第一百五十七回
放下酒壺，福康安回憶道：“小時候，我們幾個堂兄弟，表兄弟經常在一處玩兒，那時候我還很小，剛學遊泳，水性略差，
有一回大中午的，他們偷偷喊著下河洗澡，我也跟去了，但是嗆了水，撲騰著上不來，他們都很害怕，跑上岸喊小廝來救，
當時我二哥不在，他若在，一定會先救我，我大哥跟我不是同胞，自然也不願管我，隻有恒瑞，怕我堅持不住，跑下水來緊緊拽著我，差點我們兩個都要淹死，最後小廝趕來，我們才得救……那天若是沒有他，我大概早成了落水鬼！”
“原來大帥是感念他的恩情啊！”海蘭察聽罷，再聯想如今之事，竟覺情有可原，“好罷！我也無話可說了！支持大帥的決定，皇上若要降罪，老海陪你一起頂著！”
福康安欣慰於他的理解，拍拍他的肩道：“好哥們兒！”而後碰了一杯，一切盡在不言中！
飲罷酒，他又道：“自此以後，我額娘嚴禁我下河，說敢犯一次，就將我的腿打斷！”
“你就真沒敢了罷？”
“對，有陰影！\"福康安笑了笑，又想起一事，\"不過，有一回特例……”
海蘭察倒是很好奇，特例是為何，問起時，福康安看向海對岸，笑得格外溫柔，
“跟我夫人初遇那天，她的手帕掉到了河裏，我竟然腦子一熱就忘記了額娘的叮囑，下去為她撿了手帕，那可是十月啊！差點凍死！”
“哈哈！英雄難過美人關呐！想不到大帥也有暈的時候！”
兩人邊喝邊聊，很是暢快。
海蘭察與福康安是莫逆之交，他說什麽，福康安都不會介意，但這柴大紀，目中無人，見麵從來不肯給福康安行禮，福康安早就對有頗有意見，他還不自量力地跑去怒斥恒瑞種種錯行，幾次三番要求福康安將恒瑞逮捕至京。
福康安不屑一顧，權當他在放屁，忍無可忍之際，隻好密奏乾隆，控訴柴大紀居功自傲，延誤戰機！
京中的太夫人得知此事，難免心慌，\"瑤林這孩子，老愛偏袒親戚，皇上讓恒瑞回來，那就回來唄！左右是恒瑞的錯，他這護短也太過明顯！難怪皇上會動怒！\"
明珠亦是擔憂他的一意孤行會惹來禍端，\"他若仗著皇上的疼愛而為所欲為，萬一皇上盛怒之下不留情麵，又該如何收場？\"
兒子做的過分，那拉氏也看不慣，但她隻是嘮叨幾句，實則並不懼怕，安慰兒媳道：
\"你且放心，皇上不會將他如何，隻要他抓獲那林爽文，便是功大於過，皇上絕不會再深究其罪。\"
明珠暗自祈禱，但願真如太夫人所言，瑤林可以化險為夷。
且說那林爽文逃至老衢崎，投奔先前的舊部高振。但高振怕事兒，不敢藏匿，密報官兵，清軍終於在乾隆五十三年正月，於老衙崎俘獲林爽文！
福康安派舒亮等人押解林爽文及其親信送至京師伏法。
乾隆帝原本嚴厲責備福康安袒護親戚，本想從重治罪，但因平定林爽文有功，立馬改了口風，
說福康安之前冒昧陳奏，是因為台灣風向之礙，未能及時收到諭旨，情有可原。如今是有功之人，一切過失皆可不問。且其功大而過小，豈有轉加有功之人以罪之理？
隨即從寬免其深究，隻傳旨嚴行申飭。又令恒瑞立即回京，而福康安仗著軍功抗旨，仍將恒瑞留在軍中效力。
明珠從福長安處聽聞此事，哭笑不得，“皇上這不是睜眼說瞎話嘛！瑤林袒護表弟，皇上又袒護瑤林，真真是一家人！”
“我就佩服三哥任性！”福長安盛讚不已，“旁人瞧著不服氣，奈何三哥有抗旨的資本！那些個將領換了一波又一波，皆抓不到林爽文，三哥一去，三下五除二就解了台灣之圍，抓獲賊首，用兵如神也！”
這一點倒是實情，明珠也時常為有如此神勇的丈夫而深感自豪！
台灣鳳山的起義軍首領莊大田與林爽文皆為逆賊，福康安未有懈怠，率軍於十六日抵牛莊。
莊大田沒了援軍，對抗不敵，兵力不支，與其黨潛匿於負山臨海的琅嶠。
福康安先遣水師由海道繞而截，而後又不辭辛勞，親自帶兵環山包圍，賊軍被夾擊，無法突圍，陣殺數千人，溺海數千人，莊大田最終被捕！
至此，台灣的農民軍終於被全部鎮壓下去！
乾隆聞訊大喜，特封福康安為一等嘉勇公，海蘭察為二等超勇公，賜紅寶石頂，四團龍補服，賞用紫韁，金黃辮珊瑚朝珠各一盤。
