第一百五十九回
明珠也是與雅爾檀熟了以後，才曉得她是如何認得封廉。
原來這雅爾檀也是嫁過人的，定親的那家人為了給病重的兒子衝喜，著急忙慌地將她娶進門，奈何天不憐見，尚未洞房，已然氣絕。
婆家便覺她不吉利，又將她遣送回府，她娘家覺得臉上無光，她卻無所畏懼，反正那男人已逝，她還是個黃花兒大閨女，總不能一輩子待在婆家為一個毫無感情之人守活寡！
好在雅爾檀的兄長疼她，一門心思想為她再尋個夫婿，遂將結識了兩三年的兄弟封廉介紹於她，悄悄安排兩人見了麵，
雅爾檀一看封廉相貌英偉，性子沉穩，芳心暗許。起先封廉並不知曉她哥哥的用意，後來發覺，竟冷然拒絕，說自己有妻子，不願再找女人。
封廉的拒絕令雅爾檀很傷心，但當雅爾檀自表哥福康安處知曉他的妻子很早就離開了他，已失蹤多年時，又重新燃起了希望，更被他的一往情深而打動，決心追隨，期望能憑借一己癡心將他的冰冷融化。
有時，雅爾檀會問明珠，封廉是不是很愛他的妻子，她很漂亮麽？
明珠不知該如何作答，\"他們的確是最先相識，感情自然深刻些。\"
雅爾檀又問兩人為何分開，明珠隻道不可說，\"封廉沒有告訴你，便是有難言之隱，倘若有一天他肯說，也許，就證明他的心結已解。\"
\"嗯，\"雅爾檀點點頭，\"多謝表嫂，我明白了。\" 明珠顯然是知情的，但既然是隱晦的秘密，她也不該強迫旁人去泄露，若是封廉肯自願告訴她，才是她的幸運。
窗外的雨水拍打著院中的花草，草兒被打彎了腰，仍借著風力倔強回挺，而她，雅爾檀，本是府中嫡女，卻因嫁了個病秧子而毀了清譽，
如今的她，再不願傻傻等著旁人安排婚事，既有中意之人，她就該努力爭取！
福康安雖是她表哥，能做的，也隻是帶她來京，封廉雖是他的下屬，在公事上，絕對服從命令，但感情份屬私事，提個醒無用，他不會再去說第二回。
抱著孩子的蘇果過來串門，她倒認為封廉若娶了雅爾檀也是好的，\"家裏有個心屬他的女人，還能幫他照看雲川，恰好雲川又很喜歡她，這樣不是皆大歡喜麽？\"
雲霄並不同意這一看法，\"封廉若隻是為了給孩子找個後娘而娶她，那便是雅爾檀的悲哀！\"
接過蘇果的孩子，明珠將他抱在懷裏，邊逗弄邊道:
\"雲霄說得對，雅爾檀固然對雲川很好，但她畢竟是個女人，最渴望的，還是封廉的關愛，除非封廉真心願意娶她，否則便是悲劇。\"
蘇果笑道:\"既然夫人那麽喜歡孩子，合該再生一個啊！\"
明珠抬眸笑笑，無能為力啊！\"我倒是沒意見，隻是瑤林不情願。\"
雲霄提醒道:\"你忘了上回，夫人難產……\"
\"哦！\"蘇果是真忘了，隻因她這兩回生孩子都沒遭太大的罪，
\"也是，生孩子的確是女人遭罪，我本想要個女兒，奈何又是兒子，也罷，我也不打算再生，這兩個就挺好。男人的態度，大都是孩子越多越好，隻有少爺特殊，心疼夫人不讓生呢！\"
正說著，福康安走了進來，\"誰又再慫恿我夫人生孩子？你們愛生幾個隨意，我們是不會再要！\"
蘇果燦笑盈盈，\"奴婢也隻要兩個！\"
\"是麽？\"福康安故意嚇唬她，\"烏爾木可是跟我說，還想要個小女兒呢！\"
\"昨晚在床上他可不是這麽說的！\"不樂意的蘇果抱臂哼道:\"讓他找旁人生去！\"
眾人聞言，哄笑出聲。
這恒瑞的母親富察氏，本是那拉氏的小姑子，又是先皇後富察氏的親妹妹。此次回京後，恒瑞被皇上貶戍伊犁，他的老母親還跑來富察府，希望福康安為他表兄求情。
一把年紀了，還得出來為兒子奔波，那拉氏看著都心疼，卻無能為力，
\"不是瑤林無情不肯幫，之前他為了恒瑞多方開脫，惹怒皇上，險些被降罪，回京後又在皇上麵前為他說盡了好話，可皇上執意如此，他也無法啊！再去求情可就是打皇上的臉了！\"
\"可眼睜睜地讓我這把老骨頭看著兒子去受苦，我於心不忍呐！\"
\"沒你想得那麽糟糕！”那拉氏好意安撫道：“讓去便去，待過了這陣子，皇上的氣兒消了，大臣們也不再關注此事時，再讓瑤林趁機說說好話，興許皇上就將他調回來了呢！\"
眼看沒有轉寰的餘地，富察氏隻得道謝告辭。
回去的路上，富察氏仍覺心有不甘，
