第九十一回
福長安正想再問，他卻趴在桌上沉睡再不回答。
假使如此，那可真是孽緣了！他哥嫂二人恩愛異常，三哥不可能因故休了三嫂，三嫂也不可能離開三哥，那麽永琰這執念，注定是癡心妄想了。唯有放下，否則，便是悲劇！
而後福長安將醉得不省人事的永琰送回了府，次日上朝未見他，猜想他許是醉得太厲害。
下了朝，他順道拐去永琰府中，但見他將將起身，正在喝粥。
見他過來，永琰起了身，招呼他坐下一同用朝食。
\"不必了，我不餓。\"
\"天未亮便去上早朝，跟著又來我這兒，你會不餓？與我還這般客氣，是不想我再去你家蹭飯了罷？\"
本是自己人，福長安恭敬不如從命，爽朗一笑，坐了下來。
丫鬟為他添置碗筷，盛好了粥，福長安忍不住問他，\"十五爺沒事罷？\"
\"好多了。\"永琰一個眼神瞟過去，他的福晉便福身退出房門。
見人都離去，福長安才敢暢所欲言，\"昨兒個，你與我說了許多……\"
\"唔……\"永琰兀自笑笑，清醒時，他也曾略作回想，\"記得一半兒，記不全。\"
\"我會幫你保守秘密，但是……\"
明白他的顧慮，永琰將話說在前頭，\"你放心，我不會，去破壞她的幸福，從前不會，往後亦不會。\"
那就好，他認為永琰也不是那樣極端的人，隻是事關他的家人，他才格外擔憂，\"你將來是要肩負大清的，人生不能有汙點。\"
好一個冠冕堂皇的理由啊！胃裏不舒服，吃不下去的永琰擱下調羹，歎息自他鼻間溢出，幾不可聞，\"這隻是自我安慰之辭，倘若，她對我有意，我必不會在意眾人的目光！\"
\"她不會……\"福長安相信，他三嫂不是那樣的人。
他自然知道，她不會啊！永琰苦澀一笑，\"隻是假設……而已……\"
臘月初八，傍晚，福康安從宮中歸來，一身風雪，伊貝爾正好在屋裏，瞧見他便從明珠懷中掙下來，跑過去要他抱，\"阿瑪！阿瑪！\"
丫鬟為他解了貂裘，取下頂戴，福康安瞧著女兒笑道:\"等拍了落雪再抱你！\"
\"雪……雪……\"伊貝爾歡喜地咯咯笑著。
整理好衣袍，他伸出臂膀，\"來！讓阿瑪抱抱！又重了呢！是衣服太厚了罷？哈哈……\"福康安抱著她向明珠走去，伊貝爾卻一直抬著小手指向窗外，\"雪……吃雪……\"
\"啊？\"福康安一愣，明珠哭笑不得，\"那會子雪停了，她非要到雪地玩兒，我便帶她去了，哪料她竟然抓了把雪就往嘴裏填！怕她吃壞肚子，我隻好又將她抱回來，不許她再出去！\"
\"我說呢！\"福康安恍然大悟，\"平日裏瞧見我都不怎麽讓我抱，今兒個這麽熱情，原是你額娘訓你了，你才知道來找阿瑪呀？連雪也吃？你怎麽什麽都想嚐嚐？\"
伊貝爾嘟著小嘴兒可憐兮兮的仍嚷著要出去，福康安假裝委屈道:\"不能出去，外頭冷得很！你看阿瑪的手，凍得冰涼，你給我暖暖！\"
瞪著大眼瞧了瞧他，伊貝爾伸出小爪抱住他的大手，瞬間冰得她一哆嗦，趕忙收回手，驚訝一笑，又不許他抱了，掙紮著下了懷，鑽到明珠懷中，\"涼！阿瑪涼！\"說著拽住明珠的手往福康安那邊拉。
\"做什麽呀？\"
伊貝爾邊拉邊道:\"暖暖……暖……\"
\"哎吆！\"福康安心頭一熱，幾乎熱淚盈眶，\"寶貝女兒真會心疼阿瑪！\"
明珠不由好笑，故意逗她，\"為什麽要我暖？他那麽涼，我才不暖！凍著額娘了怎麽辦？額娘會生病的！\"
一個不肯去，一個手冰涼，伊貝爾站在中間，撇了撇嘴，大家都瞧著她，忍俊不禁，沒人說話，想看看她會如何。
低頭愣了會子，她緊抱著掛在脖間的暖手捂，猶豫半晌，似是下定了決心，費了好大勁兒才取下來，走到福康安跟前兒，塞到他懷裏，隻看了看他，也不說話，轉身又回到明珠身邊，一直盯著他看。
\"給我暖啊？\"福康安拿起暖手捂瞧了瞧，\"你這太小了，不夠我伸兩根手指啊！\"
\"得了便宜還賣乖！\"斥了一句，明珠解釋道:\"她這兔子暖手捂是雲霄做給她的，做好了她就抱著不撒手，可喜歡了，誰哄也不給，連我要都不許碰，居然肯給你，也是怪了！\"
幾句話聽得福康安是得意洋洋，\"我女兒嘛！當然最疼阿瑪了，是不是伊貝爾？來！乖女兒，讓阿瑪再抱抱！\"
伊貝爾歡喜跑過去，在他懷中蹭了又蹭，仍指著窗外道:\"雪……看雪……\"
