第37章 驚見故人
一年過去了，光晟派出去的三個家丁依然沒有送回任何關於庭芳的線索，光晟已快發瘋了，魂裏夢裏都是庭芳的影子，白天恍恍惚惚總是聽到庭芳的笑聲。
快過年的時候，奉命尋找庭芳的三個家丁陸陸續續回到代州，一個個都像做了什麽見不得人的事似的垂頭喪氣，光晟勉強安慰他們，囑咐他們過了年繼續出去尋找庭芳，隻是別再局限於河東劍南了，要趕緊擴大搜尋範圍。光晟咬著牙發誓，“哪怕傾家蕩產，上天入地我也要把庭芳找回來！”
這一年官員考績，河東節度使王縉說張光晟因循守舊不知變通，建議中央派來的考課官員給他評“中中”。
光晟在代州刺史任上多年，前節度使辛雲京考績，光晟第一次是“中中”，第二次就是“中上”，第三次開始被評為“上下”，最後一次甚至被評為“上上”，光晟考績如此優秀，是極有希望升任節度使的。所以王縉要把他壓下去，但是因為辛雲京任河東節度使的八年間，他給光晟的考評相當高，王縉不敢一下子把光晟評得太低了，以免別人懷疑他嫉賢妒能。給光晟一個中間考評，就可以讓光晟勉強留在代州刺史任上，不會被降職，他王縉也不致招人議論，而朝廷看到這樣的中間考評，也就不會再關注這位代州刺史了。
經過一年的努力，庭芳已經成為千紅樓的搖錢樹，總管和田夫人都相當尊重她，變著法子討她開心，綾羅綢緞胭脂水粉珠寶首飾應有盡有。
剛開始庭芳隻有小蘭一個丫頭，不到半年又加派了一位名叫小蓮的姑娘侍候她。但是，正像海棠所說，總管和田夫人雖然很寵庭芳，卻始終不給她自由出入的機會，到千紅樓已經一年了，如果不是怕庭芳悶壞了，估計總管根本就不會放她出門。
庭芳每個月隻有一次出門的機會，出去一定是寶馬雕車。庭芳坐在馬車裏，好幾位騎士前後簇擁著保護她。海棠雖然沒有庭芳紅，生活也沒有庭芳奢侈，在千紅樓卻可以隨意出入，想去哪玩就去哪玩，想坐車就坐車，想騎馬就騎馬，想帶丫頭就帶丫頭，想帶護衛就帶護衛。
庭芳每次登台跳舞都要戴麵紗，顯得既高傲又神秘。剛出名的前三個月，她甚至沒有接見過任何拜訪者，直到三個月後，她才在總管和田夫人的安排下偶爾接見這些慕名而來的拜訪者，大多都是一杯茶三言兩語就給打發了。
庭芳其實非常渴望跟這些仰慕者們多聊聊，她雖然要風得風要雨得雨，卻隻是千紅樓裏一個華麗的囚徒，沒有半點自由，完全沒有法子與外界溝通。而這些拜訪者中，也不乏文質彬彬的青年才俊。
庭芳壓抑著內心的欲望，聽從總管和田夫人的吩咐故作清高地應付他們拒絕他們。庭芳忍耐著，等待著，她這麽年輕，在這樣的地方絕對是前途無量，她就不相信，總管和田夫人能防她一年，難道還能防她八年十年甚至更久？庭芳不怕等待，她有的是資本。她拚命努力著，堅持不懈，日日練舞，她的舞技與日俱精，人也一天比一天漂亮迷人，每次一出場，觀眾都瘋狂一樣的尖叫，庭芳打心底喜歡他們，正是他們衷心的崇拜，才讓她在這樣險惡的地方有了生存價值。
