第一百五十二回
自臉受傷後，伊貝爾好似有了陰影，再未吵著要去永琰府上，永琰過意不去，隔三差五的會來看看她，福長安一瞧見永琰與明珠立在一處時，總是莫名心慌，知道的越多，憂慮便越多。
除夕這一夜，守歲的孩子們精神頭兒十足，皆不肯睡，多羅困得歪在福長安懷裏，明珠看著燈火通明，喜氣洋洋的府邸，心事滿懷。
新婚時，福康安去金川打仗的三四年，明珠對他並無感情，分離也不覺難過，而後的十年，每一年，兩人都在一起過年，而今年，卻是別離兩地。
縱然他的信中訴盡衷腸，她還是渴望他一個實實在在的擁抱。不知遠在甘肅的他是否與她一樣，相思難眠。
三月初三，本該放風箏的好日子卻下起了雨。
春雨淅淅瀝瀝，滴得福長安坐立難安，乘了馬車找到永琰，神色緊張。
永琰問他有何事，他卻抿唇不語，眼神閃爍。
默了半晌，他才開口，\"三嫂她……\"
一聽這話，永琰頓時緊張起來，\"明珠怎麽了？\"
\"她……她兩個月未來月事……\"
月事？永琰一愣，有些尷尬，此等隱晦之事，福長安怎麽清楚？遂問他如何知曉，福長安隻道:\"三嫂擔憂，告知多羅，無意被我聽到。\"
\"大約是氣血不通罷，請大夫了麽？讓大夫調理調理。\"他雖關心她，卻終究不是大夫，況且又事關月事，他總不能過去探望，隻能暗中幫忙，\"若覺民間大夫不好，我可請禦醫過去。\"
\"調理什麽？女人不來月事，那不是有孕了麽？\"
怎麽可能？\"你三哥都走幾個月了，明珠哪裏來的身孕？\"
\"所以才來問你！\"
看他神色複雜，欲言又止的模樣，永琰頓時明白了他的來意，\"你不是……懷疑我罷？\"
福長安看他一眼，默不作聲地坐下，永琰頓生無名火，\"難道你認為明珠不來月事是有了身孕，而孩子是我的？\"
\"這陣子你時常去府上，與三嫂接觸很多。\"而他原本就對明珠有意，是以最有可能。
\"我是去看伊貝爾，又不曾與明珠單獨相處！\"
縱然他否認，福長安依舊持懷疑態度，永琰失望至極，\"即便你懷疑我的為人，也該相信明珠的品行，難道她會背著你三哥與我怎樣？哼！\"說到此，永琰自嘲地冷笑，\"我倒是想！\"
永琰說的如此決絕，難道真是他誤會了，可多羅從未月事不準過，他三嫂又是為何？難道真的隻是月事紊亂，而他杞人憂天？
思量半晌，福長安無言，隻好告辭離去。
他不過是去看看伊貝爾，竟又給明珠招至非議。一直以來，他都在刻意的壓製，從不曾表明什麽，也自覺說話行事並不過分。這樣的暗戀，也天理難容麽？
窗外的雨，和著酒，燙著喉嚨流到心底，福長安看他的眼神越來越怪，他不是不知道，隻是，在他內心深處，他依舊想把福長安當作唯一的兄弟，知心人，希望他懂自己的無奈與隱忍，
然而，他卻忘了，福長安與福康安才是親兄弟，流著相同的血液，自然為自家兄弟著想更多。
福長安怕他給福康安戴了綠帽子，是以對他有所防備，隻要他去富察府，福長安的眼神似乎總是在盯著他與明珠。
之前他總認為是自個兒想太多，今日過後，他總算明白，原來在福長安眼裏，他竟是一個會不顧明珠名譽去私下勾搭的無恥男人！
謾說他沒有這樣的心思，即便有，他也隻會在能給她名份地位之時，才會碰觸，如若不能，他絕不會自私的去占有她！
唯一的知己也沒了，永琰隻覺心沉似海無人懂，惟酒暫醉不言痛。
這雨，一連下了三四天，今兒個總算晴了，伊貝爾趴在窗邊，期盼又失望，\"十五叔好久沒來看我了呢！\"
明珠猜測著他許是在忙，進門的多羅卻道，\"都病倒了，還忙什麽？\"
伊貝爾聞言大驚，\"什麽？十五叔病了？\"慌張的她忙爬下椅子，抓住她四嬸追問，\"你見他了麽？他怎麽會生病？什麽病？嚴不嚴重？\"
多羅看她這般緊張，隻覺好笑，\"人吃五穀雜糧，生病也很正常，你不要大驚小怪好不好，永琰隻是風寒而已啦！\"
盡管她如此說，伊貝爾還是放心不下，跑過去央求明珠，\"額娘，我想去看看十五叔，可以麽？\"
\"你忘了你的傷？\"
她當然記得，卻還是想去，\"我不多做逗留，隻看看他就回來，好不好嘛！\"
若不許她去，她怕是不會死心，無奈的明珠決定讓雲霄陪她走一趟，又叮囑她快些回來，若是碰見綿怡，不要與他說話，免得起爭執。
伊貝爾一一應下，迫不及待地隨著雲霄一道坐馬車去往永琰府上。
天是晴了，永琰的心卻依舊陰沉，花香隨風襲入窗，不懂思量，似炫春光媚，孤寂灌入腸。
吉蘭與劉佳氏皆來看望，想親自與他喂藥，都被他打發走了，他隻想安安靜靜地睡著，讓心歇一歇，不理是非。
將將睡著之際，忽聽得一陣敲門聲，小廝來報，說是伊貝爾求見。
