第一百六十七章 好一個還擊
次日一早,當柏靈背著紙筆和話本推開東偏殿的門時,除了日常出來點卯的那些侍女,她看見院子邊緣那裏還站了人——包括青蓮在內,一共有五位。
兩個和鄭淑差不多大的婆子,一個和青蓮差不多大的姑娘,還有一個看起來和寶鴛差不多年紀的少女。即便不以年齡來做排除法,柏靈大概也會在看到這少女的第一眼,想起“胭脂”這個名字。
不知道算不算鄰人疑斧,柏靈隻覺得一眼望去,就在這個人身上嗅到了些許林婕妤的味道。
“見過柏司藥。”幾人同時恭敬道。
“怎麽都來了?”柏靈淺笑,輕聲問道,“總不至於是都想來跟我幹活兒吧?”
“哪裏哪裏,我們倒是想……”一個婆子看著柏靈,把尷尬和為難寫在臉上,“……就是怕自己,沒那個福分。”
“兩位婆婆怎麽稱呼呢?”
“我姓蔣,她姓趙,我們跟著娘娘已經好幾年啦,主要負責打理地窖和院子裏的草木,偶爾咱們宮裏自己的小廚房開開火兒,也歸我們管。”她流利地答道,見柏靈方才說話客氣,這會兒聽她說話也聽得認真,沒有半點要惱火摔臉的意思,她便壯著膽子,接著道,“司藥,昨晚青蓮把事情都和我們說了……”
“嗯。”柏靈點了點頭,“怪我昨晚沒有問清,我若是知道兩位婆婆已經是這個年紀,一定不會考慮讓你們過來。”
“哎!”兩人彼此相看一眼,都由衷地歎了一聲,原本還準備了一肚子的推辭,此刻看起來似乎全然用不上了——畢竟屈老夫人送來的那兩個婆子的前車之鑒擺在那裏,她們就是再想不開,也不會主動往柏靈的刀口上撞。
“兩位去忙吧。”柏靈笑著擺擺手。
五人隻剩下三人。
“你們倆叫什麽名字?”
“我叫初蘭。”、“胭脂。”兩人同時答道。
初蘭低著頭絞著袖子,身後的胭脂則麵帶笑意地直接望柏靈這邊看來。
“那你們的答複是?”
“願意。”兩人同時答道。胭脂聲音大些,初蘭聲音小些——後者是如此地膽小,竟連柏靈的眼睛都不敢看。
柏靈的目光越過初蘭,看向胭脂,“我記得昨晚青蓮說過,你不願意給自己多攬活兒……為什麽現在又願意了呢?”
胭脂輕歎了一聲,她比柏靈高出一肩,此刻正努力以表情上的恭謙來彌補自己居高臨下的視線。
“司藥快別打趣奴婢了,那隻是我的一句玩笑話……昨晚我已經和青蓮解釋過了。”
“是的,柏司藥。”青蓮微紅著臉,“我……我不大會說話。”
柏靈沉默了片刻,像是在認真地考慮著什麽,過了一會兒才輕聲道,“那暫時就你們仨一塊兒好了,我晚上回來會和寶鴛姐姐說這件事。如果中途我覺得誰不合適,那就到時候再作剔除。”
三人看起來都有些驚訝——沒想到柏靈竟是這樣就答應了,他們原都以為會有什麽接連的問詢或是技藝的展示……
“一會兒等寶鴛起了,你去找她要一份佛經。”柏靈輕聲對青蓮道,“你今明兩天唯一的任務就是把它們背下來。”
“佛經……”青蓮喃喃地重複了這兩個字,而後又用力咬住了唇,低低地答了一聲,“好。”
柏靈又看向胭脂和初蘭,“至於你們,一會兒太陽升起來了以後,替我出去跑一趟。”
“是。”兩人同時點頭欠身,“司藥想讓我們幹什麽?”
“三件事。”柏靈依次伸出手指,“第一,去內務府廣儲司的銀庫,找齊師傅取四十兩黃金,一會兒我會把蓋了我印信的單據給你們。”
“廣儲司銀庫齊師傅、十六兩黃金……”
兩人在心中默默念著。
“第二,也是內務府廣儲司,我昨日派人去銀作和皮作訂了兩套現成的首飾和皮具,你們從齊師傅那邊取了錢就直接幫我把首飾和皮具取了。”
胭脂和初蘭都點了點頭,很快在心中記下。
“第三,拿了東西之後,除了其中一盒用紅綢包住的首飾,其他全都送來承乾宮東偏殿。放在桌上就行。”
“那盒包著紅綢的首飾是要……?”
柏靈的目光掃了胭脂與初蘭一眼,低聲道,“你們送去儲秀宮,告訴林婕妤,這是我對她上次饋贈的回禮。多虧她的賞賜,否則我多少年也攢不下一套見安湖賞花會的行頭。”
胭脂先是一怔,而後便很快反應了過來——
好一個還擊!
“要是做不了,現在退出就是了。”柏靈溫柔地笑了笑,“實在不行,我也可以自己去。”
“我們去。”胭脂淺笑著低頭欠身,“柏司藥應該還有許多自己的事情要處理吧,這種跑腿兒的小活兒,交給我們就是了。”
“謝了。”柏靈說著便解開了自己背上的包袱,從中拿出一張蓋著密密麻麻紅戳的紙箋,遞到了胭脂手中,“我今天還要去禦花園,繼續為娘娘祈香呢。”
……
出了承乾宮的門,柏靈再一次向著禦花園啟程,每日的晨曦光景,幾乎是宮人們最忙的時候。休息了一夜的主子們就要醒來,她們有太多的事情要準備。
柏靈穿行在這些人之間,隻覺得自己似乎正在穿過一條不屬於自己的河流。
不知道林婕妤收到那一對手鐲和一對腳鐲的時候,會是什麽表情呢?
柏靈嘴角浮起些許不易覺察的輕笑,加快了腳下的步伐。
禦花園裏的玉蘭和海棠已經快要過了花期,淺桃和虞美人一同盛放,往昔柏靈坐著的位置落滿了粉白相間的花瓣,風吹過時,又是一片落英繽紛。
一片海棠花飄飄轉轉,最後覆在了柏靈的前額。
她取下花瓣,望著這假山後無人觀賞的落花,忽地就想起《紅樓夢》裏黛玉葬花的那一幕來。
儂今葬花人笑癡,他年葬儂知是誰。
柏靈忽地莞爾,指尖輕動,那一片海棠花瓣又隨風而去。
等她再回轉過身,假山下又出現了一個熟悉的身影。
柏靈微微側頭,“你又來啦。”
。
21小說首發