第十九章 夏州雪原
紫萱聽見有人在喊她的名字，昏昏沉沉，眼前一片漆黑。以為是錯覺，再細細聽去，卻是聽得真切。猛然驚醒，眼前豁然，李思勉正坐在一邊欣喜的望著自己。
“你終於醒了。”白衣劍客朗笑道。
紫萱感到腦袋轟隆，好似剛打過驚雷一般，回音仍在。她望向一邊，顧留芳也堪堪睡醒，拍著腦袋坐了起來。等思路稍微清晰一點了，紫萱才注意到了什麽，她回頭問道：“這是哪裏，我們在哪？”回想起先前孟憲鎮的經曆，紫萱心中咯噔不安。看似虛幻夢境，醒來後卻是揪心的疼，好像真的親身經曆一樣。女媧後人定下神來，卻見顧留芳正一動不動的看著自己。
“留芳？”
蜀山弟子麵目蒼白，額頭虛汗，突然會心一笑，道：“紫萱，嚇死我了。”
“嗯？”自然是不明白他在說什麽，兩個人所經曆了完全不同的夢境，卻又真實的像是一並存在過。醒來之後，餘念猶在，心中陣痛後怕。
幸好隻是一個夢。
李思勉好像聽見了兩個人內心不約而同的這樣說道，嗬嗬輕笑。
“小李子，這是哪裏，我們不是在灰燼之地嗎？”顧留芳慢慢鎮定下來，也是發現了些許異樣。周圍青山綠水，鳥語花香，哪裏像是滿目荒涼的灰燼之地呀。
三個人並排坐躺在草地上，腳邊就是潺潺溪水，清澈見底；身側百草爭翠，百花齊鳴，風送幽香，心曠神怡；頭頂茫茫天藍，白雲飄浮，幾隻彩蝶翩翩起舞。乍一看下還以為是來到了桃花仙境之中，叫人咋舌稱歎。
李思勉抱頭躺下，自顧道：“我們在灰燼之地摔暈過去，是煉獄婆婆救了我們。她還給了我這個。”火靈珠在劍客手中發散著陣陣紅光。
紫萱秀眉輕挑，捂嘴驚聲，道：“這可是火靈珠？”
李思勉點頭，補充道：“你們一直睡著，煉獄婆婆不想打擾，靈珠給後便不知所蹤了。”依照婆婆先前指示，李思勉將兩人的夢境動情一事刻意隱瞞，不去提起，就當什麽事也沒發生過。夢中之事乃未來先兆，兩人之間固然動情相愛也不免如夢中一般生死不如，痛徹心扉。李思勉心中雜亂，想起以後要在兩人中間周旋牽線便一陣頭大，昏昏欲睡。
“真是位古怪的婆婆，她給了火靈珠就沒說什麽？”顧留芳難以相信天底下還有這等便利的事情，真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費工夫。
看著顧留芳一臉滿足，李思勉不禁好笑，淡道：“她要我們幫他找個人傳個話。”
“你看，果然吧。我就想著天下沒有免費的午餐。”蜀山弟子隨手拔了一根狗尾草含在嘴裏。一翻身，陷進了濃厚的草叢之中，道：“說罷，是什麽差事，值得用火靈珠交換。”
李思勉白了他一眼：“去極寒之地。”
紫萱眼中迷惑，腦中沒有任何有關“極寒之地”的印象。她望向顧留芳，卻見蜀山弟子一個魚挺坐了起來，臉上驚訝道：“小李子，你說什麽，要我們去哪？”
李思勉詫異重複道：“極寒之地。”
紫萱：“留芳你聽說過？”
蜀山弟子猛地抽掉嘴中草根，呸了一口，道：“那老婆婆真會做生意。極寒之地是西北千裏冰荒雪山的總稱，其區域綿延百萬，猶如冰雪沙洲，風雪狂舞。自古以來還沒有人能夠清楚的走上一遍那片雪山冰域，玄乎的緊啊。別說在裏麵找一個人了，就是找一座城也恐怕要花上三月時間啊。”
聽得顧留芳解釋，紫萱和李思勉雙雙啞言，臉上茫然失措。
“可是。”白衣劍客語氣也是無奈：“我們都收了靈珠了，總不能言而無信吧？”
顧留芳雙手一攤，表示壓力很大。
