“嘿嘿，你別與我客氣。曹總管答應給你蜂蜜，我隻是照辦罷了。明珠，這可是養顏滋陰的好東西哦。”
“嗯，我知道。”李沐瀾用手指沾了一點點，放進嘴裏：“哇，還真是甜呢。”
“兌了溫水更好喝。”來運說：“宮裏的女主子都搶著要呢。現在是蜜蜂采蜜的繁忙期，蜂蜜足夠充裕，這些你就留著慢慢吃吧。不過，你可要保管得宜，不可讓螞蟻蝴蝶聞了味去，免得成了它們的口糧。”
李沐瀾明白了他的意思，連連點頭，然後很開心地離開養蜂之地，回了清泉宮。
“明珠，你可來了。”夏明珍見她來，就迎了過來：“娘娘被抬走了！”
“什麽？”李沐瀾大吃一驚：“怎麽會？我們還沒守靈好呢。”
“是皇後娘娘的意思，說死人多待在宮裏不好，更晦氣。”夏明珍說道：“我又不能拒絕，隻能聽從了。可憐娘娘連場法事都沒有，就這麽被帶走了。”她看著屋內的燭光：“你瞧，連蠟燭都沒燒完呢。”
李沐瀾喃喃：“難道我們什麽都不能做嗎？”
夏明珍說道：“還能做什麽？我們隻是宮女，難道還能違抗命令麽？算了吧，明珠，我們隻能祈求菩薩保佑娘娘在陰間一切都好了，阿彌陀佛！”
李沐瀾心裏堵得慌，問道：“那我們現在該去哪兒？這清泉宮應該待不下去了。”
“我也不知道。”夏明珍拉住她的手：“明珠，我好害怕。”
“呀，明珍姐姐，你的手怎麽這麽涼啊。”李沐瀾吃驚：“是不是病了？”
夏明珍搖頭，說道：“沒有，我這是擔心的。”
“擔心什麽？宮裏這麽多主子，就算三皇子不肯收下你，其他主子也會願意收下你的。”
夏明珍淒慘一笑，說：“我與你不同的，你不會明白我的感受。”
兩人正說著話，玉姿帶著兩個侍衛而來：“你們將夏明珍押上，去見皇後娘娘吧。”
沒等夏明珍有所反抗，兩個侍衛照辦，將她背手押住。
“玉姿姐姐，這是做什麽？”李沐瀾不解，心疼明珍。
“明珠，你別嚷了，我知道這一切遲早都會來的。”夏明珍慘笑著說：“這就是宮女逃不開的命運啊。”
“明珠，廢話少說，你也跟著一道去吧。皇上也在娘娘宮裏，快點走吧。”
李沐瀾隻好點頭，跟在了後麵。一行五人很快就到了棲鳳宮。一入殿，果然見皇上皇後都在，且神情嚴峻。夏明珍被押著下跪，而李沐瀾主動跪下。兩人請安。
周玉嬌說道：“知道本宮為何讓開你們過來麽？”
“奴婢不知。”李沐瀾說，然後偷瞄明珍姐姐，見她快要跪不住的樣子，心中納悶。皇上皇後威嚴，可還不至於害怕吧？
周玉嬌說道：“不久之前，太子的側妃劉氏意外流產，當時伺候在側的是誰？”
“回娘娘的話，是奴婢。”夏明珍的聲音幾乎顫抖。
“她死的時候，最後伺候她的是誰？”周玉嬌又問。
“也是奴婢，娘娘。”夏明珍低頭說：“奴婢自知有錯，請娘娘責罰！”
周玉嬌看了一眼皇上，就說：“原本，本宮要重罰你的，可皇恩浩蕩，這重罰就免了。你是有錯，玩忽職守，可錯不至死。”
“多謝娘娘不殺之恩！”夏明珍明顯鬆了口氣。
周玉嬌說道：“皇陵那邊正好需要四個守陵宮女，你和其他三個一道去吧。就這麽定了，明天一早就啟程。”她又請示龍騰博。
龍騰博說道：“嗯，如此安排甚好。宮裏至今未查出朕的皇孫死於何故，你身為她的貼身婢女，罪責難逃。守陵已是朕最大的讓步。”
夏明珍幾乎感恩戴德，連連磕頭行禮。
“皇上，那這錢明珠又作何處置？”周玉嬌說道：“劉希玉孩子意外流產之時，她的確未在宮中，可主子上吊，她卻不在現場，這罪過也不輕啊。”
“得人恩惠千年記，朕還記得她救了朕。”龍騰博說道：“這筆帳可以一筆勾銷。不過，朕還有另一個想法。”
周玉嬌小心說：“皇上的意思是？”
“將錢明珠升為宮女主事。”龍騰博看著地上的李沐瀾：“就當是朕還一個人情給她。”
李沐瀾抬頭，滿臉驚訝。這好端端的，隻是皇帝一句話，她就成主事宮女啦？
周玉嬌望著她：“錢明珠，你聽到了吧？還不謝過皇恩！”其實，她並不想讓錢明珠做什麽主事宮女，可皇帝的話就是聖旨，她不能違背。
