第八十四章 奔波
距離方天燼所說的霄越城，查閱地圖，要走上好長一段時間，途中不知要翻過多少座山巒，暫住多少個村莊，見識過多少人物與景色，才能在海岸與天空交接的界限，看到那座交通中樞城市的城牆。唯一一點稱得上慰藉的，即是南夏並不需要擔憂迷路的問題，隻要沿著能夠看到海岸線的道路行走，那麽抵達霄越城隻是遲早的事，一路上還能聽到波濤拍岸的稀鬆聲響，鹹腥的海風攜帶濕潤的水汽撲麵而來，趕起路來倒是比在荒山野嶺中行走，多了幾分清爽與閑適。
相比先前從洛邑到東陵的旅途，這一路上無疑安靜許多。沒有蘇半熟的陪伴，隻有一個人孤零零地沿著道路行走，走久了就很難不感到心情憋屈，內心裏有著許多的話想一吐為快，就連做飯時候的吃食，也聽不到別人的讚賞與驚喜，自己一個人吃著，就如同味如嚼蠟，柴米油鹽都品嚐不出啥滋味。而一路上看多的也隻是拉著貨物的馬車，商隊成群結伴地往東陵運送修繕的物資，隻能上前簡短搭話，做不到相伴好好閑談。像南夏這麽一個人的旅客走了一天也沒見到幾個，多是行路匆匆，不知是要回東陵那邊探望家屬，還是迫不及待地想從那片廢墟帶來的絕望中逃離。
南夏就這麽一直走著，時間不知不覺間就到了傍晚，又到了該紮營露宿的時候。
對於這些事情，南夏可謂是輕車熟路，畢竟從小就被灌輸了些在荒山野嶺謀求生存的知識，又在被別訣帶出孤兒院後，照顧那個憊懶性子好長一段時間。自己圍建篝火，清掃出幹淨地麵，搭設用來遮風擋雨的簡陋帳篷，因地適宜摘上些時節正好的果子與野菜，追尋野獸的蹤跡設陷阱進行狩獵，南夏恍如久居山林的獵戶一般信手沾來，天色都未徹底黯淡就已支起一個熱氣騰騰的鐵鍋，裏頭香味四溢。
南夏拿起一個木碗，舀上一勺粘稠的湯汁，把撕碎的幹麵餅泡到裏邊，等待麵餅鬆軟後連帶著湯汁一並吞咽。就這樣周而複始地解決一碗後，南夏將木碗放在膝蓋上，稍微蹙起眉頭，神情間夾帶著幾絲疲倦。
這鍋料理的色香味都調理得挺不錯，鹹淡適中，回味甘甜，然而南夏依舊生不出什麽胃口，感知不到喜悅是其次，更重要的還是身旁不再有人向自己提出意見，再在酒足飯飽後說上些扯天扯地的無聊話語消磨時間。這種感覺讓南夏感到很不習慣，像是一個自以為活得很豐滿充實的少年，有朝一日一個人出門在外後，發現自己原來還隻是個害怕孤單的脆弱孩子，沒人陪伴就寂寞得慌，渴望得到別人的調侃與安慰。
這般想著，南夏情不自禁地苦笑一聲。
之前還真沒發現，原來自己是這麽一個麻煩的性子。
不過以後這樣的日子還會更多，無論如何都得逼著自己去習慣。旅途漫長，路上不會永遠都有朋友相伴，大部分的路都得一個人去行走去麵對去走完，更何況現在的世道已經發生了改變，洛邑不再是那個有人會等待自己回去的地方，自己就更得狠下心腸，把自己的棱角打磨得堅實一些，學會一個人也能好好過活的姿態。
在心底勉強安慰了自
己兩句，南夏歎了口氣，催促著自己盡快解決今天的晚飯，然後盡快閉上眼睛休憩。隻要睡著了，自己就不會繼續這般胡思亂想，唯獨不知道夜這麽深這麽長，自己又能堅持到什麽時候，可否一覺醒來就能看到旭日的霞光。
正當南夏伸出手，想把幹麵餅和湯汁全數混在一塊的時候，不遠處的道路上緩緩走來幾束燈火，朝著南夏營地所在的方向，像是被香氣勾引來的饑腸轆轆的路人一般，一陣騷動後身影逐漸清晰地出現在南夏的視野當中。
那是五位穿著著相同製式製服的年輕人，三男兩女，相貌都很年輕，看上去都是二十歲左右。南夏從來沒有見過他們身上製服的樣式，顏色青綠，袖口衣襟中描繪著白色的雲紋，像是有一尾遊魚在碧湖幽波間跳躍嬉戲，栩栩如生，惟妙惟肖。
這五人中領頭的似乎是一位年紀較大的男子，滿臉胡茬，但笑意倒是有種鄉土間的樸實味道，看著憨厚自然。他走上前，保持一段距離打量了南夏和鍋中的吃食兩眼，嗅到鍋中馥鬱的香氣後兩眼發光，刻意壓製住欣喜的語氣恭敬地說道：“這位兄台，吾等是來自霄越城青魚堂的弟子，受師門之命出門曆練。這次恰巧路過，感歎為何會有如此香氣，便冒昧過來進行查探。不知這鍋中的料理是否為兄台你所做，如果不是，在這附近又何種可以尋得能做出如此佳肴的好手？”
“你說這個？”南夏聽著男子的語氣，嘴角不自覺地咧起，悠然說道：“啊，是我做的，不過算不上什麽珍饈佳肴，頂多就是能吃上一口熱飯罷了。”