紫萱簇顰道：“既然已經答應下來我們自然不能食言。”女媧後人站起了身，幾隻彩蝶圍繞著她久久不願離去。女子麵目悵然，柔聲道：“我們去一趟極寒之地。”
顧留芳雙手環膝，麵露難色：“紫萱，要不我和小李子去好了，不就是找個人嗎。你的身子恐怕不適應那裏的寒凍之氣。”
紫萱麵朝天際背對兩人一言不發，許久才呢喃一聲：“我必須去。”集合五靈珠拯救蒼生本就是女媧使命，為了火靈珠而承諾下來的事情，自己沒有理由逃避。相反一路上連累留芳和思勉受苦受難兩人卻是沒有半句怨言，紫萱心裏一陣感激。
李思勉是大俠之後，心中朗朗正氣，將這次任務看做是對自身的修行提煉，紫萱對他隻能是心懷感激，視為青梅；而顧留芳雖然是蜀山之後，但他所作所為卻早已超出了一個蜀山弟子所能承受的。不為個人，不為天下，這個率性而為的蜀山關外弟子是為了心中的一份信念拚死堅持著，決不妥協，甚至早就交出了生命。惶惶間，紫萱就想起了先前孟憲之夢。她和他之間，冥冥中自有天意。
女媧後人心中思緒交錯縱橫，忽而天下蒼生，忽而兒女私情，一團亂麻，一陣悶雷，一片驚悚。孤身立於河畔，清風掃麵，心懷悸動。
其實她早就該知道的，顧留芳心中的信念，便是紫萱自己。
在南疆的時候就知道。
看著紫萱落寞的背影，顧留芳心中突然就一陣難過。李思勉看在眼裏，過來坐在身邊，勾住死黨的肩膀輕道：“顧，你知道人為什麽是人嗎？”
蜀山弟子沒有明白。
李思勉：“父精母血，我們都不過是平凡之身，肉胎草包。長者幾百，短者幾十，終有一天要塵歸黃土，魂撒天涯。這就是我們的命。”
很奇怪這樣的話怎麽會從這個木頭人口中說出來，顧留芳繼續聽著。
李思勉望向天空，雙目呆滯，好像在努力背誦著一篇冗長難懂的經文：“但是紫萱不同，她是女媧後人，是仙非人。身為女媧傳承，隻要不孕育後代便永遠不會老去，長命百歲乃至千歲萬歲。生死齊天，福禍不擔，早就跳出了三界輪回。這也就是為什麽女媧族人注定悲苦的原因了：每一任女媧後人一旦找到真愛懷上骨肉，便也預示著母體的衰敗。隨著下一代的長大，女媧後人會迅速老化，直至死去。”
顧留芳像是受了什麽刺激，雙目空洞無神，喉間沉吟，臉色極其怪異。許久之後蜀山弟子才癡癡問道：“上天為何這樣不公，如此宿命豈不是注定女媧一族代代悲情？”
李思勉也是長歎一口，心有不忍道：“千百年來，無不如此。女媧之情不是每個人都能要得起的。”
顧留芳好像領悟到了什麽，渾身一顫。
白衣劍客將目光收回，好像從那篇繁雜的“經文”中擺脫出來，臉上恢複了特有的直爽神情，拍了拍死黨的肩，道：“不過我支持你，你行的。”
“嗯？”顧留芳不明白為何李思勉的態度突然來了個大轉彎，被他之前這麽一說，自己內心好像被澆滅了一團火焰，鬥誌全無，心無雜念。現在李思勉又反過來鼓舞自己，卻是叫人納悶費解。
蜀山弟子好不容易擺正了思路，不再被李思勉牽著鼻子走，抬頭道：“小李子，你都知道些什麽，為什麽和我說這些？”
白衣劍客微微一愣，指了指遠處紫萱的背影，又指了指顧留芳，困惑道：“你，和她。你不是喜歡她嗎？”
說的不能再直白了。
顧留芳大喊不妙一把壓在了李思勉身上，死死捂住他的嘴巴：“給我輕點，小子看你平時老老實實木頭疙瘩，原來腦子裏也是裝著這些亂七八糟的東西啊。我真是看走眼了。”
李思勉差點沒憋死，好不容易掙脫開來，大口喘氣，脫口道：“你個敗類，瞧你看紫時候的眼神，是個傻瓜也知道你喜歡她……”嘴巴再次被封堵起來，支支吾吾，拚命的大喊大叫著。
