第六十二章：大食鐵騎繞堅城 三
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“難道是羅馬人發明的羅馬火？前兩日一百來名唐軍突圍時，也曾用一種奇怪的火焰，傷了百餘名騎兵。如此看來，唐軍這次真是有備而來啊！”艾布??穆斯裏姆根本沒興趣聽哈米德哭訴，他在意的隻是唐軍的新式武qì。
“羅馬火？”哈米德愣住了。他知道，在大食西北邊境，有一個和帝國接壤的大國，他們自稱為羅馬人，國都在海峽對岸的君士坦丁堡。
八十多年前，羅馬人忽然發明了一個令所有鄰國恐懼不已的武qì，那就是能夠在水麵上燃燒的羅馬火。
據說，無論是什麽東西，隻要沾染上羅馬火，就根本無法撲滅，隻能被燒成焦炭。不過，哈米德從來不曾和羅馬人交過手，這些零散信息也隻是他道聽途說而來的。
“總督，唐人怎麽會用羅馬火？”哈米德奇道：“不是說隻有羅馬人才會使用嗎？倭馬亞家族也曾向君士坦丁堡派遣了大量的探子，但始zhōng沒有能夠學會啊。”
“太奇怪了！”艾布??穆斯裏姆也是一籌莫展：“難道唐人和羅馬人勾結在一起了？但他們之間相隔如此遙遠，根本不可能避開我們的耳目啊！”
見總督的心思都集中在了羅馬火之上，匍匐在地的哈米德稍稍鬆了口氣。
“這支唐軍實在是太詭異了！”艾布穆斯裏姆將手中的兩塊馬蹄鐵互相敲擊了數下後，將之遞了過去：“哈米德，你可認識此物？”
哈米德趕忙接過馬蹄鐵，仔細端詳了半天，才小心翼翼地說道：“總督，在下愚鈍，不認識此物。不過觀其形狀，似乎和馬蹄大小相仿。”
“算是還有幾分眼力！”艾布??穆斯裏姆臉色稍霽：“此物是從唐軍突圍騎兵的戰馬身上發現的，唐人將之釘在馬蹄上。”
“釘在馬蹄上！？”哈米德先是吃了一驚，但熟悉戰馬的他旋即明白了此物的作用：“好聰明的想法，如此馬蹄就不易磨損了。”
“確實如此！可惜我軍此刻並無隨軍鐵匠，無法開爐打造此物。不然的話，我肯定要立刻讓所有的戰馬都釘上此物。”艾布??穆斯裏姆對麾下的呼羅珊騎兵一向重視。
“總督，戰勝唐軍後肯定能夠繳獲一大批此物。回到呼羅珊後，我們還可以繼續打造，不必急於一時。”哈米德小聲說道。
“此乃小物，無關大局，確不需著急。我此刻最在意的是，唐人手中的秘密武qì究jìng是不是羅馬火？北庭軍的主將王正見倒也真沉得住氣，城外據點的爭奪如此激烈，他竟能忍住不用。看來隻能通過今日攻城之戰才能見分曉。”艾布??穆斯裏姆自言自語道：“隻是，若唐軍手中真有如此利器的話，我的籌劃也得相應調整了……”
初夏的朝陽越升越高，暖暖的陽光默默注視著壁壘森嚴的怛羅斯城。各色bīngqì在暖陽的照yào下，反射回來的，卻是點點奪目的寒光。
怛羅斯城雖是石國北部重鎮，但城池的格局還是要比庭州城和碎葉城小得多。它的四處城門皆為單層，並未構建甕城，城牆的高度也比碎葉城矮了不少。
護城河中的水引自怛羅斯河，可由於怛羅斯河水流有限，這就致使護城河的水麵偏淺偏窄。
北庭軍拿下怛羅斯城後，曾組織軍民拓寬護城河道、加固城牆。但因時間有限，終究無法和庭州城、龜茲城等大唐軍鎮完善的防禦體係相媲美。
在初夏驕陽的照yào下，怛羅斯城的四個城門洞中，各有數十名士卒，喊著整齊的號子，費力推動著寬三四丈的塞門刀車。在士卒們齊心協力的合作下，裝有二十四把長刀的刀車前壁，緊緊貼在了城門之後。
攻城戰中，城門永yuǎn是防禦力最薄弱、也最容易被攻破的地方。有塞門刀車在，城門處就多了一道防禦。即使城門被大食軍的衝車撞開，塞門刀車也能保證敵軍無法一擁而入。
東、西、北三處門洞的塞門刀車之後，各矗立著一個團的陌刀手。
隨軍出征的一千名最精銳的北庭陌刀手共分成五個團，其中三個團分別集聚在東、西、北三個城門洞中養精蓄銳，他們既要負責城門的防禦，還要隨時準備參與附近城牆上的戰鬥。
而剩下兩個團的陌刀手，則在李定邦的帶領下，在直麵艾布??穆斯裏姆大帳的南門城洞附近，泰然自若地等待大戰來臨。
