第一百四十三回
是麽?寶嫻心道:老天真是不開眼,明珠那個賤人竟會有如此福氣?不願露出羨慕之色,她隻好佯裝不屑地撇撇紅唇,\"又不是我丈夫,我關心他幹嘛?\"
斤斤計較的婦人,海寧實在懶得理她,\"你丈夫要是侯爺,我也不必大費周章的寫信去求明珠,求她丈夫幫忙!\"
沉默了半晌的寶靜悠悠道:\"上次二哥有難,我去求了明珠,她很爽快地答應幫忙,隻是這回是海升,卻不知她……會不會記仇?\"
\"記什麽仇?\"寶嫻認為,明珠就該幫海升,\"既是阿顏覺羅家的女兒,家人出了事,她好意思袖手旁觀?好歹海升也是她同父異母的弟弟,難道她就不念阿瑪的恩情?\"
什麽是理所應當?寶靜聽不下去,忍不住提醒道:\"當初她進府時,你們有誰把她當作是阿顏覺羅家的女兒,那時候你和海升是怎麽欺負她的,你都忘了?\"
\"嗬!\"寶嫻逞強哼笑道:\"她不會那麽小家子氣罷?十幾歲的事兒還記到現在?沒氣度!\"
一聽她瞎掰扯,海寧就來氣,指著她嗆道:\"你有氣度,你想法子救老三啊!\"
\"我……\"吃癟的寶嫻無話可說,不自在地扯著手絹逞強道:\"我這不是正在想嘛!\"
海寧心道:指望你,老三隻有等死的份兒!福康安會不會幫忙,大約也就是明珠一句話的事兒,惟看明珠她,願不願一笑泯恩仇……
十五阿哥府上,
書房內的永琰正沉聲交待下屬,\"密切關注福康安的書信來往,一旦得知他為海升向皇阿瑪求情,立即匯報!\"
\"是!\"下屬才得令而去,又聞守衛來報,說是富察家的伊貝爾姑娘求見。
永琰一早交待過,這府中,伊貝爾可自由出入,是以隻要她一來,守衛都會自覺將她帶至十五爺跟前兒。
守衛才報罷,伊貝爾已從門外躥了進來,\"十五叔!我又來看你啦!\"
\"這回這麽乖,半個月都未過來蹦影兒,在家忙什麽?\"
\"噢!\"說起這個,伊貝爾可是入了迷,\"四嬸教了我一套拳法,我正加緊練習呢!我和豪雅一塊兒學,四嬸誇我學得比他快呢!\"
\"那是,\"永琰笑讚著,拉她過來桌邊坐下,\"伊貝爾聰明伶俐,學什麽都比旁人快!\"瞧見她將一錦盒放在桌上,永琰又問她,
\"這是何物?\"
\"給十五叔送的禮呀!\"
\"哦?伊貝爾這麽懂事,還給叔叔送禮?\"能被一個孩子這樣依賴和惦記,倒令永琰十分動容。
\"是我額娘從甘肅寄回來的,好大的人參!還有鹿茸,額娘寫信囑咐我,讓我務必親自帶給十五叔!\"打開盒子,伊貝爾繼續道:
\"額娘還說了,她知曉你貴為皇子,不會缺這些補品,但這是她的心意,望你莫要嫌棄,千萬收下。\"
明珠?她怎會想起來給他送東西?思來想去,隻有一種可能,\"你額娘這是感謝我幫她照看你?\"
\"對呀對呀!\"驚喜的伊貝爾拍手讚道:\"你沒看信就能猜到啊!嘿嘿!我就說十五叔最聰明了!\"
除此之外,明珠對他,也不可能有特別的情愫,看著伊貝爾帶來的禮,永琰忽然心生愧疚,明珠還在感激他時,他卻在等著抓她丈夫的把柄,是不是太不厚道!
然而如今的他,已分不清,自己針對福康安,究竟是因為看不慣他人桀驁,得聖寵,還是因為明珠……
隻是恍然記得,小時候,他的確是一看到福康安便興高采烈地喚著瑤林哥哥!
變了的,是旁人,還是自個兒?
福康安最終還是沒有為海升求情,而海升在十一月被乾隆下令處死。
乾隆認為,阿桂並未授意刑部官員偏袒海升,但真相未明之際,的確為海升說過好話,是以罰公俸五年,刑部官員因查案不利,皆被降級,紀曉嵐因是書生,隻挨了訓,並未處罰。
得知海升死訓,明珠未有絲毫愧疚,不過是他咎由自取罷了。
猛然想起貴寧是烏雅家的人,福康安好奇問她,\"那麽海升的妻子烏雅氏,與劄蘭泰是何關係?\"
\"她,是劄蘭泰的堂妹。\"明珠記得這個女子,溫婉卻膽小,不大愛說話,當年劄蘭泰曾帶他堂妹出來見過她。
兩人說話雖不多,往後偶爾再見,還是會含笑致意,不曾想,夫君不疼也就罷了,反被打死!實在可憐!海升活該償命!