顧留芳深怕紫萱聽見，打死不鬆手。李思勉一指點在他的腰間，蜀山弟子奇癢難忍，不禁笑出聲來，全身鬆懈。李思勉往外一滾，脫離了束縛，大喊道：“喜歡了人就要大膽說出來，幹嘛遮遮掩……”顧留芳相一致猛虎般撲了過來。兩人絞成一團。
“李大爺，求你了，別再叫了。”
“……唔……呢不趕朔喔去棒呢碩（你不敢說我去幫你說）。”
“不許！”
“……仔布芳搜喔鬧呢了（再不放手我撓你了）”
“你敢。”
傳來顧留芳的痛笑聲，兩個男人滾落一邊，壓壞了一片翠綠。
死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
天色迷蒙，很快便下起了小雨。細雨紛飛，百草起舞，倒也不失為一種美景。
在顧留芳的指引下，三人禦劍騰空，朝著西北大荒飛去。一路上紫萱閉口不談，沉默的出奇。李顧二人各懷心事，左右相覷，也不多話。
一路上白雲淒淒，天海茫茫，紫萱單身飛在最前頭，眉頭緊鎖。
但聽一聲驚嘯，隻見遠處天藍之中飛過兩隻比翼金翅。成雙成對，歡叫飛翔。這對飛鳥呼嘯揚翅，振翔寰宇，形影不離。兩者一前一後追逐打鬧，在這片天藍地水之間盡情放縱狂歡。
就連鳥兒都能這般幸福，無憂無慮，把手言歡。紫萱心中刺痛，垂下了眼睛，不願去看。比翼鳥成雙成對，圍繞三人盤旋鳴叫幾聲，左右向著九天蒼穹射去。傳來它們沒入雲霄的嘶鳴之聲，天籟之音。
身後的男人沒有發現紫萱細微的心理變化，保持距離一言不發的跟在身後。顧留芳瞥了一眼遠去的比翼鳥，臉上泛起驚覺之色，隨後馬上恢複鎮定。低頭間卻是看見紫萱有意回頭掃視，兩人四目相撞，心中窒息。就好像被人拋進了一塊石子，整片湖泊蕩漾起伏，漣漪漫漫，原先故作平靜，此刻卻再也掩飾不住其內在的洶湧。
輕輕一笑，顧留芳衝著紫萱打招呼。意外的是，紫萱竟是並不理會，冷顏素容，兀自轉頭，腳下加快了步伐。猶如一盆冷水澆在頭頂，顧留芳胸口發悶。也是不好多想，拍了拍自己的腦袋，劍上發力，跟了上去。
三人之中唯有李思勉愣頭愣腦，站在顧留芳身後大氣不喘。偶爾壯著膽子眼睛睜開一條縫隙便馬上又抱緊死黨，冷汗迭冒，深怕失足從高空跌落。
如此追著西墜金烏飛了數個時辰，終於體力不支，放慢了腳步。
眼看陽光漸弱，天色將要暗淡下來，紫萱放棄了今天的行程。周圍已經明顯感覺到了氣溫的變化，一股股寒氣隨著西風從遠處飄來。直覺告訴女媧後人，前麵應該離雪原冰川不遠了。
回頭一眼，輕道：“我們先休息一晚吧。”
腳下便是阡陌寰宇，也不知到了哪裏。
顧留芳隨後趕到，俯瞰道：“也好，先下去館驛休整一晚，待明天再作打算。”
化作白光，三人落在了一個無人的角落。待走進一個廣場，卻發現周圍人們都用異樣的眼光打量自己，老人們緊張的將小孩拉走，像是看見魔鬼一般後怕，紛紛逃避。
紫萱迷惑不解，拉住一位躲閃的老人，好聲問道：“這位大叔。”
還沒等下麵的話說出口，此人已經奮力一掙，瘋了似地大喊著逃走。周圍的人也是尖叫奔散，遠遠地躲在家門後邊窺視著三位不速之客。
廣場上空無一人，原先喧鬧不堪此刻卻是死氣沉沉，一股寒意從三人心底升起，不由提劍防備。紫萱心中打鼓，臉色發白，暗道：真是古怪，這座古城中人為何這般排外像是見了仇人一般躲避不及。
