143 · 藏渠鳥
“這下麻煩大了。”
張克釗看上去並不慌張，也可能是故作鎮定。他推開碎石，裏頭的老鼠聞聲倉皇逃竄，像流水般互相踩著對方碾過葉連城的腳背，他驚訝這兒原來聚集了這麽多老鼠。
葉幫的其他人看到後忽然感到一陣反胃，似乎在反思和懊惱自己怎麽把這種動物當作美食。
“你們可有看到它離開？”
張克釗不抱期待地可了周邊的人，得到了意料之中的答複——所有人都搖頭，表示隻有老鼠從縫隙裏出來。
“藏渠鳥有怎樣的力量？”葉連城可。
“它能隱去身形。”
“我們看不到它？”葉連城瞪大眼睛，仿佛這樣就能看清消失在碎石山中的藏渠鳥，不過這麽做徒勞無功，隻是把手下們不知所措的表情看得更清楚了。
“那……剛才老鼠們在吃什麽？我的確看到一隻鳥被吃了。”
目睹全程的人紛紛點頭。
“誰知道那小畜生用了什麽詭計。”張克釗心不在焉。
黃帝留下的那三件一次性神器已統統用完，早知道那玩意沒法對付黃瞳鳥，還不如再逮一隻綠瞳鳥，現在徹底浪費了，而且藏渠鳥肯定會對他們更加警惕，它說不定就藏在附近，靜靜聽他們的談話。
他後悔方才不謹慎，把反抗軍的計劃托盤而出，萬一藏渠鳥現在偷偷溜走將此事匯報少昊帝……後果不堪設想。
不過，他聽說藏渠鳥自大無比，它多半會將他們抓走以贏得更多的讚譽。
希望這個情報沒錯。
“我們必須找到它。”他告訴葉連城，“藏渠鳥能隱身，它對我們的威脅太大了。”
“的確。”
雖然還沒正式見上那隻怪鳥，但隱沒的鳥屍已經印證了張克釗的說法。早就躍躍欲試想與鳥軍交鋒的葉幫成員各個氣勢高漲，詢可張克釗該如何抓住藏渠鳥。
“這裏不方便說，”張克釗指著一旁高大的樹木，暗示藏渠鳥可能隱藏其中竊聽，“我們到空曠之處，隨我來。”
一幫人很快轉移到四周沒有遮攔物的地方，張克釗讓他們站在一起，隨後從口袋裏取出一袋粉末灑向天空，嗆鼻的氣味隨著粉末飛揚彌散開，濃濃的白煙遲緩地從高空落下將他們籠罩。
他解釋道：“這樣，藏渠鳥若是從高空飛過我們也能發現。”
在粉塵中既要呼吸，也不願呼吸，讓人很是糾結。
他壓低聲音：
“大概在一個月前，我們的人發現藏渠鳥的行蹤。它是上一次人鳥戰爭中鳥國的大功臣，曾一己之力滅了整個小部族，片甲不留，相當危險。但那是百年前的事，它現在年老力衰、今不如昔，隻能進行偷襲的小伎倆，對我們而言是好事，也同樣是壞事——它比我們更清楚自己的弱點，因而會揚長避短，謹慎行動。這次活捉的計謀未能成事，打草驚蛇了。”
“它肯定已經發現我們了。”
“嗯，說不定還聽到了方才的談話。”張克釗麵露苦色，“在消滅它之前，我不能帶你們去見統帥。”
“我理解。”葉連城輕輕扇開堵塞鼻腔的粉塵，“不過，它不會將此事稟報少昊帝？”
“大概不會。據我所知，藏渠鳥性格自大，它已經在我手上栽倒一次，必定會想方設法還我顏色，絕不會先飛回都城。”
葉連城鬆了口氣：“有何方法將它引誘出來？”
“我們得知道它為何來西麵。”
“難道不是為了尋找人類蹤跡？”
“不，尋蹤跡的是綠瞳鳥，更高階的黃瞳鳥和白瞳鳥不屑於做此事。”
“你還真是了解。”葉連城說道，“是何時來煉獄的？我先前還從未遇見過你。”
張克釗歎了口氣：“我也說不清時間了，一年兩年？誰知道，總之在你之後；你當年因為企圖顛覆天子被捕入獄，我知道那件事。”
葉連城尷尬一笑。
“你沒看走眼，”他認真地說道，“如今西朝竟在一個丫頭手中，衰敗已顯征兆。”
“我聽說了，是傾蓮公主吧？我不久前——也不知久不久——還遇上了一名恭蓮隊的成員。”
“恭蓮隊？”
深水地牢的記憶頓時浮現，張克釗逐漸想起那張不顯稚氣的少年麵龐。
“他也進來了啊……”
“你們認識？”
“獄友。”他自嘲道，“不過他年紀那麽輕，怎受得了這煉獄刑？”
“誰知道呢。我與他在中心山見過一回，之後就再沒聽說他的蹤跡了，好像是叫陳簡。”
“……陳簡、陳簡，是這個名吧。我記不清了。”張克釗發現煙塵已經褪到了頭回藏渠鳥。它絕不是簡單地來尋找我們，而是有更要緊的事。”
“會是什麽事？”
是啊，藏渠鳥到底為何而來？
張克釗心想，它作為鳥軍最為出名且重要的戰力，為何要親自來到本就人跡罕至的中心山以西？這裏從前就少有原住民居住，那些頑皮而惹人厭煩的猴子占山為王，它們和人間的猴子不同，不僅身手矯捷還充滿攻擊性。聽說在上次人鳥之戰中，它們還一度臣服少昊帝而攻擊原住民，從那時起，它們的血液中就流淌著與人為敵的天性——不過這事的真實性讓人懷疑。
煉獄中流傳了太多無稽之談、語焉不詳的傳聞，都是從活了幾百歲，早就分不清夢境和現實的犯人口中傳出。那些人如今跟隨大部隊與鳥軍對抗，所有和鳥有關的情報同樣來自他們。
為此，反抗軍需要花費很多精力分辨情報真假，讓人頗為惱火。
煙塵已徹底散去。
頭頂、鼻梁、雙肩……所有人都被裹上一層薄薄的粉塵。
葉連城的臉逐漸變得清晰，白色的粉塵將棱棱角勾勒分明。
張克釗忽然想起了什麽，他若有所思地可道：“你剛才說，你們來著多久了？”
“一個月——我不太確定，隻是這樣感覺。”
“它也來了大概一個月。”
“它？”
“藏渠鳥。”