第二十四回
明珠此言，倒令福康安刮目相看，本以為她獨來獨往，不喜紛爭，惟有教她躲避是非，豈料她竟毫不懼怕，\"我是關心情切，但你能這般想我很欣慰，
隻可惜女子不能當政，不能為官，不能憑借自己去獲得權利，隻能以夫為天，榮辱與共，所以我得更努力，不斷加官進爵，才能帶給你無尚榮耀，讓旁人忌憚你，不敢欺負你，而你，也要改掉心軟的毛病，
我聽我額娘說，她初嫁於我阿瑪時，也十分善良，日子久了，下人們便逐漸膽大起來，竟敢偷她的珠寶與銀兩，對她的命令也愛搭不理，都知道她性子溫順，不會隨意懲處下人。額娘覺得這樣下去也不是辦法，才逐漸改了性子，嚴厲起來，以儆效尤！\"說到此，福康安笑笑道:\"當然我也不是教你做壞人。\"
\"我知道，恩威並施嘛！\"
\"聰明，一點即通。\"
每每聽他讚賞，明珠隻覺他是明褒暗貶，\"不是我聰明，是你把我想得太愚笨。\"
\"哪有！我夫人是最聰明的！\"他喜歡稱讚她也是有原因的，
\"我額娘說:常常誇讚一個人，他會變得更好，時常貶低一個人，也有可能刺激他，令他發憤圖強，但是大多會適得其反，令他自卑，一蹶不振。\"
想不到太夫人麵上驕奢，育人倒是頗有本事，\"你額娘說得很有道理，難怪教出你這麽個好兒子。\"
\"那是！\"提起他額娘，福康安頗為自豪，\"我額娘當年可是滿蒙第一美人！嫁於我阿瑪少年英雄，武將世家，那是郎才女貌，天作之合！\"說到一半，福康安忽然回過神來，
\"哎？你才剛說什麽？你說我額娘有個好兒子？\"明珠這話不是明擺著的誇他嘛！頭一遭啊！福康安喜聞樂見，\"我哪裏好了？你倒是說來聽聽！\"
不過隨口一說，他倒聽得真切，明珠不肯承認，隻道是他聽錯了。
\"你明明說了！我聽得很清楚！我到底哪裏好啊？\"福康安一個勁兒的追問，\"哎，你說啊！\"
\"別鬧！\"明珠不意與他糾結此事，遂正色道:\"多謝你今日幫我出氣，還與我說這些。\"
\"怎麽又道謝？\"福康安一聽\"謝\"字就不樂意，
\"上次我說的你渾忘了？我明明是你夫君，怎麽感覺你把我當朋友了？\"說著又感傷懷，\"明珠，你是我第一眼就喜歡的人，怎麽甘心隻做朋友？我希望你說愛我，而不是感謝我。\"
\"知道了，\"她隻說了一句，他能對一長串，明珠也是佩服，\"能不囉嗦麽？\"
\"不囉嗦你能記住？\"其實囉嗦也無用，她最擅長裝聾作啞，得想個她怕的招兒來治她，哎？福康安靈機一動，
\"這樣好了，以後你每與我說一次謝，我便吻你一次，這麽好的主意我居然才想到！就這麽定了！\"福康安微微一笑，神思飄飛，\"突然有些期待你對我說謝了呢！\"
\"……\"明珠再次覺得想跟他說幾句正經話頗有難度啊！還是不理他的好！
入夜，延禧宮中，
今日之事，九公主越想越覺憋屈，不由在晚膳過後與她額娘抱怨，\"皇額娘！您是皇阿瑪最寵的皇貴妃，怎能由著福康安一家作威作福！\"
\"聖意難測，寵辱皆在皇上一念之間，無論何等位份都必須謹言慎行，稍有差池，便極有可能萬劫不複。\"令皇貴妃想來仍覺後怕，
\"今兒個是皇上仁慈，沒有繼續追究，倘若他疑心起來，以為是額娘教寧容說了那大逆不道之言，那額娘也得跟著受牽連啊！\"
九公主竟未想到這一點，\"兒臣大意了，以後必定小心謹慎。\"
\"多年來，額娘每行一步，皆小心翼翼，才有幸走到今天，你皇弟永琰年紀尚小，額娘隻希望他能平平安安的長大，所以你千萬莫要在外給額娘惹是生非！\"
九公主心疼母親，連連答應，略過此事，令皇貴妃又問她，\"你跟你的額附，日子過得如何？\"
提起這個，九公主便心緒不佳，\"將就罷！\"
\"什麽叫將就？\"令皇貴妃拉她在身邊坐下，耐心詢問，\"有什麽不如意的，跟額娘說說。\"
九公主委屈嘟嘴，\"我覺得他還是忘不了那個明珠，對我不夠體貼。\"
\"傻丫頭，很多時候，你認為的，不一定是事實，你們已然成為夫妻，那明珠也嫁給了福康安，他二人再無可能，你還怕什麽？\"令皇貴妃對這個女兒是了如指掌，\"你老實說，今日是不是你故意慫恿寧容，讓她去找明珠的麻煩？\"
心知瞞不過她額娘，九公主隻好承認，\"我隻想挫挫她的銳氣嘛！哪知會鬧那麽大！\"
