神秘來信
鄭一茹離了三雅園，心事慘怛，又悲又怒，一句話不說，坐上車就要司機開往鄭家大院裏去。褚敏瑜好言勸阻說：“夫人不要動怒，想想腹中還有孩子，不要動了胎氣才好！”鄭一茹不忿說：“我偏要和他們理論，要他們說出來一個是非曲直。婚事縱然不允也就罷了，竟然用這麽齷齪肮髒的手段嫁禍於人。還好他們都是為官作宦在政府裏麵體體麵麵做事的，怎麽做出這等無恥之事？”
褚敏瑜拉住勸解道：“夫人不要生氣，畢竟事情已經過去了，再怎麽樣也無法改變。你縱然要找他們理論，什麽日子都可以，今天經曆了這許多事，再一動怒，恐怕身體受不了。你且緩一緩，等找個日子我陪著你去，你看這樣如何？”
鄭一茹聽這麽說，才坐在車上，眼淚一把一把往下掉。褚敏瑜知道她為殷震賢傷心，勸慰說：“夫人不要傷心，殷公子確實是個純情正直的人，我也知道你們有舊情。但是事情依然如此，可知這也是天意。如今你有孕在身，還是安心養胎為好。”
鄭一茹拭淚歎道：“難得你是個通情達理的人，發生了這樣的事，你還能這樣勸我，可知我嫁給你，也是個有福氣的人了。”
褚敏瑜笑道：“夫人，我好歹也是留洋回來的人，這點道理都不懂麽？男女之間的情緣，都出自內心，所謂‘情動於中而行於言’，‘情不知所起，一往而深’，隻能順應其長，又怎麽能遏製呢？夫人是真情至性的人，為夫也是，所以能夠理解夫人心中的至痛。我們還是回去，你這樣大動肝火，我真擔心孩子會受了驚嚇。”
鄭一茹聽見有理，這才稍稍緩了些怒氣，跟著褚敏瑜回去。正是撥開雲彩見月明，如今知道了真相，當初毅然決然和殷震賢分手時的情景，一幕一幕湧上心頭。殷震賢那雙委屈晶瑩的眼睛，無辜痛苦的表情，放聲大哭的情景，在她心裏一遍一遍浮現。是的，這才是真實的殷震賢，這才是自己心目中一直喜愛的殷震賢，可是，當時自己怎麽會迷了心竅，一點也不肯相信他對自己的解釋呢？為什麽會相信了他們的鬼話？為什麽那樣斷然決然傷害了自己最心愛的人？
鄭一茹的心裏，一直深深壓抑著那份情愫，那是自己最初的戀情。那個英俊瀟灑的少年，那個俠義風流的書生，那個對自己一往情深的柳夢梅，溫柔，多情，一夜之間被自己從近在咫尺的身邊無情地推了出去，推到了那個黑暗的永不回頭的對岸。現在，當這份情愫不被壓抑的時候，它忽然狂放不羈冒了出來，洶湧澎湃，潮汐般衝刷著自己的心田。可是晚了！這一切都來得太晚了！羅敷已經有夫，隻能看著自己最心愛的人，滿懷痛苦掙紮在愛的漩渦。鄭一茹覺得自己的世界快要坍塌了，她隻能一遍又一遍安慰自己說：“我的夫婿對我很好，他也是個才華橫溢的人，他也是個溫柔善良的人。這就是緣分，這就是命吧。”
褚敏瑜對鄭一茹真的是沒話說，無可挑剔，他生性那份溫柔多情都用在了鄭一茹身上，對她從不苛責，禮讓三分。可惜他不止對鄭一茹，他對認識的幾乎所有女人都是這樣。不管是身份低下、在書寓營生的倌人；還是身份特殊，周旋於達官貴人身邊的交際花；還是別人家的姨太太夫人，隻要和他相識的，都是一往情深，溫柔款款。可惜鄭一茹養在深閨，外麵褚敏瑜所作所為並不知道一點。而褚敏瑜人緣極好，喜歡幫助人，他的朋友也多肯為他周旋，所以除了幾個熟悉的朋友，外麵的人卻很少知道他的行為怪癖。
