亮已經高高地升到了夜空，月亮的光芒映襯著城市的燈光，顯得夢幻而迷離。