李沐瀾隨即謝恩，臉上卻沒什麽喜色。因為她失意明珍姐姐的離去。皇帝的一聲令下，可以讓人平步青雲，也可以讓人墮入地獄。她心裏很寒，卻不能吐露任何一句話。
很快，夏明珍被押了下去，暫時關了起來，但等明天一早就遠赴皇陵。而李沐瀾獨自從棲鳳宮走出，一抬頭，趙美茹就在前麵等著。她飛奔而去，抱住了自己的師傅。
“太激動了是吧？”趙美茹拍著她的背：“好了，升了主事宮女，這往後的擔子就重了，你可要有心理準備啊。”
李沐瀾流著眼淚，說道：“師傅，我不是高興地哭，我是難過啊。”她吸著鼻子：“明珍姐姐要去守皇陵了，日久天長，什麽時候才是個頭啊。”
趙美茹說道：“原來你是為了這個啊。”她鬆開手：“你要知道我們的身份就是任人差遣的，沒有搖頭隻有點頭，明白嗎？”
李沐瀾抹著眼睛，說：“可我還是好難過。我剛入宮的時候，別人都不待見我，是明珍姐姐時時護著我，我才能走到今天。可是，今天她有難處了，而我卻什麽都不能為她做。想想我是不是很無情？”
趙美茹勉強一笑，說道：“誰都是這樣的，在這皇宮大院裏，除了皇上，其他人永遠都是聽命令行事的人。就算是皇後娘娘，也有自己的苦衷呢。”
“難道是宮女就要被欺負嗎？”李沐瀾憤憤不平：“哼，我偏要做一個不一樣的宮女！”
趙美茹對她很是激賞：“你勇氣可嘉，不過，事在人為，眼下最重要的就是如何當好你的主事宮女。皇上征詢過我的意思，是我想要提拔你的。沒想到，皇上還真聽了呢。”
李沐瀾說道：“那就謝過師傅了，可我怎麽一點都高興不起來呢？”
“傻丫頭，一步一步來嘛，會好的，一切都會好的。”趙美茹說完，見劉豔青遠遠而來，就說：“回頭你將自己的物件收拾收拾，搬到劉豔青那個房間去吧。”
“嗯，師傅，我知道了。”李沐瀾應聲，看著劉豔青走近。
爾後，趙美茹對劉豔青囑咐了幾句，自己先走了。
劉豔青一臉鄙夷：“這下你高興了吧？錢主事。”她心裏酸到不行。錢明珠輕易就升上了主事宮女，而她呢？當時努力了很久才實現心願。
“劉主事，以後請多多關照！”李沐瀾對她說。
“你還需要我的關照麽？你那麽有本事，我可消受不起。”劉豔青酸溜溜地說：“以前的事我不想再提，你最好也別給我掛在嘴上。倘若不然，哼，別怪我翻臉無情。”
李沐瀾覺得瘮得慌，說道：“劉主事，你是不是想太多了？我什麽時候都不想舊事重提的，是你一直在計較這些，有意思嗎？”
劉豔青被噎住，說道：“那好，以後就看我們各自的本事吧。”
李沐瀾對她一笑，然後回清泉宮收拾自己的隨身細軟，其實也沒什麽東西，除了幾身衣物，最貴重的就是龍鳳呈祥羊脂玉佩了。當她背著簡單的包袱走在路上的時候，心裏卻是迷茫的。
自己這樣一個宮女，隨時都有被罰被砍的可能，如何才能混出一個樣兒來呢？倘若連自己都保護不了，如何去保護自己在意的人。明珍姐姐就是一個例子。李沐瀾的心隨即痛了起來，無處宣泄。她很想大喊大叫，可嗓子裏像被堵住一般，什麽都喊不出來。
好巧不巧的，張明心碰上了她：“呦，這不是明珠嘛，你這是趕著去哪兒啊？”她見她背著包袱，說：“嗬嗬，不會是被趕出宮去吧？”
李沐瀾沒心思理她，想從旁邊走過去。可沒走幾步，她就聽到身後有幹嘔的聲音。起先，她以為是張明心故意糗她，可越聽越不對勁。於是，她轉過身看著她，這場景似曾相識：“你沒事吧？”
張明心停止嘔吐，摸著心口說道：“我也不知道怎麽了，許是吃壞了東西，就是覺得不舒服。”
李沐瀾這才說了一句：“活該！”然後撇下她自己走了。
張明心站著算日子。自己的月信已經遲遲不來了，又嗜睡，還困倦，會不會是？她想著想著，唇角露出笑意，就打定主意往禦藥房方向而去。
李沐瀾繼續走著。通往萬慧殿的路她已經很熟悉了，可眼下不知怎的，她居然有些排斥。難道她的命運隻能與宮女連在一起麽？難道這輩子她就該這樣得過且過了麽？她甘心嗎？真的甘心嗎？