“不過大哥你找我不是就問這麽簡單的事吧？怎麽，我可以幫上什麽忙嗎？”
南夏停下手中的動作，有些期待起事態會變得如何發展。
男子羞赧地撓了撓頭，有些羞愧地低聲說道：“其實是這樣的。吾等五人都是頭一次出來曆練，很多事情想的都不完善，就比如出門該如何解決吃食這一事，就沒想過成天吃麵餅肉幹的後果，加上要曆練的範圍就這附近一塊區域，也找不到可以提供新鮮飯菜的店家。這樣的日子也算有些時日，大家都對這樣的生活感到有些難受，偶爾也想對自己的嘴巴和胃好上一點。而這時正好看到兄台你在這做飯，還那麽香，聞著就吊人胃口，就想著能不能請兄台你做飯給我們吃。當然，原料我們會去找，請你做飯的報酬也會給。青魚堂在這附近也算是小有名氣的，不會做那種強買強賣的醃臢事，希望兄台你可以相信我們。不知兄台您意願如何？”
聽著男子不斷解釋的話語，南夏臉上笑意漸濃，語氣更為輕鬆：“這又不是什麽麻煩的事情，大哥你不用如此客氣。剛好我一個人吃飯也覺得有些無聊，正想著是否能夠有人過來說些閑話。所以大哥你們報酬什麽也不用給了，就當我想久違地給別人露上一手，至於你們想吃什麽菜色，就得看你們拿出來的原料而定了。”
男子聽到南夏的應允，臉上也不禁露出一絲坦蕩的笑意，握拳向南夏說道：“這就勞煩兄台你了。”
“先別一直兄台兄台地叫著，聽起來太過生
分。”南夏叫住正想趕回去跟夥伴匯報好消息的男子，說道：“我叫南夏，不知道大哥你如何稱呼？”
男子神情一愣，隨即很快地回過神，歡快地招呼自己的夥伴過來，向南夏做自我介紹道：“我叫吳繼鋒，算是這支曆練小隊的帶頭人。這位長得很秀氣的青年叫林臨風，站在他身旁的女子名為林臨樰，兩人是兄妹關係。而另外一位男生是李瀟然，最後的這名女生是陶婉初，他們都是我們青魚堂很有前景的年輕弟子。”
南夏一一講這些名字記在心中，並按照吳繼鋒的介紹順序依次向四人微笑點頭。
簡單地介紹完後，五人就暫且與南夏告別，分成兩支小隊，迫不及待地為慰藉自己的腸胃開始了行動。一隊是回到他們在遠處搭建的帳篷中，將眾人的物品收拾到南夏這邊，在遠離南夏篝火一段距離處重新搭建一個嶄新的營地。而另外一隊則趁著天邊還依稀有些光亮，前往最近的山林中拾掇新鮮的食材，憑借修行者的眼力，很快就搜羅來了不少幹枯的薪柴與看上去能吃的菇類與野菜。那名名為李瀟然的粗獷男子還幸運地逮到了一隻山雞，出手果斷直接砍斷了山雞的頭顱。這讓南夏感到無比惋惜，放血過程太過於簡單粗暴，會顯著地影響到食材的口感，隻是麵對這些平日裏都沒拿過菜刀，一味鋪在修行道路上的修行者，這樣的要求也太過於嚴苟了些，也就藏在心中沒有闡明。
等到大家都完成了手上的準備，五個饑腸轆轆的曆練弟子湊到南夏的鍋爐附近，用著如同初生小鹿般仰慕的眼神，圍觀起南夏的工作。南夏也確實不辜負他們的期望，手中刀刃如同曼舞的蝴蝶般上下翻飛，一陣眼花繚亂之下，山雞光潔的身軀就被分割成肉塊與細骨，清洗好的菌類與瓜果也被切割成整齊的方形細絲，留來等會丟下油鍋進行爆炒。南夏還從隨身的包裹中掏出十數個半透明的小瓶，裏麵放著各種各樣的調味料，除了最基本的油鹽糖粉以外，甚至還有要花重金才能購得的諸多香料，更有南夏花費時間專門調理出的辣醬，隔了老遠都能聞到那彌漫出來的香辣味道。
青魚堂五人還沒感歎完南夏對料理的認真態度與熟絡手段，一陣油煙與嘩啦聲響過後，原本空無一物的石台上就擺滿了剛出爐的新鮮飯菜，在篝火溫暖的火焰中每一絲油光都顯得分外飽滿，馥鬱的香氣更是讓人食指大動。不僅如此，南夏還結合上自己先前做的那鍋湯汁，連同新鮮采摘來的原料重新配了口味，撒上香料與蔥花，喝上一口都能感受到額頭間有汗珠滴淌，在這有些清冷的夜晚足以溫暖人心。待到南夏終於說可以開飯，青魚堂的五人立馬拿起筷子狼吞虎咽起來，為了爭搶飯菜而不顧輩分情麵，飯桌上都隱約可見刀劍相錯的寒光，和人們的笑聲交融在一起，氛圍有些熱鬧與溫暖。
南夏沒有動筷。
他隻是坐在一旁，看著他們因為自己的飯菜而臉上露出的笑容。
火光隻能勉強照亮他身旁很小的一片的地方。
但盡管如此，他也沒有停止微笑。
果然，還是這樣最好。
（本章完）