黃金穀（一）

  這是一個隱藏在山林中的山穀。一座座高低相近的山環繞著，像仙女輕托著鮮花的手。山頂部分是陡峭的。當陡峭的山勢降到山腰時，開始變得和緩。一叢叢的金銀花灌木長在那，這個時節正開出星星點點帶著清香的花。續續往下，是一片草地，青草綠油油地長著，其中夾雜著一、兩朵不起眼的紅色的、黃色的花。草地一直向下伸展，直到探進穀底中心的那個湖裏。湖的另一邊是一片平坦的沙地。黑褐色的細沙好像貝殼磨成的砂粒。沙地上長著一片比那山麓草地更綠的青草。


  一條小河從遠處能看見皚皚白雪的群山那流來，時隱時現地穿過一片茂密的樹林後，穿過幾塊破碎的岩石，流進這座山穀。小河在山穀中一個轉彎，便山穀的最中央匯聚成一個小湖。在湖中滯留片刻後，河水繼續向前，流過翠綠的草地，一個加速，便流進穀口那一叢密實的灌木中，不見了蹤影。


  這個山穀美好的仿佛仙境。明媚的陽光從山頭上灑下，灑在山麓的草地上。翠綠的草坪在陽光照耀下，發出晶瑩的綠光，好像有一塊綠寶石鑲嵌在山穀中。一隻雪白的兔子正趴在草地上曬太陽，眯著的眼睛反映它舒服得昏昏欲睡。它支棱著耳朵，聽見什麽聲音，一晃，躥進隱藏在茂密草叢下的洞。不一會，一隻長尾雀扇動著翅膀飛進了山穀，停在湖邊那塊平坦的草地上，熟練地撿食地上的草籽。吃飽後，一蹦一蹦地來到湖邊，喝這清洌的湖水解渴。一聲清啼，舒緩自己長時間飛行後的疲憊。展開羽翼，長尾雀細心地梳理自己的羽毛。躲在洞中的白兔發現來的不是危險，又跳出土洞。來到草地上，它警惕地張望四周，看見了湖邊的長尾雀，對方並沒有惡意，便放下戒心，又開始悠閑地啃食美味多汁的青草。這片仙境中，一切生物仿佛都暫時卸下了躲避天敵的壓力。


  長尾雀的身影倒映在湖水中。一兩尾小魚和幾隻蝦米好奇地遊過來，看著水麵上的龐然大物，吐出一個仿佛是在戲弄的氣泡。長尾雀不為所動，卻突然扭頭看向了小河消失的那一叢密實的灌木那裏。草地上的白兔也停下了進食，緊張地支起耳朵看向同一個地方——是人的聲音！白兔迅速跑入洞中。長尾雀扇起翅膀，飛到山腰的一棵橡樹枝上，警惕地向下張望。


  那叢灌木猛烈搖晃，一個大漢身背著一個破舊的大袋子，罵罵咧咧地擠進山穀——是傑克。他這一路似乎經曆了許多事，全身髒亂不堪，長至齊肩的頭發像他的胡須一樣蓬鬆雜亂。雙眼布滿血絲而無神。臉龐像是用刀劃傷過，布滿道道傷疤，又左臉略大，似乎在路上的某處摔倒過。


  傑克走到湖邊的草地上，解下背上的袋子，隨意往地上一扔，草地上壓出一個小坑。他跪在地上，用雙手勺起清涼的湖水猛喝，接連勺了五次。然後，捧起湖水往自己臉上拍，用長著厚繭的手給自己洗了個臉。受驚的小魚小蝦躲在湖邊青草裸露在水中的草根下不敢動彈。汙水隨著河水流向那叢灌木，流出山穀。


  傑克站起來環顧四周，略帶興奮地大呼：

  “很明顯！這裏是淘金子的好地方！”