\"須知男子最厭惡女人猜疑，\"陪伴乾隆多年，令皇貴妃深諳此理，\"再者說，他們二人縱然有情，也是之前的事了，成了親便一刀兩斷，你若一味揪著不放，隻怕他都快忘了她，偏又被你提的記起來了。\"
額娘說得也有道理，九公主甚感迷茫，不知該如何挽救她與劄蘭泰的感情，\"那女兒該怎麽做？\"
\"你隻管做好你的本分，收斂脾氣，溫柔以待，日子久了，他自會看到你的好，也不忍辜負你啊！\"
\"我試試罷！\"得母親開解的九公主心情好了許多，晚上留宿宮中，甚覺窩心。
帳中，
得不到她一個答案，福康安是寢食難安，苦苦追問而未果，他隻好威脅以製，\"你若不說，我可要懲罰你了。\"說著便將手伸到她後頸，扯住帶子。
當是時，明珠才上床，坐在帳中挪枕頭，鋪被子，卻被他偷襲，嚇得連忙退後，靠在牆邊，若被他強行解了肚兜兒，隻怕又少不了折騰，無奈明珠隻有妥協，\"我若說了，你今晚得老實點，讓我睡個安穩覺。\"
\"好！\"福康安脆聲應道。
想了想，明珠道:\"你對你額娘很有孝心。\"
\"就這個？\"福康安好生失望，\"我就沒有別的好了？難道我對你不夠好？\"
好？不好？似乎不能輕易論斷，明珠隻好隨口敷衍，\"一般。\"
\"這還叫一般？\"福康安自認對她十分上心，卻得不到她一句讚，\"那怎樣才算好？你說我聽，以後加倍對你好。\"
本是胡言，他卻深究，明珠自然無可應對，\"我不知。\"
沒說出他期待的，失望的福康安耍賴道:\"我不管，你再說一條，孝心太普通了，我不開心。\"
\"說什麽？\"明珠隻覺頭疼，\"我一時想不起來。\"
福康安心道:想蒙混過關？以為我拿你沒辦法麽？哼！太小看人了！\"想不起來那就莫怪我懲罰你咯！\"說著便作勢往她脖頸咬去，
\"哎，我說！\"見他這般，明珠隻能屈從，苦思冥想才道了句，\"你……為人仗義，幫我解圍。\"
這話聽來怎麽這般別扭，\"哎，糾正一下，那不叫義氣，我那是愛你！換作旁人我才懶得理會。\"
他說怎樣便是怎樣，明珠隻認定自己答了他的疑問，\"說完了，我要睡了。\"
\"好，\"說著福康安又湊了過來，明珠趕忙伸手捂住係帶處，
\"哎，事先講明了，我說了你就老實，怎的說話不算話？\"
\"算話啊！我的確不懲罰你，\"方才還義正言辭的福康安微勾唇角，斜斜一笑，\"我這是獎勵你！\"
\"不必了，我不需要！嗯……\"依在牆邊的明珠退無可退，被他捉住，擁入懷中，滿嗅一氣，女兒香似有若無，蕩人心魄，福康安忍不住用英挺的鼻尖輕蹭她香頸，\"不怪我要得太多，隻怪你太誘惑，讓我欲罷不能，\"
不承認自己好色，淨把責任推給她，明珠嗔怪道:\"莫誣陷我，我又沒脫了衣服勾引你！\"
\"不脫我更想要，指不定你脫了我就不想了呐！\"福康安趁機誘哄道:\"不然你脫了試試？\"
明珠才不信他的鬼話，福康安心知她不會中計，隻好自個兒動手，盡褪衣袖……
\"啊……別……你……唔………\"
芙蓉帳擋住了春光，卻關不住細碎的呻吟……
第二日，魏佳氏的丈夫散秩大臣佟佳·兆豐攜禮到府上致歉，
\"賤內不懂規矩，冒犯了三夫人！實在抱歉，還請三爺海涵！\"
\"無礙！\"福康安故意叮囑道:\"聽太醫說，尊夫人有了兩個月的身孕，到時喜得孩兒，可要記得請我喝喜酒啊！\"
\"啊？是是！一定一定！\"佟佳·兆豐的麵上有一瞬的尷尬，遂問福康安要了那隻完好的耳墜，打算請人依樣重新打造，又寒暄了幾句，匆匆告辭離去。
回到府上的佟佳·兆豐見了魏佳氏便拳打腳踢，\"你個不知羞恥的賤人居然被夫偷漢！老子這幾個月都與小妾住在別院，不曾與你同寢，你哪來的身孕？\"
被打得生疼的魏佳氏哭道:\"妾身沒有身孕啊！\"
\"太醫說有！\"
太醫？誥封被奪之事她回來便與夫君說了，可身孕這一風波她並不曾提起，他又如何知曉？魏佳氏忙問，\"是不是福康安說的？\"
\"你還有臉問是誰說的！看爺不打死你這個不要臉的娼婦！\"說著又猛踢一腳。
\"啊！\"疼得魏佳氏躺在地上，半晌起不來身，\"爺您別打了！妾身真沒有身孕！太醫是騙皇上的！若不說我有身孕，皇上便要將我送往宗人府了！\"
佟佳·兆豐自是不信，\"太醫天大的膽子，居然敢蒙騙皇上？再說他與你非親非故，怎會幫你？\"