第一回
公元一七六九,乾隆三十四年。
張燈結彩的正月,紅燈映飛雪,既暖又涼。
初二那日,陝甘總督阿顏覺羅·明山回了京,府中設家宴,最熱鬧的時刻,看著一群孩子在那邊你追我打,一個十三歲的小女孩卻隻是坐在角落裏,看著厚厚的積雪發呆。
不知何時,一雙靴子映入眼簾,她下意識將披風的帽子蓋在頭上,他們經常趁她走神時將冰冷的雪團塞進她領口。
等了半天,也不見動靜,待她抬起頭時,隻看到一張陌生少年的臉。
\"你怎麽一個人待著,也不來和大夥一塊兒玩兒。\"
女孩搖搖頭,不願吭聲。
少年便在她身旁坐下,\"我叫劄蘭泰,你呢?\"
那少年又問了一遍她的名字,見她仍是不應,便輕聲問,\"你,不會說話麽?\"
一陣沉默之後,卻聽他語帶愧疚地道:\"你別難過,我不是故意的,\"想了想,少年又問,\"那你會寫字麽?\"
說話間,少年拾起一根細木枝,在雪地上寫下自己的名字。
一串滿文,她看不懂。
少年似是意識到什麽,忙將那雪撫平,又重新用漢文寫下:烏雅.劄蘭泰。
然後笑著將木枝遞與她。
猶豫了會子,女孩從他手中接過木枝,劃下\"明珠\"二字。
\"明珠,這個名字很適合你,隻是,\"頓了頓,劄蘭泰笑道:\"倘若你肯笑一笑,一定會如明珠般燦爛。\"
笑?因何而笑,她,找不到笑的理由。
正恍惚間,忽然手指一疼,原是那邊的孩子又將雪球扔向她。
她捂著手指憤怒地站起身來,卻是敢怒不敢言。
膽大的一個妹妹又將手中的雪球瞄向她,劄蘭泰一揮袍子擋在她身前,\"誰再敢打她,我一定將你們的手擰斷!\"
他是這裏麵最高的少年,旁人似乎都怕他,扮了鬼臉便一哄而散。
待他們走後,劄蘭泰轉身而問,\"手疼麽?\"
明珠默默搖頭。劄蘭泰欲拉過她的手來看,明珠慌忙掙脫,將手背在身後。
\"手怎麽這麽涼?\"說著,劄蘭泰將身上袍子解下,欲給她披上。
她卻一退三步遙。
\"怎麽?嫌它不好看?這是狐裘,新做的,我今日才穿上,不髒的。\"
明珠看了他一眼,依舊搖首,劄蘭泰笑笑,\"你放心,我不冷,常年練武,我身子結實著呢!若不是嬤嬤們囉嗦,我才不愛穿這袍子!\"
不由分說地將袍子圍在她身上,劄蘭泰笑道:\"我帶你去烤火罷!那樣你便不會冷了。\"
想了想,明珠點點頭,劄蘭泰便拉著她往後院走去。
\"你一定奇怪我為何對此地如此熟識,我母親是你家老太君的外甥女,我常隨母親來此串門……\"
燃起的篝火旁,明珠靜靜地坐著,靜靜地聽他講著以往的趣事。
入夜,睡去的明珠又被噩夢驚醒,母親逝世這兩個月以來,她從未睡過好覺。
母女倆相依為命十三載,就在母親病重時,家中忽來一人,隻一眼,母親便紅了眼眶。
彌留之際,母親將她托付於此人,隻道眼前這位叫明山的男子,正是她的生身父親。
料理罷後事,自覺愧對她們母女的明山帶著她回了京城府邸,不顧眾人驚異的目光,鄭重宣布了她的身份。
老太君沉默良久終是未反對,當初若不是她一意阻止,這孩子,大概便是府中尊貴的嫡女,也不必在外孤苦這許多年。如今想來,實乃冤孽啊!
