第234章 造福鄉裏
長長的車隊幾乎是沿著塢堡的牆壁向前走了半個多時辰，才看見塢堡南麵的大門。
和州城的城門一樣，這裏的大門前是一座吊橋，隻是這裏的吊橋是沿著斜坡向下越過牆邊的溝壑的。不同的是，塢堡的大門前幾乎沒有什麽人出入。隻有十來個手持武器的護衛站在門前，似乎在等待什麽。
一個五六人的隊伍從塢堡中走出，很快走過吊橋，來到官道旁邊站定。
一個中年男子從隊伍中走出，向前走到官道中間，向著打著滄溟商行旗幟的商隊走了過來。
騎馬走在隊伍正前方的商隊護衛催馬向前，攔住了這個中年男子：“你是什麽人？”
中年男子臉上現出熱情的笑容：“請問可是滄溟商行的商隊嗎？”
護衛警惕地問道：“正是，你是什麽人？有什麽事？”
中年男子從懷裏掏出一張拜帖：“鄙人是青州吳家的管家，我家主人聽聞滄溟商行的商隊近日經過青州，想要邀請商行的主事人員入我吳家塢堡一聚，有要事商談。還請小哥行個方便，通報一下。”
他剛想從懷裏掏出銀子給護衛，就被護衛手中的長槍一指：“你且在此處等候。”護衛俯身將他手中的拜帖抽走，示意身後的兩個護衛上前看著這個中年男子，自己卻拍馬向後走去。
中年男子伸著脖子看向那個通報的護衛。看見那個護衛來到隊伍前頭的一個高大男子麵前，下馬行禮，將拜帖奉上。
那高大男子低頭看了看拜帖，說了句什麽，護衛跳上馬來，穿過前麵的護衛隊伍，來到中年男子近前：“我們大當家的要見你，你跟我來。”
中年男子連忙擠出了滿臉的笑意，跟在護衛的馬後，穿過隊伍前的護衛隊列，心中暗暗計算著這些騎兵護衛的人數。最少也有八十名騎兵，而且看這些騎兵的形容，絕對不是一般的騎兵，而是精銳之師。
因為他們隻是接到了一個停止的命令，立刻就全部勒馬定了下來。從人到馬都立刻安靜了，而騎士們的身上散發著一種勇悍的氣息。這種氣息，即使是與青州盜相比，也毫不遜色。也就是說，這些騎兵都是見過血、殺過人、有經驗的老兵。
整個車隊都停了下來，中年男子一眼望去就知道，這車隊裏的貨物絕對不止萬金。看來這次滄溟商行是下了大本錢了。隻是，難道他們不知道青州盜的厲害？隻是帶著這點護衛就想要從京城走到海城？這一路上大家每人分一杯羹，滄溟商行的老板隻能在家裏偷偷哭了吧。
正在思忖之時，帶他過來的護衛朗聲稟報道：“大當家，來人帶到！”
中年男子回過神來，上前一步，對著騎在馬上的高大男子深深一禮：“小人見過大當家。”
他抬起頭來，暗自打量著這個看起來不過二十五六歲的大當家。難道滄溟商行的背後老板竟然是這麽一個年輕人？
不過，滄溟商行已經存在了百餘年，估計這位是新近繼承家業，所以想要一鳴驚人，才投入了這麽多資本，花費這麽大心力，想要大掙一筆，在所有人麵前露露臉。
隻看這年輕人不言不語時身上的威勢，就可以看出來這位絕對不是一個簡單人物。
這滄溟商行據說資財無數，富可敵國，養出來的子孫果然也不是凡品。不僅容貌非凡，而且氣勢逼人。
大當家淩玄翼看著眼前中年男人目光閃爍，知道他一定在猜測商隊的虛實。他也知道，這吳家派人邀請他入塢堡，其實是一種試探。
也許別人會害怕進了吳家塢堡被人甕中捉鱉，但是他卻不會把這種牢籠一樣的建築當成什麽龍潭虎穴。
青州豪強弄出一個青州盜，不就是為了掩人耳目，不想承擔一個公然搶奪他人財物的罪名嗎？青天白日的，他當著這麽多人的麵進了塢堡，難道吳家還敢將他如何？就算他敢，也得看看他有沒有這個本事呢！
淩玄翼的眼皮抬也沒有抬，犀利的目光在中年男子身上掃過：“你家主人如何稱呼？”
中年男子感受到他目光的銳利，不由更加恭敬地彎下了腰：“敝主乃吳家大房五爺，名諱上克下文，此處塢堡是五爺的產業。”
淩玄翼“唔”了一聲，冷冷地問道：“素昧平生，五爺邀請我入塢堡一聚，有何事商量？”
中年男子一聽他說話的口氣，就知道這位的性格不是那種圓滑和氣、長袖善舞的類型。不過驕傲的人一般都有真本事，這位大當家既然能負責這次事關重大的商隊貿易，一定也是有能耐的人。
他更加謙卑地彎下了腰：“五爺說有要事和大當家商議，具體是什麽事，小人也不知道。”
淩玄翼哼了一聲道：“既然如此，你就回去稟告你家主人，就說我將準時拜訪。”
中年男子連忙點頭道：“是，是，小人這就回去稟報五爺。吳家塢堡恭候大當家大駕光臨。”
