第二十一章 塵埃落定
“吏部左侍郎李肖軍叩見皇上，吾皇萬歲萬萬歲！”李肖軍剛到門口，就跪倒在地，山呼萬歲。
“左侍郎，你可知罪？”這聲音幾乎是從牙縫裏擠出來的，透著幾分厭惡和殺氣。
“啟稟皇上，微臣罪該當誅，請皇上責罰！”說著，李肖軍“啪啪”磕頭如搗蒜。
“朱愛卿說你有下情想當麵稟告於朕？”
“正是，調換名冊事出有因，容臣細稟。”李肖軍說完，抬頭看了看左右。
皇上抱袖一甩，李安抱著拂塵從身邊走了過來，到朱同合身邊時，扯了扯朱同合的衣袖。朱同合旋即明白了李總管的意思，也李總管一前一後出了禦書房。
“朱大人，您這吏部，竟然出了此等小人，您應小心才是啊！如若皇上震怒，辦你個失察之責，你可是吃不了兜著走啊！”李安說著，右手拿起懷中的拂塵，向外甩了一下。
“李總管說的是，以後老夫會多多管教屬下，多謝李總管提醒，還請您在皇上麵前多多美言啊！”說著，朱同合左手在右袖筒裏掏出幾張銀票，遞給李安。“李總管日夜服侍皇上，身體要緊啊，這些散碎銀兩請李總管閑暇之時喝上幾杯熱茶！”
“朱大人客氣了，服侍皇上，是老奴之本分，多謝朱大人美意！”李安笑吟吟地說著，將拂塵交由左手，右手接過了朱同合遞來的銀票。
“李總管，老夫有一事相求，今日之事，切勿擴散，可否？”朱同合壓低了聲音，湊到李安的耳邊說。
“朱大人，放心，什麽該說什麽不該說，老奴明白的很，皇上身邊的秘密太多，如果我多嘴的話，我的腦袋早搬家了！”李總管說完撇了撇嘴，有些不屑。
“是，是，李總管說的是，多謝李總管！”說著，朱同合拱手彎腰施禮。
“別，別，朱大人，折煞老奴了，您可是一品大員，老奴消受不起！”李安趕緊還禮。
“朱大人，您可不是一般人，這事您辦得，嘖嘖，地道！”朱安豎起了大拇指。“本來是一場血雨腥風，您這太極也打得太好了!”
“哪裏，哪裏，比您李總管，我這可是小巫見大巫了，關鍵是皇上！”朱同合說著向裏拱了拱手。
“那您打算如何處置左侍郎？”李安又甩了下拂塵，探過頭來。
“李總管，吏部出事，聽憑皇上裁決，我哪裏有權處置？”朱同合有些不解。
“朱大人，既然皇上不肯把事情攤到桌麵上，肯定也不會把李侍郎下獄，依老奴之見，皇上一會兒會聽聽您的意思！”朱同合聽了，不覺一驚，但細細想來，也確實如此，如果皇上真的問起自己來，還真得給李侍郎找個地方，左侍郎可是從二品，如何處置還真是個問題。如果降職，必引起百官猜測，好事不出門，壞事傳千裏。調換名冊之事很有可能會曝光。平調最合適，但什麽職位更合適呢？朱同合陷入了沉思。
“吱呀”一聲，禦書房門開了，李肖軍耷拉著腦袋走
了出來。李安見狀，立刻一溜小跑，到禦書房門口，放慢腳步，輕輕地進去了。
“李大人，如何？”朱同合見李肖軍來到身邊，拱了拱手。
“卑職多謝朱大人，若不是朱大人在皇上說情，恐怕卑職這次難逃活命，卑職叩謝大人救命之恩。”說著李肖軍想屈膝下拜。
朱同合一愣，自己並沒有在皇上麵前替李肖軍求情啊！朱同合忽然明白了皇上的意思。
“李大人不必客氣，你我同朝為官，又同在吏部，情同手足，理應如此！”朱同合趕緊抓住李肖軍的雙臂，沒讓他叩頭。
“宣吏部尚書朱同合覲見！”李安尖利的嗓子又響了起來。
“李大人，此事不必再言。”朱同合說著，轉身向禦書房走去。
“朱愛卿，此事我已知曉，按京察大計，許士真名列耿啟順之前，理應出任蘇州知府，你看如何啊？”皇上完全沒有了怒氣，聲音也溫暖了很多。
“皇上聖明，皇上用人有理有據，知人善任，乃微臣之楷模啊！”朱同合心裏的一塊石頭總算落了地，許士真升任蘇州知府是最完美的結局。
“那左侍郎李肖軍如何處置啊？”皇上瞥了朱同合一眼，轉過身，拿起書案上的一本奏折，打開。