藤下一郎將報紙狠狠摔在桌子上，用手覆著額頭深思。不多時，陸順和茂仲景過來，臉色倉惶。見藤下一郎如此形狀，兩人呆立兩旁，不敢吭聲。過了片刻，陸順說道：“藤下先生，您不要生氣，我們一定追查一下是誰走露了消息。訓練軍隊這麽隱秘的事情，知道的人隻有我們三個，怎麽會泄露呢？”
藤下一郎擺擺手說：“這個石雲卿是什麽人？他怎麽會發現我們的秘密基地，還在報紙上寫文章抨擊大日本帝國？”茂仲景說：“這個人我見過幾次，似乎是三雅園那邊的，和殷震賢他們走得很近。”
“三雅園？又是三雅園！隻有你和那邊有聯係，消息是不是你走露的？”藤下一郎惡狠狠地問，“這件事情讓我在上峰麵前非常被動！”
茂仲景馬上猜到可能是芷蘭那裏偷聽了什麽，可是這事情非同小可，絕不肯讓藤下知道消息是在他這裏走露的，連忙說道：“這是不可能的！三雅園那邊如今把我當作敵人，遠遠躲著，我怎麽可能給他們泄露機密？”
“那麽石雲卿是什麽人？調查了這麽久，一點消息都沒有？”
茂仲景回答說：“這個人的來曆很神秘，我們調查不到一點點線索。我們曾經追殺過他，想不到這個人有很高的武功，平時斯文恬淡，含而不露，是個很不尋常的人物。”
“哼！”藤下一郎冷笑說：“你們也不必灰心喪氣！這盤棋快要翻過來了！我們大日本帝國和德國的戰爭馬上就要勝利了，德國在山東膠州灣的領土、鐵路、和礦產，哼哼，還有諸多的利益很快就會轉到我們手裏。這個秘密基地暫時停掉沒有什麽關係，但是山東不同，進可以直逼北京，退可以壓住蘇北，是個重要的戰略基地。馬大帥在山東駐守，又是你的親戚，你可以去投奔馬大帥，表明我們日本國支持他的誠意，讓他和我們日本友善合作，一定能開創更好的局麵。你說呢？”
陸順讚同道：“藤下先生深謀遠慮，屬下認為極對。我即刻就準備一下，到山東去投靠我舅舅，商議雙方合作的事宜。”
“很好！”藤下一郎點頭讚道，“陸將軍有才有謀，又有見識，前途真是不可限量，我先恭喜你了！我有一封和馬大帥的信函，這封信函非比尋常，事關重大，你要親自交給馬大帥，不能貽誤！”
“是！”陸順恭恭敬敬答應道。
“至於你，”藤下一郎不屑地說：“我都記不清楚你輸了幾次了？到手的三雅園也輸掉了！茂次長，你知道你致命的缺點嗎？你致命的缺點就是不夠狠！書生意氣！這會害了你的，懂嗎？你盯著殷震賢、左宇飛，看看他們都有些什麽動作？對了，還有那個玉胭脂，她是個反日的戲子。現在上海的革命黨活動也非常猖獗，你也要關注一下，發現革命黨分子，立刻秘密抓捕，他們會嚴重威脅日本僑民的安全，懂嗎？”
“是！”茂仲景答應道。
“我不希望再出現這樣的事情！”藤下一郎用力將報紙摔在桌子上。報紙攤開，露出陸順訓練軍隊的照片，上麵寫著“日本巨奸狼子野心”字樣，落款是“石雲卿”三個大字。
這邊錢半臣也接到了一張報紙，上麵印著徐樹錚的照片。照片中徐樹錚身穿將軍服，佩戴黃色的流蘇胸章，英氣逼人，氣宇軒昂。錢半臣驚喜道：“徐次長應邀出訪歐洲各國，現在已經回國了！明天就能到達上海。真是喜事啊！英姑娘不知道看到報紙沒有？”
