第兩百六十三回
殿中的皇後入帳卻未眠，打聽到在外頭求見的是伊貝爾，更是不安，生怕永琰沒能把持住，要了伊貝爾，再許她入宮，這可如何是好！
幸好，小太監來報，說是親眼瞧見伊貝爾被送出去。皇後尚未鬆口氣，但聽小太監又道:\"可皇上，好像又召了瑩嬪過去……\"
\"瑩嬪？\"怎麽會是她？皇後聞言，已是渾身顫抖！\"我離皇上最近，他不來找我，反倒要見瑩嬪！\"
任她再不甘心，也無濟於事啊！
次日，下朝後，永琰直奔皇後住所！
此時皇後正在梳妝，永琰嗬退了所有人！殿中隻餘他兩人。
那一瞬，皇後分明看到，皇帝盯著她的目光似要將她千刀萬剮！不由瑟縮起來。
\"這樣的手段，你居然敢用在朕身上？\"
自知狡辯無用，皇後幹脆跪下請罪，\"皇上，臣妾糊塗，隻是誤信嬤嬤的話，說這藥有助於夫妻和睦，臣妾思念皇上，才會出此下策。求皇上恕罪！\"
倘若昨晚皇上未因伊貝爾離開，用過晚膳後再坐會子，那麽，接下來的事，便是水到渠成，想來皇上也不會懷疑什麽，偏偏，他走了！
而永琰，又自知對伊貝爾無情，不該動妄念，才覺察到那酒有異！
一切都那麽湊巧，皇後注定不能心想事成。
怒指於她，永琰氣急敗壞！
\"你可知，就因你一杯酒，朕險些犯下大錯！若是傷害了伊貝爾，又該如何與明珠交待？
皇後！朕立你為後，不過是看你行事穩重妥帖，倘若你不識好歹，胡作非為，休怪朕不念舊情，廢了你的後位！\"
皇後聞言，臉色蒼白，惶恐地伏在他腳下認錯，祈求諒解！
\"皇上！臣妾知錯，臣妾再也不會動歪念，求皇上開恩！\"
永琰冷然宣旨，\"皇後行為不端，罰閉門思過，禁足一月！\"
但願，他隻是將她禁足，但願，他不會廢後！心念成灰的皇後不敢為自己狡辯，隻能領命，\"是！臣妾……領罰！\"
乾隆知曉皇後被禁足，自然會過問，永琰隻道她在酒中下藥，但是並未提及伊貝爾之事。
後宮女子為了爭寵，無所不用其極，乾隆已然看透，
\"女人的心思，無非是想得你寵愛，雖然手法過激了些，但也不是罪大惡極，禁足可以，過後，還是得適當安撫，畢竟，後宮女人的興榮，也和朝堂大臣的勢力密不可分。
今年忙著你登基一事，也就不提了，明年開春，也該為你選些秀女。\"
秀女？政權尚不完全屬於他，他哪裏有興致呢？遂推辭道:
\"從前府裏帶進來的，皆已進封，兒臣才即位，首要之事，是向皇阿瑪學習治國為君之道，後宮那邊，實在無暇顧及太多。\"
這便是帝王的責任啊！乾隆提點道:
\"國事雖重，但皇家的子嗣，亦至關重要！譬如綿怡那般，養大了卻又驟然去世的，不計其數，是以，充裕後宮，為我大清開枝散葉，也是身為皇帝的職責所在。
後宮最忌獨寵，切記，要雨露均沾，平衡各方勢力。\"
縱然女人再多，他真正去臨幸的又有幾人？然而太上皇這般說，搬出了大清來壓，永琰除了聽從，又能如何？
\"是，兒臣謹遵皇阿瑪教誨！\"
出了養心殿，永琰心中很不是滋味。養心殿，本是帝王住所，然而他這個皇帝，隻能住在毓慶宮。
未能親政的皇帝，便如傀儡一般，事無巨細，皆會被過問，何時才能真正的做主？做一個不被管束的君王？
也不知伊貝爾，會否拿那些話去質問明珠，無法掌控之事，隻能任它發展，水來土掩罷！
被德麟帶回府的伊貝爾高燒了兩三天，一直迷迷糊糊，夢裏全是他，金色的，黑色的，他笑著給她一朵花，是妖豔的紅！等她接過時，卻發現，那花朵竟會跳動！如心髒一般，紅如鮮血，瞬時便化，流淌在她手心。
而他，轉了身，越走越遠，她想追上，卻發現自己越變越矮，越變越小，邁不動腿，說不出話……
夢裏的她，痛苦的掙紮了許久，等她哭累了，放棄了追逐時，意識，才猛然清醒！
醒來時，瞧見的第一個人，是德麟，她那個不靠譜的弟弟，正守在她床畔，\"你沒當差？\"
\"才從宮裏回來，過來瞧瞧姐姐，居然醒了？\"德麟有些驚喜，\"我還以為你會再睡一夜呢！\"
無力地白了他一眼，伊貝爾嗤道:\"你巴不得我永遠醒不來罷！\"