地麵上狂風大起，正當三人困惑環顧間卻聽身後兵戈聲起，一隊人馬呼喝而來。李顧二人對視一眼就要拔劍卻是被紫萱一聲輕斥阻斷。女媧後人默默搖頭，示意兩人稍安勿躁。
一隊武裝兵馬瞬間圍了上來，帶頭一人白衣虎鎧，雙目濃眉，虎背熊腰，眼睛一橫，落到了顧兩位劍客的佩劍上麵，麵色驚怒質問道：“你們是什麽人？”
紫萱將轟雷杖抱在懷裏，上前一步禮道：“將軍，我們隻是過路的旅人，為何這般對待我們？”
這位將軍斜睨道：“過路的旅人？我且問你，你們是如何進來夏州城的？”
原來此處是夏州城，顧留芳心中闊然，他知道夏州城背山而建，它的後邊就是綿延萬裏的高原雪山，正是他們此行的目的所在，極寒之地。
李思勉奇怪道：“大路朝天，我們當然是走進來的。”
將軍哼哼一笑，朗聲道：“我夏州城四門緊閉，嚴禁通行，連隻蒼蠅也飛不進來，你卻說是走進來的。看來你們一定是拜山族的奸細，來人呐，給我拿下。”
周圍士兵早就等不耐煩，將領一出，便像是脫渠之水，奔流湧來。數十柄長槍斜斜刺向紫萱，竟是毫不憐香惜玉。卻聽一聲爆喝，兩名劍客化作青光電射而來。蘊華劍咆哮轉身，掃出一條弧線，將數十長槍攔腰斬斷。龍吟劍劍鋒所指，直奔領頭將軍而去，眨眼之間便抵在了將軍喉結之上，分寸掌控，沒有傷到將軍一根毛發。
眼見首領被俘，周圍的士兵不敢輕舉妄動，紛紛圍而不攻。白衣將軍狠啐一口，罵道：“休要以為劫了我便能了事。莫要管我，盡管拿下奸細。”感情還是位不怕死的將軍。周圍士兵哪裏肯聽，堅決不從。
將軍大急，叫道：“放走了奸細你們誰也擔當不起，聽我將領，絞殺逆賊，再有遲疑者，力斬。”語氣堅肯，大義凜然，早已將自己生死置之度外。李思勉不禁心中佩服，卻是眼前棘手。幾名長槍衛士斜刺殺來，白衣劍客人質在手又下不得劍，十分惱火。
李思勉：“別過來，否則你們的將軍就沒命了。”
稍微猶豫，士兵們便又橫槍衝了過來。各個忠勇，毫不畏懼。
這邊顧留芳也和士兵們交上了手。他不願傷及無辜，蘊華劍含光出擊，每每關鍵之時便手腕翻轉用劍背拍之，一應落敗士兵皆是鼻青臉腫苦叫失足，卻是沒有一人喪命。這邊白衣將軍看在眼裏，微微詫異，卻是仍舊沒有下令收兵。
近年來夏州城和山上的拜山族大動幹戈，大小戰役已經打了不下百場。這些異域教徒也不知哪裏學來的巫術，能夠操控風雪冰雹，最近幾次接觸均是打的自己大敗。無奈之下隻得閉城待援，夏州城守軍亦是虎狼之師，固守之下敵人靠近不得。卻是事發突然，前幾日夏州城參軍之女龍珠突然失蹤，有探子回報說是被拜山族的奸細抓走，一時間局勢大亂。全城都在盡力搜捕奸細，不想今天正巧撞上紫萱三人，所以更是死啃不放，一定要將他們拿下才行。
李思勉一把推開人質，落回了紫萱身邊，對著顧留芳道：“不能打下去了，他們是認錯人了。”
蜀山弟子瞧了一眼這些衛兵的架勢，心中發虛：“那你說怎麽辦？殺又殺不得，如此拖遝下去，對我們不利。”
正不知所措間卻見紫萱揚手道：“將軍，我們並無惡意，確實不知你們為何不問緣由不分青紅皂白刀劍相迎。我們真是過路旅人而已，並不是什麽奸細。”
所有士兵都回頭望著首領。白衣將軍眼見三人並無殺戮拚死之意，也是心中猶豫。麵色沉鬱，稍稍思索之後，喝道：“帶回去好生審問。”
見士兵們拿了繩子上來要綁，蘊華劍呼的一聲在地麵上劃出了一個半圓，硬道：“誰敢過線一步，休怪我劍俠無情。”
紫萱輕輕按住了顧留芳的肩膀，對著白衣將軍緩道：“我們跟你回去。”
