陶麗蓉欲哭：“表哥，我是真的喜歡你啊！從來沒有一個男子能像你這樣，徹底奪走我的心扉。如今，我已經是你的人了，今生今世，我除了你還能嫁給誰呢？”
最令他鬱悶的莫過於此。女人的名節他不是不重視，無奈他不喜歡她，就是不想娶她。沐瀾的名節同樣毀在了他的手裏，那他也該娶她的不是？
“表哥，你到底怎麽想的？給句話吧。”陶麗蓉詳裝堅強。無論如何，她都要大擺錢明珠。
龍峻昊忽然有了一個主意，就說：“倘若你以為成為我的人就可以嫁給我的話，那我先該娶的人應該是明珠。因為在你之前，她早已是我的人了。”
“她也太過分了！”陶麗蓉咬牙：“是不是她先勾引的你？”
“不，是我要的她。”龍峻昊說道：“這種感覺你不會明白的，也不用你來明白。總之，若想我娶你，我就先娶她、她為大你為小。”
陶麗蓉一時無語，心中對錢明珠更加怨恨。
龍峻昊無意多說，想走。
“表哥，你有沒有想過姨娘的感受？她是不會同意你娶錢明珠的，況且，皇上也不會答應的。”
龍峻昊反而笑了，說道：“有其一就有其二。張明心都可以為皇家生子嗣，錢明珠為什麽不行？”
“恐怕她不是你想象的這種人吧。”陶麗蓉有不同想法：“方才我都聽見了，你喊她李沐瀾。是不是？”
龍峻昊不置可否。
“表哥，我知道你對她好，倘若你不想害她更多，那麽就該適可而止。她的背後一定有陰謀，隻是你我都不知道罷了。”陶麗蓉直言不諱：“一個女人有兩個風馬牛不相及的名字，難道你不覺得奇怪嗎？”
“你當我是傻子嗎？”龍峻昊說道：“是，我的確是傻子，就讓我傻到底吧。這裏風大，我該走了。”
“表哥！”陶麗蓉急得跺腳：“你要我怎麽說你才能明白呢，她一定是衝著什麽來的。”
“這就不用你擔心了，你還是回母妃身邊哭訴去吧。就算你哭瞎了，我也不會心軟的。”既然他不能娶沐瀾，那他也絕對不讓自己娶別的女人。
陶麗蓉沒讓龍峻昊失望，果然回到孟如柳身邊哭訴。
“好了，好了，你別哭了，姨娘的心都給你哭壞了。”孟如柳坐在椅上安慰她：“昊兒總是意氣用事，姨娘會為你做主的。”
“嗯，多謝姨娘。”陶麗蓉說道：“姨娘，麗蓉給您添麻煩了。”
“哪兒的話，你都已經是我的準兒媳了，我不為你說話難道還為錢明珠說話？”孟如柳說道：“不過，你剛才的疑問我還是第一次聽說。這錢明珠到底是什麽來頭？”
“是啊，我也替表哥擔心呢。”陶麗蓉說道：“可我絕對沒有聽錯。而且，昨晚表哥也是喊的沐瀾這個名字。”
“錢明珠？李沐瀾？是同一個人還是圖謀不軌？”孟如柳忽然說：“對了，昨夜昊兒有沒有弄疼你？”
“姨娘~”陶麗蓉撒嬌：“我們能不能不說這些？”
“嗬嗬，羞臊了是不是？”孟如柳說道：“姨娘是過來人。一個女人隻有得到男人的滋養，才能煥發真正的美麗。你已經邁過了第一關，接下來的事就好辦了。”
陶麗蓉坐在椅子上扭捏了一會兒，想說又不說的樣子。
見她欲言又止，孟如柳就問：“麗蓉，你是不是想說什麽？別害羞，姨娘是自己人，說吧。你娘親不在，就將我當成你娘親吧。”
陶麗蓉猶豫再三，還是皺眉不止。
孟如柳覺得疑惑，就說：“不是為了錢明珠吧？”
“不是，是??????”陶麗蓉咬著嘴唇，很難啟齒的樣子。
“說吧，你別把姨娘給急死。”孟如柳想了一下，讓身後的丫鬟退了出去，又說：“現在能說了吧，這裏就你我二人了。”
陶麗蓉這才紅著臉說：“姨娘，我、我的月信來了。”
“哦，我當是何事。”孟如柳不以為然：“這隻能說明這次同房你不可能懷上我的皇孫。”
“可是，可是。”陶麗蓉終於下定決心，跪在了孟如柳麵前：“姨娘，您罵我吧，您打我也行。”
“哎呦，這是怎麽了？”孟如柳失措：“快點起來，快點起來！雖說快入夏了，這地上還是很涼的。”
“不，姨娘，您就讓我跪著吧。”陶麗蓉沮喪說：“因為我已經讓您失望了！”
“怎麽了，你何出此言？”孟如柳更加好奇：“你倒是說啊，你不說姨娘該如何幫你呢。”