而今再提劄蘭泰時,兩人已無嫌隙,像是說起一位故人一般,雲淡風輕。
重陽過後的一日,用罷朝食,待福康安走後,蘇果忍不住問,
\"夫人,少爺昨兒個是什麽時辰回來的?\"
\"戌時左右,怎麽?\"
聽到這話,蘇果心更涼,\"最近,烏爾木總是很晚回來。昨晚亥時才回,少爺卻比他回來得早,這就不對勁兒了!\"
雲霄順口問了句,\"他回來後你沒問問?\"
失落的蘇果抿了抿唇,\"我也隻是奇怪,沒有去問,本以為他是跟著少爺耽擱了,夫人卻道少爺回來很早,那我也不知是為何。\"
這種情形,雲霄聽來隻覺蹊蹺,\"不會是,外頭有人了……罷?\"
\"啊?\"蘇果吃了一驚,會麽?\"
\"不會麽?\"
\"可他,不像那種人啊!\"蘇果還是不願相信。
明珠在旁提醒道:\"我們也隻是猜測,並不肯定,不過你還是留心些好。\"
蘇果甚感為難,\"又不能直接問他,我該如何呢?\"
思索片刻,雲霄提議道:\"不如,我們跟蹤他,看看他究竟去了何處!\"
跟蹤?\"這樣好麽?\"
看她麵露膽怯,雲霄有些不明白,一向大大咧咧的蘇果,為何在此事上缺了膽氣,\"你怕什麽?又不是你夜裏晚歸!\"
蘇果怕的是,\"萬一被他發現……該怎麽解釋?\"
這有何難?\"就說碰巧遇見啊!他出現之地,你就不能出現了麽?\"
雲霄的提議,她很想嚐試,又怕是自個兒疑神疑鬼,小題大做。
見她猶豫不決,雲霄隻道陪她到底!\"他若光明正大,我們隻當出去遛彎兒,他若有鬼……你也不能傻得被蒙在鼓裏呀!\"
猶豫不決的蘇果又問明珠,\"夫人以為呢?\"
明珠自是讚同雲霄的意見,\"探一探究竟也可,真有個什麽風吹草動,你也好有個心理準備,莫如雲霄一般,被人登堂入室,才知曉。\"
既有夫人與雲霄支持,她也就放心應了。
到了傍晚,飄起了小雨,烏爾木竟又要出去。
兩人也不敢打傘,悄悄跟在他後麵,看他坐轎走了,雲霄招呼提前請來的等在旁處的轎夫過來,兩人一同乘轎,跟在烏爾木轎子後麵,又交待轎夫,既不能太近,也不能太遠。
轎夫收了銀子,自當奮力做事,不緊不慢地跟著。
坐了一陣,忽覺轎子停了,雲霄掀簾一看,這地方不是旁處,正是翠華苑!
而那烏爾木,下了轎便往裏進,門口的姑娘們都與他打招呼,而他也笑嘻嘻回應,好似很熟一般!這……鶯鶯燕燕的,一看就不是正經地兒啊!
蘇果一瞧見這情形,目瞪口呆,雖然曾經也聽他說過,會陪少爺來這種地方應酬,但今兒個少爺並不曾來,他卻來作甚?
雲霄提議進去瞧瞧,蘇果卻不敢,\"兩個女子,人家許你進去?\"
\"倒也是哦!\"想了想,兩人決定先回府去,問過夫人,再作打算。
回去的路上,淅淅瀝瀝的小雨落在轎頂,聽得蘇果心亂如麻,雲霄勸她先莫多想,\"如今隻是奇怪,並未有證據證明什麽,待水落石出再說罷!\"
蘇果忐忑道:\"雲霄,我真的很害怕,你說,倘若他真的有了別的女人,我該如何?\"
當初看到博和托帶了女人回來,雲霄不必問旁人該如何,自個兒心裏已有了主意,總之就是不想看到他們。蘇果如今這樣問,隻能證明她並沒有離開烏爾木的想法,哪怕他真的有二心,她也隻是會難過,不會想其他。
也是,每個人的性子不同,並不是所有女人都如她這般要強,她們一輩子隻能跟著丈夫,或者被丈夫休掉,根本沒有主動離開男人的意識或勇氣。
想到此,雲霄不由笑了笑,既慶幸又悲哀。
明珠知情後倒是沒說什麽,隻問蘇果想如何。
\"我……\"蘇果支支吾吾了半晌,才道:\"我想去探個究竟……可又害怕……\"
\"怕撞見不想見的情形?\"
\"是……\"遲疑應了聲,蘇果泫然欲泣,惱恨自個兒的懦弱,\"夫人,奴婢是不是很沒用,沒一點兒骨氣!\"
\"不,你害怕,也是人之常情。\"她矛盾的心情,明珠很是理解,\"哪個女子不想自己的男人一心一意?縱然是奢望,也會忍不住去期待這難得的專情。\"
\"可我一想起他一個人進了翠華苑我就……就心裏難受,我真的很想去看看他究竟要做什麽,可惜我們是女子,進不去那種地方……\"
\"真想去的話,\"那就隻有一個法子,\"不如,扮作男裝。\"
聞言,兩個丫頭麵麵相覷,\"男裝?\"
點了點頭,明珠道:\"如此,才好混進去。\"