和南門城洞相連的南城牆上，北庭弓弩手正奮力轉動著輪軸，給三十台巨大的八弓弩上弦，吱吱呀呀張弦聲此起彼伏，如同一支樂隊，正在準備奏響一曲致敵死亡的樂章。
八弓弩之間，三千名黠戛斯和沙陀族的輕騎兵棄馬挽弓，手捏羽箭虛搭在弦，五百名唐軍弩手則食指輕撫牙發，鋒利的長箭短矢冷冷地對著城牆之外。
弓弩手身後，二百名身披重鎧的北庭刀盾兵如石像一般，麵無表情地斜靠著堞牆，靜待大戰的打響。
城牆之上，滾木礌石、狼牙拍、沸水滾油等守城器械一應俱全。在士卒身後，數萬輔兵和各族壯丁都被dòng員起來，他們沿著樓梯上下跑動，不斷向城牆上搬運滾木和礌石。
攻城戰一旦打響，輔兵和民壯將負責給弓弩手補充箭矢、投擲滾木礌石、燒火倒油和救死扶傷等雜事。
南城牆之外，東、西、北三麵城牆上皆是如此配置兵力。
城牆裏麵，五百名工兵營的士卒正在趙達暉的指揮下，調整五十台配重石砲的位置和角度。
剩餘的萬餘名輕重騎兵，均留守在城池之中的軍營裏厲兵秣馬。隻待王正見一聲令下，體力充沛的騎兵們就會殺出城池，反擊大食軍的攻城部隊。
南門城樓上，神色沉靜、戎裝在身的王正見俯視城內各處的兵力部署。目光所及，無論是北庭百戰精兵，還是黠戛斯、沙陀部的遊牧戰士，在惡戰即將打響之際，仍都保持著高亢的士氣和昂揚的戰意。
王正見身後，麵色興奮的北庭副都護阿史那暘、略顯緊張的監軍張道斌、狡黠的沙陀葉護朱邪骨咄支和冷漠的黠戛斯阿熱李昆站成了一個半圓，簇擁在王正見身後。
北庭判官杜環、沙陀王子朱邪盡忠和黠戛斯王子李紀，則因為身份略低，站在了半圓之外。
眾人四周，布滿了神色警惕的北庭牙兵。他們或手持巨盾，遮掩著軍中首腦；或平端硬弩，冰冷的箭簇指著城下。
“軍心可用！”王正見滿意地點了點頭：“艾布??穆斯裏姆肯定想著我軍是軟柿子，他帶著十幾萬人，像個市井小賊一般，偷偷摸摸走了這麽久，本想一口把我們吞了。卻不知我軍是塊硬石頭，他不僅沒有沾便宜，還磕掉了兩顆牙！”
“都護用兵如神，那艾布??穆斯裏姆區區蠻夷，哪知兵法之精妙呢？”沙陀葉護朱邪骨咄支笑著奉承道：“何況都護手中還有神兵利器呢！彈指之間，就能將十萬敵軍燒得片甲不留。”
站在父汗身後的朱邪盡忠實在有點看不慣骨咄支的諂媚，他粗眉如聚，有心打斷父汗的話，卻畏懼骨咄支的積威，不敢開口。
王正見對朱邪骨咄支心中的小九九一清二楚，卻笑而不語，並不回應。
聰敏的杜環立即開口應道：“朱邪葉護，有貴部和黠戛斯部與我軍同心同德，別說十餘萬大食軍，就是再翻上一番，也不必放在眼裏。不過，那艾布??穆斯裏姆千裏轉戰之舉卻令某又愧又讚。事到如今，吾依然不知，十餘萬大食軍，是如何繞開高節帥駐守的拓枝城？還有，艾布??穆斯裏姆如何得知北庭、安西兩軍的兵力部署的呢？恐怕是有人通敵吧！”
朱邪骨咄支見杜環懷疑的目光在他臉上瞄來瞄去，趕緊擺手否定道：“王都護、杜判官，我們沙陀部世受大唐恩澤，對天可汗忠心耿耿、天日可鑒，可絕不會幹吃裏扒外的事！”
阿史那暘見杜環三言兩語就將朱邪骨咄支對猛油火的注yì力扭轉到了“自證清白”之上，也笑著接話道：“沙陀部和北庭都護府為世鄰，我們但又所求，朱邪葉護從不推辭，貴部的忠心當然不會有人懷疑。隻是，艾布??穆斯裏姆對我軍兵力了若指掌，實在有點古怪。”
“王都護、阿史那副都護，以在下看來，尋找通敵之人很簡單，隻要想想誰能從我軍失利中獲益最dà即可。”朱邪骨咄支話裏有話。
“獲益最dà？”阿史那暘咀嚼著朱邪骨咄支的話，若有所思。
“李昆阿熱，你怎麽看？”王正見不待阿史那暘再言，就轉而征詢李昆的意見。
“王都護，我們黠戛斯人身為華夏苗裔，豈會與西戎勾通。”李昆看不慣朱邪骨咄支的遮遮掩掩，直截了當地議論道：“大食人如何得知我軍動向，我不敢妄言。可能是有人通風報信，也可能是大食探子無孔不入。不過，我們黠戛斯人十分清楚的是，回紇帳下有二十多萬控弦之士，隻派了一萬人前來參戰也就算了。可他們一路窺測河中地理風貌、四處拉攏送禮，究jìng意欲何為啊？”
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