第七十三回
福康安說的才是實情，隻是烏爾木不敢在她麵前承認而已，\"其實我都知道，旁人對我點頭哈腰都不是真心敬我，不過是看在少爺的麵兒上罷了！表麵恭敬，背地裏大都罵我是狗奴才！嗬！\"烏爾木自嘲地笑笑，\"也沒什麽，我都習慣了，但他說你，我就忍不了。\"
蘇果很好奇那人究竟說了什麽，能讓烏爾木大打出手。豈料他卻不肯複述，
\"男人說女人，大都是些汙言穢語的葷話，你不聽也罷，免得生氣。\"
\"可你為了一個女子跟人打架，太不值得了罷！\"蘇果都替他叫屈，\"你明知人是六品官兒，你就確定鬥得過人家？\"
烏爾木才不會顧忌那些，\"敢說我在乎的人，我管他幾品，照打不誤！\"
他在乎的？蘇果一聽這話，紅了臉十分難為情，隻好岔開話頭，\"這是有少爺給你撐腰，倘若沒有，你鐵定倒黴！\"
道罷，蘇果收了手，\"好了！明兒個再繼續敷。\"
烏爾木聞言驚喜不已，\"明兒你還來看我麽？\"
但聽她道:\"好歹這傷是為我而挨，我若不照看你豈不是沒良心？\"
不管如何，她肯來看他，他已是心滿意足。
送走了她，躺在床上的烏爾木想著方才蘇果溫柔地為他敷臉，隻覺這傷挨得太值了！
次日，福康安正陪明珠用朝食，小廝來報，說是佐領博和托求見，料想他必是想為手下的驍騎校求情，福康安幹脆不見，\"你去問他，各人自掃門前雪的後一句是什麽？\"
\"是。\"小廝會意，領命退下。
聽罷回話，博和托暗歎驍騎校這瓦上之霜他是管不了。隨即轉身離去，不再空等。
屋內，明珠問他打算如何。
\"當然是革職咯！\"於福康安而言，這還是最輕的處罰。
他輕鬆一句，就毀了一個人辛苦而得的前途，明珠隻道不妥。
福康安耐心與她解釋，\"常言道，打狗也得看主人，更何況，烏爾木跟隨我多年，我也從不曾把他當作奴才看，區區一個驍騎校居然敢動他，我怎能不為他出氣？\"
\"可此事若傳出去，旁人不會在意那驍騎校曾說過什麽難聽的話，必定會說你袒護家奴，不分青紅皂白。
你護他之心我能理解，我隻是希望，能找個折中的法子，既替烏爾木出了氣，又不讓旁人說你的是非。
皇上信任你，派你來此上任，定然期望聽到地方官兒誇讚你，若是眾人一味說你壞話，縱然皇上英明不會誤信讒言，但難保他心裏不會不舒坦。\"
明珠此言甚是有理，思量片刻，福康安決定妥協，\"我不在乎旁人怎麽說我，不過你若是在乎我的名譽，那我就聽你的。\"
昨晚他與蘇果說起時，明珠便細思過此事，隻是他終究是一家之主，他未發話前，她並不想多問，亦不願多說，畢竟福康安有主見有能力去處理一切，縱然他再寵她，她也不會不自量力的去過多幹涉那些官場之事，免得他厭煩或是為難，除非他主動來問，她才會道出她的想法，
\"驍騎校的官兒最好不要免，你可以另給烏爾木一個官職，那麽眾人也就明白，烏爾木在你這兒有多大的臉麵，如此既保全了烏爾木的麵子，也不至於教旁人說你因私廢公。你覺著呢？\"末了，她仍將話頭拋給他，她隻是提議，最終的決定權還是在福康安，
但見他凝神細思，片刻後看向她，目露讚賞之色，\"夫人厲害！的確是兩全其美，我怎麽就沒想到呢？\"
回望著他，明珠溫笑道:\"因為當局者迷啊！你隻顧替烏爾木抱不平了！\"
實則他是太了解烏爾木，以往他也曾多次說出給他個一官半職，奈何烏爾木誌不在此，一心隻想當他的跟班兒即可，是以此次他才沒有再提做官兒一事，然而明珠的每一句都滴水不漏，溫潤柔和，給足了他麵子，福康安怎能不歡喜，伸手摟住她欣慰道:
\"還是你好，為我著想，同樣是反駁之辭，同樣是一片好心，可有些人態度強硬，言語不當，說出來的話便如石子砸至身上，令人惱怒，不願感激。而你的話，婉轉直戳人心，便如美玉一般，是以更容易令人接受。\"
未料到他有此感想，明珠一時不知該說什麽，\"這般正經的誇我，真不習慣！\"
微側首，福康安瞧著她，似是不服，\"難道我平時不正經麽？\"
他竟好意思提，明珠反問他，\"正經麽？\"
\"你倒是舉例說明我哪裏不正經了？嗯？\"
明珠忍俊不禁，隻道:\"賴皮鬼！懶得理你！\"
果不其然，當福康安說起給烏爾木一個官職時，他當即便拒絕了，福康安勸道: \"以往你是孤家寡人，怎樣都可，如今既有心娶蘇果，你就該有個正經差事，料想蘇果看你如此上進，也對你更加放心！\"
