第三十九回
\"小四快生辰了，你說，我應該送他什麽作為賀禮？\"
\"小四？\"明珠愣了一瞬，將將反應過來，\"你說四弟？\"
\"對呀！\"多羅不喜歡叫他福長安，\"他名字太長了，還是小四順口！\"
多羅誠心請她拿主意，她縱然身子不適，也該幫她想一想，可她並未給男子送過禮，一時也沒什麽好的建議，\"送荷包？香囊？\"
\"可是我不會繡哇！\"自知不擅女紅的多羅笑看明珠，\"不如嫂嫂幫我繡？\"
本是小事一樁，可明珠深知這個忙不能幫，\"這是心意，怎能找人代替？\"正說著，明珠一愣，\"哎？\"她忽然發現自個兒居然在吃魚。
就是想讓她不由自主的來吃，多羅計謀得逞，心下得意，麵上一臉無可厚非，\"驚訝什麽？餓了自然該吃東西，吃幾口總比不吃的好。\"
被腹痛折磨，幾頓沒吃的明珠坐在這兒還真覺餓了，既動了筷，便幹脆將多羅盛給她那碗魚塊都吃了，多羅陪著她一起吃著，暗自慶幸不辱使命！
這期間，福康安一直在屋外偷聽，多羅出來時，他拉她到院外，盛讚不已，\"厲害啊！這招都行？你怎麽就確定她會吃？\"
因為她有經驗啊！\"以往我也愛賭氣，有什麽不順心就不肯吃飯，我阿瑪就故意坐在我麵前吃，邊吃邊說，聞著那味兒我就餓了，什麽怒氣麵子都是虛無！惟美味不可辜負啊！於是我就如法炮製咯！\"
\"還是因人而異罷！\"福康安頗有自知之明，\"若換作我在她跟前兒吃東西，估摸著她會把飯菜帶我一塊兒扔出去！\"
\"還是本格格麵子大！我知道嫂嫂最喜歡我了！嘿嘿！\"多羅笑的得意，而後又問他究竟該給小四送什麽作為生辰賀禮。
福康安聽著不樂意了，\"別老是小四小四的叫我弟弟，那我排行老三豈不是叫小三？\"
\"哎？這個好聽！比瑤林好聽！我怎麽沒想到呢？哈哈！\"說著又笑了半晌，福康安拿她沒辦法，想了想對她道:\"四弟喜歡寶劍。\"
\"他身上不是有一把？\"
\"嗯，\"福康安點頭道:\"那是阿瑪贈與他的，他入宮後一直帶著。\"
贈人賀禮也這麽難，她府上寶貝不少，然而她絞盡腦汁就想挑個獨特的，能令福長安喜歡的，一時半會難以決定，左右離他生辰還有一段時日，多羅道:\"我考慮考慮罷！\"
他這個做哥哥的都沒想起來福長安的生辰快到了，她倒是上心！見多羅這般關懷福長安，福康安也覺欣慰。
午後，明珠才喝了藥躺下，郭絡羅氏攜了補品前來探望，身為女子，自然能理解她的苦楚，
\"我也曾小產過，前年已有六個月身孕，卻被人暗害滑了胎，是個男嬰……\"此事是郭絡羅氏心底的傷疤，\"自那之後，我再也懷不上孩子了。\"
她是福隆安的妻，也有人敢去謀害？不怕後果麽？明珠不由問道:\"被誰所害？\"
\"二爺的一個妾，雖然太夫人最後將她杖斃，可我的孩兒終是沒了，誰也補償不了。大夫說，以我的狀況，很難再有身孕，調理了兩年，至今也不見好轉……唉！這大約就是命罷！\"
如今再說起這些，唇角帶著一絲苦笑的郭絡羅氏似乎雲淡風輕，可一個女人，若不能生育，看著丈夫身邊的妾接二連三的有身孕，她心底的苦惱，又有誰能明了。
\"所以你現在也莫多想，調理好身子才是最重要的，留得青山在，多子才多福啊！\"
明珠微微點了點頭，\"我明白，多謝二嫂。\"
富貴最怕攀比，人比人，氣死人。可痛楚一旦比較起來，明珠又忽覺自個兒並不是最悲哀之人。
然而，小產過後這五六日，日日腹內陣陣絞痛，躺著也無用，大夫來瞧，說是淤血未清，囑咐她定要按時喝藥，才好清除淤血。
那種痛，她又能與誰說，說了又如何，誰也不能替她挨著。是以福康安的任何安慰之辭於她而言都無足輕重，不是所有的錯誤都可以彌補。
這一日，福康安又來探望明珠，卻隻立在門外，不敢進去。恰巧雲霄端了藥出來，未料他在此，不由驚呼一聲，\"哎？少爺！\"
\"噓！\"福康安示意她小點聲。雲霄不明所以，這本就是少爺的家，他又不偷雞摸狗，何必小心翼翼？
福康安小聲問她，\"夫人睡了麽？\"
\"沒呢！\"雲霄淺淺一笑，\"才喝了藥躺下，少爺進去罷！\"
\"不，不，我就不進去了，省的招她厭煩。\"她難得心緒平靜，福康安不想惹她動怒，\"等她睡了，你知會我一聲，我再來看她。\"