看著匆忙離去的中年男子，雲微寒若有所思：“總覺得他們有什麽陰謀。”
賀清韶也接口道：“無事獻殷勤，非奸即盜。我們和他們毫無關係，他們請我們入塢堡，不會是想把我們扣下來，打劫我們的貨物吧？”
淩玄翼冷笑道：“大白天的，他們還不敢。再說了，就算是想打劫，也要等我們都出了吳家塢堡，有什麽事情也跟他們拉不上關係的時候，才會開始。”
雖然這麽說，淩玄翼還是將一百多名騎兵和一百多名步兵都叫了過來，低聲布置了一番。
整個車隊就在官道邊上找了一個空曠的地方停了下來，貨車在中央，護衛在外圍，列出了嚴陣以待的防禦陣型。
將一切安排妥當之後，淩玄翼帶著雲微寒、賀清韶以及十來個護衛，下了馬走向吳家塢堡。
沿著大約四十度斜坡的吊橋向上，走到塢堡並不太大的大門前，一隊人簇擁著一個身材瘦高、大約四五十歲的男人迎了過來。
這個男人穿著一身華麗的緋紅色紗袍，衣袖寬大，隨風飄搖；衣襟上還用金線繡著繁複的花紋，頭頂上戴著紗冠，三綹長髯在胸前飄動，看起來很有幾分名士風範。
不過，看著他瘦長臉上的迷蒙雙眼，以及眼睛下方明顯的眼袋，皮膚下隱隱透出的青色，雲微寒就知道這人是酒色過度，身體底子已經掏空了。
男人身邊還有兩個穿著精致、容色秀麗的少年一左一右扶著他的胳膊，看見淩玄翼，他的眼睛明顯一亮，精神大振，口中熱情地說道：“貴客光臨，不勝榮幸啊！”
淩玄翼為表禮貌，在來之前沐浴更衣，換了一身深紫色暗葡萄紋的衣袍，頭上戴著商人經常戴的紗冠，別著一根十分溫潤、一看就價值不菲的玉簪，腰間還懸著寶劍，整個人看起來威武俊朗，英氣非常。
他對著熱情地迎上來的男人拱了拱手：“冒昧打擾，還請原諒。”
“客氣客氣。”男人迎上來挽淩玄翼的胳膊，“在下吳克文，最是喜歡和各路英雄人物打交道，大當家這般人才，真是令吳某仰慕不已。”
淩玄翼麵無表情地躲過了他的手：“五爺客氣了。”
雲微寒上前一步，挽住了淩玄翼的胳膊：“久仰五爺大名，今日得見，實在是三生有幸。”臭老頭，居然想占我家男人便宜！雲微寒眼神中的冷意讓吳克文一怔，很快他又哈哈大笑道：“大當家的，這位姑娘是……”
淩玄翼將雲微寒挎在自己手臂上的胳膊微微托起，臉上浮現出一絲溫柔：“這是在下的未婚妻，姓韓。她生性直率，若有失禮之處，還請五爺多多包涵。”
吳克文轉過身來，陪著他們向塢堡內走去，口中說道：“哪裏哪裏，韓姑娘風姿灑脫，氣度高華，令吳某一見就自慚形穢。能夠請到大當家和韓姑娘來塢堡做客，三生有幸的是吳某才對。”
淩玄翼也介紹了一下賀清韶，含含糊糊地說這是他的表侄，跟著他出來見見世麵的。
吳克文雖然是青州豪強，但是姿態卻擺得很低，對賀清韶也狠狠誇了幾句，誇他額頭崢嶸、麵相不凡，日後定然不是池中之物。
淩玄翼一行也不知道吳克文到底打的什麽主意，隻能和他虛與委蛇，說著一些毫無營養的客套話，走進了塢堡。
塢堡之中簡直就是一個完全自成一體的小世界。
看到淩玄翼一行對於塢堡好奇的目光，吳克文頗為自得地擔任起了介紹導遊的工作。
基本上，這就是一個自給自足的小社會，自己出產糧食、布匹，同時還有各種手工業，都同時在塢堡中存在。
塢堡中絕大多數的是失去了土地的農民和手工業者，他們依附塢堡而生。他們所出產的所有物品，除了扣除極少的一部分作為他們自己生存的基本資料外，其他都歸塢堡所有，也就是歸塢堡主人吳克文所有。
比如說一個鐵匠，每天能夠領到一定的糧食和配給物資，然後必須完成規定數量和質量的打造任務。其他的收入，是完全沒有的。
賀清韶越看越不滿，他皺著眉頭問道：“五爺，青州為何會建造塢堡？我見其他地方並沒有這樣的。”
吳克文對於陽光帥氣的賀清韶還是十分寬容的，他嗬嗬笑道：“青州建造塢堡一則是為了自保，二則是為了保護鄉民。”
賀清韶不解道：“自保？保護鄉民？又沒有發生戰爭，何至於高築塢堡、囤積匠人，與世隔絕？”
吳克文歎了口氣道：“賀小友有所不知，這青州有一夥強人，人稱‘青州盜’，十分猖獗。他們精擅騎術，來去如風，作戰勇悍，人數眾多。青州百姓深受其苦，以至於家無餘財，難以度日。我等久居青州，略有家資，也十分懼怕他們劫掠，不得不耗費人力物力，建築塢堡來自保。同時也能收容青州百姓，都是鄉裏鄉親，能庇護他們一些也是造福鄉裏了。”