\"這福康安是皇上的侄子，聖寵優渥，我兒是皇上的外甥，同是皇親國戚，待遇怎就千差萬別呢！
那拉氏說什麽皇上處事公正，縱然親戚犯錯，也會懲處，哼！福康安不知做過多少過分之事，皇上還不是睜隻眼閉隻眼！\"
富察氏的女兒忍不住道:\"表哥軍功赫赫，功大於過，皇上才未追究。\"
\"說到底還是皇上偏袒他！什麽好差事都交給他！海蘭察那樣的大將給他做後盾，他不打勝仗才怪！\"
母親這是對福康安有偏見！難道她以為這軍功都是撿來的麽？
\"勇將也需帥來點，如海蘭察這般的戰將，大都自負，並不是誰都能對他發號施令，若換做兄長，他膽小畏戰，除了會讓朝廷增派援兵外，其他什麽都不會！\"
女兒如實辯解，富察氏卻聽不進去，仍覺皇上不公平，覺著自家兒子實在冤枉！
這一日，下朝歸來的福長安悶悶不樂，多羅問起，他才道:
\"先前三哥在台灣打了勝仗，官民皆對他感恩戴德，惟有柴大紀，仗著自個兒在三哥未去之前死守台灣之功，竟敢不向三哥行禮！
三哥看他不慣，遂向皇上秘奏，說柴大紀謊報軍情，消極怠戰。起先皇上還在折子裏奉勸三哥，勿生私心，寬以待人。
但後來，侍郎德成亦彈劾柴大紀，皇上這才當回事，命人查辦柴大紀，發現他果真貪汙受賄，有負君恩！遂下旨將他逮捕歸京。\"喝了幾口茶，福長安繼續道:
“此後三哥一直還在台灣，安排善後事宜，對京中柴大紀被審一事並未過問，最終，柴大紀罪名坐實，他還死不悔改，強辯自己冤枉，還說德成是受了三哥指使而誣陷他！
你該知曉，皇上的脾氣，當年李侍堯貪汙之財多不勝數，但他乖乖認罪，深表懺悔，皇上還是舍不得真取他性命。
而柴大紀不肯認罪，狂妄自大，還誣陷其他官員以及三哥，終於惹惱了皇上，下令將他處斬！\"
耐心聽罷，多羅不明白的是，\"死一個柴大紀，是他咎由自取，跟我們有什麽關係？你為何不悅？\"
\"因為許多人都認為三哥因私廢公，故意為難柴大紀，才使得他喪命。原本因為台灣一戰，皇上很器重他，若不是後來被人彈劾，想來他也會成為名垂青史的將領。
尤其是永琰，在朝堂之上，公開聲討三哥，說他心胸狹窄，嫉妒柴大紀功高而誣陷他……\"一個是親兄長，一個是真知己，眼看著他們爭執分歧，福長安痛心疾首！
\"這是怎麽回事，\"多羅甚感糊塗，\"我記得以往，永琰與三哥也算和睦，而今為何漸行漸遠，甚至背道而馳？\"
稀裏糊塗的多羅在閑聊時將此事告知明珠，明珠亦想知曉真相，忍不住與福康安提起此事，
\"柴大紀之死，你覺著是活該還是冤枉？\"
福康安聞言，臉色瞬變，\"你聽誰所言？\"
朝廷之事，除非很有趣，他才會主動與她提起，否則，他不會無端與她議論朝政，畢竟她不懂局勢，又怕她覺得枯燥乏味。
而她今日居然主動問起，福康安難免會懷疑她聽說了什麽流言蜚語。
\"下人們的議論罷了！\"看出他有些不悅，明珠倒也不是一定要知曉，拈起一蜜桔細細剝來，
\"隨口問問而已，你若不想說便罷！\"
剝好遞給了他，他卻搖搖頭說吃不下。
她不意追究，福康安心中不安，猶疑著又問，\"可是永琰跟你說了什麽？\"
\"不是。\"
\"那是誰？\"
明珠不明白，為何福康安總是針對永琰，\"總之不是他。\"
\"那也不會是下人，富察府一向家風嚴謹，禁止下人議論朝政，以免招惹禍端。\"是以他很肯定，明珠沒有說實話，\"你告訴我是誰說的，我就告訴你真相。\"
被逼無奈，為證永琰清白，明珠隻好道出實情，\"是多羅。在我麵前為你打抱不平而已。\" 自家弟妹，料想他也不會去找她麻煩。
多羅怎會知曉，那必是四弟透露了，既是如此，福康安倒也願澄清此事，
\"最初我向皇上狀告柴大紀，的確是出於私心，而且他為人狂傲，在軍中口碑很差，不止一個人與我控告他的惡劣行徑。
我也隻是據實陳奏於皇上，後來審出來的貪汙等罪行，也不是我誣陷，而是他其身不正，他若行端坐直，皇上也不會因我一份奏折而殺他，
你要知道，起先皇上還是很看好他的，正打算扶持培養他，奈何他性子桀驁，不懂收斂，自個兒斷送了前程！\"
原來這便是事情原委，如此判斷，好似也沒她丈夫什麽事兒。明珠正想說朝臣冤枉了他，尚未出聲，卻見他踱步到窗前，悵然喟歎，聲音甚是憂鬱。