\"怎會？\"德麟故作輕鬆地逗她，\"我還等著做人小舅子呢！\"
懶得理他！伊貝爾問，\"我昏迷了多久？\"
\"高燒，這是第三夜了！\"
\"哦，沒燒死，真是萬幸。\"伊貝爾苦笑一句，德麟聽不出情緒，甚感擔憂，\"姐，你沒事罷？\"
\"我活過來了……\"那時候的她，真的絕望到想死，如今醒來後，又覺不值得，父母含辛茹苦地將她養大，她怎能為了虛妄的感情而輕視自己的命？
得不到愛而已，她還有親情啊！也是那麽溫暖，還不會背叛，不會傷害她，放棄她。
想通後的她穿戴好，去給她額娘請安，
明珠還未來得及關心她的身體狀況，但見她抬起眸子，臉上無悲無喜，
\"額娘，女兒願意嫁給鄭親王，您可以回話，讓他們準備大婚。\"
字正腔圓，明珠確信自己沒有聽錯，可她也看得出來，伊貝爾雖然堅定，眸中卻無待嫁女兒的嬌羞與喜悅，這個決定，似乎無關感情，更像是賭氣一般，她的女兒，真不必如此委屈，
\"倘若你不想嫁，額娘也會想法子回絕，或者讓你阿瑪寫封信……\"
\"不必，\"伊貝爾漠然打斷道:\"這是皇上的旨意，女兒願意遵從。\"
她沒有如往常一般，親切喚他十五叔，而是喚他皇上？明珠不由納罕，\"皇上與你說了什麽？\"
頓了頓，伊貝爾麵色平靜地回道:
\"他說:鄭親王是唯一一個與我年齡相仿，又是和碩親王，我大清僅有的十二個鐵帽子王之一，世襲罔替，將來我的後代，也會是和碩鄭親王！\"
\"冠冕堂皇的榮耀，你真的接受？\"沒有感情的婚姻，就是女兒的後半輩子麽？
\"皇上為女兒著想，女兒不能辜負。\"
\"伊貝爾……\"明珠還想再勸，伊貝爾卻已不在乎，
\"額娘不必為女兒擔心，女兒是自願。\"
反正得不到感情，她就要榮華，縱是空虛的繁盛，總好過寂寞的凋零。
至於那件事，料想母親並不知情，那就讓它永遠的成為秘密。她不會怨怪母親什麽，畢竟，母親對他無意，而親情，才是最重要的！
轉眼到了五月，初夏的夜裏，明珠輾轉難眠，思念著福康安，不知他何時能凱旋歸來，每個月，他都會寫信寄回，盡訴相思之苦，算來，月底又該收到他的信了呢！
睡不著的她索性起身披袍，來到窗前，遙望涼夜，今夜月明星稀，明珠不禁猜測著，此時的他，會否和她一樣，千裏共嬋娟！
忽然間，天邊驟亮！但見一顆大流星拖著一道亮光，劃向南方！
心，沒來由的一疼，南方，是貴州那邊麽？這征兆，是吉是凶？
明珠趕忙雙手合十，許下夫君平安，得勝歸來的願望。
次日，整個京城都在討論著昨夜的亮光，有人說是天降奇才，有人說是將星隕落，眾說紛紜，莫衷一是。
明珠不會胡思亂想，隻靜靜等待著，福康安的家書。
月底，已經二十九了，尚未收到的家書的明珠難免不安，還是強自鎮定著，月事都能不準，更何況家書？
許是送信人在途中耽擱了也未可知。又或者，他們打了勝仗，正準備歸來，也就沒再寫信呢？以往又不是沒有過這種情形，她不該大驚小怪的。
用罷晚膳，夏夜涼風，輕掠發絲，吹皺相思。
明珠坐在院中，乘涼看夜色，看了會子，眼有些酸澀，遂閉上雙目，閉目久了，困意頓生，將將睡去之際，她仿佛聽到了腳步聲。
即便困頓，她也能感覺到，這沉穩有力的步子，不是丫鬟的腳步，難道是……瑤林！
驚抬眸，果見一人立在院門口，頎長的身影，挺拔如鬆，微笑的看著她，眼神似能柔出水來！
\"明珠，我回來了！\"
\"我就知道你會平安歸來！\"明珠已然迫不及待地奔向他，福康安亦抬手，張開雙臂，擁她入懷。
那懷抱，如此溫暖，是她念想多時的溫情，等了他大半年的明珠後怕不已，
\"瑤林……答應我，再莫去打仗，莫要讓我擔驚受怕！\"
\"我也是這樣打算，回頭就與太上皇稟明，再不到外地任職，永遠陪著你，好不好？\"
\"嗯。\"
緊緊相擁的兩人正融化在彼此的溫柔中時，忽聞一聲沉嗬！如來自地獄般陰森，令人毛骨悚然！
\"身為大清戰將，豈能貪生怕死？即便太上皇允準，朕也絕不答應！沙場才是你的宿命！\"