175 · 失蹤者
這是什麽？一個聲音從讓人捉摸不透的地方發出，葉連城以為是自己在說話，仔細再聽才意識到，是隻剩雙腿露在外麵的張克釗在逼仄的通道裏發出了疑惑。
“喂？張克釗。”葉連城蹲到他身邊。
張克釗的身體已經適應了通道的封閉和狹窄，通道有一個微小的傾斜角度，他隻要緩緩蠕動身軀便能不斷向前，做這些事並不需要什麽力量，唯一要有的便是與漆黑抗衡的勇氣。
“張克釗？”
“我沒事，隻感覺變窄了。”張克釗用力一吹，將擋在麵前的碎石吹到更前麵，耳邊是石頭滾動的聲音，聽回聲，讓他明白這條通道沒那麽快結束。他忽然感到害怕。
“葉掌門，能抓到我的腿嗎？”
“能！你要出來？”
“沒，我繼續前進。”張克釗吞咽了一口口水，口水順著喉嚨入肚，緊貼在粗糙石地的胸腔艱難地形成出一次短暫的起伏，他的背立刻抵到了通道頂部。他這回確信自己的感覺沒錯，通道確實在不經意間變窄，他不禁心煩意亂，想憑借自己的力量倒退出去，他雙手向前以撐，身體便往後挪了一點，可粗礪石壁上的犬牙差互似乎是有意為之，一旦他企圖往後退，這些有意打磨鋒利的台階狀倒鉤便會摩擦身體，迫使疼痛的前行著打消倒退的意圖，像一場自由抉擇的淩遲——前進，道路狹窄；退後，膚骨剝落。
張克釗能想到最恐怖的事便是自己永遠卡在這條通道中。
怎麽辦？現在打退堂鼓還來得及，可方才看到的奇怪吉祥卻激發著好奇心。他剛才說出“這是什麽”，是因為看到了一條很像人類服飾碎片的條帶，可雙手隻能保持前伸姿勢，故而沒能撿起它。
張克釗覺得通道重點必然存在蹊蹺的另一個原因，是他感受到迎麵撲來的寒風。
煉獄是永遠火熱的存在，怎麽會有冷寒之地？
一直抱有這種想法，導致他第一次感受到寒意時，還覺得是不是溫度太高導致肌膚產生了錯覺，但被這陣陰風吹了這麽久，他確信通道盡頭吹出的確實是冷氣。
他下定決心後?繼續蠕動身體。
葉連城看到他的雙腿徹底消失在視線中?連忙趴在地上注視通道裏的情況。
張克釗的身軀完全填滿通道，洞口外是火光流彩?裏麵卻是漆黑一片。
“張克釗！我抓不到你的腿了。”葉連城拚命伸長手臂?張克釗的腳板就在前頭，可望不可即。
“沒……事……”
張克釗覺得腦袋被壓扁了。
按理來說?通道的大小已經容不得他的壯碩身軀了，可他還在止不住的前進?連他自己都感覺奇怪——為什麽還能動？
寒冷愈發顯著?他的肌肉無法適應這種溫度，漸漸僵硬了。
更難前進了，但他還是義無反顧地向前。
這是一段無聊而壓抑的路程，他靠著觸感想象自己的模樣——他應該被這條通道拉壓得變形了?手臂因阻縮短?雙腿則被摩擦拖長，大腦和闊肩壓成了長而纖細的一條，像泥巴捏成的人被塞進縫隙中，整個身體異化成了歪扭的曲線。
“張克釗？”
葉連城的擔憂從身後傳來，他已經聽不到了?耳朵不知何時被悄悄磨平。
他想退後，想離開這。
好難受……兩道淚水從扁成縫隙的雙眼中流出?他想停下，可背後像是有一個巨大無比的手正推著他前進。
他昏死過去。
“張克釗？”葉連城焦急地對著通道呼喊?沒有回聲，因為他的身軀把聲音吸收了。葉連城不知是喜是憂。在張克釗前進中途?他作為旁觀者就隱約感覺這個通道並不簡單?也正是如此?他出於探索的考慮，沒有製止張克釗繼續前進。
可現在，他們斷了聯係，無論怎麽呼喊，張克釗都沒能給出任何回應。
很久過後，隧洞裏已經能傳來回聲了。
*
“真是勇氣可嘉，你怎麽到這裏來的？”
這是張克釗醒後——準確說是複活後——聽到的第一個聲音。
他睡眼惺忪地環顧四周，黑咕隆咚，所有的事物都隻是依稀可見。聲音是從正前方傳來的，借著不知從哪條岩縫中透來的暗紅光線，他能大概看到說話者的輪廓。
是一個看起來頗為魁梧的男人，他站著，說明這兒的空間足夠大。
“這是……什麽地方？”方才的冒險像一場夢，他抬起雙手，飽滿而結實，“我從哪進來的？”
“你身後。”聲音隻回答了後一個問題。
他轉過身，發現唯一的光線也是從背後傳來的。
是個直徑隻有三個手掌左右的不規則圓孔。
“這是……”自己剛才從這麽小的空間鑽出來，讓他覺得不可思議。“你是誰？”
那人歎息一聲：“你怎麽進來的？這裏是鳥國。”
“鳥國快滅亡了。”張克釗其實沒什麽把握，但羅斯說這場戰爭勝券在握，他願意相信。
“沒想到變成這樣了。”那人說，語氣像聽到斯人已去，有些哀愁。
“你是誰？”他再問。
那人低聲笑道：“我不知道你們稱呼我為什麽，我是個搬山人。”
“有很多搬山人。”
“我是第一個。”
張克釗微微一愣，他聽上去沒說假話，可首個搬山人不是在中心山鬼哭狼嚎嗎？
“那個不是我。”他看出了張克釗的疑惑，“我設了個陷阱，把判官騙了。”
“你騙了判官？！”張克釗大驚失色。
“噓——少說這兩個字，更別大聲說，”他笑道，“判官能聽到的。”
“可……這是怎麽回事？你怎麽會在這種地方？這裏是鳥國。”張克釗沒意識到自己說了跟搬山人一樣的話。
“原因有二，”搬山人沒有隱瞞的意思，似乎是很欣賞能夠找到這兒的張克釗，“其一、我要躲開判官，弩下逃箭，判官想不到人類會藏在鳥國；其二、這兒離黑淵很近。”
“黑淵……”張克釗聽羅斯說過，鳥國國境內存在一處黑淵，極寒之地——當時他沒有在意，煉獄哪來得“極寒之地”？
“這裏是黑淵？”他搓搓雙手，有些冷。
“你知道？”
“聽過一些流言。”
搬山人點頭：“並非這裏，不過很近了，跟我來便能看到。”
“等等，我還有個夥伴在外頭，我叫他進來。”
搬山人聳肩：“行，讓他快點。”
“葉連城！”張克釗對著孔洞吼叫，“能聽到嗎？”
結果回聲從身後的四麵八方同時湧來。
他不免驚訝，這兒究竟多麽寬廣。
“張克釗？你沒事吧？”
“進來！發現黑淵了！”
“這就來。”
葉連城聽到北邊傳來一聲撼天動地的巨響，似乎又一隻身軀龐大的白瞳鳥隕落了。這場戰爭大概要結束了吧。他心想著，做好心理準備，鑽入了扭曲人形的通道。