竹影婆娑，剛剛入夏，太陽還不算烈，室內相當沁涼，庭芳正熟練地擺弄著茶具招待一位即便穿著閑服也八麵威風的約莫二十一二歲的右龍武衛軍官徐庭光。茶藝是她進千紅樓後跟海棠學來的，庭芳以茶代酒招待客人，看起來賞心悅目。茶不醉人，客人不會成為醉鬼，自己也能清醒的應付這些形形色色的客人，還能給人品味高雅的感覺。
“仿佛兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之回雪，榮曜秋菊，華茂春鬆……”徐庭光眼光灼灼注視著庭芳一舉一動，搖頭晃腦吟哦著。
庭芳故意裝憨，低頭笑道：“徐將軍寫的這是什麽詩啊？牡丹隻不過一個娼女，可當不起將軍這樣的讚美。”
徐庭光給庭芳說得臉紅了起來，身子立即坐直了，“啪”地合攏手裏的扇子，用扇骨敲著桌子笑道：“我哪裏會寫詩啊，不過是附庸風雅，拾前人的牙慧，牡丹姑娘可不要笑我癩蛤蟆插雞毛撣子冒充大尾巴狼哦。”
庭芳聽到後來，忍不住“撲哧”一笑，手裏的茶壺都差點掉到地上，“徐將軍說話可真有意思。”
徐庭光見庭芳高興，他也高興起來，身子微微前傾，懇切地說：“牡丹姑娘，在下心中一直有個疑問，不知當問不當問。”
庭芳躬身，捧起泡好的茶，雙手奉給徐庭光，笑道：“徐將軍如果覺得為難，那就放在心裏唄。”
徐庭光搖頭歎道：“牡丹，我真不明白，你為什麽一天到晚蒙著個麵紗？以前你在舞台上蒙著臉，我還以為你是故作神秘，真沒料到你在台下也是這樣日日蒙著麵紗。你又不是胡人，我們漢人哪裏有像你這樣的嘛，你不覺得累嗎？”
庭芳抬起頭，認真地說：“因為牡丹見不得人。”
“牡丹乃國色天香，如果你都見不得人，那我徐庭光更加不能見人了。”徐庭光審視著庭芳，“我敢肯定，如果你摘掉麵紗，就是洛神也會覺得黯然失色……”
庭芳輕輕搖著頭，“牡丹不能，很抱歉牡丹讓將軍失望了。如果麵紗摘了，我也不能在這裏待了，所以，還請將軍體諒小女子的苦衷。”
徐庭光睜大眼，“難道你真的……”
“真的是見不得人。”庭芳淡淡地說。
“我不能相信！你像天仙一樣迷人，怎麽可能會見不得人？”徐庭光失望地敲著扇子，“唉，其實我今天是來向姑娘辭行的。我已被郭令公征調朔方，再過兩天就要出發了，這一去，以後隻怕再也沒有機會見到姑娘了。難道姑娘真的要讓我抱憾而走嗎？”
庭芳站了起來，彎腰行禮道：“真是對不起，牡丹怕驚了將軍……”
“我不怕，我隻想看看你，哪怕一眼，我死也值了。”徐庭光完全不相信庭芳的話。
“請恕牡丹不能達成將軍心願。”庭芳誠懇地說：“將軍人中龍鳳，又正當年輕，恭喜將軍喜遇伯樂，獲得了前往邊關效力國家的機會，牡丹祝將軍在朔方建功立業，早日實現胸中抱負。”
“那就托你吉言了。”徐庭光誠懇地說：“希望我功成回京之時，還能有機會再見到姑娘。”
庭芳笑著舉起茶杯，說：“牡丹恭候將軍佳音。”
小蓮匆匆掀簾而入，遞上三張名貼道：“姑娘，故右監門衛駱將軍和金吾衛駱將軍，還有禦史大夫源大人來訪。”
庭芳盯著那張禦史大夫源休的名貼低頭沉思。源休！這個名字總覺得有點熟悉啊，好像在哪裏聽到過似的。
