“什麽怎麽辦，難道你還怕我吃了她不成？”孟如柳說道：“關於她，你還有什麽事瞞著我？不如趁此機會都說了吧。”
“孩兒無話可說。”龍峻昊說道：“總之一句話，她生就是我生，她死我也不想苟活。”
“聽聽，公興，你聽聽。這就是本宮養出來的好兒子！”孟如柳就差捶胸頓足：“還是麗蓉這女兒好啊，貼心。希望她來生能成為我真正的女兒。”
陶公興很是窩心，說：“姐姐真是有心，我替麗蓉謝過大恩！”他行禮，很恭敬的樣子。
龍峻昊一門心思鑽在沐瀾身上，懶得搭理他們之間的說話。
等了好一會兒，沐瀾終於被玉蓮帶來了。她一見眼前的男人，明顯愣了愣，爾後才行禮：“給淑妃娘娘請安！”
“錢明珠，李沐瀾，哪一個才是真正的你？”孟如柳端坐下來，大有興師問罪的姿態。
陶公興仔細打量了沐瀾，說道：“姐姐，就是她，她就是李沐瀾！”
李沐瀾聽得真切，心中不由一緊，抬頭看著陶公興：“這位大人，您真的認識我？”
“唉，何止認識。我還是你爹爹的同僚呢。”陶公興也不隱瞞：“你受苦了吧？”想到那場劫難，他也心有餘悸。麵對同僚的愛女，他心有餘力不足。
李沐瀾沒有說話，不由分說竄了起來，一把掐住了他的喉嚨：“說，到底是誰害了我們李家？”她的雙眼幾乎冒火，動作又快又狠。
陶公興原本是可以反抗的，可他沒有。出於愧疚，他情願被沐瀾挾持。
“休得無禮！”孟如柳慌了起來：“他不是壞人，你放開他！李沐瀾，你都到這個地步了，還敢亂來？！”
龍峻昊走到沐瀾身邊，柔聲道：“沐瀾，你別激動，母妃都已經知道了。他就是麗蓉的父親，西楚國的將軍陶公興。”
見到故國的人，李沐瀾心頭百感交集，所有的委屈與仇恨瞬間將她淹沒，那種痛徹心扉又不能大哭的感受實在太難過，她恨不得立即知道真相，還家人一個公道。
“沐瀾，想哭就哭吧。”陶公興說道：“當日之事並非我之所願。今天你若想殺了我，我也無怨無悔。每當午夜夢回，我還是會夢見勝卿兄在罵我。”
“爹爹！”李沐瀾流著淚哭倒在地：“嗚嗚嗚！爹爹，是女兒不好，女兒好想您呐！爹爹，您聽見了嗎？您的仇我至今未報，女兒愧對您啊！嗚嗚嗚！”她忍不住大哭。
孟如柳被哭聲震撼了。這壓抑了許久的哭聲裏，透露著為人子女的無奈和辛酸。她忽然有些動容，給了兒子一個眼神。
龍峻昊彎腰，對她說：“沐瀾，你要振作點，前麵還有關卡在等著我們呢。”
李沐瀾哭了片刻，終於止住，抹著眼淚說道：“我隻是一時難過。”她跪在陶公興麵前：“大人，對不住，是奴婢失禮了。”
“什麽奴婢不奴婢的，按輩分，你也算是我的侄女呢。”陶公興說道：“若不是麗蓉出事，今生我們或許不會再相見。這都是命中注定的緣分。”
李沐瀾淚眼婆娑地看了一眼淑妃，見她沒有生氣，這才說道：“叔父在上，受侄女一拜！”她主動行大禮。
陶公興差點流淚：“好，好，我失去了一個女兒，卻多了一個侄女。真是好事啊！”他扶起了沐瀾，感動說：“好孩子，你父親一定會含笑九泉的，好歹你給你們李家留了一條命。”
“嗯，叔父，我的心裏真的好苦啊。可是，在這個異國的皇宮裏，我根本就不能告訴別人我的身份。”李沐瀾說道：“每每想到爹爹的死和全府人的性命，我就如坐針氈。都是我太沒用，至今還未能為他們報仇！”
陶公興一臉愧色：“想要報仇談何容易啊。這其中牽連甚廣，不是我一兩句話就能解釋清楚的。我可以告訴你的是，你的父親是被人陷害致死的。可憐的李家人慘遭滅頂，真是罪惡滔天啊！”
“姨父，您就別說了。”龍峻昊不忍沐瀾繼續傷心：“沐瀾在宮中過得很好，這或許是上天對她的補償吧。”
陶公興看著他們兩人：“你的意思今生都會保護沐瀾嗎？”
“嗯，您剛才已經聽到了，那都是我的心裏話。”龍峻昊格外認真，牽住了沐瀾的手：“就算有刀山火海，我也想陪她一起闖過去。”
孟如柳被感動得一塌糊塗，眼淚幾乎沒有斷過。終於，她憋了一口氣，說道：“沐瀾，你過來！”