暗自歎息之後,老太君要為她更名為寶珠,隻因那\"明\"字重了她父親之名,\"丫頭,此後,阿顏覺羅·寶珠,便是你的名字。\"
明珠跪著哭求莫要更改,那是她母親留給她的,\"母親說:還君明珠雙淚垂!\"
明山紅了眼眶,卻也不敢說什麽,老太君同意她認祖歸宗已是難得,他又怎敢再有其他異議。
第二日,便有三五個孩子來院中找她,\"聽說你是我們的姐姐?\"
理應如是,她似乎比他們都高一些,一聲\"妹妹\"尚未出口,入耳的竟全是冷嘲熱諷。
那一天,她知道了三個字,\"私生子\"。
嬤嬤勸她忍一忍,說老爺不在府中,沒人會為她做主。
明珠默默點頭,一一記下。她得乖乖的,好好的活著。娘親說,她一直在天上看著自己,若是不聽話,便不給她托夢。
初來陌生的府裏,沉默的明珠不願與人說話,而劄蘭泰並不介意,隔三差五的總是會來看她,給她帶美味的吃食,新鮮的玩意兒,講他如何戲弄夫子。
她不怎麽愛笑,常常是他一個人捧腹大笑,而她隻是莫名其妙地看著他,待他垂頭喪氣之時,她才勉強擠出一絲笑來。
私下裏,他板著臉警告那些孩子不準再欺負她,一旦發現,絕不輕饒,至此,明珠在府中的日子才安生了許多。
一年後的一天,再一次來找她時,劄蘭泰靜立在院中,驚奇地聽著她輕哼的歌謠。
直到她唱完,他才出聲,\"原來,你會說話!\"
\"為何要瞞著我?\"紮蘭泰呆著臉,神色不悅。
明珠平靜地看著他,\"我沒有瞞著你。\"
\"那你為何不肯理我?\"
明珠轉身朝屋中走去,\"隻是不想說話。\"
\"那今日又怎肯說話?\"
\"我願意。\"她瞧著他,沒有一絲愧疚,十分的理所當然。
歎了口氣,他笑得無可奈何,\"肯說話就好。\"
春去冬來已兩載,十五的明珠已是亭亭玉立,昔日尚敢隨意的牽起她的手,如今越發大了,懂了男女之防的紮蘭泰,再麵對她時,常常會顯得局促。
十月十六,明珠十五歲生辰這一日。兩人駕馬來到河邊。
劄蘭泰送上碩大渾圓的東珠一顆,滿心歡喜地期待著她的展顏,\"配你的名字,天衣無縫。\"
卻不曾想,原本微笑著的她,瞬時暗了神色。
\"怎麽?\"劄蘭泰心下一沉,\"你不喜歡珠子?\"
明珠搖頭,麵色漸冷,\"不是不喜歡,而是討厭。\"
真的是討厭麽?卻為何,他並未在她眸中看到厭惡的神色,隻是有一絲,感傷。
\"能……告訴我原因麽?\"劄蘭泰小心翼翼地問著,生怕觸動她的心弦。
在這裏,劄蘭泰是唯一一個能讓她願意說話的人,他從未有過問她的身世,明珠想,他定有聽說過隻言片語,隻是怕她難過,才不提及的罷。
對於他的體諒,她很是感激,時至今日,她對劄蘭泰,也沒什麽可隱瞞的,
\"父親曾經送給母親一顆明珠……\"
隻消她一句話,劄蘭泰已然懂得,\"原來如此。\"
他正待開口,卻聽明珠輕聲道了句,\"隻有以後的夫君,才可以送我明珠。\"
\"我……\"紮蘭泰似有窘迫,猶豫了許久,才鼓起勇氣對她道:\"我想做你的夫君。\"
聞言,明珠抬首,驚訝地看著他。
劄蘭泰凝望著她,深情卻略帶緊張,\"明珠,我是認真的,我……喜歡你。\"
沒有拒絕,沒有回應,她隻是無言,以對。
他待她好,一直都待她很好,她知道,可是因由何在,她認為,劄蘭泰是看她孤獨一人,身世可憐,才心軟來陪伴她,卻沒有想過,他會有這樣的心思。
\"是不是嚇到你了?\"劄蘭泰為自己的唐突懊悔不已,又有一些擔心,
\"還是……你根本就不喜歡我?\"