庭芳放下名貼，吩咐小蓮請他們進來。徐庭光接連聽到兩個駱將軍，他的臉色變得很不好看起來，很不滿地說：“真是掃興！牡丹姑娘，我不喜歡這兩個姓駱的，就先告辭了。”
“既然如此，牡丹就不遠送了。”庭芳站起身，急行兩步，牽起珠簾，彎腰行禮道：“徐將軍請。”
徐庭光點頭離開，庭芳吩咐小蘭把他剛剛用過的茶杯撤下去，另送幾個幹淨的過來。
庭芳掠了掠額邊的鬢發，站了起來，迎了出去，才走到門口，小蓮已經引著四位穿著閑服的客人沿著竹徑徐徐而來，名貼隻有三張，客人倒來了四位，庭芳打起精神，卷起珠簾，笑道：“難得幾位貴人同時降臨，我這陋室也生輝了。”
四位客人走近，庭芳看到走在中間的那位約莫三十掛零的書生，一時愣住了，她揉了揉眼，疑惑地看著那書生，似乎有點不能相信自己的眼睛，久遠的記憶像潮水一樣洶湧而來，在風月場上早已練得百伶百俐的她，竟然什麽話也說不出來了。
小蘭笑著將幾位客人迎進屋，庭芳舉止有點僵硬，勉強笑著給客人們讓座。四位客人中，有兩位她以前曾經見過幾麵，也就是徐庭光所謂的他不喜歡的那兩個姓駱的，那位故右監門衛駱將軍就是頗得皇帝寵信的大宦官駱奉仙（這位故右監門衛將軍駱奉仙就是當年與魚朝恩辛雲京李抱玉等人聯手攻擊仆固懷恩造反的那個太監，他以前擁有右監門衛將軍職衡，皇帝李豫自從誅殺禍國殃民的大宦官魚朝恩後，從此不再信任宦官。駱奉仙省時度勢退了休，所以隻能稱為“故右監門衛將軍”）。另一位金吾衛的駱將軍，則是駱奉仙的養子駱元光。
幾位客人謙讓著陸續入座，庭芳強忍著內心的激動，彎腰給駱奉仙和駱元光等人一一行禮，給那位書生行禮時，庭芳低頭輕聲道：“請恕牡丹眼拙，這位先生看起來似乎麵生得很。”
駱元光笑著介紹道：“牡丹，這位就是禦史大夫源大人，因仰慕你的芳名，特地跟我們過來拜訪你的，你可別讓他失望了。”
庭芳低頭道：“牡丹惶恐，隻會一點雕蟲小技，恐怕難入大人法眼。”
駱奉仙笑著發話道：“牡丹，你別謙虛了，就你那天跳的那個《春鶯囀》，總讓咱家想起玄宗先皇帝的梨園，你今兒就讓源大人欣賞欣賞吧。”
“叫我源先生就好，到這裏就別提什麽大人了。”源休笑著建議。
庭芳低頭道：“謹遵大將軍命。”她匆匆進入內室，小蘭侍候她換了西域舞衣出來，小蓮已經叫來樂師，各就各位。庭芳走到席前，抬頭，腰肢微扭，雙手舉至額前，羌笛聲起，如行雲流水，庭芳隨著笛聲飛速旋轉起來。
源休又驚又喜，拚命鼓掌，駱奉仙駱元光也不斷叫好。
一曲舞完，庭芳上前給幾位客人添茶，源休不斷讚歎，一個勁埋怨駱元光怎麽不早點帶他來千紅樓。
庭芳低頭道：“先生見笑了。”
“迄今為止，這是我見過的最美的舞蹈！看著姑娘的舞蹈，總讓我想起那年春遊江南，置身西湖柳浪之間聽那此起彼伏的黃鶯兒歌唱！牡丹啊牡丹，真是人如其名，國色天香啊！”源休閉著眼，神情陶醉，似乎已神遊西湖了。
“多謝源先生如此誇獎，先生既然喜歡，以後就多來捧捧牡丹的場吧。”