夏州城是中原連接西域雪土高原的唯一通道，曆來重兵把守。這裏的最高指揮官便是參軍大人。夏州城參軍手中握有重兵，無論在軍中還是民間，威望都是很高。
這次抓獲拜山族奸細，全城轟動，人們爭相來到府衙門前，駐足觀望。
府衙大堂上，紫萱三人並排而站，兩邊是麵色青銅的羅刹衛士，堂前高桌之後站著那位白衣將軍，在他身邊坐著一人，豹眼鷹隼，一身輕裝，看上去年不過五十卻是保持著健碩體格，血氣猶在，徒手狼牙，不威自怒。
也許是擔心女兒安危，參軍大人眉宇間透露著些許憂傷疲憊，他十指交錯擱在鼻下，饒有興致的看著眼前三人。
自進了大堂之後參軍變沒說過一句話，隻是這樣不動聲色的望著三人。顧留芳和李思勉是江湖浪子，行為散漫慣了，也不建議，幹脆東張西望起來。紫萱卻是矜持乖巧，靜靜站在原地，等候“發落”。
“你們，從南疆來？”參軍終於說話了，語出驚人。
三人驚恐的盯著對方，紫萱蹙眉道：“大人何故知道？”雖然這樣便能排除了自己的奸細嫌疑，但參軍的“料事如神”卻是叫紫萱百思不得其解。
參軍像是很失望自己沒有抓到真正的奸細，一仰身，靠在了太師椅上，雙腳翹上堂桌，閉目養神。“夏州城是我的地盤，沒有什麽我不知道的事情。”顯然是推脫之詞。
李思勉但覺好笑：“那你怎麽就不知道你女兒被抓去了哪裏？”先前被帶回府衙的路上便聽白衣將軍說了龍珠姑娘失蹤一事，故而李思勉有此一問。
“放肆。”白衣將軍站在堂上大聲喝斥，不想這個中原劍客竟是這般無禮。
白衣劍客吐吐舌頭，不再說話。參軍大人擺擺手示意不要喧嘩，他臉上閃過一絲苦楚，低聲道：“既然不是奸細，那就請回吧。願意的話，你們可以在夏州城小住。要不然我可以叫守門軍士放你們出城。自己選擇。”語氣低沉平淡，完全沒有一城之主的霸氣威嚴，想必女兒的失蹤對他的打擊太大。
紫萱但覺奇怪，問道：“大人可否告訴我們，你是如何知道我們的來曆的？”
參軍大人微微睜眼，掃視三人，隨後沉道：“天知道。”
神秘兮兮，故作深沉。李顧二人看不慣這副模樣，拉著紫萱就要離開。
正要踏出府衙，卻是聽見了參軍拋來一句：“極寒之地就在夏州城之西的雪原上。不過要到達那裏就必須要經過拜山族的地界，還希望三位如果打探到我家小女消息能夠告訴老夫，不勝感激。”
紫萱默默回頭，看著參軍大人一臉痛苦之色，遙遙點頭，答應道：“一定。”
真是個奇怪的人。
出了府衙，顧留芳將蘊華劍扛在雙肩，喃喃道：“真是麻煩，又攬下這等差事。”
紫萱微微含笑，輕道：“即使他不說我也會去救龍珠姑娘，不是嗎？”
兩名劍客默默點頭。
紫萱：“明天一早我們便上去雪山，順道去探一探拜山族的營地。”
顧留芳和李思勉惟命是從，紛紛應和。卻聽李思勉一聲怪叫，道：“那個參軍是怎麽知道我們的身份？他為何就能一眼看出我們來自南疆？”
顧留芳也是納悶不解，卻見紫萱嘴角上揚，默笑不語。
女媧後人沉默片刻，輕聲道：“既然不想讓你知道，那麽就有他的原因吧。”紫萱回頭望著府衙。先前在大堂之上她便敏銳的探到了一股氣息，不是一般武夫所有，而是同自己一樣的仙家之氣。沉綿老道，正氣惶惶，是極為高深的道家仙氣，和顧留芳身上散發出來的氣息不禁相同。紫萱敢肯定，剛才在大堂之後避而不見的那個人，應該和蜀山有關。既然蜀山高人授意參軍如此，自己又怎好點破。
也許，這和李寒空李老先生執意離開李思勉是一個道理吧。
暗中相助，卻是又不想讓他們麵對最後的生死考驗。