李沐瀾聽了，腳下還是有些綿軟。對於淑妃娘娘，她是有幾分敬畏的。不僅因為她是峻昊的母妃，更因為她的身份，還有同為西楚國人的背景。
見她遲疑，孟如柳又說：“怎麽，你到現在才要怕本宮？”
沐瀾這才走過去，誠心跪下：“奴婢給娘娘賠不是，都是奴婢的錯，才造成今天的局麵。”
“母妃，您想要如何？”龍峻昊滿臉戒備。
陶公興也說：“姐姐，事情的來龍去脈我大致也能明白了，請別與這兩個孩子置氣了吧。”
“公興，連你都這麽以為，本宮真的很失敗啊。”孟如柳說道：“李沐瀾，你過來，我有話要問你。”
沐瀾看了一眼峻昊，這才走了上去：“娘娘，您說吧。”
孟如柳伸手拉住了沐瀾的手：“瞧瞧這雙手，本是千金小姐的手，如今卻粗糙得很。”
沐瀾縮回自己的手，說道：“娘娘，奴婢隻是奴婢，您還是放了我吧。”她是懇請，但絕對不是哀求，也是看在峻昊的麵子上。
“嗬嗬，口氣倒不小。”孟如柳沒有生氣：“這麽著吧，倘若你覺得現在暴露身份有危險，就到福盈宮來伺候吧。”
李沐瀾一陣錯愕，看了一眼峻昊，他也是驚訝的表情。
孟如柳反而輕鬆了不少：“看什麽看，本宮的話你沒聽見麽？讓你來福盈宮伺候難道還委屈了你不成？”
陶公興說道：“淑妃姐姐，您這注意倒是不錯，可皇上會答應麽？”
“是啊，沐瀾現在是禦膳房的副總管。您師出無名的，若被人懷疑了去，總不大好吧。”龍峻昊顧慮很多，唯一能肯定的就是不想讓沐瀾有危險。
“禦膳房那是好差事麽？”孟如柳說道：“之前的事兒你也看到了，哪有福盈宮安全呢。”
“可是。”龍峻昊還是不想同意這個主意。
孟如柳說道：“行了，我知道你的心思。這麽著吧，倘若沐瀾少了一根頭發，唯我是問。”
“母妃？”龍峻昊眼熱起來。他沒有想到母親會變得這麽快：“您真的這麽以為嗎？”
“看不起母妃是不是？”孟如柳假意生氣：“那算了，還是讓她留在禦膳房被人欺負吧。至於你，好好招待遠道而來的姨父。”
陶公興看得分明，立即說道：“峻昊，還不趕快謝恩。你母妃這次真是為你著想了。”
龍峻昊這才表示謝過。
李沐瀾跪下，說道：“多謝娘娘成全！”
“等等。本宮是看在昊兒的麵子上才想著幫你。至於你們倆的事，本宮不讚成也不反對。”
“母妃，您這是什麽意思？”
“沒什麽意思。”孟如柳說道：“我就想看看天意。隻要老天爺同意讓你們在一起，那我就無話可說。不過，在此之前，我隻保證她的人身安全。在這福盈宮中，我不會委屈了她。”
龍峻昊靜默不語，體會到了母妃的用心良苦。
陶公興對沐瀾說：“你們李家人死得冤枉，有朝一日，你可一定要爭氣啊！”
“嗯。”李沐瀾鄭重點頭。這一刻，仇恨在心底泛濫，眼淚卻忍住了。她不想用眼淚來昭示軟弱。她要堅強，要勇敢地麵對這一切。
傷感過後，陶公興顯得有些疲憊，就在峻昊的陪同下，去了宜賓閣休息。那裏也是麗蓉住過的地方。他顯得很激動，說這樣才能離女兒近一點。一顆慈父之心清晰可見。
這邊，李沐瀾想要告辭，卻被孟如柳留住：“峻昊不在，你我無須多禮，想說什麽就說吧。”
“奴婢不敢。”
“行了，你還有什麽不敢的。”孟如柳平靜看著她：“說實話，你長得不算太差，如今身份有別，本宮不會對你怎麽樣的。”
李沐瀾疑惑地看著她，不知道她的用意。
孟如柳卻釋懷一笑：“行了，看你這樣子是真的擔心了。本宮不會為難你，你大可放心。就算不看在公興的麵子上，也要看在峻昊的麵子上。”
李沐瀾勉強一笑。
“對了，你是怎麽逃出來的？”孟如柳好奇起來：“若你不願說，本宮不勉強。”
李沐瀾低垂了眼簾，心痛的感覺再次泛濫，一發不可收拾。往事如此清晰地湧現眼前，她差點失了呼吸。
見她真的不想說，孟如柳心軟了：“罷了，那就不說吧。”
“謝娘娘。”李沐瀾真心一笑。
孟如柳正要說話，見玉蓮來了，就問：“什麽事？”
“娘娘，皇後娘娘那邊正在找明珠呢。”玉蓮回答。