特親解本日手帶漢玉搬指一個，賜於福康安，加賞金黃腰帶。
又下旨將諸羅更名為嘉義。命台灣郡城及嘉義縣為福康安建生祠塑像，在紫光閣繪二十功臣圖像。
讚平台統帥福康安:
協辦大學士吏部尚書陝甘總督一等嘉勇公福康安。金川領兵，已著偉名。幾處封疆，吏肅政成。解圍擒逆，能人不能。崇封殊爵，嘉爾忠誠！
五月十日，福康安率軍隊從鹿耳門出發，乘風而行，凱旋回京。日暮到達黑水洋之際，卻在此時風息，船隻無法繼續前行。
後來風浪大作，又處於深海無法下錨，隻能在海上飄蕩。
福康安有些暈船，船上食物又不全，大都吃魚，加之船隻飄飄蕩蕩，吃幾口都得吐出來，苦煞人也！
就這麽熬了兩天兩夜，終於在十三日黃昏時，船隻抵達大擔門，行船者向福康安建議，等第二天黎明時分再向港口行駛。
不論河水海水，他都有陰影，時常待在船艙之中，不願出來。已在海上漂了兩三天的福康安實不耐煩在海上再待一夜，下令繼續前進。
行船者不敢冒險，嚴肅進言，\"大擔門奇險天成，如果無法根據天燈山等定位，就很可能觸礁啊！\"
海蘭察亦去相勸，福康安卻不肯聽從，\"再待下去，船還未觸礁，本官要先暈死了！\"
無視勸阻的福康安一意孤行，喝令前行，違令者斬！
行船者無奈，隻能開船，暗歎明年今日該是自個兒的祭日，
\"自古渡台返廈，從沒有夜間進入大擔門能獲得成功的先例啊！\"
\"行了！走就走了！別說晦氣話！\"海蘭察心中也怕，卻不願聽他抱怨，\"大帥的脾氣你又不是不知曉，現在聽命走著你還能多活一會兒，才剛你若是再強，早見閻王去了！\"
正說著，大船忽定，不能行，似是觸礁！行船者忽然跪在了地上，直哭喊著死定了！
若再尋不正方位，不能及時出海，隻怕他們很快便要沉沒海底！可這漆黑夜空，茫茫海域，根本辨不清方向，探不出生路！
眾人皆惶恐，福康安怒道:\"男子漢大丈夫！哭什麽哭！戰死沙場都不怕，還怕淹死？\"
\"戰死沙場那是榮光，葬身海底卻是憋屈！\"
惱怒的福康安上前，俯身一把拽住他領口，怒目警示，\"不到最後一刻就別急著埋怨我！真出了事兒爺給你陪葬！你到地府再找我算賬不遲！\"
道罷又將他推在地上，他喜歡跪地，就讓他跪個夠！
舉目望去，海上一片昏暗，茫茫然不知其路，
這一刻，福康安焦慮的腦海中閃現出明珠的模樣，忽有一絲後悔，倘若今日真遭不測，明珠豈不是得守寡？
然而後悔隻是一瞬，這海上真不是人待的！即便再給他一次機會，他仍舊會選擇夜裏冒險行進，福康安堅信，吉人自有天相！艱苦的戰役都熬了下來，不可能就這般葬於海中！
隻是生路何在？以往從沒有夜間成功返航的先例，他會成那第一人，還是未能免俗地葬身此中？
這一夜，明珠做了個夢，她從未見過大海，卻夢見一片汪洋，當中並無船隻，福康安竟飄立其中，她揮手呼喊，他卻不回話，隻是看著她微笑，漸漸飄遠，消失無蹤……
驚醒的她滿頭大汗，知他近期會凱旋歸來，可這夢又是何寓意，難道途中生了變故麽？
天還未亮，她怎麽也睡不著，現下福長安隨皇上去了避暑山莊，她認識的人，隻有永琰留在宮中，若想打探她丈夫的消息，隻能去找永琰。
直熬到天亮，吃不下朝食的她，簡單梳洗一番，便央了多羅一道，同去永琰府上。
聽聞下人來報，說是嘉勇公夫人與多羅格格求見時，永琰一度懷疑自個兒聽錯了！
明珠怎會來找他？受寵若驚的他冷靜下來後，隻想到一種可能，那就是為了福康安。
不論為何，他都不可能置之不理，遂讓人請她們進來。
進門後，明珠依禮福身，多羅卻是沒行禮，拉著明珠就找地兒坐，明珠隻覺不太好，永琰忙道無妨，請她入座。
沒心思寒暄，明珠開門見山，\"十五爺可有台灣那邊的消息？\"
\"說是準備渡海返廈，算著日子，不出意外的話，今兒個也該上岸了！\"
隻是估算而已，\"若是有意外呢？\"
說實話，渡海但看天命，永琰心裏也沒譜兒！