“皇上，左侍郎乃二品大員，微臣不敢妄言。況且微臣治下不嚴，管理不周，請皇上治臣失察之罪！”朱同合知道皇上瞥他一眼的意思。吏部，管理百官的地方，竟然有調換京察大計名冊之人，吏部尚書難辭其咎。
“明白就好，這次調換名冊之事到此為止，朱愛卿要以此為教訓，梳理製度，把你的吏部給朕管好，再出現舞弊之事，朕再數罪並罰於你！”皇上把奏折重重地放在書案上。
“微臣知罪，請皇上放心，吏部若再出現此類舞弊之事，臣將以死謝恩！”朱同合趕緊跪倒，匍匐在皇上腳下。
“朱愛卿免禮，此次調換名冊之事，你洞察秋毫，如實回稟，朕很欣慰，也是不責罰你的原因，但左侍郎李肖軍不能輕饒，也不能留在吏部了，依你之見，那李肖軍該如何處置啊！”皇上的臉真是說變就變，剛才還陰雲密布，這會兒便陽光明媚，一字一句都透著體貼。
“皇上，既然調換名冊到此為止，又不留李肖軍於吏部，微臣以為編修《龍興字典》正在用人之際，李侍郎博學多才，可助總編修一臂之力。《龍興字典》編修乃本朝大事，副編修也是從二品，百官也不會肆意猜測。”朱同合突然想起了《龍興字典》編修，也許這是處置李肖軍的絕佳去處。
“嗯，愛卿所言甚是，明日早朝，頒旨。跪安吧！”皇上說著，長長打了個嗬欠。
“微臣告退。”朱同合叩頭退出禦書房。
出了宮門，朱同合一身輕鬆。蘇州知府如願由許士真出任，不聽話的左侍郎也要離開吏部去編書，沒想調換名冊之事起到了一石二鳥的絕佳功效。
“朱大人，朱大人——”
朱
同合一掀轎簾，剛想鑽進去，就聽見李肖軍叫他。朱同合故意裝作沒聽見，穩穩地坐在了轎子裏。這個李肖軍，可惡之極，屢屢從中做梗，仗著武陵王的勢力從來不把他看在眼裏，這次想翻身難了。朱同合知道，編字典隻是暫且規避一下百官之言。日後，皇上肯定找個由頭貶他，皇上最憎恨的是在百官任用上舞弊。
“朱大人，朱大人——”喊聲由遠及近。
朱同合一掀轎簾，見李肖軍惶恐不安地立在旁邊，正用一雙企盼的眼睛看著自己。
“朱大人，皇上打算如何處置卑職？”
“李大人，且放寬心，皇上麵前我已替你斡旋，皇上說此事到此為止，至於如何處置你，皇上倒沒說啥。”朱同合冷冷地看著李肖軍說。
“多謝朱大人，如這次能逃活命，以後我李肖軍唯朱大人馬首是瞻，肝腦塗地，在所不惜！”說著，李肖軍竟然跪上朝著朱同合連磕了三個響頭。
“李大人，折煞老夫了，快快請起！皇上之意，明日早朝即見分曉，且莫慌張，你的二品還是二品！”朱同合意味深長地說。“起轎！”
剛剛過了五更，文武百官文東武西湧入大殿。
“吾皇萬歲萬萬歲！”皇上剛剛在龍椅上坐定，文武百官一起跪拜。
“諸位愛卿平身！”
“謝皇上！”
“蘇州乃皇家糧倉、國庫之源，不可一日無主，上次早朝太子和王皇兒各舉薦了一人，朕查閱了吏部京察大計，祥符知縣許士真為官清廉，政績卓著，可任蘇州知府。”
武陵王心裏一沉，這李肖軍真是酒囊飯袋，還想做吏部尚書！
許國安心裏更不是滋味，從此，自己得一條路走到黑了，太子在，許家在，士真在！
“皇上聖明！”百官齊呼。
“《龍興字典》編撰已久，然進度緩慢，眾愛卿屬下如有飽學之士，盡可舉薦！”
皇上話音未落，朱同合出班。
“啟稟皇上，臣舉薦一人。”
“愛卿舉薦的是何人那？”
“微臣舉薦吏部左侍郎李肖軍，左侍郎博覽群書，才高八鬥，學富五車，有經天緯地之才，可擔此任！”
朱同合話一出口，武陵王瞬間明白了，李肖軍事情敗露，如果父皇知道李肖軍之行為是我所授，那就完了。
“眾卿覺得如何？”
“李肖軍出仕前，乃江南四大名士之首，能擔此任，兒臣附議！”武陵王第一個出班表態。
“臣附議！”
“臣附議！”
……
“宣旨！”皇上示意李安。
“奉天承運，皇帝詔曰，河南祥符知縣許士真政績卓著，著升任蘇州知府。吏部左侍郎李肖軍飽學詩書，出任《龍興字典》副總編修，吏部右侍郎史純傑升左侍郎，吏部郞中王世勇升右侍郎，欽此！”
“退朝！”
眾人湧出了宮門……
（本章完）