殷震賢接過報紙看了看，看到徐樹錚神采飛揚，精神抖擻，陪同一些海外使臣參觀，也喜不自勝說：“姑父到上海了？他終日忙碌，不知道有沒有時間來我們這裏。”
眾人一起關注報紙上關於徐樹錚的消息。到了晚上，徐周果然來傳送消息，讓殷震賢、左宇飛等人到徐樹錚下榻的公館見麵。幾個人一起進去，看見徐樹錚正和一個人談話，那人身材高大，麵有短須，似在哪裏見過。玉胭脂聰穎，忽然想起來說：“這不是那日左侍衛和石雲卿救回來的那個革命黨嗎？姓黃名鑫，就是他！”
那黃鑫看到眾人，一一來致謝。他鄭重其事對徐樹錚說：“徐次長，我這次是專程到上海來恭候您的，我們孫先生非常仰慕您，如果您肯幫助我們革命黨，孫先生願意委以重任。北洋軍閥相互混戰，亂成一團，是國家民族的不幸。隻有用三民主義的信仰，才能真正團結起國民，實現北伐統一中華的勝利！徐次長，和我們一起幹吧！”
徐樹錚微笑說：“我也非常仰慕孫先生，看重你們的信仰。可是‘還君明珠雙淚垂，恨不相逢未嫁時’，我已經追隨段總理，蒙他知遇厚愛，隻願效犬馬之勞，今生今世不會背棄。孫先生的好意，我也隻能再四感謝。”
黃鑫上前說道：“段總理有‘三造共和’之功，深受民心愛戴，但是現在京城那邊武力割據，爭奪地方勢力，即使段總理也處處被他們孤立。徐次長有不世之材，不如和我們革命黨聯合，用我們的‘三民主義’信仰號召民眾，團結全國民眾，共謀國家統一，你看如何？”
徐樹錚點頭道：“你說得很有道理。等機會成熟，我會向段總理介紹你們的目標和信仰。我也親自和孫先生會談過，對你們的主張也很欣賞。我相信我們和革命黨有合作的機會！”
徐樹錚又問眾人情況，左宇飛簡要述說了揭露日本秘密基地的事情，徐樹錚點頭凝思道：“現在德國戰敗，各方勢力都在爭取德國的權益。日本活動得很積極，野心很大！我此次北上回去複命，一定稟明段總理，商談對策！誓不使我中華受辱！”
眾人點頭稱是。這時侍衛送過來一封電報，徐樹錚說：“念！”侍衛念道：
樹錚，近日北京事態有變！直係、奉係各懷春秋，我雖有執政之名，卻處處受製於人。如此亂局，非同小可，還望樹錚暫緩進京。切切！
落款是：段祺瑞。徐樹錚聽了這電報，奇怪道：“我才走了幾個月，怎麽京畿出現這許多事？段總理怎麽會受製於人？”
黃鑫說：“直奉兩係一直在爭奪皖係的地盤，對臨時政府陽奉陰違。控製山東的馬仲麟借口調停直係、奉係和皖係的關係，已經將軍隊駐紮在京津一帶。馬仲麟生性狡詐多變，暗中和日本人勾結購買軍火，是個危險人物。段總理如今處境維艱，所以讓次長暫緩進京。”
徐樹錚聽了憂戚於色，凜然說：“總理這般處境，我為其股肱親善之臣，隻能星夜疾馳萬裏趕奔，豈能顧惜個人安危？何況，我這次出去，還帶回來法國和意大利兩個國家的合作契約和軍事援助，有了這些東西，重整皖係，爭奪京師控製權未必不可。所以我決定馬不停蹄，立刻趕奔京城去！”
左宇飛說：“此去京城要從山東經過，恐怕馬仲麟暗地裏圖謀不軌，次長還是要多加防備。”