“姨娘，對不起，是我騙了您。”陶麗蓉這才鬆口：“因為昨晚我與表哥什麽事都沒發生。可他卻不止一次喊了沐瀾的名字。”
“什麽？！”孟如柳站了起來：“你們、你們??????”她頹然坐下：“唉，這麽好的時機你都錯過了，姨娘該怎麽說你好呢？”
“對不起，姨娘，是我的錯。”陶麗蓉承認錯誤：“倘若不是月信來了，說不定我們就，可如今說什麽都無濟於事了。”
“此事千萬別讓昊兒知曉，天知地知你知我知。”孟如柳說道：“梅清知道嗎？”
“我都沒敢告訴她。”陶麗蓉說道：“可我月信來了她應該知道。”
“唉，真是來得不是時候。”孟如柳泄氣，坐在椅子上想了半天，說：“我們也隻能將計就計了，一方麵你要在昊兒麵前示弱，另一方麵，姨娘會去皇上那兒報備，就說你們已成其好事，擇日婚禮隻是早晚的事了。”
“多謝姨娘，多謝姨娘不責之恩！”陶麗蓉激動地磕頭，一顆心終於安穩下來。
“好孩子，你告訴姨娘也是好的，姨娘還是那句話，除了你，姨娘不會讓別人成為昊兒的正妻。”
“那錢明珠的身份之謎呢？”陶麗蓉提及。
“至於她，根本不足掛齒。隻是我們沒有采取極端措施罷了。”孟如柳斬釘截鐵：“倘若她真是圖謀不軌的奸細，皇宮又豈能容得下她？就算昊兒為她求情，那也是無濟於事的。”
“可李沐瀾又是怎麽回事？”陶麗蓉說道：“顯然，表哥是清楚其中緣由的。”
“此事需重長計議，切不可急躁。”孟如柳對她說，也是在提醒自己。
“嗯，麗蓉都聽姨娘您的。”陶麗蓉起身，依偎到她懷裏：“姨娘，實在不行，我們就悄悄做了她吧。”
“怎麽，你也這麽想？”孟如柳波瀾不驚：“區區一個宮女，我還不放在眼裏呢。她太好強，本宮實在看不慣她。”
陶麗蓉說道：“我們看不慣有什麽用，表哥對她千依百順的，她生氣的時候，一個連怒氣都沒有，完全是被牽著鼻子走嘛。”
“所以啊，你就更該快點抓住昊兒的心，別讓他再向著那個女人了。說穿了，我們是母子，事情不可做得太絕。而你不同，你現在是受害者，他會心軟接納你的。隻是時間問題。”孟如柳安慰。
陶麗蓉冷靜下來，點頭說：“嗯，姨娘說得言之有理，我就是太急切了，為了長遠打算，我還是忍了吧。”
“忍一時海闊天空啊！”孟如柳說道：“想要在後宮生存，就要有這種能耐。麗蓉，等你成了昊兒的正妻，姨娘就教你更多宮裏的生存法則，你一定會受益無窮的。”
“多謝姨娘。”陶麗蓉笑著說。
李沐瀾忙了一陣，然後躲在一旁偷偷地哭。正在她傷心之時，憐兒遞上了自己的絹帕：“拿著吧，幹淨的。”
李沐瀾吸著鼻子：“謝謝。”
憐兒說道：“是不是大人剛才又罵你了？”她猜測著：“大人對誰都是如此，你別介意。”
李沐瀾靜下心，說道：“怎麽，你們大人脾氣這麽壞嗎？那你豈不是吃了很多苦。”同為婢女，她有了同病相憐之感。
憐兒遲疑：“其實呢，唉，不知該怎麽說，算了，還是不說了吧。”
直覺告訴她，這裏頭一定有故事。李沐瀾雙眼轉了轉，說道：“沒錯，我就是為這個哭呢。我們婢女也是人，怎麽就不能獲得尊重呢。”
“尊重？”憐兒心虛地笑了一下：“還是別提了吧。”
“你是她貼身丫鬟，想來她應該最器重你啊，怎麽也會罵你呢。”李沐瀾將絹帕遞還給她，看了一眼她的手，這才驚覺袖口處有淤青：“這也是她弄的？”
憐兒縮了縮手，點頭說：“嗯，我已經習慣了。她總是耍脾氣，動不動就罵人，打人還很疼呢。”她見周圍無人，壓低聲音說：“你不知道，她當大人之前其實是舞姬呢。”
“舞姬？”李沐瀾一愣：“一個舞姬也能當大人嗎？”她想不通。
“這是皇帝的事兒。皇帝說可以自然就可以了。”憐兒顯得不服氣：“之前還算收斂，自從當了大人，越發變本加厲了。唉，我也是可憐，誰讓我取名就是憐兒呢。”她很是難過。
李沐瀾說道：“這也難怪，她一個舞姬，就算舞姿再出眾，也不是做官的料啊。對了，她如何會當上大人的？你們北善國有很多女官嗎？”