\"是。\"雲霄脆聲應下，替夫人感動。
待明珠午睡醒來，正瞧見蘇果將紅梅插在瓶中，雪天寒風中，忽見豔麗一枝紅，分外明麗，明珠陰冷的心，霎時一暖，
\"紅梅開了？\"
\"是啊！可漂亮了！\"蘇果笑道:\"奴婢帶夫人去瞧瞧？\"
一旁的雲霄聞言趕忙道不可，\"夫人身子才好些。見不得風，我聽人家說，這坐小月子更傷身，千萬注意，免得以後落下病根兒。\"
\"哦！\"蘇果不懂，雲霄說什麽便是什麽，\"那等天暖了再。\"
過了兩三日，雪融天暖，日頭高升。又折了枝的福康安準備將這紅梅給蘇果，隻因蘇果說明珠很是喜歡這花。
剛進院子，忽然瞧見明珠坐在院中，福康安當即把花枝背在身後，卻是欲蓋彌彰。看到他手中的花枝，明珠不禁問，\"屋裏的花枝是誰折的？\"
蘇果一愣，謊稱\"是奴婢。\"
是麽？明珠自是不信，厲色看著她，蘇果害怕她發脾氣，隻是望望福康安不敢說話，
福康安隻好承認，\"是我折的。\"
明珠遂叫蘇果將屋裏的花枝扔了。
福康安一聽急了，\"你討厭我也就罷了，花是無辜的，你何苦拿它出氣？\"
明珠不理會，見蘇果不敢動，自個兒起身進了屋，隔著窗將花枝扔到屋外。
散落一地的紅，似血在滴。福康安的心，又是一陣痛，想著烏爾木說的越挫越勇，才強忍著不去悲痛。他告訴自個兒，無妨，不就是被扔支花嘛！沒什麽了不得。
日子就這麽平淡的過著，他還是不敢隨意找她，隻敢趁她睡了去坐一會兒，看看她，已是心滿意足。
這一日，福康安正打算去看明珠，路上卻瞧見靈芝迎麵而來，微笑著與他打招呼，
\"三爺這是去哪兒？\"
福康安本不願理她，可看她行進的方向，不禁有些懷疑，轉頭問她，\"你這是打哪兒來？\"
\"明珠夫人病了，奴家作為妹妹，自該去探望。\"
福康安心道:黃鼠狼拜年！冷著臉不客氣地對靈芝道:\"既知她身子不適，就不該去打擾！\"
靈芝聞言心下不悅，斂了笑容微擰眉，\"我本好心，還送了補品過去，三爺這麽說，實在傷人心！\"
\"補品你還是留著自個兒補罷！你有的她都有，你沒有的，她也有！就不必勞二姨娘破費了！\"
\"哼！\"靈芝忍氣道:\"二爺中午要過來，我還得回去準備膳食，告辭！\"
\"不送！\"
懶得理她，福康安繼續走他的路。
待他過去時，但見雲霄正立在院外，愁眉不展，福康安奇道:\"怎麽了這是？你怎麽不在屋裏伺候？\"
雲霄回道:\"被夫人打發了出來，夫人這會子正哭呢！誰也不想見。\"
眼見她這幾日心緒已平複，又怎會突然哭得厲害？\"我才剛瞧見靈芝從這兒出來，明珠可是因她而哭？\"
提起靈芝，雲霄自是氣惱，\"她大著肚子，過來炫耀，說有了身孕肚子不舒服，吃什麽都吐，又說二爺對她有多疼，還說……\"
\"還說什麽？\"
福康安追問，雲霄不敢不回，低聲道:\"她說，要不是夫人小產，等明年，這兩個孩子就有玩伴了……\"
火冒三丈的福康安暗罵了一聲娘，又責問雲霄，\"明知她不安好心，見她來了，你怎麽也不攔著？\"
雲霄又豈是沒眼色的，\"奴婢知道夫人不喜歡她，當然攔了，可是她將奴婢推開，說我一個下賤丫頭，沒資格擋她的路。\"
\"這個賤人！明珠才稍稍緩過來，她又加油添醋！\"福康安本想去安慰明珠，又覺得靈芝對她的傷害已然造成，軟言細語的寬慰毫無用處，並不能撫平她心底的痛楚，找到挑事者為她出氣才是他這個做丈夫的應盡的責任。遂交待雲霄看好明珠，\"爺去收拾那個賤女人！\"
怒氣衝天的福康安人未至聲先到，\"靈芝！你個長舌婦！給爺滾出來！\"
此時，屋內的靈芝正笑著在給福隆安剝桔子，一聽這話，嚇了一跳，\"二爺！\"
剛咽下一口桔的福隆安聽這聲音，頓感疑惑，\"三弟這是怎麽了？\"
福康安一進門，看到他二哥，也不理睬，惡狠狠地瞪著靈芝，靈芝嚇得忙躲在福隆安身後。
見不得她遇弱趾高氣揚，遇強又膽小如鼠的嘴臉，福康安嗬斥道:\"躲什麽？敢說不敢當？你去嚼舌根兒的時候就沒料到爺會來找你？\"
福隆安見狀不由蹙眉看向靈芝，\"你又闖什麽禍端了？\"