福康安當即一愣，覺得哪裏不對，明珠掩唇笑道:\"這叫什麽來著？吃人家的嘴軟……\"
雲霄亦笑道:\"拿人家的手短……\"
福康安心道:小丫頭片子，不帶這麽坑爹的罷？
明珠提醒道:\"還不去抱人家看雪，不然你以為白讓你捂手了？\"
\"外麵還在下雪，可大的雪，\"福康安好言相哄，\"等雪停了再去看，好不好？\"
伊貝爾一聽不讓去，一把搶走了他手中的暖手捂，跑到明珠跟前兒指著福康安哭道:\"阿瑪壞！阿瑪壞！\"
\"……\"這下福康安徹底懵了，我招你惹你了？居然說我壞？無奈之下，他隻好起身去拉她，生氣的伊貝爾使勁兒揮手不讓他抱，無奈，福康安隻好哄道:\"看雪，看雪好不好？\"
哭聲戛然而止，伊貝爾脆聲應道:\"好！\"
晶瑩的淚花還掛在臉上，然而抬眸已成笑靨，伸出手準他抱了。
\"唉！\"抱起她，福康安歎道:\"你娘都沒這麽難伺候！為什麽你這麽小都要折磨我？我上輩子欠你們娘倆兒的！\"
行至門口，丫鬟打開房門，一陣風吹進來，\"瞧瞧！多冷啊！有什麽好看的？\"盡管如此，他還是得抱著小千金出去，不一會兒兩人又進來，伊貝爾手裏多了個小雪球，冰得她左手換右手，卻愛不釋手！
明珠想讓她放下雪球，福康安隻道無妨，\"一會兒手就熱了，隨她罷！\"
正說著，丫鬟來請，說是臘八粥備好了，太夫人請眾人過去歡宴。
\"知道了！\"於是福康安帶了她們母女去往太夫人院中。
用罷晚飯，嬤嬤抱走了伊貝爾，雲霄做好了湯婆子，福康安讓她下去休息，睡不著的他想跟明珠說說話，
\"劄蘭泰之死，我與皇上說了。\"
\"啊？\"未料他會突然提起此事，明珠難掩訝異。
\"這不是又過節了嘛！皇上無意與我提起額駙失蹤一事，說令皇貴妃想讓九公主改嫁，奈何公主癡等額駙，不肯聽從，我是想著她這般空等一個已經不在人世之人，未免可憐，心一軟，便告知皇上，劄蘭泰已然亡故。\"
這也合乎情理，瞞了幾年，是時候說了，隻是她若主動提及，怕他不悅，如今他自個兒與皇上說，也算了她一樁心事。明珠又問他，\"你怎麽說的？\"
\"當然不能實話實說，扯了個謊唄！\"晚上吃了許多菜，總覺口渴的福康安又去倒了杯茶，喝罷才回到床上對明珠講述過程，
\"我跟皇上說，我還在吉林時，無意中瞧見他，勸他回京他不肯，他說他過得很好，與一家好心的爺孫倆兒住在一起，後來有一次，那孩子不慎落了水，他為救孩子而不幸喪生。水流湍急，他的屍首我也沒能打撈上來……
我還給皇上看了一塊玉佩，皇上一眼就認出那是劄蘭泰的。那本是一對兒，皇上贈與他們夫婦二人的。\"
玉？明珠奇道:\"劄蘭泰的玉，你從何而得？\"
\"你忘了，開船那老頭子？那玉佩算是劄蘭泰給他的酬勞，被我搜了出來。皇上說快年下了，先不與九公主說此事，等過了年，讓令皇貴妃找個時機告知劄蘭泰的家人。消息已傳達，旁的咱也不管了。\"
明珠點頭道:\"這麽說，倒是真假摻半了，料想皇上也不會真的派人到吉林去打探罷？\"
\"畢竟劄蘭泰離家出走，拋棄公主，也讓皇上臉上無光啊！皇上隻要九公主死心而已，怎會計較真假？\"既然敢說出來，福康安便料到了後果，\"退一萬步來說，即便真的追究打探，我也早在吉林安排好了一切，不會走漏風聲。\"
\"那就好，\"提起劄蘭泰的死，明珠不由想起她慘死的兒子，又不願與福康安提起，惹他難過，隻好默然承受，鬱鬱而眠。
臘月二十二，九公主去延禧宮給她母後請安，令皇貴妃又一次提議讓女兒改嫁，和恪急道:\"兒臣不改嫁！我丈夫還在！\"
\"他在哪兒？\"回回都是這般回答，饒是性子好的皇貴妃也不由惱怒，痛恨她的癡傻，\"失蹤那麽多年，指不定早去了黃泉！\"
\"不會的！\"九公主最怕旁人說劄蘭泰已故的言辭，\"他那麽年輕，不會死的，他肯定還在人世！\"
她這女兒，平日裏十分囂張，但關於劄蘭泰的事，卻實在糊塗，自欺欺人的模樣令人惱火，\"那他為何不回京來找你？\"
為何？她等了整整七年啊！等他回心轉意，等他歸家，卻總是奢望一場空，等得久了，她也習慣了，時常安慰自個兒，\"大概……還在生我的氣……等他消了氣，就回來了。\"
\"你是金枝玉葉！是公主啊！何故如此低三下四的等一個心裏根本沒有你的男人！\"