329 · 外來者
盤虯臥龍的高大樹木彼此交錯，一直延伸成拱形的隧道，溫卿筠注視眼前的奇景，一旁的顧全順也嘖嘖稱奇。
“有人修剪過這片樹林。”他驚訝地抓住其中一條枝幹，折斷在掌心，“濕的，剛下過雨。”
溫卿筠低下頭。她發現，剛才還在充當領路人的螞蟻不知何時全部消失了，前方是猶如亂葬崗般的荒蕪之地，七零八落的石碑橫豎倒在泥濘中，仿佛在模擬墓地主人們窮困潦倒的神態。
暗月流動，石碑看上去跟露出尖角的暗礁沒什麽兩樣，它們流連於光影之間，溫卿筠感到一絲寒意，她的頭發不自然地飄了起來，石碑在凝視她，似乎抗拒她的到來。
“有一股氣息……”她說著，加快步伐朝前麵走去。
從昨天開始，舉止奇怪的螞蟻就在引導她往東南方向走，雖然螞蟻們現在不見蹤影，但她確定，此行的目的地就在不遠處，而且一股愈演愈烈的殺意被風吹了過來，不遠處好像發生了廝殺。
她的眼皮跳了一跳，體內的血液被激活。盡管她早就不再弑殺，但過去習得的心法始終在影響她的神誌，她時時刻刻需要和殺戮對抗。
遠處是天與地相連的地方，嫋嫋炊煙從地平線之外更遙遠的晨光處上升，朦朧了這片天際。
她重新把目光放到眼前，森林裏好像藏滿了遊蕩的幽靈，它們正注視著自己，跟石碑一樣。
忽然，一聲沉悶的回響從前方傳來。
“前麵有個天坑……”她聽出了這個聲音源自何處，“走，跟上。”
森林形成的隧道正灌著呼嘯的風，四麵八方充斥著沙沙作響的枝椏摩擦，狹長而尖銳的葉片刮著她的衣衫，永不停息的自然之聲仿佛在低語什麽秘密。溫卿筠蜻蜓點水般踩在柔軟的土地上，她想起四天前看到第一隻螞蟻的情景。
她坐在井邊，一隻巴掌大的螞蟻從清澈見底的井底爬了出來，她嚇了一大跳。那螞蟻像是螞蟻，又有著蟾蜍的彈跳力，健碩的足在她麵前張牙舞爪，那舉止像個不慎變成螞蟻的人——它的靈魂裝載著智慧。
溫卿筠很快意識到螞蟻想做什麽。
她起身跟上前行的螞蟻，側耳細聽，仿佛還能聽到它正在說什麽。不過那是她的幻覺。
總之，她領會了螞蟻的意思，跟顧全順商量後決定前往南部森林一探究竟。
她絕不是貿然行事。
北邊的戰爭進行得如火如荼，就算螞蟻不出現，她也打算找個時機進軍森林，眼下正好是個機會。
……剛才還在身邊的螞蟻們消失了，難道那個地方就是螞蟻要引自己到的地點？她前行了片刻，不禁產生類似於這樣的疑問。
但馬上，困惑煙消雲散，她看到了聞所未聞的奇景，眼前是一麵深不可測的天坑，黑咕隆咚的底部猶如黑洞，連光線都無法逃逸。而且，站在天坑邊，她感受到與眾不同的氣氛。天坑地下存在著一些怪物……
顧全順道“我們要下去？”
“我不知道……”溫卿筠顰蹙。她估摸著這個天坑的半徑和深度，在邊緣緩緩踱步。殺意就是從地下傳來的，但並非針對她或是顧全順。
“好多蝴蝶。”顧全順驚歎。
是啊，不知不覺，天空被蝴蝶擠得水泄不通，這些有這怪異花紋的昆蟲竟會聚集得如此緊湊，為何會這樣？
溫卿筠彎腰從腳邊撿起一塊石子，扔向天坑。
沒有回聲。
“先在這等等。”溫卿筠不想貿然行事，她的大腦抽搐了一下，但很快恢複正常。她凝視深淵，注意力卻不在天坑，她不過是把視線放在隨意一個地方，看上去像在觀察天坑。實際上，她還思考另一件事。
這件事說是武者的直覺也好，女子的第六感也罷。一種朦朧的希冀在心中逐漸成形，她覺得自己渴望的東西就在天坑底，她隻要勇敢往前踏入天坑，就能獲得它。
“這裏究竟是何處？”顧全順喃喃自語，“村民們從沒提到南方有天坑……”
“此地是他們的禁忌，恐怕從未有人涉足。”她雙手負背，颯爽而秀麗的淡白色長發在月光下十分耀眼。
也不知從何時起，根部泛白的頭發開始向上侵染，久而久之，她的全部頭發都變成了銀白，不是老人才擁有的蒼白，而是獨屬於她的一種白，白的優雅、高貴。
轟——
大地猛然抖動一下。溫卿筠和股權順麵麵相覷，不知發生了何事。
很快，天坑冒出一股直衝雲霄的塵埃，風浪從百米深卷了上來，碎爛的嫩綠色葉片在飛騰時脫幹了水分，變成黑炭色，幹癟脆弱。
“有武者在打鬥！”
溫卿筠首肯“而且是非常強悍的武者……”
螞蟻究竟有什麽意圖，為何要帶自己來這裏？誰在背後操縱這次事件？
她握緊腰間的長劍，在下去與不下去間猶豫。
遲疑之間，她察覺到來路出現其他人的氣息，那氣息來得很快，朝向他們，但目標卻與他們無關。
她把劍轉身，等待陌生人的到來。
蔥蔥鬱鬱的森林不時傳出酷似爆裂的樹木倒地聲，一股蠻橫的力量勢不可擋衝了出來。
她定眼一看，隻見一個外貌像人的長角怪物正在狂奔。
他有著男子的剛毅、雄性的五官，長而粗壯的雙腿像昆蟲的足，他穿著一身形製怪異，讓人無法區分地域的服飾，蠻橫地朝穀底衝去。他看到了溫卿筠，在短暫對視的瞬間，這個怪物男子（或是說男子怪物）的眼中閃過了一絲困惑，但他沒有停下腳步，繼續向前。
看得出來，有非常要緊的事在天坑之下等待他，他無心關切生麵孔、外來人。
“那是什麽……”顧全順目瞪口呆。
怪物的速度超出了理解範疇，即便是身旁的千手毒女，可能也無法達到這種速度。
溫卿筠見對方沒有敵意，在感覺奇怪的同時收回長劍，一直注視那怪物踩上垂直的峭壁，如履平地般奔向黑暗。
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