上海求師

  大廳裏麵香煙繚繞，擺著閔氏和殷氏兩家祖宗牌位。閔姊拉著閔采臣一起跪下叩拜說：“爹，女兒已將爹平生所授，悉數教給采臣，不負爹爹生前的希望。如今閔氏傷科後繼有人，您九泉之下可以放心了！”然後起身，指著旁邊一個排位說：“賢兒，過來拜拜你的父親！”


  那牌位上麵寫著“亡夫殷玉祥之位”。閔姊拜了兩拜動情地說：“夫君，賢兒聰明好學，甚有靈犀，大有你當年的風範，你在九泉之下也可以慰心了。”


  說到這裏，閔姊心裏難免有些傷感。李東勸解道：“大小姐，今天是除夕，您就開心點！”


  幾個人圍坐一起吃飯。李東感慨說：“我在閔家風風雨雨四十年了。先是看著老爺過世，然後看著姑爺年輕輕走了。這家裏就靠您一個女子支撐著。如今兩位公子一天天長大，勤奮好學，人才出眾，我這心裏歡喜得不知說什麽好了！怎麽姑爺這麽沒福，就這麽年輕輕地去了！”說著一陣心酸，用袖子拭淚。


  閔姊笑著寬解道：“看您！才剛怎麽勸我來者？唉，你家姑爺也是官宦富貴子弟，打小不吃一點苦的。偏偏家中遭了戊戌之禍，一家老小死難殆盡，唯一妹妹也生死不知。他身子本來就孱弱，每日裏思親傷懷，憂思過度才會如此。如今是亂世，誰家沒有突來的遭遇？終究還因他是個懦懦弱弱的讀書人，性子太弱些。”


  李東歎道：“看少公子的模樣風度，頗有當年姑爺的樣子。姑爺當初是琴棋書畫樣樣出色的，少公子還多了傷科絕學，習了一身武功，比姑爺還在上些！”


  年夜飯一一被端上來：嫩香瑩白的大米，周莊的萬三蹄膀和金華臘腿，還有澱山湖裏出產的鮮嫩鮭魚。殷震賢看罷歡欣說“好啊”，閔姊心事翩翩，卻沒有說話。


  李東問：“大小姐，您是不是還有什麽心事？”


  閔姊說：“李叔，你是家裏的老人了！樁樁事情都清楚。父親當年將閔氏絕學傳授給我，是因為弟弟年幼，無法親自授業。如今采臣深得閔氏傷科的奧妙，聰明穎透在我之上，可以承繼閔氏大業，我心裏甚覺寬慰。賢兒如今也漸漸長大懂事，我正想著如何安排他的未來之事。”


  李東道：“大小姐，殷氏雖是外姓，當初也是招贅到門上的，也算是閔氏一家。少公子自然也可以承繼閔氏傷科的大業。”


  閔姊搖頭說：“閔氏傷科傳承八百年，一直‘傳男不傳女’。幸蒙父親不棄，我們殷氏也得以承繼一脈。然而“一山不容二虎”，我想讓賢兒到上海去另投名師，將來就留在上海發展。這樣，才好對父親有個交代。”


  李東點頭道：“大小姐考慮得周全。我常聽老爺說：學成一個名醫，從藥房學徒做起，抄寫藥方、開藥治病，一生要拜十八個師傅，學習十八樣才能，才有可能成為名醫。您讓少公子到上海去求醫，不知道拜的是哪位師傅？”


  閔姊說：“我聽昆山同德堂的蔡先生說：上海虹口那邊有位德高望重的餘懷英醫生，不惟技藝高超，而且德藝雙馨，在上海中醫界首屈一指。他開辦了一個中醫學校，招收的都是仕宦名家的子弟。隻是聽說入學需要有兩個中醫界有聲望的人保薦才行。蔡先生算一個，我們昆山的鄭氏女科也算一個。有這兩個醫家作保，應該能夠接納賢兒入學就讀。”


  李東高興道：“少公子聰明過人，能得這樣的名醫傳授，一定不會讓大小姐失望。”


  閔姊有些憂慮地說：“賢兒任性頑皮，又逞強好勝。現在驟然出外去求學，我還真有些擔心。”


  李東說：“好在上海離昆山又不遠。大小姐實在不放心，我就跟著一起去照顧，怎麽樣？”


  “誰要你照顧？”殷震賢咬著魚骨說：“娘，我已經長大了，讓我一個人去好了！”


  閔采臣道：“賢兒雖然頑皮，可是心性靈犀，應該能照顧自己。隻是有一樣：你每天讓你的鴿子回來報個平安信，姐姐就放心了。”


  閔采臣說的鴿子是殷震賢在河邊撿的一隻乳鴿。不知何故凍傷在河岸，被殷震賢揣在懷裏救回來。殷震賢愛之如心肝，取個名字叫“殷小賢”，朝夕相伴，幾乎形影不離。殷震賢歡喜道：“我在‘小賢’腿上放個信管，天天回來報平安。有要緊事情就綁個紅繩子，這下你放心了吧。”


  “放心！”閔姊說道：“希望你們都能夠學業有成，將來做一個濟世救民、遺澤後代的良醫！將我們閔氏傷科發揚光大！”


  這時空中咿咿呀呀傳來絲弦散板之聲，不知誰家在弄昆曲。閔采臣和殷震賢對望了一下。閔采臣說：“姐姐！我和賢兒都是蘇州梨園公會的人。如今要過年了，是不是要準備一些大米和肉食給半山橋那邊的昆班送去一些。他們生計不易，也讓他們過個好年。


  閔姊說：“我知道你們倆的心意。扶危濟困本來就是我們閔氏的祖訓，焉有不答應之理？李叔，你去準備吧。”


  李東答應著進去準備年貨去了。此時天上紛紛揚揚，墜落下萬片晶瑩的雪花。雪片斜墜入枝頭葉間，將綠樹裝扮得妖嬈多姿。雪地中偶有人裹了半身風雪走過，漸漸湮沒在茫茫混沌的蒼然雪白之中。閔姊望著那些人的身影歎息道：“如此大雪，不知道外麵還有多少人，為名為祿操勞呢。”