這孩子怎麽來了。
永琰回了聲進來，聲音很低，伊貝爾聽著都覺有氣無力，待進去後，瞧見他麵色蒼白，更是一陣心疼，\"四嬸還說無甚大礙，可您竟憔悴成這樣了！\"
\"我真沒事，隻是沒精神罷了！\"說話間，瞧見她身後跟著雲霄，還以為明珠也來了，再往她們身後看，卻是再無其他人。
看來是他想多了，明珠又怎會來看他呢？
他失望的神色盡入雲霄眼底，不等他問，雲霄已福身道:\"回十五爺，我家夫人最近身子不適，倒不是什麽大毛病，但在調養中，是以未能過來探望您，奴婢臨走時，夫人曾囑托奴婢，讓奴婢代她向您問好。\"
\"是麽？\"
果不其然，雲霄簡單一席話，立即令他欣慰許多，甚至，笑容也開始浮現。
伊貝爾自然不明白他因何而笑，但隻要他開心，她就會開心。
她雖然想多與他說說話，可是又怕他累著，希望他多休息，又想起母親的囑托，不可多留，不舍的她隻好告辭，還像模像樣地囑咐他多喝水，按時喝藥，不要怕哭之類的。
小丫頭這麽關心他，也不枉他疼她這麽多年。
眼看著她們要走，永琰忍不住喊了聲，\"雲霄……\"
雲霄聞聲回首，恭敬地問他有何吩咐時，他又說不出口，其實是不知該說什麽，內心深處渴望提一提明珠，又明知沒有理由，是以才尷尬無言。
心知肚明的雲霄讓伊貝爾先走，說她稍後跟來，伊貝爾雖然心底疑惑，還是出去了。
待她走後，雲霄又回到他跟前，低聲道:\"十五爺的心思，奴婢都明白，您隻管安心休養便是。\"說著，自鬢間抽出一根簪子遞與他，
\"這天河石簪子夫人一直戴著，前兩日才賞了我，今兒個我才戴著，十五爺若不嫌棄，奴婢鬥膽，將這簪子轉贈於您，聊以慰藉。\"
明珠的簪子？雲霄果然最知他心，伸手接過，他空蕩的心總算有了一絲安慰，卻又擔心，
\"若是明珠問起？\"
\"十五爺放心，夫人贈與奴婢的首飾多不勝數，即便我不戴，她也不會過問。\"
如此甚好。
怕伊貝爾等得不耐，雲霄隨即告退，趕上伊貝爾。
伊貝爾自然會問他，永琰和她說了什麽，雲霄扯謊道:\"十五爺說，因為綿怡之事，他沒再留你住下，希望你不要介意，他是怕你吃虧。\"
伊貝爾聞言嘿嘿一笑，\"十五叔多慮了，我明白的！\"
好再她未繼續追究，雲霄輕舒一口氣，既輕鬆，又內疚，永琰深情的眼神總容易令她心軟，忍不住想去幫他，但回過頭再想想少爺，她又不免心中生愧，但一根簪子而已，十五阿哥必然會妥當收好，料想也不會被誰發現。
台灣那邊，林爽文起義遲遲難以平定，乾隆麵上無光，漸無耐心。
閩浙總督李侍堯請求皇上派武將海蘭察赴台，會同將軍常青一同作戰。
海蘭察的確能征善戰，卻桀驁不馴，除卻恩師英勇公阿桂之外，對誰都不服氣。乾隆惟恐常青無法駕馭這頭雄獅，求益不成反被損。
當年和珅以欽差大臣身份指揮鎮壓田五起義時，海蘭察就曾給過他釘子碰。
思來想去，乾隆最終還是決定調福康安去台灣，當年金川之役，兩人曾有過合作，福康安年富力強，於軍旅素為諳練，恩威並施，方可駕馭海蘭察、鄂輝等戰將！
於是，乾隆於六月中旬，調陝甘總督福康安回熱河行在待命。
終於可以一展宏願上前線，意氣風發的福康安得令後隨即著手安排，帶封廉、楊遇春、楊芳等勇士隨軍出發回京！
七月的一天，明珠正算著福康安何日能到家時，忽聞小廝來報，說是瞧見烏爾木快馬加鞭趕了回來，奏報三爺馬上到府！
\"是麽？\"喜出望外的明珠趕忙起身相迎，臨行前又看了鏡子一眼，確定妝容無礙，這才出了房門。
未等她到府門口，已在拐角處看到將將進大門的他！
然而這重逢，竟令她僵了笑容。
但見福康安負手而行，還是一如既往的意氣風發！身後跟著封廉、楊遇春等人，這很正常，但他身邊竟還有一位妙齡女子隨行，低眉嬌笑，如花似玉，更令人驚詫的是，福康安居然也笑臉相對。
他甚少對其他女子露出這般情態，也就很熟的雲霄、蘇果以及當初的香兒，他才會打趣幾句，而今日，他對旁人的笑容竟如此親切，明珠甚至還能覺察出一絲寵溺！
雲霄也覺不對，正要開口，明珠已黯然轉身，\"回去罷！\"隻因她瞧見，福康安行進的方向並不是她們自個兒院中，而是太夫人的房中。
這一切，都太不正常了！
回到房中，坐在妝台前，仔細看著鏡中的自己，三十的年歲，的確不如二八年華的小姑娘那般，吹彈可破，她老了，而他，看夠了麽？
猛然想起他曾經說過的那句\"反正我找了你也不知曉\"，當初是玩笑，而今呢？可是玩笑成了真？
等了兩刻鍾，也不見他回房，福康安這一係列反常的舉動都令明珠忐忑不安！
雲霄勸她寬心，明珠點頭道:\"你且放心，夫妻多年，不問清楚，我不會隨意下結論。\"