徐樹錚毅然說：“我現在的身份是政府考察團特使。馬仲麟縱然有賊心，也不敢冒天下之大不韙。何況，我徐樹錚深受段總理知遇之恩，戎馬倥傯、倏忽來去，早已將生死置之度外，怎麽能因為形勢不安定就貪生怕死？徐周，你聯係特使專列，我們馬上進京！”
徐周答應著出去。徐樹錚泰然對眾人說：“你們好自為之！等京城局勢穩定，我再回來看你們！”
徐英若拉住說：“父親，你明明知道形勢很危險，就暫時留在上海靜觀其變，不要去冒險吧。”
徐樹錚笑著說：“好女兒！父親這樣每日遊走於各個軍閥門派之間，合縱連橫，過得就是風雲變幻、詭譎無常的日子。人生於天地之間，不為畫裏功名，隻求問心無愧，為國建功。國家危難關頭而隻顧個人苟全，豈不是被天下人恥笑？我這就回去了，你多跟玉姐姐和賢哥哥學著！你們也都回去吧。”眾人答應著回去。
一路上眾人都不說話，玉胭脂麵帶愁容，似有心事。徐英若安慰眾人說：“父親就是這樣坦蕩磊落的人，胸懷天下，我們就不要為他憂懼了，他一生不知經曆過多少這樣的危境險境了，都能化險為夷，泰然自若。”玉胭脂說：“說得極是。徐次長心中所想，豈是我們小輩可以妄自猜度的？還不是自尋煩惱？”
徐樹錚走了數日，各大報紙依然在報道他在海外出訪的活動情況，譽之為“國家之棟梁，亂世之精英。”可見他人氣之盛。這日殷震賢正在閑坐，忽然有個陌生人急急忙忙來送信，說是有重要信件要當麵交給殷震賢。殷震賢接過信，那人就神機莫測走了。殷震賢打開信，上麵隻有短短幾個字：“徐樹錚不可過山東，行必死！”
殷震賢見狀大驚，連忙出來找送信人，那人已經不知去向。殷震賢想：此信所說不知是真是假。倘若是假，目的又何在？更有可能是愛國誌士暗中得了消息，急忙來送信。不管怎樣，還是先通知徐樹錚為好。殷震賢急忙寫了一張字條，放在小賢腿上的信管裏，讓它先飛去送信。自己匆匆拿著信來找左宇飛，左宇飛見信失聲叫道：“不好！徐次長有危險！”
兩個人顧不上許多，一起北上追趕徐樹錚。怎奈徐樹錚坐的是特使專列，一般的車根本趕不上。兩人隻能棄了車，抄捷徑趕赴山東。此時徐樹錚的車剛剛進入山東界內，徐樹錚生性嗜書，依然手不釋卷，專心讀書，徐周在一旁默默服侍。這時候已入深秋，北方猶覺清寒肅殺，忽然聽得車窗上撲騰有聲，徐周隔著車窗一看，是一隻潔白的鴿子。那鴿子在外麵飛飛停停，不肯離去。徐周好生納悶，就把車窗打開，那鴿子呼的一聲撲騰著飛了進來，落在徐樹錚讀書的桌子上。
徐樹錚一眼看見鴿子腿上綁著的紅色信管，從信管裏取出一張紙條，上麵寫著：“山東地界恐對將軍不利，請務必多加小心，避開為是。切切！殷震賢。”
徐樹錚看了紙條，忖度道：“加急送信，想必事出有因。”於是提筆回複一張紙條，上麵寫道：“收到。我會改乘汽車直奔河北廊坊，我們就在廊坊見麵詳談。徐樹錚。”然後將紙條放入信管。那鴿子極靈敏，看信裝好了，翅膀一用力，盤旋著從車窗裏飛了出去。徐樹錚吩咐手下不動聲色，依舊佯裝是特使專列北上。自己帶著徐周和貼身侍衛，悄悄下了車。侍衛去租用了一輛洋人的汽車，幾個人乘汽車悄然直奔廊坊而去。