烏爾木亦覺有理，便笑嘻嘻應承了，但聽福康安又道:\"隻是，那個驍騎校的官職，暫時不能免。\"
既得蘇果關心，烏爾木倒也不是太計較這些了，
\"其實奴才也想過，那人怎麽說也是博和托的手下，爺您若罷了他的職，博和托麵上不敢有微辭，心裏終歸不舒服，他一不舒服，雲霄也跟著擔心，而蘇果又與雲霄要好，雲霄若不開心，蘇果也難受不是！\"
勉強聽他說完，若不是看他有傷在身，福康安真想上去揍他，\"扯什麽鬼？你把爺都繞糊塗了！什麽都能扯到你們蘇果，你也是浮想聯翩飄飄欲仙啊！\"
烏爾木嘿嘿一笑，也不反駁。
兩人閑聊時，雲霄勸道:\"雖然旁人常道烏爾木仗著主子的勢橫行霸道，但我看他對你還是很用心的，你不妨考慮考慮。\"
\"考慮什麽？他又沒跟我說什麽！男人都善變嘛！以往喜歡你，指不定過幾天就不喜歡了呢！\"蘇果嘟嘴悶悶道:\"烏爾木還說他娘想讓他成親，預備給他在家定親呢！\"
在一旁看書的明珠聞言忍不住揶揄，\"他成不成親與你有關麽？我怎麽聞到了酸味兒呢？\"
雲霄亦跟著起哄，\"好濃的酸味兒啊！\"
\"哎呀！怎麽都笑我，我沒有吃醋的意思，你們誤會了！\"蘇果越描越黑，羞的無地自容，雙臉通紅，小嘴兒一撅直跺腳。她兩人瞧著越發覺得好笑，料想這丫頭就是嘴太硬！
乾隆四十三年四月，臨盆之期將至，福康安提前命人請來接生過雙生子的穩婆，又找了幾個身子康健，行動利落的奶娘。
明珠早聽人說過生孩子是畢生難忘的痛，開始間隔的較長，約摸一刻鍾會疼一陣兒，後來半刻鍾就疼，額頭冒汗她還得強忍著。
男子不得進屋，福康安在外邊等的著急，聽她痛苦呻吟，實在忍不住推門而入，嬤嬤來攔，卻被福康安推開，\"莫管我，快去招呼夫人！\"
\"你不能……啊……\"明珠瞧見他身影，忍痛張口道:\"不能進來……\"
\"莫說了！\"福康安疼惜道:\"我隻是想陪著你，不能替你痛，至少我能陪著你，給你勇氣！\"
無奈，嬤嬤們隻得搬來紗帳屏風擋在中間。
看她一直強忍，並不怎麽哭喊，福康安心疼道:\"明珠，疼就哭出來罷！\"
穩婆道:\"夫人是聰明人，不哭才好，越哭越沒力！留著力氣等會兒腹痛時再用力生孩子！\"
明珠早就聽了旁人的經驗，是以才強忍著不去做無謂的哭喊，實在疼痛時隻悶聲流淚，
給將軍夫人接生，穩婆也是一頭汗，生怕出岔子，\"快了，快了！瞧見頭發了！夫人再用力！\"
雲霄、蘇果在旁一直輪流為她擦汗，明珠隻好忍痛去使勁兒，\"嗯……啊……\"
聽到一聲啼哭時，穩婆終於鬆了口氣，抱起孩子，身旁立即有人拿小棉被來包住，\"恭喜將軍！是個千金！\"
\"好！好！可算生出來了！\"福康安欣喜道:\"明珠不必受苦了！\"
穩婆提醒道:\"還有一個啊！\"遂又鼓勵明珠，\"夫人繼續，這個就好生了！\"
約摸一刻鍾的痛苦過後，終於迎來第二道哭聲，穩婆一看，欣喜道賀，\"賀喜將軍，是龍鳳胎啊！將軍兒女雙全咯！\"
\"是麽？\"福康安喜難自禁，忙去看明珠，撫著她汗濕的頭發，握住她的手，他感動又憐惜，在她額頭印下一吻，\"明珠，你辛苦了！\"
疲憊的明珠無力一笑，說想看看孩子，一時也瞧不出像誰，但終於平安生下姐弟兩人，她也十分欣慰。
穩婆對福康安道:\"煩請將軍先行離開，我們還要給夫人清洗身子。\"
\"好，\"福康安對明珠安撫道:\"折騰了這麽久，你且好好休息，孩子有嬤嬤們帶著，你不必掛心。\"
安置好孩子，福康安再去看明珠時，她已然睡著，定是太辛苦，才睡得這般快。
一胎兒女雙全，老天待他實在不薄，福康安感謝上蒼，想著待明珠過完月子後，他們便去寺中還願。
這一個月講究甚多，她總是吃了睡，睡了吃，終於熬過了滿月，可以沐浴的明珠好好洗了身子，沐了發，搬回自個兒房中。
看著鏡中的自個兒，她總感覺胖了許多，
雲霄為她梳著發，沒覺著有多少變化，\"哪裏胖了？這臉還和以前一樣啊！唯一胖的是腹部，一時難以恢複，但是嬤嬤們說，過了三個月，便會瘦下來的。\"
由蘇果伺候穿衣的福康安接話道:\"與以往相比，的確有變化！\"
明珠聞言，更覺鬱鬱，\"聽聽，瑤林都嫌棄我了，雲霄你還睜眼說瞎話的來哄我！\"
雲霄大呼冤枉，卻聽他又道:\"變化就是上麵又豐腴了！\"
\"你……\"心知他故意調笑，明珠不意與他多言，免得再著了他的道兒。